Едем в Самару: как составить маршрут для императора, если на дворе XIX век?
Действительно, задача очень нетривиальная, особенно, если за окном позапрошлое столетие.
В середине XIX века, планировалось путешествие одного из члена императорской фамилии по Волге. Такой вояж венценосной особы, требовал тщательной подготовки. В обязательный перечень, входил и своеобразный атлас, описывающий окрестности, где будет пролегать путешествие. Остается, одно но.
Начало XIX столетия остаётся недостаточно изученным периодом жизни многих провинциальных городов России, в том числе и Самары. Однако уже тогда повышался интерес к изучению её и прилегающих к ней территорий. Важную роль здесь в становлении регионоведения сыграли именно чиновники.
Именно высокопоставленные и видные государственные деятели И.К. Кирилов, В.Н. Татищев и П.И. Рычков были первыми учеными-исследователями Самарского края в 18-м столетии. В XIX в. большой вклад в дело географических исследований внес один из самарских чиновников Николай Алексеевич Воронов. Он родился в 1830 г. в семье отставного чиновника на Слободской Украине, был небогат, но, несмотря на это, прилежно учился, а потом и верою и правдою служил своему Отечеству. Будучи ребёнком, Николай потерял отца, единственного кормильца семьи. Казалось, что путь к наукам ему был заказан, но, благодаря настойчивости его матери, он все-таки попал в Александринский сиротский институт в Москве, где учился за казённый счёт. Воронов окончил институт в 1850 г. Из 24 выпускников этого года он был признан первым по оказанным успехам.
Молодой Воронов начинал свою карьеру в Министерстве внутренних дел. Он служил в Департаменте общих дел, компетенцию которого составляли кадровые вопросы, то есть назначение и отставка чиновников. Однако вскоре его перевели в Хозяйственный департамент, который в те годы возглавлял Николай Алексеевич Милютин, один из будущих творцов Великих реформ 1860-х годов. Среди подчиненных Милютина по Хозяйственному департаменту было немало способных молодых чиновников, ставших впоследствии видными государственными деятелями, достигшими высоких и ответственных должностей. В их число входил также Константин Карлович Грот, впоследствии самарский губернатор и видный деятель предстоящих реформ.
Вслед за К.К. Гротом в 1853 г. Н.А. Воронов отправился в Самару. Грот помогал и поддерживал Воронова и во время совместной службы, и даже после того, как их жизненные пути разошлись. Благодаря протекции Грота, Воронов получил выгодную должность управляющего акцизными сборами сначала в Самарской, а затем в Казанской губернии, которую занимал около двадцати лет. В 1881 г. по состоянию здоровья Воронов ушел в отставку с годовой пенсией в 1300 руб. Документы о его дальнейшей судьбе пока не обнаружены.
Именно Грот в 1857 г. поручил Воронову составить краткое описание Самары и её окрестностей. Дошедший до нас труд разделён на две неравных по объёму части. Первая называется «Очерк Самарской губернии в историческом, этнографическом и статистическом отношениях» и занимает около трети всего текста). В ней представлены данные о характере местности, климате и гидрографии края, приведены исторические сведения о заселении региона, начиная с конца XVI в., помещено описание основных национальных групп местного населения (русские, мордва, татары, чуваши, башкиры), дана характеристика двух основных отраслей экономики губернии, хлебопашества и скотоводства. Во второй части — «Замечательнейшие местности по берегу реки Волги в пределах Самарской губернии» — содержится исторический очерк возникновения и развития иностранных колоний на территории края. В ней же помещены описания десяти важнейших населенных пунктов, расположенных вдоль левого берега Волги.
Кроме сбора интересного материала, Воронов сделал ряд важных и справедливых выводов. Например, им были чётко обозначены тенденции хозяйственного и культурного сближения различных этнических групп населения Самарского края. Он показал, что этот процесс был обусловлен не только фактом совместного проживания, но в значительной мере и развитием товарного производства, рыночных отношений, стиравших многие национальные или конфессиональные барьеры и различия.
Работа под началом К.К. Гротом очень помогала Воронову, чиновнику для особых поручений при губернаторе, при составлении этого труда. Множество статистических и фактических данных можно было почерпнуть только в губернских учреждениях.
Сочинение Воронова лишь частично было опубликовано в газете «Самарские губернские ведомости», полный его текст сохранился в архиве РГО в Санкт-Петербурге. В результате материалы Воронова до последнего времени использовались только отдельными историками, имевшими возможность работать в этом архиве с рукописным текстом.
Наряду с Вороновым, в начале существования Самарской губернии в ней служили и другие талантливые люди, которые внесли вклад в регионоведение. Среди них можно отметить Андрея Филипповича Леопольдова, чиновника, журналиста и краеведа. Он родился в 1800 г. в Саратовской губернии, получил превосходное образование и навыки научной работы, учась в Московском университете на отделении словесных наук, по окончании которого получил степень кандидата.
Начинал Леопольдов свою служебную и краеведческую деятельность в Саратовской губернии. В 1845 г. он стал редактором «Саратовских губернских ведомостей». После образования Самарской губернии его перевели туда на должность чиновника особых поручений при первом самарском губернаторе С.Г. Волховском. С 1852 г. Леопольдов работал редактором новой газеты - «Самарских губернских ведомостей». Он старался прививать публике молодой губернии любовь к родному краю, стимулировать краеведческие изыскания учителей, священников, дворян, интеллигенции. Сам Леопольдов, пожалуй, первым представил этнографическое повествование о быте, национальных традициях и обычаях многонационального населения края.