Veil of Lies
Italiyaga qaytganimga uch kun bo'ldi.
Rolni o'ynash uchun uch kun mendan Jafe, boshqaruvchi odam kutilgan edi. Uch kunlik to'xtovsiz uchrashuvlar, yuklarni kuzatib borish, Fuego va Blackwoodning muammosiz ishlashini ta'minlash. Imperiyam qulashdan uch kun saqlab qoldi, men so'nggi olti yil ichida hamma narsani qanday qilib bajara oldim.
Ushbu samarali kunlardan keyin o'zimni qoniqish his qilishim kerak. O'z qo'llarim bilan qurgan imperiyam gullab-yashnab borayotganini bilib, o'zimni kuchli his qilishim kerak.
Lekin xonamga kirib, eshikni orqamdan yopgan paytimda charchoq sekin polsondek suyaklarimga singib ketadi.
Qora galstuk bo‘ynimga osilib, doim chidagan kunlarimni bo‘g‘ib eslatadi. Men barmoqlarimni chakkalarimga bosaman, chunki har bir narsaning og'irligi - mening ishim, otamning muddati va o'z oilam ichidagi jimjit urush ko'kragimga yuk kabi bosiladi.
Menda uch yuz oltmish besh kun bor. Otamning ultimatumining og‘irligi tomog‘imga bog‘langan ilmoq kabi ustimga o‘rnashib oladi.
Bu men bu imperiyani boshqarishim mumkinligini eslatadi, lekin u hali ham unga tegishli. Agar yiqilib tushsam, och bo‘rilarning uzun navbati meni yirtib tashlashni kutmoqda.
Bu yil mening dadamning menga bo'lgan ozgina ishonchini saqlab qolish kerakmi yoki yo'qligini aniqlaydi.
Boshimni chayqagancha achchiq kulib yubordim. Men hozirgacha cheksiz umidlarga, hokimiyat uchun doimiy urushga o'rganib qolgan bo'lishim kerak.
Rafael men emas, Jefe bo'lishi kerak edi. Yigirma birda. Men ular ko'tarib yurishini xohlagan tojni kiyib oldim. Ammo yigirma yetti yoshda hamma narsa juda og'ir bo'lib, meni bo'g'ib qo'yadi.
Nigohlarim xonamga qaratiladi. Choyshabga tegmagan, oxirgi marta yotishga qiynalganimdan beri choyshablar hamon burishgan. Yarim bo'sh stakan viski tungi stolda o'tiradi, yog'ochda chang halqasi hosil bo'ladi. Men deraza oldida turib, shahar chiroqlariga tikilaman, lekin ularni ko'rmayapman.
Men oyoqlarimni spirtli ichimliklar kabineti tomon sudrab boraman, xonadan keksa sharobning hidi keladi. Bir qadah skotch quyganimcha, shisha qo‘limni sovutadi. Stakanni lablarimga ko‘tarib, bir marta yutib yuboraman. Kuyish ko'kragimga tarqaladi, lekin ichimda allaqachon qaynayotgan olov bilan solishtirganda bu hech narsa emas.
Mening nigohim xonaning narigi tomonidagi oynaga qaraydi va bir lahzaga. Orqaga qarab turgan odamni tanimayman. Uyqusizlikdan qora ko'zlarim qizarib ketdi, sochlarim to'zg'ib ketdi, soqollarim o'sib ketdi, go'yo tan olmayman his-tuyg'ularimga o'z tanam isyon ko'tarayotgandek.
O'zingizga qarang. Ryan . Siz Jefesiz. Sizda hamma narsa bor - kuch, pul, sadoqat, hurmat. Ammo bunga qaytib kelganingizda nima foyda? Faqat bo'sh xona. Bo'sh hayot.
Siz bo'sh qobiqdan boshqa narsa emassiz, Ryan .
"YO'Q!" Stakanni oynaga uloqtiraman, singan oynaning o‘tkir ovozi jim xonani xanjardek kesib o‘tadi. Men divanga cho'kib, boshimni yostiqlarga qo'yib, ko'zlarim shiftga tikilib qoldi.
Agar onamni tinglaganimda, hamma narsa boshqacha bo'larmidi?
U oxirgi nafasini olayotganda uning yonida mendan boshqa hech kim yo'q edi, faqat o'sha payt naqadar qadrli ekanini bilaman. Uning mayin iltijoli ovozi hanuzgacha eshitiladi, go‘yo u o‘zi nafratlangan dunyoda yutqazib qo‘ygan o‘g‘lini ushlab qolishga urinayotgandek.
"Bu oltin yurak sizning qadringizni isbotlash uchun jonsiz toshga aylanishiga yo'l qo'ymang, Ryan ." Uning barmoqlari yuzimga tegdi, ko'zlari men o'sha paytda to'liq tushunmagan qayg'uga to'lgan edi.
"Agar u zaytun sochib qo'ysa, u juda hafsalasi pir bo'lardi." G'o'ldiradim, labimdan achchiq kulgi chiqadi.
Men juda yosh, juda ahmoq edim, o'zimni yuqori pog'onaga ko'tarish uchun ishlatgan odamlarga o'zimni ko'rsatishga qo'l urgandim. Endi men hamma narsani tushunaman, lekin juda kech.
Men unga tikilib tursam, ko‘rishim biroz xiralashadi, xayolim shunday bo‘lishi mumkin bo‘lgan hayotga o‘tadi. Men cho‘ntagimdan zajigalkani olib, bosh barmog‘im bilan ochaman, metall tiniqlikda shiddat bilan chertdi.
Olov hech qachon chiqmaydi, men uni yana yopganimdan so'ng jimgina chayqaladi. Yumshoq tovush aqlsiz ritmga o'xshab, bo'shliqni to'ldiradi, chunki mening ko'zlarim hech qachon shiftdan chiqmaydi.
Oddiy hayot kechirish qanday his qiladi? To'qqizdan beshgacha ish. Bir oila. Bu shunchaki qimmatbaho devorlar to'plami emas, ichi bo'sh va issiqlikdan mahrum
Men baxtliroq bo'larmidim? Men... sevilarmidim?
Boshimni chayqab, o'z fikrlarimni masxara qilaman. Bunday hayot men uchun hech qachon mo'ljallanmagan. Chunki kun oxirida. Men aynan shu dunyo meni shunday yaratganman.
Menda hamma narsa bor - pul, kuch, erkaklarni bir qarash bilan tiz cho'ktirish qobiliyati. Agar barmoqlarimni qisib qo'ysam, to'shagimda istalgan ayol bo'lishi mumkin edi.
Va shunga qaramay, men xohlagan yagona ayol ketdi.
Men o'ylamay telefonimni tortib olaman, odat tusiga kirib, qulfini ochaman. Mening bosh barmog‘im uning ismiga, ko‘p yillar avval o‘chirib tashlashim kerak bo‘lgan suratlari ustida turdi.
“Elara..” O‘zimni to‘xtatib ulgurmay labimdan ism tushdi. O'tkir nafas lablarimdan ketsa ham, dardim u bilan birga ketmaydi. Qachon tuzalmagan yaradek qovurg‘alarimni panja qilib qo‘yadi.
Sovuq terimga isinib, ko‘zimning qiridan bir yosh sizib chiqayotganda xayolimdan chiqib ketaman.
Balki menda ko'p erkaklar umr bo'yi ko'rmaydigan puldan ko'pdir. Ammo yo'lda bir joyda. Men o'zimni yo'qotdim. Va endi men o'zim bo'lgan odamni tanimayman.
Ko‘z yoshi yonog‘imga sirpanadi, lekin men uni artmayman. Mening yotoqxonamning devorlari jim. Jefe bo'laklarga bo'linib ketganda qorong'ulik parvo qilmaydi.
Bu erda hech kim ko'rmaydi. Bu yerda hech kim hukm qilmaydi.
Shunday qilib, men o'zim bo'lishim mumkin bo'lgan va hech qachon bo'lmaydigan odam uchun motam tutdim.
Ogohlantirishlarning o'tkir ovozi jimlik orqali eshitiladi.
“Xudo...” ingladim og‘ir ko‘zlarimni zo‘rlab ochib, barmoqlarim telefonimni izlarkan. Ko‘zni qisib qo‘yganimda ekranning yorug‘ligi ko‘zimni chaqib, bosh og‘rig‘imni yanada kuchaytirdi. Men o'tiraman va zerikarli og'riq orqamga tarqaladi - bu la'nati divanda yana hushimdan ketganimni eslatadi.
Viktor: Biz gaplashishimiz kerak. Shoshilinch.
— O‘n bitta javobsiz qo‘ng‘iroq? Men nafasim ostida g'o'ldiradim. — Uxlamaganmi?
Tongda Viktordan kelgan qo'ng'iroqlar va xabarlar faqat bitta narsani anglatishi mumkin - ertalab men bilan shug'ullanishni xohlamayman. Men o'zimni yuqoriga ko'tarib, yelkalarimni yorilguncha aylantiraman.
Men qo'pol soqolni his qilib, xo'rsinib qo'limni jag'imga yugurtiraman. Bu zerikarli uzunlikda, e'tibor bermaslik uchun juda qisqa, lekin qichishish uchun etarlicha uzun. Men tezda trimmerimni jag'imga yugurtirdim, xonada trimmerimning mayin g'ichirlashi eshitiladi. Shundan so'ng, men og'irliklarga yaqinlashganimda bilaklarimni aylantirib, uydagi sport zaliga yo'l olaman.
"Alica, imonli qo'shiqni ijro et." Men futbolkamni yechib, joggerda turaman.
"Spotify musiqasida Imagine Dragons tomonidan Believer ijrosi."
Qo'shiq matni xonani to'ldiradi, havoda uriladi. Men ko'ylagimni yechib tashlayman, faqat yuguruvchilarni qoldirib, erga tushaman.
Push-uplarning birinchi to'plami - sekin-muskullar yomon uyqudan qattiqlashadi. Ammo ikkinchi to'plamda chakkalarimdagi ter boncuklar umurtqa pog'onasidan pastga siljiydi. Nafaslarim har bir push-upda qisqa vaqt ichida chiqib ketadi. Harakatlarimning turg‘un ritmi qo‘shiq matniga qo‘shilib, xaosimdagi tartibsizlikni bo‘g‘adi.
Ishim tugagach, yuragim ko'ksimga humor bo'ladi. Divanda uxlashdan kelib chiqadigan og'riq deyarli unutilib, o'rniga tanish og'riq paydo bo'ladi. Men o'zimga oqsilli kokteyli qalin, sovuq, bo'rli shokolad aralashmasini tayyorlayman va uni bir necha yudumda to'kib tashlayman.
Men dushga tushaman, iliq suv tarang mushaklarimni bo'shashtiradi. Qaynayotgan issiqlik mushaklarimga singib, menga yopishib qolgan charchoqni yuvib yuboradi.
Men dushdan keyin ko'zgu oldida turaman, sochiqni belimga osib qo'yib. Shkaf tomon qadam bosganimda dushdan chiqqan bug‘ havoda jingalak bo‘ladi. Brioni va Tom Ford kostyumlari, yarim tungi ko'kdan tortib to quyuq ko'mirgacha mukammal tartibda osilgan, ularning yumshoq matolari barmoqlarim ostida silliq.
Yarim tunda moviy Brioni sultiga qo'nishdan oldin barmoqlarim tanlov ustida yuradi. Men uning ichiga kirganimda mato terim ustida sirpanadi. Men qisqichni mahkamlaganimda Rolex Daytona-ning og'irligi bilagimga to'g'ri keladi. Men Dolce & Gabbana quyoshdan saqlaydigan ko'zoynaklarimni kiyaman, qorong'i linzalar ertalabki yorug'likdan ham ko'proq himoya qiladi.
O'z aksimdan biroz ta'sirlanib, oxirgi marta ko'zguda o'zimga qarayman.
Kecha xuddi o'sha odam hissiyotga uchraganini kim aytadi?
Men xo'rsinib, penthausdan chiqib, Maserati MC20 mashinamga o'tiraman. Men bog'laganimda. Men oyog'imni gazga bosaman, dvigatel jonlanadi.
Men tirbandlikdan o'tyapman, uzoqdan mototsikllarning ovozi do'kon ochayotgan ko'cha sotuvchilari shovqiniga qo'shilib. O'rta yoshli er-xotin piyodalar yo'lagida qo'llari vahshiylik bilan ishora qilib, italyan tilida tez bahslashmoqda.
Quyosh nurlari Neapol uylarining terakota tomlari ustiga to'kilib, tor xiyobonlar va tosh tosh yo'llarga oltin nur sochadi. Yangi espressoning hidi dengiz tuzi bilan qorishib, ko'chalarni o'rab turgan ochiq kafelardan suzadi. Bu shahar xuddi men kabi beg'ubor va oldindan aytib bo'lmaydigan shahar.
Men ofisimning er osti avtoturargohiga kirib, liftga ko'tarilib, to'g'ri kabinetga qadam qo'yaman.
Ammo ichkariga kirganimda, Viktor bu erda yo'qligini tushunaman.
Men bunga ko'nikib qolgan bo'lsam kerak, lekin bu hali ham meni g'azablantiradi. Qancha marta boshqacha aytsam ham, bu odam o'z soatida ishlaydi.
"Nima shoshilinch bo'lishi mumkinki, Viktor ertalab uchrashishi kerak edi?" Men xo‘rsinib stulimga cho‘taman, o‘ylagancha barmoqlarim stolga urildi.
"Shartnoma buzildimi yoki jo'natilish kechikdimi?" Men bilagimni bir siltab noutbukimni ochaman, ekrani jonli porlaydi.
Noutbukni keskin bosish bilan darrov yopib qo‘yaman, uni to‘xtatib qolmagunimcha lablarimdan la’nat o‘tib ketdi. Yopiq ekranga tikilarkanman, xuddi shaxsan menga xiyonat qilgandek jag‘im siqiladi.
Haqiqatan ham, nima? Noutbukingizni shunday qoldirganmisiz?
La’nati noutbukni yopishdan oldin ko‘rgan oxirgi narsam ko‘z oldimda Elaraning surati saqlanib qoldi. Kecha kechqurun ofisimni tark etishdan oldin uning profiliga qaradim, uning postlarini aylanib chiqdim va hayotini o'rgandim. Men majbur bo'lganim uchun emas, balki xohlaganim uchun va bu meni g'azablantiradi.
Viktor va boshqalar hamma qazish, kuzatish, ta’qib qilish bilan shug‘ullanadilar. Agar men uning hayoti haqida ma'lumot olishni xohlasam, men ularni bir soat ichida stolim ustidagi hisobotda to'plashim mumkin edi. Lekin yo'q. Men bu erda o'tirib, qandaydir umidsiz ahmoq kabi uning hayotini aylanib o'tishim kerak edi.
"Tadqiqot maqsadlari uchun." Men nafasim ostida g'o'ldiradim, go'yo baland ovozda aytsam, bu kulgiliroq eshitiladi. Elarani ta'qib qilish kulgili odat bo'lib qoldi - bu yomonroq narsaga aylanmasdan oldin uni kesib tashlashim kerak.
Shunga qaramay, telefonimni varaqlaganimda ko'zlarim uning Instagram profiliga qaraydi. Men uning qo'ygan har bir la'nati suratini ko'rdim, lekin baribir aylanaman.
Uning suratlarida boshqa narsa bor. Ularning deyarli barchasi oq-qora, go‘yo u harakat qilayotgandek
uning dunyosidan rangni olib tashlang. Aksariyat ayollar o'zlarining mukammal burchaklarini, dizayner sumkalarini, qimmatbaho ta'tillarini yorqin ko'rsatishni yaxshi ko'radilar. Lekin u bunday qilmaydi.
Nega bu meni bezovta qilayotganini bilmayman, lekin shunday
"Mening ishim emas." Bosh barmog'im rasmda to'xtagunicha, barmog'im aylanib yuradi - uning ko'k bikinidagi surati, quyosh nuri yumshoq egri chiziqlarni o'padi, uning rangpar rangidan porlab turgan rangpar teri ko'kragimni tortadi.
O'sha tunning xotirasi uning mushukining iliqligini, har tanasining silliq egri chizig'ini, barmoqlarim bu egri chiziqlarni qanday qazganini esga olsa, o'tkir issiqlik to'g'ridan-to'g'ri dumga tushadi.
Men telefonni qattiqroq ushladim, to'satdan ichimga tiqilgan ochlikni yutib yubordim. Bu juda kulgili. Men Viktor meni nima uchun chaqirganiga e'tibor qaratishim kerak edi, lekin men uni tekshirish kerakmi yoki yo'qmi deb bahslashyapman.
Men uning ahvolini tekshirishim kerak, u yaxshi ekanligiga ishonch hosil qilishim kerak.
Tushunish men uni itarishimdan oldin miyamga joylashadi. Bu bizning birga kechamiz bilan hech qanday aloqasi yo'q. Uning quchog'imdagi his-tuyg'ulari, mening ismimni nafas olishi bilan hech qanday aloqasi yo'q. Buning sababi, men uni o'sha mehmonxonada yolg'iz tashlab ketgan ahmoq edim.
Sukunatni Viktorning ovozi kesib tashlaguncha telefonimni qanchalik mahkam ushlaganimni o‘zim ham sezmayman. "Band?"
Telefonimni qulflab qo'yganimda boshim ko'tarilib ketdi, xuddi uni ta'qib qilmaganimdek uni chetga surib qo'ydim. — Qachon taqillatish haqida eshitganmisiz?
"Men qildim." Viktor kulib, ro‘paramdagi stulga o‘tirdi. "Siz telefoningizda suv oqizish bilan band edingiz, buni sezmaysiz."
"Uchrashuv jadvalini tekshiryapman." Men masxara qilaman.
— Senyor Sanches... Hamma jadvallaringni men tekshirayotganimni unutdingmi? U qoshini chimirdi. "Bugun bizda hech qanday uchrashuv yo'q."
Bildirishnoma paydo bo'ldi va men tezda telefonni aylantirdim, lekin Viktorning ko'zlari yashirmoqchi bo'lgan narsamni o'tkazib yubormadi.
Koinot ham men bilan sikishni xohlaydi, isbotladi.
"Hmmmm..." Viktor ekranga qaradi, so'ng yana menga qaradi, uning tabassumi yanada kengaydi.
"Nima?" Men befarqlik qilib, yelka qisdim.
— Xo‘p, mayli... — deydi u so‘zni sudrab. "Ko'rinishidan, Diego va men boshqa ishimizni qilishimiz shart emas. Chunki siz allaqachon uni o'zingiz ta'qib qilishni boshlagansiz."
— Callate, Viktor. Qashqiraman, lekin bo'ynimdagi issiqlik menga xiyonat qiladi.
— Mayli, o‘zimni hech narsa ko‘rmagandek ko‘rsataman. U kuladi.
– Nima bo‘lganda ham... – telefonimni cho‘ntagimga solib qo‘ydim. "Nega tongda qandaydir umidsiz oshiqdek sms yozding? Chiroyli yuzimni sog'indingmi?"
"Ryan ..." Uning o'yin-kulgi tezda yo'qoladi. "Biz nihoyat nom oldik."
"Qanday ism?" Ko'zlarim bir lahzaga qisiladi. Ammo mening fikrim allaqachon harakatlanmoqda, uni birlashtirmoqda.
Chegara qattiqlashmoqda. Politsiyachilar hidlashmoqda va tasodifan emas. Kimdir bizning ishimizni kovlab yuribdi.
"Bizning biznesimizni qazish haqida." - deydi Viktor, xuddi mening munosabatimni bildirayotgandek, meni diqqat bilan kuzatib.
"JSSV?" Mening barmoqlarim qog'oz og'irligida qolmoqda.
Ism o‘qdek urilib, o‘pkamdan havo chiqarib yubordi. Qog‘oz og‘irligidan mahkam ushladim, metall kaftimni tishladi. Tomog‘im changdek quriydi.
Alvares men qon va tutun ostida ko'milgan soya. Men bu ismni boshqa eshitmayman deb o'yladim, lekin o'tmish doim yo'l topadi.