Тайна начала почитания Сергия Радонежского.
В далёком XIV в. Русь находилась в стадии своего становления как централизованного государства, не зависимого от Золотой Орды. Сергий Радонежский сыграл в этом процессе далеко не последнюю роль. Однако, стоит вопрос, как и главное когда, начинается народное почитание Сергия Радонежского?
Основным источником наших знаний о Преподобном Сергии служит его Житие, написанное спустя 20 лет после его смерти Епифанием Премудрым. От степени понимания этого памятника древнерусской литературы зависит наше представление о жизненном пути святого, его служении, смысле его подвига для современников и последующих поколений. Сказать, что на сегодняшний день оно хорошо изучено, будет сильным преувеличением.
Существует две версии о начале церковного и народного почитания Сергия Радонежского. Одни учёные склоняются, что почитание началось с обретения мощей Преподобного в 1422 г., а другие - со дня его смерти и захоронения в 1392 г. Приверженцем второй теории был Е.Е. Голубинский, который высказался по этому поводу ещё в 1894 г. Он сослался на «некие свидетельства составленного Епифанием Премудрым «Слова Похвального», но эта версия не была должным образом доказана, и последующими историками поддержана не был.
Обратимся сначала к Житию Преподобного. Оно имеет несколько редакций, авторство начальной приписывается Епифанию Премудрому, монаху Троицкого монастыря. Житие имеет сложную и довольно загадочную историю создания. Однако, тем не менее, «история Жития тесно связана с формированием культа Сергия Радонежского». Яркая особенность Жития «от Епифания Премудрого» - отчетливо выраженное авторское начало, что в целом не было характерно для житийной литературы того времени. В предисловии к жизнеописанию святого Епифаний говорит, что был учеником Сергия и на протяжении 20-ти лет записывал все чудеса, творимые Преподобным. Епифаний поначалу надеялся, что кто-то более способный, чем он, возьмётся за такую сложную работу, но спустя 26 лет после смерти Сергия Радонежского, он сам приступил к этому тяжкому труду: «Дивлюся же, како толико лет минуло, а житие святого старца не писано было; и о сем сжалихся зело, како убо таковый старец пречудный и предобрый, отнележе преставился 26 лет приде, и никто не дерзняше писати о нём, ни дальний, ни ближний, ни больший, ни меньший».
Почему же именно Епифаний начал столь трудную и ответственную работу? Ответ очевиден, ибо Епифания не зря прозвали Премудрым, он был одним из образованнейших людей своей эпохи. Он прекрасно знал Псалтирь, Новый Завет, серию книг Ветхого Завета, разбирался в святоотеческой и агиографической литературе. Он широко использовал цитаты из этих источников в других своих житийных произведениях. В исследовательской литературе его имя всегда сопровождалось оценочными определениями – выдающийся, талантливый и даже «первый профессиональный русский писатель», хотя сам Епифаний отзывался о себе в уничижительном тоне: «Худ разум и промысел вредоумен, не бывшю ни в Афинах от уности, и не научился у философов их ни плетения риторьска, ни витийскых глагол, ни Платоновых, ни Аристотелевых бесед не стяжал». Однако вряд ли бы на Русской земле сыскалось бы более подходящей кандидатуры на роль автора сочинения о Преподобном Сергии.
Однако в 1440-е гг. на Русь прибыл сербский книжник Пахомий, получивший впоследствии прозвища Серб и Логофет. На протяжении двух десятилетий, он, как и Епифаний, работал над житиём Преподобного Сергия. В чём была необходимость такой переработки текстов? Скорее всего, главным недостатком с точки зрения церкви Жития, написанного Епифанием, была его неканоничность. Оно было объёмным, содержало много отступлений, цитат, имело слишком яркое авторское начало, чтобы его можно было использовать как обычное чтение. Пахомий Логофет был приглашён для того, чтобы написать новую редакцию Жития, выдержанного в канонах Русской Православной Церкви. Это было необходимым шагом для канонизации Сергия Радонежского и относится как раз к середине XV века.
Перед Пахомием была поставлена задача создать Житие, более подходящее для монастырских нужд. Для этого он существенно сократил текст самого произведения, по-новому осветил некоторые события, например, убрал антимосковские высказывания Епифания, а также переписал предисловие, которое стало короче. Были добавлены главы об обретении мощей святого и посмертных чудесах. Стоит отметить тот факт, что Житие существовало в нескольких редакциях, содержание которых варьировалось в зависимости от переписчика и других факторов. Именно Житие в новой канонической редакции явилось основным источником информации о деяниях Преподобного Сергия и несло его культ всё глубже и глубже в народные массы.
Однако существует и альтернативная версия о начале почитания Преподобного Сергия. В подтверждение уже упоминавшейся теории, выдвинутой Е.Е. Голубинским, есть следующие доказательства. Из «Слова похвального» мы можем сделать вывод, что Сергий Радонежский завещал себя похоронить вне церкви рядом с другими монахами: «Заповеда учеником своим и не повеле имъ въ церкви положити ся, но вне церкви тако просто повеле им погрести ся с прочими братиами». Но вопреки этому завещанию иноки обратились к митрополиту Киприану с просьбой захоронить останки Преподобного Сергия в Троицкой церкви.
Распорядившись похоронить Преподобного Сергия не на обычном монастырском кладбище, а в храме, митрополит Киприан фактически санкционировал его публичное почитание. Да и место захоронения говорит само за себя - правая, то есть южная сторона храма, издавна считавшаяся самой сакральной частью для молящихся здесь.
Очень рано в Троицком монастыре утвердился обычай ежегодно отмечать память Сергия Радонежскогов день его кончины 25 сентября. Это лишний раз свидетельствует то, что эта дата не была предана забвению. Как правило, в XII-XV вв., если начало почитания святого было значительно удалено от дня его кончины, этот день просто забывался. Люди того времени при установлении дня празднования просто приурочивали его либо ко дню важного посмертного события (перезахоронение или обретение мощей), либо ко дню памяти соимённого более древнего святого.
Самое древнее изображение преподобного Сергия — шитый покров, выполненный в 1420-е гг., ныне находящийся в Ризнице Троице-Сергиевой лавры[6]. Это опять-таки свидетельствует о том, что почитание Преподобного Сергия Радонежского началось очень рано. Ведь скончался Преподобный в 1392 г., а уже через два десятилетия появляется его первое изображение в храме.
Древнейшей же житийной иконой преподобного Сергия является образ с поясным изображением святого в среднике и 19 клеймами жития из местного ряда иконостаса Троицкого собора Троице-Сергиевой лавры, авторство которого приписывается мастеру круга Дионисия. Икона эта датируется или около 1480 года или 1492 годом.
Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что культ Сергия Радонежского стал формироваться сразу же после его кончины, а к широкомасштабному почитанию привело Житие, сначала созданное Епифанием, а потом отредактированное Пахомием Логофетом и им же дополненное описанием посмертных чудотворений. В любом случае церковь и народ не оставили в забвении того факта, что Преподобный Сергий сыграл огромную роль в нашей истории.