Призрачный вор крадёт рассвет 20 экстра
Наш тгк: https://t.me/the_cosmos_of_love
Его слова не были преувеличением. Ребёнок перебирался с одной ветки на другую, всё дальше и дальше удаляясь от исходного дерева. Наконец, полицейский с тёмно-синими волосами внизу громко выругался, видимо, не в силах найти его, спрятавшегося в густой листве. Идиот. Он прямо здесь, над тобой.
Когда он хихикал, наблюдая за этой сценой, блондин в шляпе похлопал полицейского по плечу и успокоил его. Это был новый персонаж. Ещё один полицейский?
— Но его одежда выглядит слишком свободной для этого. Может, свидетель, видевший Лайтену?
Ответ прозвучал прямо рядом с ним. Ребёнок повернул голову и встретился взглядом с золотистыми глазами прямо перед своим носом. Это был черноволосый мужчина, стоявший рядом с тем человеком в шляпе. Мальчик медленно повернул голову и посмотрел на свои руки. Бинокль определённо был не у его глаз, а в руках. Раз он им не пользовался, значит видел так близко просто так...
— На рассвете он всегда со мной.
Осознав, что незнакомец, бывший так далеко, оказался рядом, мальчик запоздало вздрогнул и отпрянул назад. Обезьянка, сорвавшаяся с дерева, с громким всплеском — бульк! — плюхнулась в глубокое озеро.
Не умеющий плавать ребёнок несколько раз беспомощно барахтался, а затем погрузился под воду. Он и не знал, сколько глотков воды успел сделать. Выдохнув последний воздух, ребенок думал, что ему осталось только утонуть, но кто-то, оказавшийся в воде, подхватил его и потащил наверх.
Горело всё: и глаза, и нос. Откашлявшись и выплюнув воду, он пришёл в себя и увидел, что перед ним стоят вплотную все трое мужчин, которых он наблюдал с дерева. Слева — полицейский с тёмно-синими волосами, справа — черноволосый мужчина. А посередине — промокший насквозь золотоволосый мужчина. Именно он вытащил его из воды. Золотоволосый, перекинувшись взглядом с черноволосым, обратился к нему:
Узнал мальчика Шан. Услышав брошенное Шаном имя, ребёнок фыркнул и отвёл взгляд. Клой, энергично стряхнув мокрые волосы, как собака, и небрежно накинув на голову сухую шляпу, которую подал Эон, спросил:
— Мелкий воришка, пойманный несколько дней назад. Мы передали его Рональду, но говорят, он сбежал во время допроса...
Не успел Шан договорить, как мальчик резко вскочил, пытаясь убежать, но Эон, ухватив его за воротник одежды и приподняв, сорвал эту попытку. Клой наблюдал за тем, как тот отчаянно дрыгается в воздухе, пытаясь вырваться из руки Эона, и спросил у Шана:
— Впервые — среди зевак перед озером. Занимался карманными кражами. Потом мы поймали его ещё раз в бакалейной лавке.
— Хм. Талант к побегам. Значит, он наш старший товарищ по ремеслу? Что он воровал?
— Несколько безделушек вроде ручных зеркалец... да несколько булок хлеба и несколько пенни монетами. Это восьмилетний мальчик, который сбежал, оставив только имя Рак Лейк и возраст.
Изначально его собирались просто немного пожурить и отпустить. Но что он задумал, Клой, глядя на ребенка, не скрывал выражения лица человека, замышляющего что-то.
Клой, снявший рубашку, слегка отжал её и снова натянул на ещё не высохшую кожу — глядя только на его одежду, можно было подумать, что он настоящий бездельник. Не надев обратно подтяжки и не застегнув пуговицы на рубашке, он присел на корточки, чтобы встретиться с мальчиком взглядом, и спросил:
— Так, Рак. Что ты делал на дереве?
— Ого. Слышал, Эон? Характер у него — хоть куда.
Клой оживился по какой-то непонятной причине. Ребёнок, надув губы, выглядел крайне раздосадованным, а Эон, отвлёкшийся на обнажённую грудь Клоя, видневшуюся в расстёгнутой рубашке, отвечал рассеянно. В этой полной неразберихе Шан, словно выражая мысли мальчика, взялся наводить порядок:
— После того сомнительного пророчества по деревне широко разнёсся слух, что сюда пожалует Его Императорское Величество. Народ толпится у озера с надеждой, что, возможно, удастся увидеть лицо Императора.
— Вот именно, потому-то жизнь звёзд и утомительна.
Шан, промолчав, искоса взглянул на самовлюбленного Клоя. Конечно, люди пришли сюда, чтобы увидеть лицо Клоя, но они не знают, как он выглядит. Поскольку они были предубеждены, что император должен появиться с помпой, в золотой карете с шестью лошадьми, никто из граждан не догадался, кто стоит перед ними, и ребенок тоже. Клой спросил:
— Так, Рак. Значит, и ты залез туда, чтобы увидеть Императора?
— Действительно, с дерева открывался хороший вид на деревню. Достаточно, чтобы первым заметить процессию императора.
Поскольку мальчик молчал, вместо него ответил Эон, который тоже забирался на то дерево:
— Да, это точно. И бинокль у него был. О, сегодня, похоже, добыча была неплохой? И толстый кошелёк тоже есть.
Клой потряс биноклем и дорогой дамской сумочкой. Широко раскрыв глаза, мальчик ощупал свои карманы. Бинокля и кошелька, которые должны были у него быть, не оказалось. Ребёнок начал отчаянно дрыгать в воздухе конечностями.
Внутри кошелька лежала записка с именем и контактами владельца, а также фотография женщины, предположительно владелицы. Так или иначе, это явно не принадлежало мальчику. В тот же момент с другой стороны оцепления полиции раздался крик о пропаже кошелька. Кричала та самая женщина с фотографии в кошельке. Клой, глядя на притихшего ребёнка, произнёс:
— Вот это да, и навыки неплохие.
— На этот раз я лично передам тебя. Никаких шансов сбежать, как в прошлый раз, больше не будет.
Шан строго отчитал мальчика, дважды ускользавшего от него. Оба раза его ловил Шан, и оба раза он сбегал уже не из рук Шана. Зная способности Шана, мальчик выглядел совершенно разбитым. Клой, потёр подбородок, подмигнул Шану и спросил:
— И что же будет с этим ребёнком?
— Трижды пойман на месте преступления. Ситуация вышла за рамки простой передачи под надзор опекуна. Прямо в тюрьму. Неизвестно, сколько месяцев он будет содержаться под стражей, в зависимости от согласия потерпевшей.
Шан, мгновенно понявший намёк Клоя, сильно сгустил краски, описывая возможное наказание. Лицо мальчика побелело.
— Ага. Значит, раз поймали снова... Шан, могу ли я взять на себя решение о наказании для этого ребёнка?
От неожиданного вопроса мальчик резко поднял голову и уставился на Клоя. Тот передал промокший кошелёк Шану и сказал:
— Я потом сам извинюсь перед владелицей кошелька, так что передай это мадам. А этому парню придётся понести куда более суровое наказание.
— Да кто ты такой, чтобы распоряжаться мной!
Глядя на то, как ребёнок злится и мечется, словно обезьяна, Шан, который был на четыре года старше Клоя, шокированно пробормотал. Это обращение он слышал впервые в жизни, но Клой, не обратив на это внимания, лишь громко рассмеялся. Клой отослал шокированного Шана к пострадавшей, и когда они остались втроём, представился мальчику:
— Понимаю, что ты зол, Рак, но для «дяди» я ещё слишком молод. Зови меня Сеси. А тот, кто тебя держит — Эон. Если ты поможешь мне сегодня, я забуду о твоих преступлениях.
— Разве не этого ты хочешь? Эй, удача ведь нужна любому вору, а у тебя отличные задатки. И как раз встретил двух человек со связями в императорской семье.
Клой подмигнул Эону, и тот опустил мальчика на землю. Рак с подозрительным видом покосился на них. Однако он не убегал, видимо, не доверяя им не полностью. Сколько начальников уголовного розыска используют вежливую речь? К тому же, они спасли его, когда он тонул.
Прищурившись, Рак решил на этот раз поверить словам этого молодого человека с серыми глазами.
Дело, которое Клой поручил мальчику, было экскурсией по деревне — относительно простым и странным занятием. Ребёнок не мог понять, как за такое могут простить три кражи, но решил, что лучше так. Он добросовестно показал все известные ему места.
Из разговора с мальчиком Клой выяснил, что тот крепко сжимал губы, как только речь заходила об опекунах. Ребёнок утверждал, что скитается один. На вопрос, с какого времени, он тоже молчал. Судя по состоянию его одежды, поношенной, но, казалось, хорошо сохранившейся, даже если он и правда скитался, это длилось не так уж долго.
Рак, пережёвывая поданную в деревенской харчевне рыбу, пробормотал это. Купив одежду в местной швейной мастерской, втроём они сразу же отправились в указанную Раком закусочную, который он назвал самым многолюдным в этом районе, чтобы поесть. В швейной Клой и Рак переоделись из мокрой одежды в свежую и сухую.
Приодетый ребёнок выглядел весьма мило. У Клоя, талантливого в подборе подходящего стиля, получилось найти самый идущий мальчику комплект, сочетавшийся с его рыжими волосами. Однако ребёнок в болотно-зелёных брюках на подтяжках и цвета слоновой кости рубашке чувствовал себя неловко. Клой, одетый в похожий комплект, слегка приподнял поля шляпы и сказал.