Учёные создали прозрачную древесину, из которой можно делать энергосберегающие окна и здания
В лаборатории Мэрилендского университета разработали новый материал — прозрачную древесину, похожую на пластик, которую можно использовать для изготовления энергосберегающих окон, слоёв фотоэлементов, а также для строительства несущих стен и целых зданий. Прозрачная древесина, по словам учёных, легче, прочнее и безопаснее стекла.
«По сравнению со стеклом древесина имеет более низкую теплопроводность, она легче, прочнее и экологически безопаснее», — сказал Fast Company Лянбин Ху, профессор кафедры материаловедения Мэрилендского университета и один из авторов исследования.
Новый материал предназначен для использования в строительстве. С окном, сделанным из прозрачного дерева, зданию потребуется меньше энергии для обогрева и охлаждения. Из-за структуры дерева окна также могут уменьшить блики от солнца, пропуская при этом естественный свет.
При предыдущих попытках сделать древесину прозрачной её замачивали в химическом соединении под названием хлорит натрия для удаления лигнина — части древесины, придающей ей структуру. Но это может ослабить материал и привести к образованию отходов, которые трудно переработать.
Ху и его команда изменили процесс так, чтобы не пришлось полностью удалять лигнин. Нанеся пероксид водорода на древесину и оставив её под УФ-излучением, исследователи удалили только те части лигнина, которые придавали материалу цвет. В результате получилась прозрачная древесина, которую можно покрыть эпоксидной смолой.
Как отмечает Fast Company, небоскребы, полностью построенные из дерева, набирают популярность в городах по всему миру. В январе учёные представили метод выращивания древесины в лаборатории, открывший возможность использовать этот материал без необходимости вырубать деревья.