Xenosaga Episode III: Also sprach Zarathustra
Героев снова сводит судьба, чтобы положить конец грандиозному плану перечеркивающему будущее человечества.
Чтобы пройти всю трилогию, не считая ответвлений на сторонние платформы, у меня ушло около месяца вечернего геймплея – примерно 120 часов. За это время я испытала массивный спектр эмоций, а самое главное – на персонажей не было плевать, они словно стали чем-то очень близким, чью историю хотелось бы знать полностью. На мое счастье, при поиске чего-то связанного с Xenosaga, гугл не выдавал никаких спойлеров, потому что игра имеет культовый статус среди крайне ограниченного круга геймеров и кроме задротских коллекций в топы особо ничего сюжетного не падает.
Признаюсь, что после ошеломительной второй части, я уже не ждала чудес и комбэков, готовясь накатить читы для быстрого скипа битв, но из-за раздражающих багов с эмуляцией мне пришлось качать другой билд pcsx2. Во время тестирования конфигураций я поняла, что, неожиданно, битвы совершенно понятны и не представляют преград для игрока. Даже более того – они крайне веселы и не требуют выстраивания анальных схем уничтожения очередного случайного моба. Систему прокачки навыков изменили и даже если качать всё подряд у персонажей остается индивидуальность и свой стиль. Бонусом вернули магазины со шмотками для персов и мех, что максимально упростило прохождение. Парадоксально, но экран GO я увидела лишь единожды при битве с самым последним боссом. Конечно, эмулятор облегчает прохождение, плюсом к сложности идут дополнительные несюжетные боссы высшего эшелона, но это уже другая история.
На замену невероятного саундтрека Ясунори Мицуды, во вторую часть пригласили Юки Кадзиуру, специализирующуюся на аниме и фильмах и, по совсем неясной причине, Синдзи Хосое, который писал бодрый музон для теккена/битмании. Треки для видеовставок писала Юки и они легко сходились с общим тоном серии, а вот танцевальные битки на локациях просто выводили из себя – были совершенно неуместными в космоопере. Создатели убрали лишние переменные, оставив только Юки и она не подвела – некоторые треки по качеству переплюнули работу Ясунори.
Губительное позорище дизайна уровней и внешнего вида персонажей второй части подтолкнуло команду к колоссальной работе и результат взорвал штаны всех фанатов. Помимо прекрасных моделей героев разительные изменения коснулись карт и геймплея в целом – полностью вырезали все мутные куски, где надо бегать часами, добавили конвейеры для быстрого пересечения длинных локаций, карты смоделированы так, что в них сложно заблудиться. Одним словом загляденье ❤️.
После успеха Der Wille zur Macht и её баснословных бюджетов, Namco осознало, что для реализации первоначальной идеи оставшихся 5 частей серии с подходом совершенного перфекционизма придется очень долго работать и вкладывать не меньше денег. Накамура также уже не мог поддержать проект и было решено сократить сюжетную линию до 3 игр и пары ответвлений на других платформах, что не могло не оскорбить оригинального создателя идеи саги Такахаси Тэцую, ведь похожая история уже произошла с Xenogears и он просто покинул проект. Следом за ним испарилась часть талантливой команды, а разработку второй части кинули на плечи "новичков". Сорая Сага, жена Такахаси и сценарист Der Wille zur Macht, подготовила целый скрипт для продолжения, но его решили не использовать, пытаясь робко адаптировать первоначальные идеи Такахаси в виде нелепых мазков.
Возможно, оглушительный провал Jenseits von Gut und Böse заставил Такахаси одуматься и он не хотел, чтобы с финалом саги случилось тоже самое, либо же изобрел сбалансированную формулу работы над проектом – он вернулся в качестве координатора. Основные создатели игры остались теми же. Видимо Такахаси сотворил какое-то чудо с этими людьми, но они сделали невозможное, выпустив одну из лучших RPG тех лет. Критики не закидали игру хвалебными возгласами, отмечая, что "приходится пользоваться глоссарием событий и персонажей, сюжет слишком затянутый и много катсцен", тем не менее также отмечая и положительные черты, но поставив примерно схожие оценки со второй частью. В общем и целом игра не стала особо популярной по продажам, что, в совокупности с провалом второй части, позволило боссам из Namco зарубить намертво любые разговоры о возрождении серии. Команда не опустила руки и перешла под крыло Nintendo создав легендарную серию Xenoblade, получающую продолжения по сей день.
Мое знакомство с серией произошло около 15 лет назад. Каким-то странным образом я пыталась записать распиленный на 2 куска образ первой части и что-то в итоге пошло не так и я не смогла ее завершить. С течением времени в моей памяти осталась только вторая часть, а первой... будто и не запускалось никогда. Наконец, отдав столько времени этой эпической саге, я ни секунды не жалею, что прошла её в осознанном возрасте. Ведь история соткана из множества отсылок к всемирному культурному наследию о котором, увы, не всегда получается узнать в школе... Также весомый негативный факт добавляла цензурированность всех 3 частей, вышедших за пределами Японии. Благо, сейчас в свободном доступе лежат качественные UNDUB для полного погружения.
➕ бесподобный артворк героев ➕ канонный саундтрек ➕ привлекательная боевая система ➕ продуманная механика прокачки ➕ жирная связь с Xenogears ➕ потрясающая многоярусная история ➕ огромное количество сюжетных вставок ➕ баланс между геймплеем и сюжетом ➕ хорошая реализация левел дизайна ➕ ненавязчивые дополнительные миссии ➕ внятная библиотека терминов и игровых событий ➕ ящик культурных отсылок ➕ комплексный путь эволюции персонажей ❔ требует преодоления минимального порога в философии ➖ у финала нет точки