🌓 Из мрака в свет. Противостояние. Глава 5 Спаситель
Под Павлом, куда ни глянь, колыхалось море чудовищ, перемещавшихся в одном направлении. И, удивительно, несмотря на периодические столкновения монстров с прохожими, ни один из тех не пострадал, словно у рапшеров сейчас была иная цель, и они спешили выполнить поставленную перед ними задачу.
Высшего собрата они не заметили, а тот, понаблюдав за шествием, убедился, что рапшеры двигаются к району, откуда он недавно сбежал.
«Идут по мою душу», – сообразил он.
И тут же с ужасом осознал, что Инна осталась одна, лицом к лицу со злобными существами, а он далеко. Взмахнув крыльями, мужчина устремился к покинутой им девятиэтажке.
Но заблудился, настолько все дома вокруг походили друг на друга. Заметавшись в панике, он всё же догадался посмотреть, куда шагают собратья и, вскинув глаза, увидел знакомое окно. Павел повернул к нему, и в этот момент до него донёсся вопль ужаса.
Кричала Инна, и высший прибавил скорость. Он успел вовремя. Жертва билась в лапах чудовищ, пытаясь вырваться, а те, как ни странно, втянули когти и сдерживали её сопротивление лишь силой мышц.
В мозгу Павла мелькнула жуткая догадка, но времени на размышления не оставалось, поэтому, рванувшись вперёд, он раскидал схвативших девушку монстров, полосуя их когтями и откусывая головы неведомо откуда взявшимися клешнями. Как только враги были смяты, мужчина, подхватив дрожащую жертву, направил полёт в сторону своего дома.
Находившаяся в шоке Инна, визжа, вырывалась, пока рапшер не шепнул ей своё имя и несколько ласковых слов, заставив успокоиться. Удивительно, но назвался он не Павлом, а Лерихом, тем самым подтвердив свой нечеловеческий статус.
Неподалёку от двухэтажного здания, где он жил, человек приземлился и, не торопясь освободиться от ноши, пошёл к двери. На ходу он избавлялся от крыльев, когтей и клешней, становился ниже, субтильнее, и к входу в подъезд подошёл уже привычный Павел, а не его инопланетная ипостась.
Девушка, вцепившаяся в плечи спасителя, не отрывала взгляда от его лица, но молчала, и, только когда они оказались внутри, шепнула:
А тот ещё крепче прижал её к себе.
Очутившись в квартире, Павел, наконец, позволил Инне почувствовать под ногами опору. Пока та приводила себя в порядок, он прошёл в комнату и застелил измочаленную на этапе болезненных изменений постель, опасаясь смутить гостью. Кинув несколько интимных игрушек и разбросанное исподнее в тумбочку, мужчина вопросительно посмотрел на девушку, остановившуюся на пороге.
– Значит, так ты развлекаешься в свободное время? – хихикнула она.
– Ничто человеческое мне не чуждо…
– Не думала, что ты живёшь в элитном доме, – осмотревшись, снова заговорила Инна. – Это наследство, или ты так хорошо зарабатываешь?
Павел хмуро смотрел на неё, и она встревожилась.
– Я ляпнула что-то не то? Со мной случается…
Глаза собеседника наполнились недоумением, но он тут же понял.
– Нет, и не беспокойся, – лёгкая улыбка тронула его губы, – просто ситуация крайне серьёзна. Под прицел заглянувшего в твоё окно неизвестного попали мы оба, но ты, в отличие от меня, в большей опасности, и надо придумать, где тебя укрыть. Здесь надолго оставаться нельзя, рано или поздно он вычислит наше местонахождение.
– Монстр хочет мною полакомиться? И, вообще, почему ты решил, что это дело его рук?
– Увидел мысли рапшеров, – последовал ответ, – да и догадаться об этом несложно. – Тебя ожидает участь гораздо более страшная, чем стать закуской. Ты нужна ему, как самка, и он не остановится, пока тебя не заполучит.
– Знаешь, – тряхнув головой, сказала она, – думаю, что я могу чувствовать себя в безопасности только рядом с тобой. А это значит, что прятаться нам нужно вместе.
– Нет, – последовало возражение, – я опасен для тебя, как и мой собрат.
Павел поведал ей о своём поспешном ночном бегстве и очень удивился, когда Инна не проявила ни малейшего страха.
– Я сглупила, – посетовала она, – это моя вина. Твой организм нуждался в крови, и если бы ты выпил её перед сном, вряд ли отправился меня убивать. Спящий ты контролируешь себя хуже, и вот результат. Но ведь ты проснулся…
– В этот раз – да, а в следующий? – возразил мужчина. – Когда-нибудь я пробужусь от чувства насыщения твоей плотью. Да и где взять столько нужной мне пищи?
– Как я понимаю, ты нуждаешься не столько в человечине, сколько в животном белке, хотя и больше, чем каждый из нас, – наконец заговорила она. – В нашем городе есть бойня, где можно недорого купить и кровь, и свежее мясо. У меня там много знакомых, я договорюсь.
Теперь погрузился в размышления Павел.
– Ну, что ж, – согласился он, – стоит попробовать. Только это необходимо мне прямо сейчас, я вновь еле сдерживаюсь, чтобы тебя не съесть.
Инна не сомневалась ни секунды.
– Идём, – приказала она. – Я работаю в центральном госпитале, а доноры туда ходят толпами.
– Отлично, заодно я навещу Петю.
Грызя железной крепости зубами найденный в морозилке стейк, он вывалил перед гостьей гору одежды и попросил:
– Накинь что-нибудь, будет холодно.
Как только Инна оделась, Павел, нет, уже Лерих, подхватил её и, содрав светомаскировку, вылетел в окно.
В несколько взмахов он достиг больницы и, посмотрев по сторонам, чтобы никого не напугать, приземлился в безлюдном переулке. И тут у него возникла проблема: Инна спала. Пригревшись в тёплой куртке Павла, она сладко посапывала и, похоже, видела счастливые сны, поскольку с губ её не сходила улыбка.
Осторожно опустившись на траву, мужчина бережно укутал девушку и устроил у себя на коленях, при этом понимая, что скоро ему придётся оставить её одну, поскольку голод разгорался всё сильнее. Но тут во мраке, казавшемся сумраком для обладающего ночным зрением рапшера, мелькнула уродливая тень, и немедленно превратившийся в Лериха Павел, аккуратно уложив свою спутницу у ствола берёзы, поднялся в воздух, в мгновение ока настигнув свою жертву.
А Алас ожидал вестей, и когда пещеру наполнили понурые рапшеры, старавшиеся держаться подальше от хозяина, понял – его план провалился. Подозвав к себе самого сообразительного, Основатель считал информацию из его мозга и задумался. В сражении с самозванцем погибли не менее сотни подданных Аласа; новичок применил весь арсенал внутреннего оружия и, следовательно, уже представлял, в кого превратился.
Захватить врасплох того не удалось, а значит, оставались два выхода: пойти на мировую, предложив разделить власть и…и самку, или встретиться в бою один на один, чтобы биться до победного. Однако не испытывая уверенности, что справится с противником, Алас выбрал первый вариант. Правда, враг исчез из поля зрения, но если постараться, можно отыскать любые следы, и начать стоит с его жилья.
Вздохнув, Основатель стал преображаться, возвращаясь к человеческому облику, который его совсем не устраивал. Черноту блестящих волос сменила тусклая желтизна, лицо стало круглым и одутловатым, руки…
Впрочем, Алас тотчас прервал трансформацию, осознав, что пешком будет добираться до города врага не меньше недели. Вернувшись к демоническому образу, рапшер кинул пару слов младшим собратьям, инструктируя, и, решительно шагнув наружу, взмыл к облакам.