Писательская меритократия в Японии и писательский непотизм в США и России  

Этот пост должен был быть про веб-новеллы, но в итоге превратился в статью, которая может быть даже сценарием для какого-нибудь видео. Чтобы лучше понять в чем отличие веб-новелл (точнее романов) от обычных книг, придется погружаться в издательство книг, что я и сделал.

Как вообще издать книгу? То есть считается, что автор пишет книгу, потом он отправляет ее в какое-нибудь издательство. Затем долго ждет. Обычно оттуда вообще не отвечают, но может пройти год или даже больше, перед тем как ему оттуда ответят что-то типа: “Спасибо, что прислали вашу книгу, но к сожалению вы нам не подходите”, или могут сказать типа: “Красавчик, давай тебя напечатаем”.

Из-за эффекта Даннинга-Крюгера, мы очень часто себя переоцениваем, и думаем, что наше творчество гораздо лучше, чем на самом деле является. И поэтому, у издательств огромная пачка книг, которую им присылают, и большая часть из них ужасного качества и которые нельзя печатать. Но издательства все равно вынуждены все это разгрести, чтобы находить новых авторов, и поэтому и проходит огромное количество времени между отправкой и ответом.

Ну а вот если ты автор, который написал книгу, отправил в издательство и теперь ждешь, пока ее выберут среди огромной кучи дерьма для того чтобы прочитать? Сейчас, у авторов есть несколько вариантов. Но где-то еще двадцать лет назад, ты был вынужден сосать бибу, потому что больше нигде твое выдающееся искусство больше не напечатают.

Ты можешь либо редактировать свою первую книгу пока ее не примут, либо начать писать вторую книгу. Но возможно, что ты просто тупой или плохо пишешь, и тебя нигде не будут принимать. Ну или просто в издательствах сидят дураки и не видят вашего гениального таланта. На самом деле вы просто как Джоан Роулинг, которой отказали 12 раз.

Раньше, ты ничего с этим не мог поделать, а только смириться. Но сейчас, вместо этого, ты можешь пойти в самиздат! Вообще, он существовал и до этого, тебе за твои деньги могли напечатать твою книгу, которую дальше ты сам распространял по своим каналам.

Это хорошо работало для известных людей, но для большинство это значило, что у них лежало по тысяче книг в гараже, которые ты даришь своим знакомым, или пытаешься как-то продать.

Вообще, выпустить книгу — это довольно дорого. Чтобы опубликовать одну книгу, тратится огромное количество денег, это время работы редакторов, время работы коректоров, это бумага, на которой печатается книга, это логистика, чтобы книга, напечатанная в Москве должна доехать до Владивостока или до Караганды, или до Ташкента — на это уходит очень много денег. И из-за этого не печатают кучу крутых авторов, потому что это всегда большой риск.

А еще, большинство авторов продаются очень плохо, и это тоже огромная проблема. Бывают такие ситуации, что вот книга хорошая, но просто на никому не нужна, она будет лежать на полке в магазине, ее никто не покупает, и такому автору могут потом сказать, что даже ты несмотря на то, что он хорошо пишет, но они перестают с ним работать потому что он плохо продался, так что автору ничего больше не остается кроме как идти на завод.

И иногда причины довольно банальны — может быть потенциальным читателям не понравилась обложка или завязка книги. Может быть не хватило маркетинга, и какие-то потенциальные читатели попросту не узнали о вашей книге.

Наверно это грустно, — писать достаточно хорошо, чтобы тебя опубликовали, но при этом не найти аудиторию. А где же ее искать начинающему автору?

Одним из явлений, которое стало очень популярным в начале нулевых являются фанфики. Множество людей искали новые истории в сеттинге любимых ими книг или сериалов, что позволило куче авторов получить аудиторию. Главным плюсом и минусом фанфиков стала бесплатность. Из-за нее, куча людей ничем не рисковали, начиная новую историю, но и при этом, авторам было сложно монетизировать свой контент.

Иногда, такие фанфики находили редакторы издательств, что вело к тому, что был фанфик к “Сумеркам”, превратился в книгу “50 оттенков серого”. Также, известно, что писательница young adult Кассандра Клэр тоже раньше писала фанфики. Не очень хорошая выборка, да. Но сам факт того, что уже в то время у людей был потенциал опубликоваться.

В начале десятых, в мире издательства книг появился Голиаф, а именно Amazon разрешил самиздат книг. По каким-то подсчетам, если учитывать книги, выпускаемые на Амазоне, то ежегодно издается больше книг чем за всю предыдущую историю человечества.

С появлением ChatGPT, ситуация только усугубляется. Теперь куче людей даже не нужно что-то писать, достаточно просто забивать запросы в программу, которая будет писать историю за вас.

Но вообще, эта система является благом, так как ранее, мало какое издательство бы решилось опубликовать какую-то очень нишевую книгу, допустим по нейрохирургии, потому что она может пригодиться только нескольким сотням человек по всему миру.

Но из-за самиздата на Амазоне, люди смогут получить информацию, если считают автора специалистом. Такую книгу можно продавать подороже, и спрос все равно будет.

Часто еще так делают всякие бизнес-коучи, которые публикуют свои книги, а потом рекламируют их на своих семинарах, или учителя в университетах, которые могут заставить студентов покупать свои книги, если те хотят хорошую оценку.

В нулевых такое было сложно представить просто потому что множество людей боялись вообще платить за что-либо в интернете, боясь мошенников. Но с развитием технологии, особенно из-за того самого Amazon, эта стигма ушла, и людям стало комфортнее платить за контент.

Для многих людей, самиздат на Amazon стал даже гораздо выгоднее, чем публикация в традиционных издательствах, так как при публикации стандартным методом, издательство забирает где-то 90% прибыли с каждой книги. Звучит ужасно, да? Ну вообще-то так и есть.

Только вот, как уже было упомянуто, напечатать книгу это очень дорого. Редактор, корректор, обложка, печать, логистика до книжного магазина — все расходы берет на себя издательство.

Но в мире самиздата, — сам автор вынужден оплачивать услуги редактора. Сам автор оплачивает создание обложки. Сам автор печатает свои книги, или делает это на специальных сервисах. Сам автор занимается логистикой процесса.

Но в конечном итоге, большую часть прибыли получает тоже именно он. Так что для авторов с аудиторией это может быть хорошим выходом. Так, например, автор Брендон Сандерсон в 2022 году объявил, что его личное издательство Dragonsteel опубликует его четыре новые книги, которые он написал за время пандемии, когда у него появилось больше времени, освободившееся из-за того, что ему не приходилось ездить в туры по всему миру.

Спонсировать это он это решил через Kickstarter, ибо это позволяет ему сразу оценить объем книг, который стоит напечатать. Сам он заранее уже заказал тираж по 25 тысяч томов на каждую из книг, то есть всего 100 тысяч.

Скорее всего, у него поднялась бровь, когда его кампания на кикстартере стала самой популярной за всю историю существования сервиса. Скорее всего потому что сами книги уже были готовы, и вся кампания и проводилась только чтобы узнать сколько книг нужно будет напечатать, то есть стала формой предзаказа.

В итоге, получилось так, что ему нужно было напечатать где-то по 150 тысяч томов каждой книги, то есть где-то 600 тысяч книг. Наверно ему пришлось купить очень много принтеров.

То что люди стали готовы платить за контент в интернете послужило расцвету таких площадок как Patreon или Boosty, так как раньше почти любая деятельность в интернете финансировалась только через рекламу. Почти все сайты, подкасты могли монетизировать свое творчество только с помощью Google, но с течением времени, многие перешли на гибридные системы: реклама + донаты.

Донаты если что очень крутая тема, да. https://boosty.to/tokutonari

Еще, некоторые контент-мейкеры живут через прямые продажи своего контента, мерча или тех самых книг. Для многих блоггеров является довольно престижным писать свои книги, и потом продавать их, хотя на деле — на книгах много не заработать, в отличие от рекламы в блоге.

Еще раз кратко — ранее, молодой писатель, написав свой гениальный роман подавал тот в издательство, и скорее всего получал отказ, и у него не было других методов опубликоваться без траты большого количества денег кроме как заново отправлять свой манускрипт в издательства.

Но сейчас, если ты считаешь, что твоя книга очень высокого качества, и что ее прочитает огромное количество людей в тот момент как она станет доступна, то можно опубликовать ее в качестве самиздата, хоть и придется потратиться.

Но зато не придется ждать кучу времени, да и не надо будет мириться с отказом.

У этих подходов есть и свои плюсы и минусы. Самиздат, в какой-то мере, подразумевает ведение собственного бизнеса, который будет отнимать у вас время, пока вы думаете над дизайном обложки, как лучше всего рассылать книги и все такое, — пока в традиционном издательстве почти все вопросы за вас решает издатель, вплоть до названия вашей будущей книги.

Авторы неожиданно довольно плохи в том, чтобы придумывать названия и краткие синопсисы своих книг. Типа, если бы я мог отлично описать свою книгу в трех словах или в трех абзацах, то для чего я писал сотню тысяч слов? А название книги это часть маркетинга, так что издательство заинтересовано в том, чтобы придумать название, которое привлечет максимальное количество людей.

Вообще, конечно, наверняка многие знают и про самиздат в СССР, но там это было обусловлено политическими причинами, из-за которых не печатали множество западных или даже советских авторов. Возможно, скоро он снова расцветет пышным цветом, и яойщицам придется делиться книгами между собой так, чтобы их не заметило государство.

Возвращаясь к Японии, множество людей знают про комикет, и то, что там можно опубликоваться. Но многие так же и знают, что в основном комикет является площадкой для манги и игр, потому что их общее качество можно быстро опробовать прямо там, в отличие от книг.

Наконец-то мы дошли до веб-романов.

Самым популярным сайтом в японском интернете для публикации веб-новелл является Shousetsuka ni Narou, который на русский можно перевести как “Давайте станем писателями”, откуда появилось огромное количество книг, которые в итоге получили аниме-адаптации.

Mushoku Tensei/Реинкарнация безработного, Overlord/Повелитель, Re:Zero, выходящее в следующем аниме сезоне Kusuriya no Hitorigoro/Монолог фармацевта. Все эти аниме начались на этом сайте.

Конечно, на деле, этот сайт не был единственным источником для веб-новелл, так как мы например точно знаем о истории появления Sword Art Online, которая первоначально была написана Реки Кавахарой в 2002 году для конкурса в издательстве, и только в 2008 была найдена издательством и опубликована.

Я не могу заявлять с 100% вероятностью, но уверен, что множество людей, которые по итогу решили публиковаться в интернете, поначалу пытались подавать свои работы в издательства, пытаясь опубликоваться традиционно.

Иногда, автор просто очень хочет написать историю на тему, которая ему очень интересна. Это может быть например инцест или ЛГБТ-тематика. Пробраться с такими тематиками в традиционное издательство может быть сложно, и возможно, начинающего автора попросят изменить данные элементы, если он хочет опубликоваться у них.

Как я уже писал выше, издательства берут на себя кучу забот автора, пока от писателя требуется только создавать литературу. Мало кто из людей хочет стать писателем только чтобы потом тратить время на ведение бизнеса по поводу логистики книг или создания обложек.

У веб-новелл, особенно на Shousetsuka ni Narou, с этим все попроще. Там нет ни описаний, ни иллюстраций. Только текст. Дизайн будто из 90-х. Собственно, эту особенность сайта мы и должны благодарить ооочень длинным названиям кучи ранобе по типу “Я переродился в другом мире собакой, которая теперь должна сделать сотню хороших дел, чтобы вернуться в свой мир”, или “Будучи злодейкой, разрываю помолвку с своей старшей сестрой для того, чтобы спасти младшую сестру от свадьбы с Владыкой Демонов!”.

Сделано это по причине того, что на этих сайтах недоступны описания, и вашим единственным способом выделиться среди кучи других веб-новелл является название, которое будет включать в себя интересный синопсис. Короткое название типа “Overlord” могло сработать в начале существования сайта, но не сейчас.

Конечно, так же важно часто публиковать новые главы, так что придется либо иметь много глав про запас, постоянно его пополняя, либо писать в очень быстром темпе. Но если не иметь запас, то любая форсмажорная ситуация может очень быстро выбить вас из колеи, чего лучше попросту не допускать.

А теперь, я наконец поясню название этой теперь уже статьи. Этот сайт, в какой-то мере представляет собой почти идеальную меритократическую систему.

Из-за того, что у тайтлов нет описаний или иллюстраций, то им тяжело выделиться самим по себе, кроме длинного названия или… качества текста.

Ну, иногда влияет даже не само качество текста, а используемые автором сюжетные ходы и приемы. Так, например, самой популярной новеллой на этом сайте была новелла Mushoku Tensei, о которой я уже писал. Тем не менее, вполне вероятно, что куча людей и были привлечены сюжетными приемами, которые не встретить в традиционно издаваемых книгах.

Тут работает примерно такой же принцип как и с фанфиками. Людям не всегда важно качество произведения, им важны лишь определенные элементы истории, ради которых они и читают. Хорошо это выражается тем, что некоторые люди готовы читать переводы таких новелл с помощью Google Translate, который убивает любое качество прозы.

Точно так же, решается проблема с логистикой — веб-новеллы на то и “веб”, что они распространяются через интернет. Все что вам нужно это компьютер или интернет для того, чтобы их поглощать.

И это решает кучу проблем начинающих авторов. А именно то, что их почти никто не читает. Даже если вы уже опубликовались традиционно, то вы все равно вынуждены полагаться на людей, которые случайно заметят вашу книгу в магазине, и она им понравится настолько, чтобы они потратили на нее свои деньги.

И прелесть меритократии, о которой я и упоминаю заключается в том, что японские издательства, видя огромные цифры читателей на сайтах веб-новелл, осознали, что раз у этих авторов уже есть аудитория, которая их читает, — то почему бы не опубликовать этих авторов официально.

Этот подход убивает собой несколько зайцев сразу и является ситуацией win-win для всех сторон.

Издательство получает для себя нового автора, который уже доказал, что у него есть аудитория, которая готова его читать. Автор, который до этого толком не мог монетизировать свой контент получает деньги и статус “писателя”. До сих пор существует множество предрассудков, что якобы человека нельзя считать писателем до тех пор пока его не опубликовали официально.

Также, это означает и то, что книга получит иллюстрации, профессиональную редактуру и логистические возможности — ваша книга окажется в множестве книжных магазинов по всей стране, а возможно даже и за ее пределами.

Вообще, для этого не то чтобы нужно издательство, а скорее нужен литературный агент, но это больше американская тема, где агенты выполняют роль посредника между автором и издательством. Так, например, издательство с большей вероятностью прочитает книгу, которую им предложит агент. Также, агент занимается и правами на книгу, и как раз и занимается продажами прав за границу.

То же самое касается и редактуры текста. Многие люди понимают под этим работу корректора, — задачей которого является нахождение грамматических и пунктуационных ошибок. Многие люди могут писать очень хорошие сюжеты и персонажей, но не уметь ставить запятые или совершать ошибки в словах, допустим из-за дисграфии и дислексии.

Редакторы обычно смотрят на общую структуру сюжета, ищут места, где можно сделать сюжет лучше. Часто это выражается в том, что вырезать какие-то моменты, без которых книга становится более “плотной”, или наоборот, добавить каких-то пояснений в некоторых моментах. Обычно, в своей голове автор знает какую-то делать сюжета, но забывает описать ее в самой книге, что может привести к несостыковкам.

Одним из самых известных примеров сокращения размеров между веб-новеллой и лайт новеллой является 4 арка Re:Zero, которая была адаптирована в втором сезоне аниме.

Так, в веб-версии, четвертая арка занимает где-то 1.7 миллионов японских символов или где-то 600 тысяч слов в переводе. Для сравнения, это чуть больше чем весь Властелин Колец.

В ранобе же, четвертая арка состоит из 6 томов, каждый из которых примерно по 60 тысяч слов, так что мы получаем примерно 360 тысяч слов. Так и получается, что ранобе сокращает историю где-то на 40%.

Плохо это? В какой-то мере да, потому что читавшие говорят, что в веб-версии больше описаний, мыслей главного героя, намеков на твисты — и многое из этого было выброшено. Но в реальности, темп истории сильно вырос, и для многих читателей это только плюс.

Также, иногда, переход в ранобе из автора веб-новеллы может означать “вторую жизнь”, я бы даже сказал “реинкарнацию” (безработного).

Почти любой автор, который много пишет, со временем становится лучше, что вроде бы хорошо, — но это ведет к тому, что ему становится сложно смотреть на свои более ранние работы без слез. Почти любой человек может это прочувствовать, почитав старые переписки.

Но в случае авторов книг, многие из них мечтают о том, чтобы переписать свои ранние работы. Но это считается довольно такой себе практикой, потому что создаются несколько версий книг, хоть этим и занимались даже такие мастодонты как Толкиен или Джоан Роулинг.

Но когда автору предлагают сделать ранобе, — то те часто пользуются этим шансом, и переписывают какие-то части книги, если например они задним умом придумывают другое развитие сюжета. Также, иногда можно добавить намеков на последующие события, если они уже написаны в вебке.

Обычно, редакторы и издательства не сильно заинтересованы в том, чтобы заставлять автора переписывать сюжет — ведь читатели уже читают эту вебку ради оригинального виденья автора, но иногда могут и вмешаться. Подробнее в посте про безработного.

Так или иначе, обе стороны выигрывают от этакого симбиоза, потому что издательства могут закрыть одну из своих главных проблем.

В обычной ситуации, издательство всегда рискует тем, что книга от нового автора, которая понравилась редактору, оказалась не интересна аудитории, или на нее не сработал маркетинг, что приводит к плохим продажам.

К сожалению реальность такова, что большинство людей почти не читают ноунеймов. Вполне вероятно, что тысячи гениальных текстов сгнили на книжных полках просто потому что у них плохая обложка или плохо написанный синопсис на оборотной стороне.

Для успеха, кроме хорошо написанного текста, в современном мире автор вынужден вести какую-либо платформу в интернете, в которой его или её будут находить люди, будь то Youtube-канал или страничка в Instagram или Twitter (X). Российское правительство запретило доступ к двум этим сайтам, так что это минус две площадки для пиара.

Но это ведет нас к другой плохой ситуации, которая в моем представлении абсолютно ужасна. Издательства в России и в других странах тоже понимают, что для продвижения книг нужно продвижение в социальных сетях, но подходят к этому с другой стороны.

Так, они ищут известных людей, которые популярны в какой-то сфере — обычно это ютуберы и тиктокеры, и либо предлагают им написать книгу про их жизнь или про сферу, либо с радостью возьмут возьмут книгу, написанную теми самым блоггером.

Для таких блоггеров, книга становится просто частью мерча, и что в ней написано даже не совсем важно. Автор статьи может только ориентироваться на видео на ютубе, критикующие книги от блоггеров, и не исключает, что на самом деле они очень высокого качества, а те кто их критикует им просто завидуют. (включая и самого автора).

Как говорится, “Самый быстрый способ стать популярным писателем это стать популярным и начать писать книги”. На самих книгах пропиариться почти невозможно. И это лучше всего как раз заметно через российский рынок книг.

А точнее то, что за последние лет пятнадцать он не породил ни одного известного имени, которое было бы известно в первую очередь как писатель. То есть ранее у нас есть какой-нибудь Виктор Пелевин, который не является публичным лицом, но даже так его имя знают очень многие. Дарья Донцова стала в какой-то мере именем нарицательным.

Борис Акунин, по книгам которого даже в этом году вышла адаптация “Азазель”, даже несмотря на его отношение к российской власти. Дмитрий Быков, который не только является писателем, но потом стал известен и как лектор, радиоведущий, автор кучи проектов типа “Гражданин поэт”. Дмитрий Глуховский, по книгам которого сделали серию игр “Метро”.

Можете ли вы назвать хоть одного автора, который начал писать менее пятнадцати лет назад, и которого бы массово знали на русскоязычном пространстве? Гузель Яхина, Яна Вагнер? Но даже так, это не очень массовые имена, а многим известны только за адаптации их романов.

Так и получается, что вместо того, чтобы пытаться выращивать своих новых писателей из уже популярных авторов из всяких author.today (хоть и там качество довольно спорное), вместо этого публикуются книги от людей, которые известны не за свои лиетратурные таланты.

То же самое касается и Америки. В последние годы, на издательский бизнес там влияют такие сущности как BookTok, и если твоя книга засветится у популярного блоггера, то ее продажи могут очень быстро вырасти за короткий промежуток времени. И поэтому, многие издательства как раз и охоятся за авторами из буктока. Некоторые из них даже так и заявляют, что будут печатать только тех авторов, у которых есть большое количество подписчиков в социальных сетях.

Из этого вырастают и другие интересные ситуации, типа книги Lightlark от Алекс Астер. Вкратце, у Алекс было большое количество подписчков в тиктоке, и она начала активно пиарить свою книгу Lightlark... (Жаворонок света?), через тиктоки по типу "Было бы вам интересно почитать книгу про турнир шести правителей, которые бьются насмерть в турнире раз в сто лет", и потом делала другие тиктоки, где вставляла цитаты из книги или упоминала какие сюжетные приемы там будут присутствовать.

Суть в том, что даже до того как книга была написана, Алекс получила огромный аванс, продала права на фильм более чем за миллион долларов. Но когда книга все-таки вышла, то оказалось, что она говно. Но продажи хорошие, ведь маркетинг сработал.

Правда потом еще оказалось, что Алекс Астер является дочкой каких-то миллионеров, и все это оказалось одной огромной рекламной кампанией... История очень интересная, но не знаю, есть ли контент про нее на русском языке.

Так и выходит, что из-за таких случаев, читатели еще меньше доверяют новым авторам.

При этом, отношение к авторам сетевой литературы часто разнится. Иногда текст, опубликованный в интернете считается “зашкваренным”, и якобы раз он уже есть в бесплатном доступе, то заставить за него платить будет очень сложно. Так что такую книгу опубликовать в издательстве становится тяжело, либо придется подчищать любые следы этой книги в интернете.

В подкасте "Мира Фантастики" упомянули сетевых авторов и даже то, что их пытались публиковать, но в итоге ничего не получилось и их не стали покупать. Но раз их читают в интернете, значит они кому-то все же нужны.

В заключении, — я считаю то, что сделали в Японии очень роскошной штукой, и хочется чтобы по всему миру стало примерно так же потому что это позволяет откапывать вполне себе неплохих авторов. Ну и хотелось бы, чтобы и на постсоветском пространстве были авторы, ради которых кто-то в США или в Японии люди сидели с переводчиками в ожидании новой главы.

Однажды надеюсь написать про национальные особенность веб-новелл, в частности разбор китайского, корейского и американского рынков.

Часть материала взята из подкаста "Мира Фантастики" — советую послушать его тоже https://www.mirf.ru/podcast/dostupen-41-j-vypusk-podkasta-v-nyom-my-obsuzhdaem-kak-izdat-svoyu-knigu/

Информация про США частично взята из курса лекций Брендона Сандерсона. Весь курс лекций отличный, но про издательство книг у него последние две лекции, первая про традиционный способ, второй про самиздат

А вот ссылка на весь курс лекций. Но он больше про фэнтези и сай-фай.

Ну и да. Нет места лучше чтобы рассказать о том, что я тоже пишу подобие веб-романа. Только вот я себя нормальным автором не считаю, так что и публиковаться даже на специальных площадках не собираюсь. А поэтому, пока что главы публикуются в моем Telegram-канале специально для моего литературного контента, среди которых например еще и мой типа детективный рассказ.

Ссылка на телеграм тут — https://t.me/+viOcn9mMo3lkMmYy