Ньютон на удаленке

Из школьной программы все мы помним историю про «Болдинскую осень» Пушкина. Спасаясь от эпидемии холеры, поэт уединился в семейном поместье.

Тихая жизнь в селе Болдино сказалась на его творчестве наилучшим образом — именно тогда Александр Сергеевич завершил работу над «Евгением Онегиным», «Повестями Белкина» и «Маленькими трагедиями».

Но Пушкин был не единственным, кому изоляция пошла на пользу. За полтора века до того, в 1665 году, Исаак Ньютон вынужденно покинул кембриджский Тринити-колледж — занятия были прекращены, потому что в Англии бушевала чума.

Он возвратился домой к матери и в ожидании конца эпидемии совершил все свои главные открытия: интегральное исчисление, теорию цвета, но прежде всего — закон всемирного тяготения. На тот моменту Исааку не было и 25 лет.

«В те дни я был в расцвете изобретательского возраста и уделял математике и философии больше умственного внимания, нежели когда-либо после», — отмечал ученый позднее.

С усадьбы Вулстроп, где Ньютон коротал время на карантине, берет начало и знаменитая научная легенда о яблоке.

Озарение не пришло к ученому после свалившегося на голову фрукта — но он действительно наблюдал за падением яблок в семейном саду, о чем свидетельствовали как минимум два биографа.

«Ньютон сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он точно так же сидел под деревом. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. „Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?“ — подумал он», — писал биограф и друг ученого Уильям Стакли.

Кстати, знаменитую яблоню удалось сохранить. Она растет в Вулстропе и поныне является неотъемлемым элементом паломничества в поместье.

Путем черенкования дерево удалось размножить, так что у университетов, обсерваторий и исследовательских центров по всему миру появилось собственное «гравитационное дерево». А 10 лет назад фрагмент яблони доставили на МКС в качестве реликвии.