The BYRDS. Фолк-, пси-, или кантри-рок?

Титул «пионеров» фолк-рока у группы THE BYRDS можно при желании и оспорить (вспомним хотя бы тех же ANIMALS с их переделкой народной песни «Дом восходящего солнца»). Но вряд ли кто будет отрицать, что именно BYRDS полноценно осмыслили и оформили этот стиль.

У BYRDS был свой неповторимый имидж. Фактически, это была первая вызывающая группа в Америке: длинноволосые, высокомерные и наглые, они культивировали классический cool Западного Побережья, то есть были непроницаемы, холодны и беспощадны ко всем, кто находился вне их сферы интересов. Веселиться — грешно, говорили они всем свои видом.

Роджер МакГуинн: В то время, когда BEATLES стали известны, они играли немного фолка и немного рока. …Услышав BEATLES по радио, я распознал влияние фолк-музыки, и это навело меня на мысль развить такую идею — взять старые фолк-песни и наложить на них битловский бит».

Но вскоре BYRDS устали от фолк-каверов, заматерели и у них появились творческие амбиции. В музыке наступала пора смелых экспериментов, и группа не осталась в стороне. Мало того — именно ей приписывают создание первого психоделического хита. Спустя год психоделическая музыка безраздельно воцарится на музыкальном рынке, но тогда песня «Eight Miles High» («Восемь миль высоты») изрядно подмочила репутацию BYRDS.

Психоделика — это, как вы понимаете, такое странное творчество под воздействием галлюциногенов на подобии ЛСД. Странностей в песне «Eight Miles High» хватало — экзотические гармонии, хаотичные гитарные запилы, смутная образность… Ну, и главное — в песне было подозрительное словечко «High», которое на сленге значило — «под кайфом». То есть, выходило, что — закинулся ЛСД и воспарил в восьми милях над землё.

Сингл уверенно шёл вверх по ступеням хит-парада, как неожиданно по радиостанциям разошлось предупреждение, что данная запись «одобряет и поддерживает употребление марихуаны и ЛСД». Песня исчезла из радиоэфиров и зависла на 14-месте в чартах. «Мы просто оказались вне игры» — позже скажет об этой ситуации МакГуинн.

При этом почти все участники BYRDS категорически отрицают связь песни с наркотиками. Лишь Дэвид Кросби утверждал, что писалась песня под кайфом, хотя и говорил расплывчато — мол, «это песня и о наркотиках, и в то же время не о них». Впрочем, вскоре гитарист договорился… На Монтерейском фестивале он заявил прямо со сцены о пользе ЛСД и расширения сознания. В результате, группу из телесъёмки вырезали, а Кросби из BYRDS уволили…

Роджер МакГуинн: «Когда мы записывали «Eight Miles High», мы не собирались делать психоделическую музыку — мы интегрировали джазменов Джона Колтрейна и Рави Шанкара (тот, кто ввёл в рок-музыку ситар и индийские мотивы — С.К.) в рок-н-ролл точно так же, как мы интегрировали фолк музыку в рок-н-ролл. Так что, на самом деле, это был джаз-фьюжн, это следовало бы назвать джаз-фьюжн, но люди этого не поняли, потому что в названии песни было слово «high». Люди говорили: «Оо, «high» — вы наверно имеете в виду психоделические наркотики, у вас ничего другого не может быть на уме!». А мы-то имели в виду самолёт!»

Текст песни был, действительно, была сочинен Джином Кларком в самолёте, когда группа летела на свои первые гастроли в Англию. Отсюда и «серый от дождя город, известный своим звуком» (намёк на Лондон и, возможно, саунд БИТЛЗ), и описание бесформенной толпы вокруг лимузинов… Строчка «нельзя получить теплый прием у людей, теряющих популярность» была реакцией на враждебное отношение английской прессы и на обвинения местной группы BIRDES в краже названия (собственно, BYRDS — это искажённое написание слова «Птицы» подобно тому, как BEATLES — искажённое слово «жучки»).

Что до музыкальной основы, то Джин Кларк утверждал, что разработал её ещё до авиаперелёта вместе с гитаристом из ROLLING STONES — Брайаном Джонсом. Впрочем, Джонс на авторство никогда не претендовал. В отличие от согруппника Роджера МакГуинна, который со временем заявил, что песню написал он — мол, Кларк панически боялся авиаперелётов, поэтому не стал бы сочинять про самолёты… Джин Кларк действительно не любил перелёты в частности и турне вообще, поэтому ушёл из группы вскоре после выхода BYRDS.

Перед уходом он подарил группе ещё один хит с красноречивым названием "So You Want to Be a Rock’n’Roll Star?"

После ухода Кларка недолго играл в группе и Кросби, фронтмен Роджер Макгуинн — единственный постоянный член группы, игравший в ней с начала и до распада группы, вплоть до 1973 года. Последний альбом группы «Sweetheart at the Rodeo, выпущенный в 1968 году, по звучанию сместился в сторону кантри-рока, тем самым вызвав отчуждение у большинства поклонников группы...

Всем РОК!!!