Единороги на Красной площади

Если приглядеться к зданию Исторического музея, то на шпилях можно разглядеть позолоченные фигурки львов и единорогов. Они также украшали Спасскую башню, и если львы по-прежнему узнаваемы, то единороги в XIX веке сменились грубыми копиями. Откуда бы взяться этим «заграничным» существам на Красной площади?

Единорогов уже в XV веке использовали как символ власти на Руси. При Иоанне III в XV веке они появились на «корабельниках» — больших золотых монетах, скопированных с британского нобля. На английских монетах изображали львов, но их, по неведомой историкам причине, заменили на единорогов.

Впоследствии мифическое существо было вытеснено двуглавым орлом, но российские правители продолжали использовать изображения единорогов. Их можно найти на государственных печатях и спинке трона Ивана Грозного. Кроме того, единорог был один из символом Романовых: в геральдике рода он встречается на гербах внуков и правнуков императора.

Ермак завоевал Сибирь, выходя под знаменем с львом и единорогом — последний должен был символизировать чистоту помыслов казачьего атамана.

Также львов и единорогов часто можно встретить в старинных избах и на предметах быта из Костромской, Архангельской и Вологодской областях. Туда их завезли купцы, торговавшие с Британской империей через Северный морской путь.

Львов местные крестьяне не никогда видели, так что невиданных зверей рисовали, взяв за образец кошку, собаку или даже свинью. Иногда их сопровождали поясняющие надписи: «се лев, се кот».

С XVII века геральдическая пара льва и единорога появилась на средниках книг Московского печатного двора. Память об этом сохранилась в камне: их до сих пор можно обнаружить на фасаде Синоидальной типографии на Никольской улице.

В начале XX века лев и единорог даже перекочевали в павильон России на Венецианской биеннале. Когда в 1914 году открыли новый павильон, вход на территорию предваряли нарядные дубовые ворота, покрытые медными чешуйками.

Что до Исторического музея, то здесь они появились по задумке архитектора Шервуда наряду с двуглавыми орлами. В 1935 году фигуры исчезли — орлов переплавили, а единорогов и львов удалось спрятать сотрудникам музея. В 2003 году они вернулись на прежнее место.

Сегодня, благодаря отважному поступку сотрудников музея, можно смело приглашать друзей на Красную площадь и на вопрос: «Что мы там не видели?» у вас будет безупречный ответ. Все-таки единороги на Красной площади — это не только тест на внимательность, но и прекрасная история о нашем наследии.