Чайный пакетик
Ноябрь традиционно сезон чая и кофе.
Разбавим пятницу историей откуда и как появился чайный пакетик ставший дефакто стандартом потребления чая.
История эта по то, что удобство употребления всегда побеждает и насколько быстро адаптируется рынок для массового потребителя при переходе товара из предметов роскоши в повседневный быт.
До начала XX века чай был продуктом роскоши. Его продавали на развес в жестяных банках, а заваривали в заварочных чайниках, используя ситечки или специальные металлические корзинки. Это было довольно трудоемко и не всегда удобно, особенно для ресторанов или офисов.
Рождение идеи: Две ключевые версии
Существует две основные версии появления чайного пакетика, и обе они связаны с Америкой.
Версия №1 (и самая популярная): Случайность от Томаса Салливана (1908)
Томас Салливан, нью-йоркский торговец чаем и кофе, искал способ снизить стоимость рассылки образцов своего чая покупателям. Вместо дорогих жестяных банок он начал фасовывать небольшие порции чая (примерно на одну чашку) в небольшие шелковые мешочки, сшитые вручную.
Легенда гласит, что некоторые клиенты, по незнанию или из-за лени, стали опускать эти самые мешочки прямо в чашку с горячей водой, не высыпая оттуда заварку. К их удивлению, чай получался отличным, а процесс — невероятно простым и чистым.
Покупатели начали писать Салливану и спрашивать, можно ли заказывать чай именно в таких «пакетиках». Предприимчивый торговец быстро смекнул, что наткнулся на золотую жилу, и начал целенаправленно производить и продавать чай в шелковых пакетиках с ниточкой и биркой.
Версия №2: Патентованое изобретение (1903)
Есть свидетельства, что еще до Салливана, в 1903 году, две американские женщины — Роберта К. Лоусон и Мэри Макларен — запатентовали «стоечку для заварки чая», которая представляла собой сшитый из ткани конверт с чаем внутри. Их изобретение было более сложным и предназначалось для использования с конкретной подставкой, но сама идея одноразового пакетика уже витала в воздухе.
Так или иначе, именно простой и дешевый метод Салливана оказался коммерчески успешным.
- Шелк и муслин были первыми материалами, но они были слишком дорогими для массового производства.
- Переломный момент наступил после Первой мировой войны. Немецкая компания Teekanne адаптировала идею для снабжения чаем солдат, назвав свои пакетики «чайными бомбами» (Teebombe). Это подтвердило удобство формата.
- В 1920-х годах была изобретена особая бумага из волокон манилы (конопли), которая была дешевой, пористой и достаточно прочной, чтобы не размокать в горячей воде. Позже манилу заменили на более дешевую древесную целлюлозу, а для отбеливания бумаги стал использоваться хлор.
- В 1929 году компания Fay Osborne изобрела полностью автоматическую машину для производства и упаковки чайных пакетиков, что окончательно снизило их себестоимость.
- 1930-е годы: Появился знакомый нам двойной пакетик (прямоугольный, с ниткой и биркой), который завоевал весь мир. Бирка выполняла не только эстетическую, но и практическую функцию: она не давала шнурку соскользнуть в чашку и позволяла легко извлечь пакетик.
Вторая половина XX века и наше время — это эра совершенствования:
- Круглый пакетик-пирамидка: Появился как ответ на критику, что в классическом плоском пакетике листочкам негде раскрыться. Пирамидка, часто сделанная из пластиковой сетки, позволяет использовать более крупнолистовой чай.
- Материалы: Сегодня популярны пакетики из биоразлагаемых материалов, например, кукурузного крахмала, а также бесхлорной отбеленной бумаги.
- Содержимое: К сожалению, долгое время пакетики ассоциировались с низкокачественным чаем — «пылью» и обломками листьев (так называемым fannings и dust). Сегодня на рынке представлено любыве вариантв чая в пакетиках от премиальных брендов, которые предлагают в пакетиках высококачественный крупнолистовой чай до самого дешевого чая.