Душегубица: История Дарьи Салтыковой

11 марта 1730 года в семье столбового дворянина Николая Автономовича Иванова родилась дочь, которую назвали Дарьей. Дед девочки был государственным деятелем эпохи Петра Великого и оставил своим потомкам богатое наследство.

Про детство Дарьи ничего не известно, также, как и про внешность. На её портретах изображены совсем другие женщины, к примеру, одна из них, её тезка и родственница по мужу. Но, судя по записям, она была писанной красавицей и отличалась чрезвычайной набожностью.

В 20 лет Дарья вышла замуж за ротмистра лейб-гвардии Конного полка Глеба Алексеевича Салтыкова. Род мужа был более куда знаменит и богат, чем род Ивановых. Вскоре Дарья родила супругу двоих сыновей – Фёдора и Николая. Это был обычный брак для того времени – два знатных рода объединились в одно, чтобы стать одним из богатых родов. Но через шесть лет брака, по неизвестным причинам, муж скончался, оставив 26-летнюю вдову с двумя детьми и огромными деньгами. Она стала единоличной владелицей шести сотен крестьян в подмосковных усадьбах. Овдовевшая Дарья Николаевна не потеряла интерес к противоположному полу, что доказывают записи. Есть свидетельства о том, что она крутила роман с родственником мужа Сергеем Салтыковым. Он стал фаворитом Екатерины II, и некоторые историки утверждают, что Сергей является биологическим отцом сына императрицы.

По рассказам свидетелей, свои садистские наклонности Дарья начала проявлять после смерти своего мужа. Первые жалобы на её поведение датируются 1757 годом. И с каждым годом Салтыкова становилась всё более жестокой. По рассказам крепостных, она секла их до смерти, а если уставала, передавала это дело своем верным помощникам – гайдукам. Она вырывала у женщин волосы на голове, обливала кипятком, отрезала языки, замораживала до смерти на морозе или в ледяном пруду зимой, или, что ещё более страшнее, хоронила их заживо. В особенности, Салтычиха любила измываться и мучить невест, которые готовились к свадьбам. Она устраивала на этих подготовках кровавые представления, всегда заканчивающиеся смертью жениха или невесты. Страх и ужас были теперь одними из самых главных чувств всех крестьян. И каждый из них с замиранием сердца ждал утра. Один из страшных случаев произошёл в сентябре 1761 года, душегубица, в качестве «прелюдии» к очередной казни забила поленом маленького мальчика Лукьяна Михеева. Под горячую руку Салтычихи попадались не только крестьяне, но и знаменитые дворяне. Однажды под такую руку чуть не попал известный дворянин Землер Николая Тютчев – дед поэта Фёдора Тютчева, он долгое время был любовником помещицы, но потом вышел за другую, за что и поплатился. Эта история датируется 1762 годом.

На кровавую помещицу посылались множество жалоб, но Салтычиха принадлежала к известному роду, из-за чего многие дела о жестоких убийствах были замяты. Мало того, все те, кто подавал жалобы, по возвращению, отсылались в Сибирь или были избиты кнутами.

Следствие по делу Салтыковой продолжалось шесть лет. Выяснилось, что она убила более 38 человек. Остальные случаи о без вести пропавших людях, которых насчитывалось более сотни, на счёт помещицы не удалось записать. Многочисленные влиятельные родственники Салтыковой всеми силами пытались отвести Дарью Николаевну от смертной казни. Екатерина II несколько раз переписывала приговор. В окончательном приговоре Салтыкову лишили дворянского чина и приговорили к пожизненному заключению в подземной яме без света и общения человеческого. Через десять с лишним лет её перевели в каменную пристройку соборного храма, где было маленькое зарешечённое окошечко. Душегубица в подобных условиях смогла прожить до 71 года.