Мария
— Доброе, — кивнула в ответ Мария. С ней только что поздоровался один из лаборантов.
Мария — не самая важная фигура в лаборатории, но всё же имеющая определённый вес в местном научном обществе в целом. Она любила свою работу и стремилась покорять новые вершины на её поприще.
— Мария! — в кабинет зашла невысокая блондинка. Это Алиса, которая занимала пост секретаря главы лаборатории. — Мария! Тебе письмо!
— Спасибо, Алиса, — кивнула Мария и взяла конверт в руки. На его обратной стороне красовалась большая красная печать (как будто из 19 века). Мария удивлённо посмотрела на неё и взглянула на Алису.
— Всё в порядке? — участливо спросила та.
Мария ещё пару секунд повертела конверт в руках и кивнула.
Спустя восемь часов Мария была дома: в небольшой уютной квартирке недалеко от порта. С милыми кружками и мурлыкающим котиком, который примостился на кресле-качалке.
Мария переоделась в домашнее, налила воды в стакан и достала письмо из рюкзака. На нём была только кроваво-алая печать. Мария подумала, что это письмо от очередного поклонника, и вскрыла конверт. На стол упал сложенный лист бумаги, на котором что-то было написано неровным почерком.
— Письмо из Хогвартса? — сказала вслух Мария и тихо рассмеялась.
Дорогая Мария!
Это я, Карл Мюллер. Ты, наверное, меня не помнишь, но мы одно время работали вместе в лаборатории. Ты, наверное, всё же слышала, что я пропал и меня разыскивали. Я сейчас далеко от нашего города. Очень далеко. И я не знаю буду ли я жив, когда это письмо найдёт тебя.
Причина, по которой я пишу именно тебе, это то, что они говорили именно о тебе. Пожалуйста, будь осторожнее. Они уже близко...
Мария удивлённо перечитала письмо. Она вспомнила, что однажды на работу и правда не пришёл человек, которого потом разыскивали по всей стране. Вроде его звали Карл... Но к чему эта записка? Это правда тот человек или шутка от коллег? Надо расспросить Алису.
С такими мыслями Мария уснула.
Мария шла по маленькому тёмному переулку. В руках у неё был только маленький фонарик. За спиной раздалось сопение и ворчание. Мария обернулась. Из-за угла вышла высокая сутулая фигура. Мария посветила на неё фонариком и чуть не закричала. Это был мертвец с обезображенным лицом, руками со свисающими кусками кожи, одетый в какие-то лохмотья. Он протянул к девушке руки...
Мария проснулась и начала судорожно хватать ртом воздух. Непонятно почему, но этот сон повторяется последние два месяца. Девушка схватила блистер таблеток на тумбочке у кровати. Кот мяукнул и, потянувшись, спрыгнул с покрывала. Мария проследовала взглядом его путь, взглянула на часы, показывающие три часа ночи, и снова попыталась уснуть.