Спасти генерала
► Цзин Юань ◄ ! отклонение от канона !
Жара не отступила даже к вечеру, словно упрямо не желала уступать место прохладе. Солнце уже спряталось за крышами многоэтажек, но раскалённый за день асфальт всё ещё отдавал накопленное тепло, заставляя воздух дрожать над дорогой.
Из открытых окон соседних квартир доносились приглушённые разговоры, звон посуды и музыка, которая смешивалась с летними звуками двора. Возле магазина неподалёку дети доедали подтаявшее мороженое, а их родители неторопливо обсуждали что-то.
Мими уже больше двадцати минут сидел возле входной двери и смотрел на вас с такой преданностью, будто от этой прогулки зависело вся его жизнь. Его огромная белая фигура занимала половину прихожей, но сам пёс выглядел удивительно терпеливым.
Ты, поправляя шнурки на кроссовках, невольно усмехнулась и покачала головой.
— Он уже минут двадцать сидит возле двери и буквально прожигает нас взглядом, — пробормотала ты, украдкой поглядывая на невозмутимого алабая.
Из кухни почти сразу донёсся спокойный голос Цзин Юаня:
— Потому что этот господин прекрасно знает расписание вечерних прогулок и относится к нему очень серьёзно.
Через несколько секунд он появился в прихожей, неспешно закатывая рукава светлой рубашки и поправляя растрепавшиеся после дневного отдыха волосы. Даже такая изнуряющая жара совершенно не отражалась на его настроении, словно высокая температура существовала где-то отдельно от его личной реальности. На его лице играла мягкая улыбка, а в движениях чувствовалось то расслабленное спокойствие, которое всегда немного сбивало тебя с толку.
— Или, возможно, он просто умнее некоторых людей, которые сегодня искренне пытались убедить меня отменить вечерний выход, — с усмешкой добавил он.
— Между прочим, это была вполне разумная идея, потому что на улице весь день стояла невыносимая жара, — ответила ты, же закатив глаза и недовольно скрестила руки на груди.
Цзин Юань лишь коротко промычал в ответ, и его улыбка стала ещё шире.
Ты мгновенно прищурилась, прекрасно понимая, что за этим звуком скрывается очередная подколка.
— И что именно означает это твоё загадочное «мм»?
Он тихо рассмеялся и опёрся плечом о стену, явно наслаждаясь происходящим.
— Оно означает, что твоя идея изначально была обречена на провал и не имела ни единого шанса на успех. Мими нужно прогуляться.
Стоило Мими услышать своё имя, как его уши тут же дёрнулись, а сам он медленно поднялся на лапы. Со стороны пёс напоминал небольшого белого медведя. Многие прохожие инстинктивно обходили его стороной, хотя Мими никогда не проявлял ни капли агрессии. На самом деле этот гигант обожал детей, и даже любил кошек.
Цзин Юань наклонился и с привычной нежностью потрепал его по густой шерсти между ушами.
— Ну что, генерал, готов отправиться на традиционный вечерний патруль и проверить, всё ли спокойно в наших владениях?
Мими довольно завилял хвостом, а его серьёзная морда на мгновение приобрела почти гордое выражение. Ты не удержалась и рассмеялась, наблюдая за этой картиной.
На улице постепенно начинало темнеть, а город медленно избавлялся от дневной суеты и спешки. Разговоры прохожих звучали спокойнее, а в воздухе наконец появлялись первые намёки на вечернюю прохладу.
Мими важно шагал впереди, гордо подняв голову и внимательно осматривал окружающую территорию. У тебя иногда возникало ощущение, что он действительно считает себя ответственным за безопасность всего района.
Ты несла в руках бутылку с прохладной водой и время от времени делала небольшие глотки, пытаясь пережить этот жаркий день. Цзин Юань в это время держал поводок, хотя со стороны казалось, что он ему вообще не нужен. Мими слушался его буквально с одного взгляда и реагировал на каждое слово хозяина.
— Иногда мне начинает казаться, что Мими любит тебя гораздо сильнее, чем меня, — с лёгкой ревностью призналась ты.
Цзин Юань перевёл на тебя удивлённый взгляд, будто услышал что-то совершенно невозможное.
— Это абсолютно исключено и противоречит всем известным законам собачьей логики.
— И почему же ты так в этом уверен? — уточнила ты, рассмеявшись и с любопытством посмотрела на него.
— Потому что каждое утро именно ты кормишь его завтраком, а такие вещи собаки запоминают лучше любых слов.
Ты фыркнула и покачала головой, хотя внутри всё равно стало теплее.
— Невероятно романтичное объяснение, ничего не скажешь.
Цзин Юань лишь развёл руками и сделал вид, будто говорит о самых очевидных вещах на свете.
— Иногда суровая правда оказывается гораздо прозаичнее красивых теорий и философских размышлений.
Лёгкий вечерний ветер наконец начал разгонять накопившуюся за день жару, и дышать стало заметно легче. Где-то неподалёку негромко шумел фонтан, а люди на лавочках с удовольствием наслаждались моментом.
Цзин Юань неторопливо шагал рядом с тобой. Иногда тебе казалось, что он вообще никогда и никуда по-настоящему не спешит, даже если обстоятельства требуют обратного. Даже в те редкие дни, когда мужчина объективно опаздывал, его движения оставались плавными, а голос не терял привычного спокойствия. Даже когда окружающие начинали нервничать и подгонять друг друга, он каким-то удивительным образом сохранял внутреннее спокойствие. Порой складывалось впечатление, что у него существует собственное чувство времени, которое совершенно не зависит от ритма остального мира.
Ты некоторое время молча наблюдала за ним, а потом всё-таки не удержалась от любопытства.
— О чём ты сейчас думаешь, пока так задумчиво смотришь куда-то вперёд? — с улыбкой спросила ты.
Цзин Юань слегка наклонил голову и задумчиво перевёл взгляд на вечернее небо.
— Если быть совершенно честным, я размышляю о том, что завтра нас снова ждёт эта невыносимая жара.
Ты не смогла сдержать смешок и удивлённо посмотрела на него.
— Потрясающе глубокие философские размышления для человека твоего уровня, ничего не скажешь.
— На самом деле я довольно простой человек, несмотря на все окружающие меня мифы, — ответил он и на его губах появилась улыбка.
Ты скептически подняла бровь, прекрасно понимая, насколько это далеко от истины.
— Ты буквально руководишь международными проектами и строишь стратегии на месяцы вперёд.
— И одновременно остаюсь человеком, который искренне ненавидит температуру выше двадцати четырёх градусов, — ответил он, пожав плечами.
Ты рассмеялась уже громче, потому что именно такие противоречия всегда вызывали у тебя особую симпатию. Это действительно было одной из самых забавных особенностей его характера, которую невозможно было не любить. Человек, способный сохранять холодную голову во время серьёзных кризисов и руководить огромным количеством людей, абсолютно терял энтузиазм при виде летнего зноя.
Через некоторое время вы добрались до небольшого парка, который особенно красиво выглядел именно по вечерам. Мими, едва оказавшись на знакомой территории, тут же уверенно направился к своему любимому месту возле старого раскидистого дуба. Там всегда было немного прохладнее.
Цзин Юань ослабил поводок и позволил своему огромному спутнику спокойно устроиться на земле. Мими с явным удовольствием растянулся на траве и издал глубокий довольный вздох, словно наконец достиг главной цели сегодняшнего вечера.
Ты улыбнулась, наблюдая за абсолютно счастливым выражением на его морде. Цзин Юань посмотрел на развалившегося в тени алабая и одобрительно кивнул.
— Знаешь, а я полностью разделяю его жизненную философию и искренне ею восхищаюсь.
— Разумеется, потому что ваша философия строится на одинаковых жизненных принципах, — усмехнулась ты.
— И какие же именно принципы ты имеешь в виду? — с улыбкой поинтересовался он.
— Минимальное количество стресса, максимальное количество отдыха и полное игнорирование лишней суеты.
На его лице появилась ухмылка человека, который только что услышал заслуженную похвалу.
— Честно говоря, звучит как невероятно разумный и хорошо продуманный жизненный план.
— А ещё в этом плане обязательно должно присутствовать максимальное количество сна, я права? — с улыбкой добавила ты.
Он даже не попытался возразить и совершенно серьёзно кивнул.
— Именно поэтому я считаю подобную философию практически идеальной для современного человека.
Ты лишь покачала головой, хотя внутри ощущала удивительное тепло и спокойствие. Иногда тебе действительно казалось, что Цзин Юань умел наслаждаться тишиной так искренне, словно это было особым искусством, доступным далеко не каждому. Он мог часами сидеть на лавочке и наблюдать за закатом, совершенно не испытывая потребности постоянно чем-то себя занимать. Рядом с ним даже собственные мысли постепенно замедлялись, а накопившаяся за день усталость незаметно растворялась.
Вы нашли свободную скамейку возле пруда и удобно устроились в тени деревьев. Тёплый вечерний ветер касался кожи, а в городе постепенно загорались первые огни. Несколько секунд вы молчали, наслаждаясь этим редким ощущением полного спокойствия.
Цзин Юань некоторое время смотрел на вечернее небо, а затем задумчиво произнёс улыбнувшись.
— Иногда мне кажется, что люди слишком любят усложнять собственную жизнь и создавать себе лишние проблемы.
Ты подняла голову и посмотрела на него с явным недоверием.
— И это говорит человек, который способен просчитывать развитие событий на десять шагов вперёд?
— Именно поэтому я и пришёл к подобному выводу после стольких лет наблюдений, — усмехнулся он.
— Тогда скажи, что действительно важно, если отбросить всю эту лишнюю суету? — уточнила ты у него.
Цзин Юань на несколько секунд задумался и медленно перевёл взгляд на вечерний парк.
— Для начала человеку необходим хороший вечер, который позволит спокойно выдохнуть после трудного дня.
— И что ещё обязательно должно присутствовать в этом идеальном списке? — спросила ты, наклонив голову на бок и с интересом разглядывая его профиль.
— Рядом должен находиться человек, с которым можно молчать так же комфортно, как разговаривать, — улыбнулся он.
— Продолжай, мне уже любопытно услышать остальные пункты твоей философии.
Он наигранно задумался и прищурился.
— И, разумеется, рядом должна быть собака, которая не считает голубей своей законной добычей.
Словно специально дожидаясь упоминания своей персоны, Мими лениво открыл один глаз и снова устроился поудобнее в траве. Ты рассмеялась и посмотрела на огромного алабая.
— Честно говоря, я до сих пор поражаюсь тому, насколько он спокойный и воспитанный.
— Потому что именно ты вложила в него большую часть терпения, заботы и правильных привычек, — без малейшего колебания ответил мужчина.
— А чем тогда занимался ты, пока я занималась воспитанием вашего уважаемого генерала?
— Я обеспечивал моральную поддержку и создавал благоприятную психологическую атмосферу внутри коллектива, — ответил он, сложив руки на груди и сделал вид, будто речь идёт о чрезвычайно важной работе.
Ты рассмеялась и недоверчиво покачала головой.
— То есть просто лежал рядом с ним на диване и философствовал о смысле жизни?
Цзин Юань посмотрел на тебя с совершенно серьёзным выражением лица.
— Именно так и поступает настоящий руководитель, который доверяет своим подчинённым и не вмешивается в рабочий процесс без необходимости.
После этих слов ты уже не смогла сдержаться и из груди вырвался искренний смех.
Через некоторое время Мими неторопливо поднялся с травы и направился в вашу сторону, лениво потягиваясь после долгого отдыха в тени. Подойдя ближе, он ткнулся головой в плечо Цзин Юаня, словно хотел лишний раз убедиться, что всё находится под контролем.
Мужчина поднял руку и привычным жестом почесал его за ухом, даже не отвлекаясь от собственных мыслей. На морде алабая тут же появилось довольное выражение.
Ты с улыбкой наблюдала за этой сценой и неожиданно задумалась о поведении своего пушистого гиганта.
— Как думаешь, он уже устал и хочет поскорее вернуться домой? — с любопытством спросила ты.
Цзин Юань перевёл спокойный взгляд на Мими и улыбнулся кончиками губ.
— Нет, мне кажется, сейчас его мысли заняты совершенно другим вопросом. Скорее всего, он просто проверяет, что все его люди находятся рядом и никуда не исчезли.
Ты перевела взгляд на алабая и внимательно присмотрелась к его поведению. Мими действительно выглядел абсолютно расслабленным и довольным жизнью. В его глазах не было ни тревоги, ни беспокойства, а хвост лениво качался из стороны в сторону.
Через несколько секунд он снова устроился возле вас и тяжело улёгся прямо на траву, положив свою голову тебе на ноги. Ты невольно улыбнулась, потому что этот гигантский пушистый сторож всегда казался одновременно грозным и невероятно трогательным.
До дома оставалось примерно пятнадцать минут неспешной прогулки, и вечер постепенно вступал в свои права. Небо окончательно окрасилось в синие оттенки, а первые звёзды уже начинали появляться над городом.
Мими степенно двигался рядом с вами, хотя после длительной прогулки его язык всё ещё забавно свешивался набок. Ты посмотрела на огромного алабая и невольно рассмеялась его уставшему, но абсолютно счастливому виду.
— Кажется, кто-то сегодня всё-таки немного перегрелся, — с улыбкой заметила ты.
Цзин Юань перевёл взгляд сначала на собаку, а потом задумчиво посмотрел в сторону реки, протекавшей вдоль парковой дорожки. Спокойная вода мягко поблёскивала в свете фонарей и последних отблесков уходящего заката.
На его лице мгновенно появилось то самое выражение, которое всегда означало рождение очередной сомнительной, но очень привлекательной идеи.
— Думаю, перед возвращением домой нам всем не помешает немного освежиться, — спокойно произнёс он.
Ты мгновенно остановилась и недоверчиво посмотрела на него.
— Подожди... что именно ты сейчас имеешь в виду?
Он перевёл на тебя совершенно невозмутимый взгляд и слегка пожал плечами.
— Я планирую провести в воде буквально несколько минут и вернуться абсолютно счастливым человеком.
— Юань... — недоверчиво пробормотала ты.
Однако он совершенно спокойно снял часы и аккуратно положил их на траву возле дорожки.
— Если честно, вода выглядит на удивление приветливо после такого жаркого дня.
Ты несколько секунд молча смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно.
— Подожди, ты сейчас действительно собираешься пойти купаться?
На его губах появилась знакомая улыбка, которая обычно не предвещала ничего хорошего.
— Разумеется, потому что упускать такую прекрасную возможность было бы крайне неразумно.
Ты устало прикрыла глаза, уже заранее понимая бесполезность любых попыток его остановить. Цзин Юань тем временем спокойно снял рубашку, аккуратно сложил её на траве и невозмутимо направился к воде.
— Ты вообще-то взрослый и серьёзный человек, который руководит огромным количеством людей! — возмущённо воскликнула ты.
Он даже не обернулся и лишь лениво махнул рукой через плечо.
— Именно поэтому я имею полное право принимать столь мудрые и стратегически верные решения.
— Иногда мне кажется, что ты совершенно невозможный человек.
— Удивительно, но подобные обвинения я слышу с завидной регулярностью, — спокойно ответил он, подойдя к воде.
И прежде чем ты успела придумать новый аргумент или хотя бы попытаться его остановить, он просто нырнул в прохладную реку. Раздался всплеск и несколько секунд над поверхностью воды расходились круги, отражающие свет ближайших фонарей. Ты покачала головой и невольно улыбнулась.
— Серьёзно, кто вообще решает искупаться прямо в одежде после обычной вечерней прогулки?
В этот момент рядом послышалось тяжёлое и очень заинтересованное сопение. Ты перевела взгляд вниз и увидела, что Мими внимательно следит за рекой, не отрывая глаз от места, где исчез его хозяин. Его огромные уши настороженно поднялись, а тело слегка подалось вперёд.
Ты почувствовала нехорошее предчувствие и крепче сжала поводок.
— Нет, дружище, пожалуйста, даже не начинай сейчас свои героические операции по спасению утопающих.
Мими сделал один неторопливый шаг вперёд, продолжая внимательно смотреть на воду.
— Даже не думай об этом, потому что твой хозяин прекрасно умеет плавать и не нуждается в помощи, — пробормотала ты, чувствуя, как тревога внутри усиливается.
Огромный пёс сделал ещё несколько уверенных шагов и явно проигнорировал все разумные доводы. Ты нервно рассмеялась и крепче перехватила поводок. Если бы он умел говорить, то наверняка сказал бы что-нибудь вроде: «Хозяйка, наш человек исчез в этой подозрительной мокрой штуке, и я обязан убедиться, что с ним всё хорошо».
А потом его благородный инстинкт окончательно победил здравый смысл. Мими резко сорвался с места и помчался к воде. Ты осознала, что всё ещё продолжаешь крепко держать поводок в руках, а через долю секунды стало очевидно ещё одно неприятное обстоятельство.
Огромный, невероятно сильный и исполненный лучших намерений зверь искренне решил, что ожидание возвращения хозяина является совершенно недопустимым вариантом развития событий.
Именно тогда ты поняла сразу две очень важные вещи: во-первых, отпустить поводок вовремя ты уже физически не успеваешь; и во-вторых, ты, похоже, сильно переоценивала свои возможности в противостоянии с семидесятикилограммовым пушистым спасателем.
— Мими, стой! — вскрикнула ты, но не успела закончить фразу. Неожиданно раздался громкий всплеск и вода моментально окружила тебя со всех сторон.
Ты вынырнула, отплёвываясь и пытаясь понять, в какой момент всё пошло не по плану. Однако Мими, судя по всему, был абсолютно счастлив. Огромный белый «медведь» радостно плыл вперёд. Поводок всё ещё находился у тебя в руках.
— Предатель! — возмущённо выдала ты.
Мими обернулся и посмотрел на тебя с таким искренним недоумением, будто совершенно не понимал причины твоего возмущения. В его глазах читался один-единственный вопрос, который наверняка казался ему абсолютно логичным: «а что именно произошло не так, если вода оказалась такой замечательной и освежающей?»
Огромный пёс продолжал довольно перебирать лапами, наслаждаясь своей внезапной водной прогулкой и явно не испытывая ни капли раскаяния.
Именно в этот момент неподалёку над поверхностью воды наконец появилась знакомая серебристая макушка Цзин Юаня. Он вынырнул и убрал мокрые волосы назад, совершенно довольный собственной спонтанной идеей искупаться. Несколько секунд мужчина моргал, привыкая к свету фонарей, а затем перевёл взгляд в сторону берега.
На его лице появилось лёгкое замешательство, потому что привычная картина выглядела совершенно неправильно: его аккуратно сложенная одежда и часы спокойно лежали на прежнем месте, но вас рядом почему-то не оказалось.
Он несколько секунд осматривал берег, искренне пытаясь понять, куда именно вы могли исчезнуть за такое короткое время. Между его бровями появилась морщинка, а в глазах промелькнуло недоумение.
Однако уже через мгновение он медленно повернул голову в противоположную сторону. И тогда вся картина произошедшего предстала перед ним во всей своей абсурдной красоте. Посреди реки находилась ты, насквозь мокрая и всё ещё крепко державшая поводок в руках. На твоём лице застыло выражение настолько глубокого философского кризиса, будто ты прямо сейчас переосмысливала все жизненные решения, приведшие тебя к этому моменту. А рядом совершенно счастливо плавал Мими, который явно считал себя главным героем сегодняшнего вечера и абсолютно не понимал причин всеобщего недовольства.
На несколько долгих секунд над рекой воцарилась удивительная тишина. Цзин Юань смотрел на эту сцену, а ты с ужасом понимала, что сейчас произойдёт нечто крайне неприятное. Его губы предательски дрогнули, а в глазах вспыхнули первые искры плохо сдерживаемого веселья.
— Даже не думай смеяться, потому что я уже и так достаточно пострадала! —предупредила ты.
Он поспешно закрыл рот рукой, искренне пытаясь сохранить остатки достоинства и самообладания. Однако его плечи начали подозрительно подрагивать, выдавая внутреннюю борьбу с собственным чувством юмора.
— Пожалуйста... не смотри на меня так, иначе я действительно не выдержу... — выдавил он сквозь смех.
Ты почувствовала, как внутри начинает закипать возмущение.
— Юань, я прошу тебя даже не начинать!
Он сделал глубокий вдох, надеясь наконец взять себя в руки и вернуть привычное спокойствие. К сожалению, именно в этот момент Мими радостно проплыл ещё один круг вокруг тебя, окончательно разрушив все его попытки сохранить невозмутимость. Через секунду над вечерней рекой раздался совершенно искренний и невероятно громкий смех. Такого открытого и безудержного веселья ты, кажется, ещё ни разу от него не слышала. Он практически согнулся пополам прямо в воде, совершенно забыв о своей обычной сдержанности и достоинстве.
— Я... я правда не могу на это спокойно смотреть... это просто невозможно... — сквозь смех проговорил он.
Ты возмущённо плеснула в его сторону водой.
Он же попытался успокоиться и виновато поднял ладонь в примирительном жесте.
— Прости меня, пожалуйста... я правда пытаюсь перестать смеяться... но у меня совершенно не получается...
Однако стоило ему снова посмотреть в вашу сторону, как ситуация стала ещё хуже. Его взгляд остановился на твоей руке, которая всё ещё крепко сжимала поводок. Новая волна смеха накрыла его практически мгновенно.
— Он, видимо, очень не хотел оставлять меня одного в этой опасной и подозрительной воде... — смеясь, ответил он.
Ты бросила убийственный взгляд сначала на Мими, потом на его хозяина.
— Забери, пожалуйста, своего ребенка, потому что я официально отказываюсь нести ответственность за его благородные поступки!
Цзин Юань рассмеялся настолько сильно, что едва не наглотался воды во время очередной попытки ответить.
— Я... кхм... уже иду спасать вас обеих от этого героического защитника...
Следующие несколько минут ушли на то, чтобы уговорить абсолютно счастливого Мими вернуться на берег. Алабай совершенно не понимал, почему его блестящая спасательная операция внезапно подошла к концу и не получила заслуженного признания. Когда вы наконец выбрались из воды и устроились на траве, вечерняя жара уже не казалась такой уж невыносимой и раздражающей. Наоборот, прохладный ветер приятно касался мокрой кожи и приносил удивительное чувство лёгкости.
Ты стояла возле берега и выжимала мокрые волосы, постепенно осознавая, что настроение почему-то остаётся удивительно хорошим. Цзин Юань тем временем надевал рубашку и всё ещё время от времени тихо посмеивался, вспоминая произошедшее.
— Знаешь, если говорить честно, я изначально планировал освежиться исключительно в одиночку, — задумчиво произнёс он.
— Невероятно смешная шутка, которую я обязательно припомню тебе в будущем, — фыркнула ты, покачав головой.
— Но, согласись, в конечном итоге наш метод охлаждения оказался куда эффективнее первоначального плана, — улыбнулся он.
Ты хотела возмутиться, но неожиданно поняла, что злиться совершенно не хочется. Наоборот, после изнуряющей жары прохладная речная вода ощущалась как настоящее спасение. Воспоминание о внезапном падении всё ещё вызывало возмущение, но вместе с ним появлялось и веселье.
— Если подумать... то, наверное, это действительно оказалось довольно здорово, несмотря на все обстоятельства, — призналась ты.
Цзин Юань удивлённо поднял брови и внимательно посмотрел на тебя.
— Неужели ты действительно говоришь это совершенно серьёзно?
— Сам способ попадания в воду был абсолютно ужасным и крайне несправедливым, — усмехнулась ты.
На его лице появилась понимающая улыбка.
— Но сам результат, насколько я понимаю, всё-таки оправдал столь радикальные методы?
Ты кивнула и почувствовала, как вечерняя прохлада окончательно вытесняет остатки дневной жары.
— Именно так, потому что после такого жаркого дня это ощущалось почти волшебно.
Он улыбнулся тебе и именно в этот момент Мими решил, что процедура охлаждения ещё далека от завершения. Огромный пёс радостно встряхнулся прямо возле вас, совершенно не задумываясь о последствиях собственных действий. Через секунду новый фонтан ледяных брызг накрыл вас обоих с головы до ног.
— Отлично, — вздохнула ты, посмотрев на довольную морду своего пушистого спасателя. — Просто замечательно.
— Он считает, что процедура охлаждения ещё не завершена, — невозмутимо заметил Цзин Юань.
Вы медленно направились домой, совершенно не торопясь и наслаждаясь неожиданной прохладой после безумно жаркого дня. Фонари уже полностью освещали улицы, превращая вечерний город в уютное золотистое море мягкого света. Тёплый летний ветер приятно касался мокрой одежды и помогал постепенно высушить волосы после незапланированного купания.
Несмотря на всю абсурдность произошедшего, настроение почему-то оказалось удивительно хорошим и совершенно беззаботным. Ты сама удивлялась тому, что вместо раздражения ощущаешь лёгкость и искреннее веселье. Наверное, после такой жары даже столь странный способ освежиться казался настоящим подарком судьбы.
Мими важно вышагивал между вами, высоко подняв голову и периодически помахивая хвостом. По его довольной морде было совершенно очевидно, что сегодняшний вечер он уже официально записал в список своих величайших жизненных достижений.
Цзин Юань некоторое время молчал, но потом искоса посмотрел на тебя, а в его глазах снова заиграли опасные искры. Ты мгновенно заметила этот взгляд и внутренне приготовилась к очередной порции шуток.
— Даже не думай начинать, потому что я прекрасно вижу это выражение лица, — предупредила ты, заранее поднимая руку.
На его губах появилась невинная улыбка человека, который совершенно точно собирался проигнорировать твою просьбу.
— Знаешь, после сегодняшнего происшествия я пришёл к одному весьма интересному и обоснованному выводу, — задумчиво произнёс он.
Ты тяжело вздохнула и уже почувствовала приближение чего-то крайне сомнительного.
— Мне почему-то совершенно не нравится начало этой фразы, и интуиция настойчиво советует сменить тему разговора.
Он спокойно сложил руки за спиной и продолжил идти так, будто обсуждал важный рабочий вопрос.
— Мне кажется, что тебя определённо нужно лучше кормить, иначе ситуация начинает выходить из-под контроля.
Ты резко остановилась посреди дорожки и недоверчиво уставилась на него.
— Подожди... что именно ты сейчас сказал?
Цзин Юань невозмутимо обернулся и посмотрел на тебя с выражением искреннего удивления. Он спокойно пожал плечами и указал взглядом на безмятежно шагающего впереди Мими.
— Если честно, наш уважаемый генерал даже не особенно торопился, когда решил броситься мне на помощь.
— Юань, он размером с небольшого медведя!
Мужчина кивнул, признавая справедливость твоих аргументов.
— Да, и именно поэтому результаты эксперимента получились настолько показательными и убедительными.
— Он весит почти семьдесят килограммов, если не больше, и буквально рванул с места как локомотив! — произнесла ты, ускорив шаг.
На его лице появилась задумчивая улыбка философа, размышляющего о вечных истинах.
— И всё же я считаю, что он не должен иметь возможности уносить тебя вместе с поводком в неизвестном направлении.
Ты закатила глаза и покачала головой.
— Иногда мне кажется, что ты специально ищешь способы довести меня.
— Наоборот, я искренне забочусь о твоём здоровье и пытаюсь найти решение проблемы.
Ты скептически прищурилась, уже заранее понимая, что ничего разумного сейчас не услышишь.
— Хорошо, профессор, и какое же гениальное решение предлагает твоя научная мысль?
Цзин Юань задумчиво сложил руки за спиной и сделал вид, будто тщательно формулирует чрезвычайно важный вывод.
— После тщательного анализа ситуации я пришёл к выводу, что необходимы дополнительные порции десертов и вечерние чаепития.
Ты рассмеялась и недоверчиво посмотрела на него.
— Это выглядит как очень хитрая и хорошо замаскированная манипуляция.
На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Любая великая стратегия требует деликатного подхода и грамотного использования доступных ресурсов.
Ты невольно рассмеялась, потому что спорить с ним в такие моменты было абсолютно бесполезно. Особенно трудно было сохранять серьёзность, когда он выглядел настолько довольным собственной шуткой. В его глазах всё ещё светилось веселье, а спокойная улыбка делала любые возражения бессмысленными.
Рядом с вами важно вышагивал главный виновник сегодняшнего приключения, совершенно не испытывая ни малейших угрызений совести. Мими гордо держал голову и время от времени оглядывался на вас, словно проверяя, все ли довольны результатами его героической спасательной операции. Судя по абсолютно счастливому выражению его морды, этот вечер уже занял почётное место среди лучших дней в его жизни.
И, если быть честной с самой собой, ты понимала, что для тебя он тоже запомнится надолго… Пусть и по очень странным причинам.