Легенда об начале

Много веков назад не было ничего. Даже времени не существовало — только пустота, которую некому было назвать. И в этой пустоте однажды вспыхнула крошечная искра — первый свет. Вместе с ней явилась и Тьма. Она тянулась к искре не из злобы, а потому что видела в ней единственный смысл: поглотить, стать целым, вернуться к себе прежней. Искра не уступала. Свет принял облик Анура — бога жизни. Двое сошлись. Сколько длилась эта битва — неизвестно, ибо само время ещё не обрело счёт. Но в их борьбе родился мир.

Сначала поднялась земля, укрытая снегом. По ней потекли воды, пробились растения, а следом пришли звери. Среди них были существа особого ума — могучие кошки с густой шерстью, кисточками на ушах и короткими хвостами. Они бродили по свету, наблюдая, как день сменяет ночь. А дни здесь были долгими. Солнце не заходило сорок снов, а после столько же не вставало. В светлые круги тепло согревало котов и освещало им путь. В тёмные — стояла непроглядная мгла и холод, от которого шерсть покрывалась инеем. Так сменялись круги, сменялись вехи.

Однажды у одной бродячей кошки родились две рыси. Первая — маленькая и скромная, серого окраса; её назвали Нарой, что означало «спокойствие». Вторая — коричневатая, с первых дней бойкая; ей дали имя Шира, что значит «стремительная». С детства они держались вместе и пережидали невзгоды бок о бок.

Но Нара всё равно была иной. Часами она сидела на скалистом карнизе, глядя на солнце. И однажды заговорила с ним:— О солнце, что даёт зверью тепло и свет, скажи мне, кто ты? И оно ответило:— Я Анур, бог солнца. С тех пор Нара обращалась к Ануру каждый светлый круг. Он говорил с ней, делился наставлениями.

Позже она рассказала об этом сестре. А вскоре поползли слухи: сначала одна рысь, потом другая, затем ещё и ещё. Вокруг Нары стали собираться коты — за мудрым словом и советом. Но Нара не умела управлять такой общиной. Все хотели остаться здесь, на этой земле, и тогда за дело взялась Шира. Бойкая кошка легко наводила порядок. Под её началом и появилось первое кошачье племя — племя Нар-Шир. Казалось, теперь всё будет благополучно: рыси помогали друг другу, делились пищей, согревали в вьюги. Но Нара видела, что сородичи всё ещё боятся ночи. А узнав о существовании Богини Тьмы, и вовсе сжимались в клубки на тёмные круги.

Нара обратилась к Ануру. Она просила помочь её друзьям и прогнать Тьму. Но Анур не мог одолеть её так просто. Зато мог сделать так, чтобы свет Нары освещал путь всем живым существам мира. И Нара согласилась. Анур поднял её на небосвод и обратил в луну — путеводительницу во тьме.

Шира собрала всех котов и рассказала им о подвиге Нары. Она решила: раз так, пусть и теперь все коты живут с этой надеждой в сердце и следуют тому, о чём говорила Нара. Шира долго руководила племенем. Сменялись круги, приходили и уходили поколения.

Шира не заметила, как шерсть её начала седеть, а шаг стал тяжелее. Однажды у неё родились дети: два котёнка — Ан-Шир, стремящийся к свету, и Шир-Тен, бегущий к покою. Они росли быстро, набирались сил, и вскоре уже не уступали матери в ловкости. Шира видела, как они мужают, и понимала: её время подходит к концу. Она долго думала, кому передать бразды правления. Оба сына были достойны, оба получали поддержку половины сородичей. Если она выберет Ан-Шира — взбунтуются коты, желавшие видеть своим лидером Шир-Тена, выберет Шир-Тена взбунтуются другие. Тогда она повелела им разделить племя и создать две общины. Пусть те, кому милы просторы, идут за Шир-Аном на холмы; те, кто предпочитает спокойствие, поселятся в лесу. Так братья и поступили. Так образовались племена: Айр-Каш, живущее на холмах, и Ар-Ран, занявшее лес.

А когда Шира все же покинула наш мир, она стала самой яркой звездой на небе. С тех пор она наблюдает за своими потомками — рядом с сестрой Нарой.