Как СССР тушил пожар ядерным взрывом
Советские ученые умели использовать ядерное оружие самым неожиданным образом. За время существования СССР было совершено 124 мирных ядерных взрыва. Так создавали подземные резервуары, водохранилища, получали доступ к полезным ископаемым. Но самым экзотическим случаем применения ядерной бомбы можно смело назвать тушение пожара экстремальной мощности.
1 декабря 1963 года в Узбекской ССР полыхнуло газовое месторождение Урта-Булак. Началось все с обычного бурения. На глубине более 2,4 км бур вскрыл огромный газовый пласт с чрезвычайно высоким давлением — около 300 атмосфер. На такую мощность оборудование не было рассчитано. Газ устремился вверх. Взрывом из шахты выбило всю буровую колонну, вышку смело и из-под земли ударил грандиозный столб пламени, достигавший высоты 120 метров. Каждый день сгорали миллионы кубометров газа. Ни один из известных на тот момент способов тушения пожаров не принес успеха.
Перепробовали все известные способы тушения факелов: от закачивания в скважину воды и засыпания огня мешками с песком до применения отводных арматур. Непрерывный низкочастотный гул, сопровождавший горение, напоминал рев реактивных самолетов. Температура в радиусе 400 метров составляла +50°C, и это в тени.
19 декабря 1965 года Совет министров СССР поручил Министерству геологии и Министерству среднего машиностроения СССР ликвидировать факел с помощью подземного ядерного взрыва. Комиссия по ликвидации пожара предварительно проконсультировалась с участником атомного проекта, академиком Мстиславом Келдышем. Он привлек своих коллег — физика Миллионщикова и академика Садовского из института физики Земли. Сообща они пришли к выводу, что термоядерная бомба — единственный выход из положения. Как это работает? Подрыв на большой глубине обвалит породы, а они перекроют источник газа. Не дешево, но сердито.
23 секунды против трех лет
Все расчеты были сотню раз перепроверены. Риск был очень велик: в 15 км от Урта-Булака располагался химзавод. Технологические процессы там шли при температуре +1000°C и давлении свыше 1,2 тысячи атмосфер. Кроме того, при неблагоприятном исходе другие месторождения также могли полыхнуть вслед за Урта-Булаком.
30 сентября 1966 года ядерный заряд был подорван возле Урта-Булака. В результате взрыва глубинные пласты твердых пород сдвинулись и плотно сжали скважину. Поток газа прекратился. Гигантский огненный фонтан погас через 23 секунды. По результатам разведки дозиметрической службы, никакого выхода радиоактивных продуктов на поверхность не было.
После этого ядерные взрывы в мирных целях стали применяться повсеместно, но в настоящее время они уже не используются. Ликвидация пожаров с помощью мирного атома — крайне дорогое удовольствие.