Мнение аналитика The Athletic Майкла Кокса о 10-ке Смита-Роу.

Все началось с Денниса Бергкампа. Голландец стал катализатором превращения «Арсенала» в настоящую футбольную команду, предшествовав приходу Арсена Венгера и задав тон акценту на мастерство и креативность, которые с тех пор в целом определяют «Арсенал».

И внимание к футболке с №10 тоже началось с Бергкампа. Когда он приехал, этот номер былу у Пола Мерсона, который без особых нареканий поменял его на 9-й номер — за эти годы он носил много номеров. Однако до этого у «Арсенала» не было особой близости к №10.

Футболка под №7 была популярна на протяжении многих лет: Лиам Брэди, Дэвид Рокастл. Иан Райт играл под № 8. №9 напоминал болельщикам «Арсенала» о Джоне Рэдфорде и Алане Смите, а №11 о Джордже Армстронге и Чарли Джордже. Но большинство болельщиков «Арсенала» в 1990-х, вероятно, не могли вспомнить действительно легендарный №10, если только они не были рядом с Гербертом Чепменом в 1930-х. В течение величайшего вечера в истории клуба на «Энфилде» в 1989 году майку №10 носил дополнительный центральный защитник — Стив Боулд.

После Бергкампа — это стало проблемой. Его последующим владельцем стал защитник Вильям Галлас, по логике Арсена Венгера, передача номера Бергкампа кому-то другому окажет слишком большое давление на их плечи.

Галлас, конечно же, носил футболку под №10 примерно так же убедительно, как и капитанскую повязку, прежде чем она перешла к более логичному Робину ван Перси, который быстро провел свои лучшие два сезона за «Арсенал», по иронии судьбы, когда его роль на поле изменилась.

Но когда Ван Перси ушел, а номер забрал Джек Уилшер, он не оправдал ожиданий. Его лучшие выступления в «Арсенале» приходились на его старый №10. Месут Озил тоже был на высоте в №11.

Теперь очередь Имила Смита-Роу.

И хотя номера на футболках, по большому счету, в значительной степени не имеют значения, это действительно похоже на смелое решение Арсенала, независимо от того, считаете ли вы это признанием того, что Микель Артета хочет поставить Смита Роу на видное место, или пиар-ходом со стороны клуба отчаянно пытающегося подчеркнуть важность своей академии.

Выступая на выходных, Артета сказал: «Он попросил (№ 10), так что это показывает вам амбиции и желание. Я предпочитаю игроков, которые просят большего, чем они, возможно, могут сделать, но если они верят, что могут это сделать, не мешайте этому. Когда он спросил меня и попросил клуб, что он хотел бы получить этот номер, мы сказали, что хорошо. Мы немного поговорили, мы обсудили это, и он знает последствия этого, но он чувствует себя готовым сделать это, и если он готов сделать это, то я буду прямо за ним, чтобы попытаться сделать этот путь максимально комфортным, и что бы он был счастливым, и делал, то что хотел».

Смит Роу сыграл за клуб всего 22 матча в АПЛ.

Однако первые впечатления важны. Хотя Смит Роу и начал работать в одиночку во время периода Фредди Юнгберга в декабре 2019 года, год спустя он действительно стал игроком стартового состава, что стало неожиданным выбором для домашней встречи с «Челси» в «боксинг дэй».

В преддверии той игры «Арсенал» потерпел поистине катастрофический старт сезона под руководством Артетой, набрав всего два очка в семи матчах и регулярно не создавая никаких моментов. Озил даже не был зарегистрирован для участия в Премьер-лиги, а «Арсеналу» совершенно не хватало возможности играть через центр поля. На позиции №10 просто не было никого, и они зависели от флангов, особенно от Букайо Сака и Кирана Тирни, для любой формы атаки.

В этом отношении это была прекрасная возможность для Смита-Роу доказать свою квалификацию на позиции №10. Это была почти беспроигрышная ситуация — «Арсенал» выиграл 3:1 и сразу же улучшился не обязательно потому, что у них был Смит-Роу в роли № 10, а потому, что у них был кто-то, кто угодно, в роли №10. Что, конечно, не означает игнорирования того факта, что Смит-Роу очень хорошо сыграл против «Челси», а также очень хорошо во многих последующих матчах.

Но не настолько хорошо, чтобы Смит-Роу нельзя было бы посадить на лавку. Интерес «Астон Виллы» к его услугам был интригующим, «Вилла» бы не стала просто так, учитывая возможность потери Джека Грилиша, дважды предлагать цену за молодого игрока, который принадлежал к более богатому и успешному клубу, если бы Смит-Роу был очевидным игроком стартового состава «Арсенала». Этого шага просто не могло бы случиться. «Вилла» надеялaсь, что «Арсенал» сочтет его запасным вариантом. И новый контракт пришел одновременно с новым номером на футболке.

Теперь дело Смита-Роу и Артеты (когда-то слегка удивившего №10 в «Эвертоне») решить, как он хочет интерпретировать его. До сих пор Смит-Роу преуспел в том, что очень хорошо выполнял маленькие, тонкие и простые вещи, которые тренеры пытаются вбить в игроков. У него отличная позиционная осведомленность, он получает мяч с поднятой головой, у него есть понимание когда делать забегания.

Но чего мы еще не видели, так это нестандартных действий, индивидуальной магии и непредвиденных мячей, что совершенно естественно для 20-летнего парня, находящего свой путь, но футболка под №10 приносит некоторый уровень ответственности. От вас ждут неожиданного и большего.

Те, кто наблюдал за Смитом-Роу в дни его обучения, выражают удивление, что он не был более целеустремленным в основной команде, особенно с точки зрения обхода соперников с мячом. Его профиль на веб-сайте статистики WhoScored, который использует показатели по мячу для расчета сильных и слабых сторон игрока, несколько осуждающе предполагает, что на основе его результатов до сих пор Смит-Роу «не имеет значительных сильных сторон».

Это не следует воспринимать слишком буквально: это небольшая выборка совпадений с использованием относительно узкого диапазона показателей, и мы говорим о 20-летнем парне, но это подчеркивает то ощущение, что Смит-Роу не обязательно следующий Бергкамп, Ван Перси или Озил. Если и есть бывший креативный игрок, на которого он похож, то на самом деле это — Александр Глеб, больше посредник, чем генератор. Это, конечно, может сработать с правильной комбинацией игроков на других позициях.

Смит-Роу, как и многие другие появляющиеся 10-ки его поколения, также комфортно смещается с фланга или играет немного глубже. Но если мы говорим о классической роли №10, кажется странным, что конкуренция за место в сборной, а не за клуб, настолько ожесточенная.

Примерно десять лет назад «Арсенал» был перегружен потенциальными обладателями футболки №10, в то время как Англии сильно не хватало умных и самоотверженных плеймейкеров. Теперь «Арсенал» отчаянно нуждается в креативных игроках, а у Гарета Саутгейта почти слишком много вариантов между линиями.

Между тем, стоит задуматься о том, что молодежь по-прежнему хочет «традиционных» номеров на футболках, чтобы подтвердить свой статус. Было ощущение, что игроки все больше привязывались к более крупным номерам футболок, например, Пол Скоулз с 18, Джейми Каррагер с 23 или Джон Терри с 26, и оставались с ними на протяжении всей своей карьеры. Иногда это все еще так, но на каждого Трента Александера-Арнольда, кажется, приходилось намного больше Имила Смита-Роу. Номер 10 остается самой легендарной футболкой в ​​футболе — теперь Смит Роу должен доказать, что он этого заслуживает.