Veil of Lies
"Hatto eng shafqatsiz zirh ham jang qilishni o'rganmagan yumshoqlik ostida yorilib ketadi."
Haydovchi o‘rindig‘ida orqaga suyanib, bir qo‘lim rulga, ikkinchi qo‘limni asabiylashganimdan emas, balki odatim bo‘yicha sonimga tegizaman. Maserati xavfsiz masofada to'xtab turibdi, mening nigohim Bellini & Associates kompaniyasining porlab turgan belgisiga qadalgan.
Men yelkamni silkitib, uning tarangligini tortib oldim va Rolex-ga bir qarayman-12:33
"Matteo soat 23:40 atrofida bo'lishni xohlaydi." — deb ming‘irladim yoshni bo‘g‘ib. "Yaxshi."
Rasmiy ravishda. Men umrimning bir qimmatli soatini behuda o'tkazdim, uni hech qachon qaytarolmayman.
Ta'qib qilish zerikarli. Soyadan tomosha qilish sudralib yuruvchilar va qayg'uli sobiqlar uchundir. Men soyadan tomosha qilmayman, men ularga egaman. Ammo ba'zida hayot sizni hech qanday ovqatlanish belgisi bo'lmagan kutish xonasiga majbur qiladi.
Qiziq, Viktor bu ahmoqlarga qanday chidadi? Bunday sabrli ovchi.
Viktor Neapol portida, mening odamim bilan yangi yukni nazorat qilmoqda. U buni ham hal qilishni taklif qildi. Men ham uning qobiliyatliroq ekanini bilardim. Sabr bilan tuproq qazishni, hamma narsani ovoragarchiliksiz hal qilishni biladigan darajada uzoq vaqt men bilan birga edi. Bundan tashqari, men Viktorga qonimdan ko'ra ko'proq ishonaman.
Ammo Klaudio badbashara Amiko meni chaqirganidan beri ich-ichim tinchlanishni istamadi.
"Adolat jangchisi juda band edi". — dedi Klaudio, uning ovozi moydek shilinib ketdi. "U portdan barcha so'nggi tasvirlarni so'radi."
"Va? Bu ma'lumotni olish uchun qancha azob chekishim kerakligini bilmaysiz, Ryan ."
— Ayting janob Sanches. Men “Biz qachondan beri ism-sharifimiz asosida yashaymiz, janob D'Amiko?” deb tuzatdim.
— Kechirasiz, janob Sanches. U shunday qattiq kuldiki, telefonni qulog'imdan tortib olishga majbur bo'ldim. Xudoga shukur, men quloqchin taqmagan edim.
Men uning g'azabini tingladim, unga bu "yangi" Intelni topish qanchalik qiyin bo'lganligi haqida gapirsin, xuddi u do'zaxdan o'tib, menga hozirni olib kelgandek.
Lekin men haqiqatni bilaman. Ehtimol, u kam maosh oladigan dok ishchisiga pora berib, ma'lumotni ikki-uch daqiqa ichida olgan.
Klaudio kabi erkaklar o'z yo'llarini toza tutadilar, qog'ozda hamma narsani qonuniy ko'rsatadilar, ostini iflos qiladilar va cho'ntaklarini ikki tomondan to'ldiradilar.
Odatda, men go‘shakni yarim yo‘lda o‘chirib qo‘yardim, lekin bugun kechqurun uning qarzi bor deb o‘ylashim kerak. Shuning uchun men tinglash uchun pratana, uni men uchun muhim ahmoq qilish.
Klaudio kuchli odamlarni sariyog 'olish qobiliyatiga ega. U haqiqiy biznes bilan shug'ullanishdan ko'ra ko'proq vaqtini o'z egolarini sayqallashga sarflaydigan odam. Meni ham sariyog' qilmoqchi bo'ladi, Uke men kerak bo'ladigan ahmoqman. Ammo, men uni yoqtiradigan erkaklarni bilaman. Unga o'xshagan odam, hech ikkilanmasdan, orqamga pichoq urishni o'rganar ekan, tabassum qiladi.
"Bilasizmi, hamma ham siz uchun bunchalik qiyinchilikka duchor bo'lavermaydi. Lekin men buni boshdan kechirdim. Sadoqat shunday ko'rinadi, shunday emasmi?"
— Ha. Men jilmayib qo'yaman, unga gapiraman. Yaxshisi, men uning foydasi tugashini belgilab qo‘yganimdan so‘ng, u o‘zini nazorat qiladi, deb o‘ylashiga ruxsat bergan ma’qul.
— Janob Sanches? U tomog'ini qirib tashladi, ohangi sabrsiz edi. — Deyarli jim qoldingiz, hali ham qo‘ng‘iroqdamisiz?
— Eshitayapman, janob D'Amiko. — dedim xotirjamlik bilan.
Men Klaudioga ishonmayman, men hech qachon ishonmaganman. Kamroq gapirib, ko‘proq tinglaganim meni oldinda tutadi, chunki unga o‘xshagan ilonlar sirlarni eng yuqori baho beruvchiga sotadilar.
U meniki bilan ham shunday qilmaydi, deb kim aytadi?
Balki men paranoyakman. Ammo ich-ichim meni tirik qoldirdi. Ich-ichim menga aytyaptiki, Matteo, garchi u mening imperiyamni bo‘ridek aylanib yursa ham, Klaudiodek soxta badbaxtdan yaxshiroq, Matteo Bellini haqiqiy, lekin Klaudio ikki yuzli ilondek niqob ostida niqob kiyadi.
— O'ylaymanki, bu haqda gapirishim shart emas. Janob Sanches?
"Qimmatli ma'lumotlaringiz uchun qancha istaysiz, janob D'Amiko?" — deb so‘rayman, uning ahmoqlarini kesib o‘tib.
"Siz juda yaxshi so'rayapsiz..." U trubkaga nafas oldi va men umurtqa pog'onasini o'rmalab yurgan jirkanchlik bilan kurashishim kerak.
— Menga yigirma ming yevro yuboring.
“Ammo”, deb ingrab yubordi u xuddi tepilgan itdek.
"Oling yoki qoldiring." Men uni kesib tashladim. "Agar qiyin yo'ldan borishimni xohlamasangiz. Bu qanday ko'rinishini eslaysizmi, hm?"
— Mayli, mayli. U deyarli darhol buklandi, chunki u nimani nazarda tutganimni tushundi. "Omad tilaymiz, janob Sanches. Matteo Bellinining vakilini yo'q qilish kifoya
Menga uning omadlari kerak emas, Matteo Bellinini yo'q qilish haqidagi Ns so'zlari ham kerak emas. Men uning nima demoqchi ekanligini bilardim. U endi eshagimni yana o'pmoqchi bo'ldi, ehtimol menga nima uchun Matteoni yerga ko'mishim va qabriga o'pishim kerakligini ayt.
Klaudio o'z maqsadiga erishdi va men uning ahmoqona gaplariga vaqtim yo'q, ayniqsa hozir emas. Shuning uchun men qo'ng'iroqni hech qanday so'zsiz tugataman.
Momaqaldiroqning past gumburlashi meni xayollarimdan tortib oladi. Men soatimga qarayman - deyarli ertalab bir. Ko'cha o'lik, soat taqillatayapti va mening instinktlarim chinqirib yubormoqda, chunki Bellini hali ham chiqmagan. Matteo kabi oila boshlig'i ofislarda vaqtni behuda o'tkazmaydi - agar biror narsa noto'g'ri bo'lsa.
— Chiroqlar hamon yoniq. Ko‘zlarimni derazalarga qisib qo‘yaman.
Men hafsalasi pir bo'lgan holda qo'llarimni yuzimga sudrab o'tirdim. Men uni o'sha firma ichida shunchalik uzoq vaqt o'tkazayotganiga hayron bo'lishni xohlamayman. Uyqusizlikdan ko‘zlarim yonib, tanam bezovtalikdan g‘uvillab turibdi.
— Qani, kofe olib kelaman. Ko‘ylagimning yenglarini shimib, kurtkamni yechaman. Xiyobonning oxirida kofe pishdan yaxshiroq xizmat qiladigan kiosk bor, lekin hech bo'lmaganda bu jinni mashinada chirishimdan saqlaydi.
Dvigatelni yoqaman va u jimlikda mayin xirillash kabi jonlanadi. Men vitesga o‘taman va mashina old bamperga biror narsa tirnashguncha oldinga siljiydi. Fara nurida qorong'u shakl miltillaydi va men tormozni qattiq bosaman. Shinalar norozilik bildiradi, xavfsizlik kamarlari yelkamga tishlaydi.
"la'nati!" Pulslarim quloqlarimga urilganda, rulda bo‘g‘imlarim oqarib ketadi. Mening qo'lim belimdagi g'ilofli qurolga qarab burishdi, bu men uni hali ishlatmoqchi bo'lganim uchun emas, balki o'zimning kimligimni eslashim kerakligi uchun.
"Qasam ichaman..." Eshikni ochaman, sovuq havo yuzimga urildi. "Agar mast bo'lsa, mening mashinamga tish qo'ying." Men mashinamning old tomoniga qadam qo‘yaman, “ular tug‘ilganidan pushaymon bo‘lishadi”.
Kim mening mashinamga qoqilishga qaror qilsa, men uni yirtib tashlashga tayyorman.
Mushtlarim siqilib ketaveradi, lekin ko'zlarim unga qadalgandan keyin bo'shashadi. O‘rtada to‘xtab qolibman, tilimda reja o‘ladi.
Neapoldagi barcha odamlar orasida u tunda, ayniqsa, mashinam oldida yugurayotganini ko'rishni kutgan oxirgi odam.
"Elara..." Men to'xtatib qo'ymasdan uning ismi chiqib ketdi.
"Ryan ..." U menga hayron bo'lib ko'zlarini pirpiratdi, uning jigarrang ko'zlari xuddi shu vaqtgacha meni qidirayotgandek menikini topdi. G'azab yo'q, zarba yo'q, Faqat ishonch va baxtga to'la.
Nega u meni ko'rganidan xursand ko'rinadi? U bo'lmasligi kerak. Jahannam. Men uning uchun bu yerda emasman.
Men uning oldida to‘xtab, ko‘cha chirog‘i ostida nigohim uni o‘rganmoqda. Sochlari to‘zg‘igan, ro‘moli oyog‘iga tushgan. U kechasi qizil lablar bilan bo'yalgan, lavanta bilan o'ralgan, beparvo va yovvoyi qizga o'xshamaydi.
Endi uning yuzi yalang. U tiz cho'kib, parishon bo'lsa-da, ko'kragimga urilgandek go'zal.
Mening ismim uning lablaridan dumalab chiqishi ko'kragimni lanj bo'lgan tirqish kabi qisib qo'yadi. U buni nimanidir anglatgandek aytadi. Men nimanidir nazarda tutganimdek.
— Ha? Men uning oldiga cho'kkalab, buyruqdek nigohlarini ushlab turaman. Uning shiddatli ko'zlari menikini ushlaydi va men uzoqqa qarashga ojizman. U juda ochiq, o‘qish juda oson, go‘yo u nimani his qilayotganini yashirishni bilmaydi.
U his qilayotgan hamma narsa uning yuzida: har bir qo'rquv, har qanday umid, har bir la'nati ishonch. Uning ko'zlaridagi begunoh ishonch meni noqulay his qiladi, chunki men bunga loyiq emasligimni bilganimda, unga qarash juda og'riyapti.
Nega u hali ham men har kuni yig'ib yuradigan iflos narsalarga bunchalik tegmagan ko'rinadi?
"Elara...." Men uning qo'liga qo'l uzataman va u menga ruxsat beradi. "Ahvolingiz yaxshimi?"
"Men..." Bosh barmog'im teri ustidagi tirnalgan joylarni o'tlab o'tirar ekan, u irkildi. Mening kaftim uning kaftini juda oson o'rab oladi, ko'kragimga ichi bo'sh og'riq yuboradi, men nom berishga jur'at etolmayman.
"Men yaxshiman." U kichik tabassumni taklif qiladi, lekin men uning lablari ingichka chiziqqa tekislanganini tushunaman. Men uning nigohini tizzasiga kuzatib boraman, u yerda qon quyilib, rangi oqargan terisini bo'yadi. U mening tikilib turganimni payqab qoldi va o‘zining ko‘k va oq chiziqli sharfini tezda unga bosdi, biroq mato soniyalar ichida qorayib, qip-qizil gullab ketdi.
U dardini tabassum bilan yashirishi mumkin, lekin uning qoni bilan emas
"Og'riyaptimi?" Men uning yuziga yozilgan javobni ko'rsam ham, so'rayman.
— Men... unday emas. U yana tabassum qiladi va boshqa tomonga qaraydi. Bir narsani tushunib, lablarim qimirlayapti - Elara yolg'on gapirganda hech qachon ko'zlariga qaramaydi.
Va hozir? U yolg‘on gapiryapti.
Og'riqdan tabassum qiladigan ayollar buzilmaydi. Bu ularni yolg'on gapirgani uchun emas, balki zaifliklarini ko'rsatishdan bosh tortgani uchun xavfli qiladi. Ular hamma narsaga jimgina chidashadi, xuddi o'sha sokin tabassum bilan
Bu hatto yuraksiz odamni ham qo'l qo'yganidan afsuslanishi mumkin.
Men u tura oladimi yoki yura oladimi, deb so'ramayman, chunki men javobni allaqachon bilaman. U o'zini pastga tushirmoqchi bo'lgan har qanday narsadan kuchliroq ekanligini isbotlash uchun go'yo va og'riqni yutib yuboradi.
— Sen yaxshisan. Ko‘zlarimni unga qadab, ming‘irladim.
— Bilaman. Men qo‘limni tizzalari ostiga, yana bir qo‘limni orqasiga o‘rab, bir harakat bilan yerdan ko‘taraman. U nafas oladi, lekin men bilan urishmaydi. Uning qo'llari bo'ynimga o'raladi, tanasi menikiga o'xshab qoladi, nafasi terimga urilib ketadi.
Uning bo'ynimdagi barmoqlarining har bir cho'tkasi oramizdagi o'sha ko'rinmas ipni tortadi va ko'kragimni kerak bo'lgandan ham qattiqroq tortadi.
Men uni menikidek ushlab turaman, lekin u emas va u hech qachon bo'lmaydi.
O'sha kecha mehmonxonada menga tegmadi, chunki men unga ruxsat bermadim. Men hech qanday ayolga nisbatan hech narsa his qilishni xohlamayman. Men har doim qoidalarni o'rnatdim, ularni qattiq va qo'pol sikganimda devorlarimni ushlab turdim.
Ammo bu kecha u menga tegadi. Va men unga ruxsat berdim.
Men u haqida o'ylamasligim kerak edi, lekin men o'z fikrlarimni to'xtata olmadim. O'sha kechasi men uning ichiga ko'milganimdan so'ng, xonadan eshakdek chiqib ketganimdan keyin ayb ummoniga g'arq bo'ldim. Men har kuni, har kecha u haqida o'ylardim, hatto buni qilmaslik kerakligini bilsam ham.
"Ryan , meni qayerga olib ketyapsan-" Uning lablaridagi savol so'ndi va men uning aytilmagan savoliga javob kutayotgan nigohini his qilaman.
— Siz yurolmaysiz. Men oddiygina aytaman. "Va men sizni shunday tashlab ketmayman.
- Bu kerak emas, Ryan. Uning barmoqlari bo‘ynimga tiqilib, umurtqa pog‘onamga g‘oz to‘ntardi. "Men Uberni olishim mumkin."
Mening bir qismim "kerakli" narsani qilishni xohlaydi: Uberga qo'ng'iroq qiling, uni uyga tashlab qo'ying, o'sha kecha hech qachon sodir bo'lmagandek ko'ring. Endi o'zini aybdor his qiladigan hech narsa yo'q: u hozir yaxshi. Ammo boshqa qismi uni qanday bo'lishini ko'rib, ko'ksimdagi mehrni yondiradi.
Mukammal la'nat samarali vosita .
Men hech qachon bunday ayolni ishlatmaganman, lekin ishlataman. Va agar men uning qizini tiz cho'ktirish uchun ishlatishim kerak bo'lsa, unda shunday bo'lsin. Matteo Bellini mening kuchim uchun har qanday engillik uchun to'laydi.
Men kuldan qurgan imperiyamni saqlab qolish uchun hamma narsani qilaman, hatto undan foydalanish bo'lsa ham.
— Kerak, Elara. — deyman, yo‘lda ko‘zimni uzmay.
"Yaxshi." U jimgina xo‘rsinib, boshini yelkamga qo‘ydi. U mening quchog'imda o'zini shu qadar mukammal his qiladiki, meni g'azablantiradi.
Chunki men uni barbod qiladigan odam bo‘lganimda emas, balki o‘zini mukammal his etishini xohlamayman.