Я стану твоей тенью [1/2]
Холодный стальной голос раздался в тишине леса. Девушка замерла на месте, сжимая рукоять меча в ладони. Внутри закипал гнев. Недостаточно. Недостаточно. Недостаточно. Её всегда было недостаточно. Что бы она не делала ее было недостаточно.
Кассандра тяжело дышит, стирая тыльной стороной ладони пот со лба. Броня на теле отозвалась лязгом металла. Никакие чудодейственные заклинания не смогли сделать ее легче, ведь истинным грузом был гнев, который сжигал Кассандру изнутри.
— На вашем месте, ваше благородие, я бы не стал так разговаривать с главой легиона разведки.
— Бывшим главой, Кайран.
Кассандра упрямо давит на больное, зная, что хоть наставник и смотрит на нее снисходительно, словно на маленького озорного ребенка, внутри она давит ему на незажившую рану. Да, они оба мятежники, те, кто не побоялись взять в руки собственную судьбу, и подняли клинки на собственного короля.
— Недостаточно, Кассандра. Недостаточно для сильнейшего рыцаря в Королевстве Пепла.
Кассандра сжимает зубы так, что кажется весь лес слышит их скрежет. Она ненавидела Кайрана всей своей душой, каждой частью своего тела. Его холодный голос всегда выбивал последний воздух из ее легких. От его постоянного потока замечаний ей хотелось сжаться, забиться куда-то в угол, чтобы ее просто оставили в покое. Кассандра резко взмахивает мечом и тренировочный манекен рассыпается перед дней на части.
— Недостаточно.
— Да сколько можно, Кайран?!
Кассандра поворачивается к наставнику и чувствует, как все ее тело пробивает дрожь. Дрожь от ярости, которая отравляющим ядом растекается по венам и застилает глаза. Кассандра трясется, сжимая в руке рукоять меча до побеления пальцев, и смотрит на наставника с такой ужасающей ненавистью, что, казалось бы, один ее взгляд может его испепелить.
— Недостаточно, недостаточно, недостаточно! Чего, черт возьми, недостаточно?!
— Для сильнейшего рыцаря...
— Заткнись! Заткнись, Кайран! Просто закрой рот!
Кассандра с размаха ударяет мечом в землю, вызывая небольшой разлом, и чувствует, как у нее подгибаются колени. Словно вся тяжесть тренировок резко обрушилась на её плечи, и она едва может устоять от этого груза. А Кайран смотрит так спокойно, словно мыслями находится совершенно не здесь. На его лице не отразилось ни одной эмоции.
— Для сильнейшего рыцаря?! А у меня кто-то спросил, хочу ли я вообще быть рыцарем?! Хочу ли я быть сильнейшей?! Я никогда не хотела быть воином, НИКОГДА, слышишь! Я никогда не мечтала держать в руках меч!
Кассандра чувствует влагу на лице и понимает, что это слезы. Обжигающие, горячие, такие, от которых ком подступает к горлу и душит. Кассандра чувствует болезненные спазмы по всему телу и падает на колени, обнимая себя руками. Никогда в жизни она не хотела быть воином. Все, чего она хотела — это любить. Но каждый раз, снова и снова, она оказывалась на поле боя. Все восхищались ее силой и навыками владения меча, но никогда никому не было интересно, что происходит на ее душе.
"Ты же сильная!" — первое, что она слышала при любой проблеме. И никого никогда не волновало, чего она хочет на самом деле. Она была нужна всем и одновременно никому. Она хотела быть важной частью чей-то истории, и она, возможно, была, но в масштабах целого королевства это было такой ничтожной мелочью, что даже в окружении людей Кассандра чувствовала щемящее одиночество.
— Прокричалась? Поднимайся, ты ужасно выглядишь.
Голос Кайрана возвращает Кассандру в чувства. Она поднимает красные заплаканные глаза на наставника, и вновь видит это спокойное выражение лица. От тяжелого взгляда пронзительно-голубых глаз хотелось спрятаться. Он словно пытался найти в ней "корень" поломки. Что-то, что мешает ей вставать и идти дальше. Кайран качает головой и проводит ладонью по коротким черным волосам, подходя ближе к Кассандре. Он протягивает ей руку и рывком ставит на ноги.
Кассандра молча смотрит на широкие плечи Кайрана, и ничего не может сказать. В ушах звенит так, словно ее пару раз ударили по голове чем-то тяжелым. Бывший рыцарь направляется к их походному лагерю, который располагался чуть дальше в лесу, на берегу широкой реки.
Кассандра резким движением достает меч из земли и направляется к реке, еле переставляя ноги от усталости. Девушка снимает с себя броню, оставляя ее на берегу, лишнюю одежду, оставаясь в одной легкой длинной хлопковой рубашке. Кассандра аккуратно заходит в воду: "Теплая, хотя в целом ожидаемая для лета..." — проносится в голове девушки.
Кайран фыркает — не будь он уроженцем огненного разлома, о теплой воде ей можно было бы забыть. Едва заметные всплески огненной пыли собирались у воды в вихревой поток, а затем скользили обратно, обвивая плечо Кайрана, и возвращались к его ладони. Причудливо, дико и так...Свободно. Для других подчиненных он не стал бы пользоваться своими силами, но "её благородие" — особый случай.
Кайран молча наблюдает за девушкой, как она просто сидит на одном из крупных камней и вздыхает. Крепкие плечи, чуть узкая талия, и шикарные, широкие округлые бедра — в ее сильном теле давали о себе знать годы тренировок. А гордая ровная осанка — о ее характере. Сегодня был далеко не первый раз, когда она вскипела, как лава в жерле вулкана. Чем ближе был финальный бой, тем более нервной она становилась, и тем больше ошибок совершала.
Кайран протягивает на походную тарелку с зажаристым мясом, и её любимыми овощами. Кассандра молча кивает и берет в руки еду. Кайран замечает, как дрожат ее руки от тренировок, а потом чувствует прохладный ветер и накидывает на ее плечи свою мантию. Выглядела она достаточно жалко для рыцаря.
— Я и так знаю, что выгляжу, как бедняки на базаре. Необязательно на меня так громко смотреть.
— Я и не смотрел.
Кайран пожимает плечами, продолжая неспешно ужинать. Не проходит и десяти минут, как Кассандра отправляется спать. Бывший глава легиона молча наблюдает за тем, как солнце падает за горизонт, и лес погружается в ночь. Поднявшись с бревна, Кайран неспешно очерчивает магическую защиту по территории лагеря, делая его незаметным для всего остального мира, а потом устраивается недалеко от Кассандры на своем спальном месте.
— Кайран, можешь снова произнести то заклинание на вашем языке? Я хорошо сплю после него, хоть и не понимаю слов.
Легкая улыбка Кайрана тонет в темноте леса, и он молча соглашается, кладя руку на голову Кассандры. Нежными движениями Кайран гладит девушку по волосам, и тихо, мягко говорит "заклинание".
— "Я буду твоим щитом. Я стану твоей защитой. Я встану стеной, которую тьма не поглотила бы..."
Кайран чувствует, как беспокойство медленно покидает тело девушки, и она охотнее льнет к его руке, словно маленький котенок в поисках тепла. Он продолжает гладить ее по волосам, перебирая пряди, и впервые за день расплывается в широкой улыбке, видя, как Кассандра медленно засыпает.
— "...Я стану твоей тенью. Последую за тобой, ведь я люблю тебя, как никто другой."
Кайран неспешно укладывается рядом с подопечной, и удивленно задерживает дыхание, когда она утыкается носом в его грудь, прижимаясь ближе. Вздохнув, он прижимает ее ближе, и нежно направляет магию на спину, согревая и успокаивая Кассандру. Пусть он и соврал ей, что это "заклинание" значит на самом деле, но какая разница, если она мирно спит, и ее не мучают кошмары?
Возможно, когда-то он скажет ей, что оно значит, но точно не раньше, чем произойдет финальный бой. Кайран готов терпеть любую ее ненависть, чтобы она могла стать сильнее. В бою ошибки не прощаются, и любое неосторожное движение может привести к гибели, но Кайран...
Кайран сделает все, чтобы защитить ее.
