Кровавые Бендеры / Bloody Benders

Это реальная история, которая стала легендой. Она вдохновляла создателей романов, фильмов-ужасов и даже комиксов. В "Техасской резне бензопилой", "У холмов есть глаза", "Доме 1000 трупов" можно найти отголоски событий, случившихся более чем за сто лет до выхода этих фильмов на экран – кровавые преступления семьи Бендеров.

В газетах Канзаса 18-го июня 1872 года появилось следующее объявление: "Профессор Кейт Бендер излечивает болезни, лечит также слепоту и глухоту. Живет в 14 милях к востоку от Индепенденса, по дороге к Осейдж-Мишн".

На фото предположительно изображена Кейт Бендер

"За этим стоит история, заставляющая дрожать даже крестьян в отдаленных уголках Европы, когда они собираются у огня…" – так, не без пафоса, начинается рассказ Уильяма Болито (1890-1930) "Сад старика Бендера" из сборника "Murder for Profit" ("Убийство ради наживы").

Всего лишь спустя десятилетие после ужасных убийств ничего не осталось от дома и хозяйственных построек на ферме Бендеров. Единственное, что сохранилось – это пустая дыра, где когда-то в подвале обрели свой конец путники, которым не посчастливилось попросить приюта у семейки Бендеров. Местные жители утверждают, что из этих глубин являются души тех, кто был ею жестоко убит. Говорят, что их голоса можно услышать до сих пор, равно как неприкаянная душа Кейт Бендер бродит по окрестным землям, где ее обладательница когда-то совершала свои преступления.

История семьи Бендеров берет начало в период окончания Гражданской войны, когда правительством было принято решение о заселении земель, принадлежавших индейскому племени осейдж в штате Канзас. Кстати, среди переселенцев были выходцы из России. Русские менониты прибыли в Канзас именно в это время. Будучи пацифистами и уклоняясь от армии, они занимались выращиванием пшеницы, первый урожай которой был собран в 1874 году в окрестностях Хилсборо. Так был заложен фундамент экономического благополучия штата.

Одними из первых белых поселенцев в Осейдж Трейл стали пять семей, одной из которых была семья выходцев из Германии. Позднее, не выдержав трудностей, две семьи уехали, а Бендеры смогли обустроиться, и если не процветали, то по крайней мере существовали вполне благополучно. Они разбили за домом сад, открыли продуктовый магазин и гостиницу. Семейство предлагало еду и ночлег для путников, а также стойла и зерно для их лошадей.

Па Бендер

Ма Бендер

Джон Бендер мл.

Кейт Бендер

Но Бендеры занимались не только этим. Соседи, подыскивая определение занятий семейства, называли их спиритуалистами. Редкие прохожие, кто оказывался поблизости от их дома, утверждали, что из него доносились зловещие звуки.

Объявление Кейт не привлекло много народу, но их дом удобно расположился на пересечении путей и путешественники часто останавливались в нем, чтобы поесть и переночевать. Те, кому посчастливилось выжить, рассказывали позднее о неприятных манерах этой семьи, их привычке подглядывать и шептаться, мрачном виде.

Однокомнатный дом Бендеров

Бендеру старшему в то время исполнилось 60 лет, а его жене 55. Ростом более 6 футов он казался гигантом. Из-за густой бороды, и длинных волос, черных глубоко посаженных глаз, нависающих над ними лохматых бровей, очевидцы описывали его как "дикого мохнатого мужчину".

Госпожа Бендер выглядела настолько же недружественно и обладала таким тяжелым взглядом, что удостоилась среди знавших ее людей прозвища "чертовка". Не последнюю роль в этом сыграла слава Бендеров, как колдунов и сатанистов, взывающих к мертвым – именно так воспринимали местные жители то, чем занималась Кейт.

Джон Бендер-младший, высокий, стройный мужчина около 25 лет, с каштановыми волосами и усами. Говорил он с сильным немецким акцентом, часто беспричинно посмеивался, что наводило на мысль о его ненормальности.

Полная противоположность – Кейт. Дочь Бендеров хорошо знала английский язык, была красива и привлекательна, 23-летняя девушка без труда знакомилась с людьми. Она вместе с братом посещала воскресную школу в Хармони Гров и ее легко приняли в обществе.

Кейт называла себя целительницей, читала лекции о спиритизме, проводила лечебные сеансы. Она также утверждала, что обладает паранормальными способностями. В своих лекциях Кейт выступала за свободную любовь и оправдывала право на убийство. Вместе со своим стремлением к славе она также жаждала богатства и высокого положения.

К весне 1873 года жители близлежащих районов обеспокоены участившимися случаями исчезновения людей. Однако чаша терпения была переполнена, когда не вернулся домой в Индепенденс доктор Уильям Йорк. Он выехал из Форт-Скотта и не вернулся. Это был богатый человек, возглавлявший небольшую общину, в которой жил. Семья и сограждане, зная его жизнерадостный характер и добрый нрав, исключали возможность бегства или самоубийства, и потому заподозрили темное дело.

Поисковые отряды безрезультатно прочесали всю округу. Брат доктора Йорка, сенатор Александр Йорк нанял детективов с тем, чтобы они обыскали всю страну, если понадобится. Во время поисков сыщики появились в окрестностях городка Черривейл, в пяти милях от таверны Бендеров, где они кое-что узнали о пропавшем докторе.

В Черривейле утверждали, что Йорк столкнулся на границе с бандитами, но на Бендеров не упало ни тени подозрения. Группа всадников навестила таверну лишь для того, чтобы спросить, не видели ли они доктора. Бендеры оказали содействие, ответили на все вопросы, а Кейт даже вызвалась провести сеанс, чтобы благодаря своему дару выяснить, что случилось с пропавшим доктором.

Между тем, власти приняли решение созвать сбор общины, чтобы обсудить исчезновения людей. На сборах была дана санкция на обыск каждой усадьбы между верховьями Биг-Хилл-Крик и Драм-Крик. Старик Бендер тоже посетил то совещание вместе со своим сыном Джоном. Через три дня после собрания сосед Бендеров Билли Тэлл, проезжая мимо их фермы, заметил голодных животных, принадлежавших Бендерам. Они бродили по загону в поисках пищи. Некоторые животные уже издохли, распространяя по округе зловонный запах.

Раз Бендеры допустили такое, случилось действительно что-то странное. Трудно объяснить городским жителям отношение крестьян к своему имуществу – это одновременно их капитал и средство существования. У Бендеров была не просто веская причина уехать, а причина жизненно важная, если они, покидая дом, не только не забрали имущество с собой, но даже не удосужились открыть загон, чтобы выпустить животных.

Поисковая партия продолжила расследование, все еще не решаясь выбить дверь или окно, и войти в заброшенный дом. Шел сильный дождь. В маленьком саду они заметили место, где земля казалась явно потревоженной, а холмик по форме напоминал могилу. Они приступили к работе и выкопали сильно разложившийся труп доктора Йорка.

Несчастного захоронили вниз головой, череп был проломлен, а горло перерезано в своеобразной манере – в некоторых ритуалах так убивали жертвенных животных.

Еще до наступления ночи эксгумировали еще девять трупов, некоторые из которых были опознаны. Среди них оказались пропавшие ранее: торговец лошадьми, адвокат, бродяга, иммигрант с маленькой дочерью. У каждого был разбит череп, а горло перерезано от уха до уха. На теле маленькой девочки не обнаружили следов насилия, но, похоже, ее бросили живой в могилу.

На следующий день нашли тело еще одной девочки, с длинными светлыми волосами. На вид ей было около восьми лет. Ее убили с исключительной жестокостью, переломав почти все кости. Ноги, вывихнутые из суставов, были подогнуты под тело. Потом выкопали и другие тела, но их уже невозможно было опознать.

Теперь полицейские взломали дверь и вошли в дом Бендеров. Их встретило невероятное зловоние. Стало ясно, как совершались преступления. Полотнище из грубой материи отгораживало небольшое помещение, в котором стояли скамья и грубый стол. Здесь путники принимали пищу. Стол располагался настолько близко к матерчатой перегородке, что гостью приходилось прислоняться к ней затылком. Находившийся по ту сторону человек, мог хорошо видеть очертания головы.

Старик Бендер или его сын подкрадывался сзади с молотком каменотеса (его тоже нашли в доме) и обрушивал мощный удар, ломающий кости черепа жертвы. После убийства тело сбрасывали в люк в полу, под которым находилась глубокая яма. Именно из нее доносился отвратительный запах. Когда его открыли и спустились вниз, сомнений не осталось. Яма оказалась пропитанной запекшейся кровью и остатками плоти.

Александр Йорк предложил 1000 долларов вознаграждения за информацию, способную привести к поимке Бендеров. Позднее сумма была увеличена правительством до 2000 долларов за арест всех четырех.

Пока детективы разыскивали Бендеров, толпа в Черривейле в ярости творила самосуд. Схватили мистера Брокманна, работавшего одно время помощником по хозяйству у старика-Бендера. Они оба были немцами и когда-то крепко дружили. Толпа повела его в лес. Брокманна пытались заставить рассказать, где находится семья убийц. Он говорил, что не знает. Трижды его вешали и столько же раз приводили в чувство. Ничего не добившись, его отпустили. Известно, что старик пришел в себя после экзекуции и, к счастью, выжил.

Судьба семьи Бендеров загадочна. Существует несколько версий того, что произошло с ними после бегства с фермы. По одной из них, фургон, на котором они бежали, нашли пустым в неосвоенных землях. Он был изрешечен пулями, повсюду виднелись следы крови, но не было и следа семьи.

В документальном рассказе упомянутого Уильяма Болито приводится письмо некоего шерифа Крамера:

"Черривейл, Канзас, 1910 Глубокоуважаемый сэр,Я получил Ваше письмо. Случилось так, что ферма моего тестя соседствовала с фермой Бендеров, а он сам помогал обнаружить тела жертв. Я часто пытался узнать у него, что стало с Бендерами, но он лишь бросал на меня многозначительный взгляд, говоря, что они уже никого не побеспокоят. Чтобы найти Бендеров, тогда организовали комитет бдительности, а вскоре после этого фургон Старика Бендера нашли у дороги, пробитым пулями. Об остальном Вы догадаетесь сами,
С уважением
Дж. Крамер, Шеф полиции"

Согласно другой версии Ма Бендер и ее дочь Кейт пойманы одной из групп бдительности. Мать расстреляли, а Кейт сожгли на костре, как ведьму. Третья сводится к тому, что обеих женщин подвергли линчеванию, а тела сбросили в реку.

Высказывались и совершенно причудливые предположения. В августе 1877 года, человек по имени Дон Пеппо пришел в редакцию газеты и рассказал, что он был капитаном небольшого судна, в апреле 1873 года направлявшегося из Мексики в Галвестон. Корабль попал в шторм, и вдруг Пеппо услышал голоса с неба. В следующее мгновение на палубу упала гондола воздушного шара. Внутри находились четыре человека – два мужчины и две женщины. Все, кроме молодого мужчины, были мертвы. Оставшийся в живых, назвался Джоном Бендером и вскорости тоже скончался. Корабль затонул во время шторма вместе с телами, но капитану вместе с несколькими членами команды удалось спастись и выжить. Отнестись серьезно к этому рассказу никто не решился.

В конце концов, журналисты "раскопали", что под именем Ма Бендер и Кейт Бендер скрывались Эльмира и Элиза Гриффин. Реальное имя Па Бендер – Джон Фликингер. Родом из Германии, он действительно был женат на Эльмире Гриффин.

Впрочем, существует предположение, Бендеры даже не являлись родственниками. Якобы они были преступниками, объединившимися для своего промысла. Джон Бендер-младший, он же Джон Гебхартд не приходился братом Кейт (Элизе), он был ее мужем.

Наиболее правдоподобной, конечно, выглядит версия об убийстве Бендеров, высказанная в приведенном письме шерифа Дж. Крамера, однако не исключена и другая, о том, что когда преследователи уже дышали им в спину, семейка Бендеров распалась. Ма и Па Бендеры ушли на юг, в Мексику, а Кейт с Джоном на восток. Во всяком случае, никто и никогда больше их не видел и достоверно судьба этих преступников неизвестна.

А творцы продолжают вдохновляться этой историей. Один из последних сюжетов, который так или иначе касается преступлений семьи Бендеров, появился в пятнадцатом эпизоде первого сезона сериала "Сверхъестественное", который так и называется: "The Benders".</span>