Увольнение Джорджа Грэма. Как это было. Увольнение Джорджа Грэма. Как это было.

Автор статьи Эми Лоуренс, The Athletic.

Оригинал: https://theathletic.com/1616896/2020/02/21/george-graham-arsenal-sacked-25-years/

Утром после матча Грэм делал пробежку недалеко от своего дома в северном Лондоне. Когда он вернулся в дом, его автоответчик мигал. Его вызвали в клуб и направили вверх по мраморной лестнице, ведущей в офисы, отделанные дубовыми панелями, которые он всегда любил за традиции, которые они отражали. Грэм был историком клуба, сторонником подробностей, победителем, проповедником «стандартов» и «класса», которое передавалось из поколения в поколение с 1930-х годов. Никто так не носил пушку на пиджаке с тонким сочетанием авторитета и изощренности.

В то же время Грэм был одной из центральных фигур в мрачных отношениях, в которых участвовал норвежский агент, который организовал трансфе рнескольких игроков в «Арсенал» и дал менеджеру 425 000 фунтов наличными. Как он позже объяснит в своей книге «Слава и скорбь Грэм хотел бы, чтобы он никогда не делал.

«Если бы я мог повернуть время вспять, мало что я бы сделал по-другому за время моего правления в качестве менеджера Арсенала. Единственным определенным изменением будет то, что я скажу «нет, нет, нет», когда норвежский агент Руне Хауге решит, что хочет поблагодарить меня за все, что я сделал, чтобы помочь ему открыть двери для трансферного бизнеса в Англии. Тот факт, что он хотел показать свою признательность двумя щедрыми подарками, вызвал у меня искушение, что я не смог устоять».

Грэм провел 15 лет в Арсенале в качестве игрока и менеджера, выиграв девять трофеев по пути. Его запоминающиеся достижения включают в себя Лигу и Кубковый дубль, два европейских триумфа и, безусловно, самый драматичный финиш в сезоне лиги, который когда-либо был в истории Арсенала в 89 году. После всего этого его уволили в дискуссии, которая длилась две с половиной минуты.

Председатель Питер Хилл-Вуд пригласил Грэма в зал заседаний и представил ему печатный лист бумаги, информирующий его о его немедленном увольнении. По воспоминаниям Грэма, он был «почти безмолвен». Ему было предоставлено несколько минут, чтобы очистить собрать вещи со стола и сделать пару телефонных звонков. А потом он ушел.

Игроки готовились к вечернему матчу, когда услышали об этом. Обычная процедура в те дни состояла в том, чтобы встретиться в гольф-клубе Саут-Хертса для предматчевой трапезы, а затем поехать на Хайбери, чтобы они могли припарковать свои автомобили под старым центром JVC в конце часов, чтобы спокойно уехать после игры.

«Я помню, как ехал на стадион в таком состоянии шока»,- вспоминает Ли Диксон. «Мы смотрели в неизвестное. Он был настолько важной фигурой, что вы не могли не думать о том, как клуб может существовать без него? Мы не могли представить себе клуб без него».

Нападающий Кевин Кэмпбелл изо всех сил пытался разобраться во всем этом. «Он всегда проповедовал единство и товарищество,и видеть, как он уходит, было трудно. Джордж Грэм сделал такой большой прогресс с Арсеналом. Он обладал большой силой. Затем, в течение шести месяцев после победы в Кубке обладателей Кубков против "Пармы", когда все мы были на высоте, внезапно появились эти обвинения, а затем он исчез. Это было довольно сюрреалистично».

Это случилось в день дебюта Гленна Хелдера. Голландский вингер подписал контракт всего неделю назад. Он был близок к тому, чтобы присоединиться к Мидлсбро, который предлагал гораздо более выгодную сделку, но когда он заговорил с Грэмом, он почувствовал, что хочет разбивать кирпичные стены ради него.

Хелдер - чувствительная душа, и связь с его менеджером действительно имела для него значение. У него возникло мгновенное ощущение от Грэма, что он был именно тем менеджером, который ему был нужен — кто-то, у кого была твердость, чтобы остановить его от чего-то глупого, но также и поощрение, чтобы выразить себя.

Хелдер был так взволнован своим дебютом в Арсенале, что отклонил приглашение сыграть за сборную Голландии против Португалии в товарищеском матче, запланированном на ту же середину недели. Это был нелегкий выбор, но он чувствовал, что нужен Арсеналу и Грэму. «У него было много планов на меня», - вспоминает Гельдер. - Он сказал мне: «У тебя есть все, что мне нужно, чтобы играть за эту команду. Вы будете радовать болельщиков и помогать команде своими навыками».

Сказать, что его дебютный день принял странный оборот - это преуменьшение. Хелдер просто смотрел по сторонам, пытаясь вписаться в предматчевую рутину и усвоить культурные различия. Внезапно менеджер, который подписал его, ушел еще до того, как он сыграл за «Арсенал».

«Конечно, я действовал профессионально, потому что мир футбола - это джунгли», - говорит он. «Я действовал профессионально для телекамер - после того, как мы сыграли, они спросили меня, что я думаю о ситуации. Я сказал: «К несчастью, менеджер, который подписал меня, ушел, и мне грустно, но я знаю, как работает футбол. Я счастлив играть за «Арсенал» и сделаю все, что в моих силах». Но это было для камер. В моем сердце была боль.

«Он был менеджером, за которого я хотел играть, который действительно хотел видеть меня в команде, и он ушел через неделю. Я тот игрок, который будет бегать лишние метры для менеджера, который верит в меня, который держит меня в форме. Я сделаю все, чтобы он был счастлив. Мне очень не повезло, что он ушел - и это мягко сказано».

Хауге впервые появился на сцене летом 1988 года. Он был в Лондоне по коммерческим делам и встречался с Дэвидом Дейном, заместителем председателя Арсенала. Грэм вспомнил, как его представили молодому, привлекательному, симпатичному человеку.

В 1988 году футбол был, по сравнению с сегодняшним мировым рынком, гораздо более замкнутым. Существовали ограничения на количество иностранных игроков, допускаемых в большинство лиг. Просто чтобы дать представление о том, насколько обычным было играть за границей, из всех стран, участвовавших в том летнем чемпионате Европы, только один игрок из-за пределов Великобритании и Ирландии — Йеспер Олсен из «Манчестер Юнайтед» и Дании-играл в Англии. Пройдет еще несколько сезонов, прежде чем шлюзы откроются во всех направлениях.

Большинство трансферов в Англии в ту эпоху были простыми делами, проводимыми менеджером к менеджеру или директором к директору над желанным игроком. Было задействовано очень мало агентов или посредников.

Но по мере того, как рынок начал расширяться, потребовались переговорщики и посредники, чтобы сделать необходимые приготовления для международных сделок.

Грэм и Хауге стали более дружелюбными во время перехода Андерса Лимпара в «Арсенал» в 1990 году. Например, в том сезоне в команде Грэма было три неангличанина: ирландец Дэвид О'Лири (хотя он родился в Северном лондонском Сток-Ньюингтоне, как раз на пороге Хайбери, поэтому имел четкие местные связи), Швед Лимпар и исландский полузащитник Сигги Йонссон.

Грэм рассказывает историю своего развития отношений с Хауге: «я видел в нем хорошего связного в Европе, потому что у него были очень хорошие связи, а он видел во мне человека, который мог бы помочь ему вести дела в Англии. Мы работали вместе, понимая, что я скажу ему, какие клубы могут быть заинтересованы в его игроках, только после того, как мне будет предоставлен первый выбор для «Арсенала»».

Так получилось, что Петер Шмейхель и Андрей Канчельскис, оба предложенные от Хауге «Арсенал», оказались на «Олд Траффорде». Грэм был очень доволен вратарем и вингером, которые у него уже были в Дэвиде Симане и Лимпаре, поэтому у него не было проблем с тем, чтобы связаться со своим старым другом Алексом Фергюсоном в «Манчестер Юнайтед».

Кнут Эспен Свегарден, норвежский футбольный писатель, который освещал игру в течение десятилетий, хорошо знал Хауге. В прежние времена у них тоже была взаимовыгодная договоренность. «Я начал работать в крупнейшей газете Норвегии в 1991 году и тесно сотрудничал с ним. Он воспользовался нами, а мы воспользовались им. Так было с агентами тогда, так и сейчас — они передают нам трансферные слухи, и мы им полезны».

Итак, каким был Хауге? Свегарден делает паузу, подыскивая нужное слово. «Скептически... Он очень хороший игрок в карты. Он может быть открытым и харизматичным, но с большим количеством людей вокруг он может быть застенчивым. Он начинал как спортивный директор Нюрнберга в Германии. Затем он увидел, что можно зарабатывать деньги на игроках, переходящих из одного клуба в другой.

«В Норвегии он был очень важной персоной, приведшей национальную сборную на чемпионат мира в 1994 и 1998 годах. Он привез всех игроков в Англию и Германию. Игроки стали лучше, потому что у него была связь с Алексом Фергюсоном, Джорджем Грэмом, Грэмом Саунессом, и он поставлял игроков в Саутгемптон, Ливерпуль, Манчестер Юнайтед, Арсенал».

Областью специализации Хауге был скандинавский рынок, и вскоре он стал посредником в переходе еще двух игроков в «Арсенал» -датского полузащитника Йона Йенсена и норвежского полузащитника Пэла Лидерсена. Вот тут-то история и начинает меняться.

Хауге пригласил Грэма встретиться с ним незадолго до Рождества 1991 года. Они встретились в лаундж-баре отеля «Парк-Лейн» в центре Лондона, хорошо знакомом «Арсеналу», поскольку он принадлежал двум директорам клуба. Хауге открыл свою сумку и вручил Грэхему несколько конвертов в знак признательности за помощь менеджера «Арсенала» на английском футбольном рынке.

Как писал Грэхем в свою защиту: «если бы я устроил какой-то откат, неужели кто — нибудь всерьез думает, что я выбрал бы такое публичное место — место, часто посещаемое директорами «Арсенала»- для осуществления сделки?».

Конверты содержали 140 500 фунтов стерлингов в 50-фунтовых банкнотах.

Второй платеж в размере 285 000 фунтов стерлингов поступил летом 1992 года в виде банковского векселя. «Опять же, я не просил его... это, без сомнения, звучит как удар, и выглядит как удар, но это был подарок. И я не просил об этом».

Через пару лет следствие пришло к выводу, что эти платежи были связаны с трансферами Лайдерсена и Йенсена, что он оспаривал изо всех сил, но безуспешно. После увольнения из «Арсенал» ФА вынесла свой собственный вердикт. В конце их расследования он был наказан годичным запретом на футбол.

«Его сделали козлом отпущения», - предположил Диксон. «В то время было ужасно много менеджеров, которые бежали в укрытие. У меня нет никаких доказательств того, что люди брали взятки или обменивались коричневыми конвертами, но нет никаких сомнений, что это было. Я действительно чувствую жалость к нему. И он это сделал. Он совершил ошибку. Мы все совершаем ошибки. Но ему выпало несчастье нести на себе всю тяжесть этого несчастья в то время, когда это было распространено повсюду».

«Это было своего рода нормой. Всякий раз, когда вы получаете большие суммы денег, переходящие из рук в руки в любой сфере жизни, вы получаете коррупцию. Если вы думаете, что сейчас этого не происходит, вы глупы. Сейчас денег больше, чем когда-либо, и агентов больше. Но это история для другого дня».

«Джордж вернул деньги, принял наказание и вернулся к своим делам. Я уважаю его за это. Я уверен, что у него были темные моменты сожаления, но он остается блестящим футболистом. Я люблю его».

Пал Лидерсен был поражен, получив возможность подписать контракт с «Арсеналом». Он покинул свою родную команду IK Start в Кристиансанне, чтобы присоединиться к команде, которая дважды выигрывала чемпионат Англии за последние три сезона.

«IK Start всегда был клубом, который все испортил», - объясняет кнут Эспен Свегарден. «У них есть целая часть Норвегии как их область — единственная команда на юге. У них было много хороших игроков, и они не выигрывали Лигу с 1980 года».

Но у Лидерсена было обещание. «Он был молниеносным и сильным защитником. Он по-прежнему единственный норвежец, который когда-либо играл за«Арсенал», - отмечает Свегарден. Ему немного не повезло с Ли Диксоном и Найджелом Уинтерберном, вероятно, с Александером-Арнольдом и Робертсоном их времени. Они играли в каждую игру в течение 10 лет!»

Диксон вспоминает Лидерсена как «большого, мягкого плюшевого мишку», но он никогда не оказывал большого влияния на поле.

Йенсен был совсем другим человеком. - Джон стал легендой за очень короткое время. Тот факт, что его прозвище было Faxe (датское пиво), означало, что он очень хорошо вписался», - добавляет Диксон. «Йон только что выиграл чемпионат Европы, но он был похож на игрока паба в том, что он любил пиво, любил сигарету в перерыве и был очень забавным. Болельщики любили его, и мы любили его в раздевалке тоже».

Талант Грэма к феноменальным подписям, который поддерживал его команды-победители титулов в 1989 и 1991 годах, был мастерским. Но время шло, стиль команды менялся, и некоторые из набранных игроков отражали это. «Арсенал» мутировал из команды, которая боролась за чемпионство, в команду Кубка. В 1993 году они совершили кубковый дубль - Кубок Англии и Кубок лиги, а годом позже стали победителями Кубка Обладателей Кубков. Тактическая проницательность Грэма вызвала восхищение европейцев.

Но дома в АПЛ команда играла плохо. В своем последнем сезоне «Арсенал» опустился в нижнюю часть таблицы. В Новый год 1995 года они были на 13 мсте. Это было тогда, когда появились обвинения после интервью в Норвегии с директорами из IK Start, включая предположения, что цифры вокруг трансфера Лидерсена не сложились. Давление начало усиливаться.

«Был элемент, что Джордж начал немного терять раздевалку», - вспоминает Диксон. «Было некоторое беспокойство. Я помню, как играл на Хайбери, просматривал программу, смотрел таблицу чемпионата и думал: Если нас сегодня обыграют, у нас будут небольшие проблемы..»

«Из-за того, что Джордж был довольно последовательным в своем способе управления, будучи очень строгим и делая все по книге, он всегда считался парнем, который управлял кораблем. Он был номинальным руководителем, который устанавливал все правила и предписания. Когда истории начали выходить наружу, был элемент: «Подожди, это не может быть правильно! Он всегда все делал по правилам, был жестким переговорщиком. Этот строгий кодекс поведения внезапно, казалось, улетучился. Не могу поверить, что он сделал это... вокруг было много разговоров».

Кэмпбелл наблюдал с края, как набирали новых нападающих. В тот же январский день прибыли Джон Хартсон и Крис Кивомья из Лутон Тауна и Ипсвич Тауна соответственно. «Было много предположений о том, что может произойти», - вспоминает он. «Какое-то время мы знали, что все идет не так, команда не идет по правильному пути, затем пришли игроки, которые не соответствовали образу Джорджа Грэма».

«Джордж казался был не в себе. Я знал Джорджа с тех пор, как мне исполнилось 16 лет. Его первый день в клубе был таким же, как и мой первый день в качестве игрока молодежки. С того самого первого дня он сказал: «Если ты не готов к бою, приди и скажи мне. Все было направлено на то, чтобы быть № 1. «Я был мальчиком из молодежки, сидел на полу и думал: «Ух ты. Я верю в него». Вокруг него была такая аура.

«За эти годы я успел узнать его получше. Было видно, что с ним что-то не так. Той напряженности, которая была у него всегда, там не было».

«Арсенал» играл с «Ноттингем Форрест» вечером 21 апреля 1995 года. Ассистент Грэма, Стюарт Хьюстон, взял команду на себя. «Ты смотришь на Стюарта и думаешь: он готов к этому?» - вспоминает Диксон. «На него оказывается большое давление. Джордж всегда управлял раздевалкой, когда заходил в нее. Там всегда была другая атмосфера. Сейчас его отсутствие было заментным».

«Было т много болтовни и гнева по поводу причин его увольнения: как он мог заставить нас работать за наши деньги — мы были довольно низкооплачиваемыми по сравнению с остальными крупными клубами - и он зарабатывал деньги на стороне?»

Программка, продававшаяся на улицах рядом с Хайбери, стала предметом коллекционирования, и заметки Грэма все еще оставались там, чтобы все могли их прочесть. «Слухи о моей скорой отставке оказались несколько преждевременными», - писал он.

Игра проходила в каком-то расплывчатом тумане. Хелдер дебютировал. Кивомья забил и команда победила 1:0, что, возможно, также было данью уважения. Йенсен играл в центре поля.

Лидерсен был далеко от всего этого. Он уже вернулся в IK Start на правах аренды, и его контракт с «Арсеналом» был расторгнут вскоре после Грэма. Естественно, он оставался темой интереса, хотя и Свегарден вспоминает, как английский журналист установил контакт с ним через норвежского коллегу. Четверть века спустя он качает головой при воспоминании о том, что произошло.

«Уходя из «Арсенала», он никому не сказал ни слова. Я очень хорошо знаю Пала, и он никогда не говорит о людях плохо. В этом интервью с английским журналистом он, как обычно, не сказал ничего противоречивого. Он сказал, что все в порядке. Он действительно хорошо провел время. Он пошел домой. А через неделю появилась статья с заголовком: «надеюсь, Джордж сгниет в аду». Мой коллега позвонил этому журналисту и сказал, что Пал никогда этого не говорил. Ответ был: «нет, но он, должно быть, так думал...» что вы еще можете сделать? На этом история Пала закончилась».

Йенсен оставался в «Арсенале» еще 18 месяцев, прежде чем вернуться в Данию, и там отыграть еще пять лет, прежде чем перейти на тренерскую работу. Он все еще культовая фигура в Арсенале, и все, кто был там, когда Йенсен забил свой единственный гол за клуб в канун Нового года 1994 года.

Карьера Хелдера в «Арсенале» так и не достигла тех высот, на которые он рассчитывал, и он отправился бродить по миру футбола, останавливаясь в Португалии, Китае, Венгрии и родной Голландии. По его собственному признанию, он не использовал свой талант наилучшим образом, и он попал в трудные времена, прежде чем перевернуть свою жизнь. Теперь ему 51, он все еще размышляет о том, что могло бы быть. «Если бы Джордж Грэм остался, я действительно знаю, что в моем сердце мое пребывание в «Арсенале» было бы совершенно другим, я был бы игроком, которым я должен был быть, игроком, которого он хотел», - говорит Хелдер.

Что касается Хауге, то он был первоначально пожизненно отстранен ФИФА от футбола, но это было сведено к двухлетнему исключению. Он продолжал оказывать влияние на мир трансферов и переговоров. Во время запрета его имя никогда не появлялось на каких-либо документах, и его фотография никогда не появлялась на каких-либо встречах, поскольку его номер 2 стал публичным лицом бизнеса. Вернув себе лицензию, он представлял интересы нескольких норвежских игроков и участвовал в других сделках. Он стал более скрытным.

Грэм отбыл дискфалификацию и вернулся к руководству, сначала в «Лидс Юнайтед», а затем в «тоттенхэм». Он выиграл Кубок лиги для крупнейших соперников "«Арсенала» в 1999 году — один из двух главных трофеев, на которые они претендовали за последние 25 лет.