"Толстяк" Роско Арбакл и смерть Вирджинии Рапп

Строго говоря, никакого преступления не было. Если не считать преступлением крах карьеры одного из самых талантливых и перспективных комедийных актеров немого кино. Финалом этой истории также стало создание организации, определивший облик голливудского кино на многие годы. Отголоски "кодекса Хейса", вводившего жесткое вмешательство цензуры в содержание фильмов ощущается даже сегодня. Только теперь это заключается в системе рейтинговых оценок кинокартин, которые влияют на их прокатную судьбу.

Роско "Толстяк" Арбакл

Начало карьеры

Еще до триумфа Чарли Чаплина и Бастера Китона на афишах блистало имя Роско Арбакла. За внушительную комплекцию, а Роско весил 150 килограммов, к его имени всегда добавляли "fatty" – "толстяк".

Американский киноактер, комик, режиссер и сценарист Роско Конклинг "Толстяк" Арбакл родился в Смит-Сентер, штат Канзас. Он был одним из девятерых детей. Родители, Молли и Уильям Гудрич Арбакл обладали обычной комплекцией, а Роско при рождении весил 6 килограммов. Это стало причиной самой первой серьезной неприятности в жизни Арбакла. Уильям Арбакл заподозрил, что Роско не его ребенок. По этой причине он назвал сына в честь политического деятеля, которого презирал – республиканского сенатора Роско Конклинга.

Однако в детсве Роско был чрезвычайно проворен и имел прекрасный певческий голос. С восьми лет он играл в театре до тех пор, пока в 1899 г. не умерла его мать. Отец, который всегда был с ним резок, отказал в поддержке и Арбакл вынужден подрабатывать в гостинице. Роско имел привычку петь, во время работы и однажды его подслушал постоялец, который оказался профессиональным певцом. Он пригласил его на любительское соревнование талантов.

Арбакл пел, показал несколько пародий, но не произвел на аудиторию большого впечатления. Но во время выступления на него полетел крюк, подвешенный к потолку и чтобы избежать травмы, Роско в панике кувыркнулся в оркестровую яму. Кульбит настолько впечатлил и развеселил аудиторию, что Арбакл не только выиграл соревнование, но и начал карьеру в водевиле.

Великий певец Энрико Карузо, услышав как пел Арбакл, принялся убеждать начинающего комика "бросать эту ерунду, которую вы делаете для пропитания", обещая успешную певческую карьеру. Роско, действительно, на некоторое время стал солистом "Уникального театра" в Миннеаполисе, однако позднее присоединился к труппе театра "Pantages Theatre Group" и отправился на гастроли по Западному побережью Соединенных Штатов. В 1906 г. он перешел на службу в театр "Орфеум" в Портленде, принадлежащем Леону Эрролу.

Налаживалась и личная жизнь – 6 августа 1908 года Роско Арбакл женился на Минте Дарфи (1889-1975). Дарфи снималась в комедиях, и часто с мужем. Они были очень странной парой, поскольку Минта была маленькая и хрупкая, а Арбакл – высоким и очень большим. Гости на свадьбе потешались над Роско, отпуская шуточки по поводу предстоящей брачной ночи. Эта ночь, действительно, вышла неудачной. Роско не был девственником, но до Минты имел отношения только с одной женщиной – танцовщицей из водевиля. Роско и Минта или, как называл ее Арбакл, "Мята", пролежали всю ночь, только обнимая друг друга. Прошло не меньше недели, прежде чем Роско почувствовал себя достаточно комфортно для того, чтобы заняться сексом со своей женой.

Роско и Минта

Близко знавшие Арбакла утверждали, что он никогда не изменял Минте, и долго хранил ей верность даже после того, как они развелись. Позднее в газетах писали, что Арбакл, возможно, был самым целомудренным человеком в Голливуде. Тем ужаснее будет выглядеть то, что произойдет с ним позже.

Пик популярности

В кино Карьера Роско началась в компании "Selig Polyscope Company", которая позднее трансформировалась в студию "Кистоун", где он работал с Мейбл Норман и Гарольдом Ллойдом. Арбакл был учителем Чарли Чаплина, Бастера Китона и Боба Хоупа. Будучи одной из самых популярных кинозвезд 1910-ых, он также стал одним из наиболее высокооплачиваемых актеров.

Несмотря на физические размеры, Арбакл проворен и гибок, как акробат. Кинорежиссер и продюсер Мак Сеннет, вспоминая их первую встречу, говорил, что Роско "спустился по лестнице, настолько же легко, как это делал Фред Астэр". И комедии, в которых он снимался, всегда были динамичными, содержали много сцен преследования. При этом, Роско старался никогда не использовать свой вес, чтобы вызвать у зрителя "дешевый смех". Хотя вес добавлял юмор в гэги, Арбаклю удалось вывести его за пределы шутки.

Чарли Чаплин пришел на студию "Кистоун" в 1914 году, и попал под влияние звезды Арбакла. Тот, по сути, руководил им и свой образ "Бродяги", Чаплин создавал с подачи Арбакла, переняв его широкие штаны, огромные ботинки и крошечный котелок.

Роско впервые снял в кино Бастера Китона, в фильме "Помощник мясника". Вскоре они стали постоянными партнерами на экране. Когда Арбакл перешел на производство полнометражных фильмов, Китон унаследовал его компанию "Comique", с которой начал свою собственную карьеру. Арбакл и Китон стаяли близкими друзьями и к чести последнего нужно сказать, что когда Роско настигла трагедия в зените его карьеры, Китон не оставил учителя и друга, оказывая ему постоянную поддержку.

В 1914 г. Роско сделали неслыханное предложение – 1000 долларов в день плюс 25 % всей прибыли и полную свободу действий. Кинофильмы с его участием настолько прибыльны и популярны, что в 1918 г. комик заключил 3-летний контракт на 3 миллиона долларов. Неслыханная сумма по тем временам.

Но не все было так безоблачно. К 1916 г. вес Арбакла и пристрастие к алкоголю вызвали серьезные проблемы со здоровьем. Он подхватил инфекцию – карбункул на ноге. Арбаклу настолько плохо, что врачи грозили ампутацией. Но Роско выкарабкался, потерял 36 килограммов и стал весить 120. Но возникла другая проблема. За время лечения Арбакл пристрастился к морфию. Понятно, что морфий в сочетании с алкоголем, при помощи которого Роско имел привычку расслабляться после съемок, пользы ему не приносили. Но сгубили его не морфий и виски.

В профессиональном плане у Арбакла все складывалось благополучно, он на пике славы. Фильмы выходили один за другим, и порой ему приходилось работать над тремя картинами одновременно. Актер измотан и опустошен. Роско решил взять трехдневный отпуск и на День труда отправиться в Сан-Франциско. Накануне отъезда произошла неприятность – Арбакл получил травму. Он попросил механика осмотреть его машину – роскошный "Pierce-Arrow". Во время осмотра Роско присел на старый ящик, стоявший рядом с автомобилем, и тут же с криком вскочил. Механик оставил на ящике тряпку пропитанную кислотой. Кислота прожгла брюки актера и оставила на его ягодицах ожоги второй степени.

Несмотря на раны, Арбакл не стал отказываться от поездки. Он затарился бутылками виски и с двумя приятелями, Лоуэллом Шерманом и Фредом Фишбаком, отправился в путь. Прибыв в Сан-Франциско, друзья арендовали три смежных номера, 1219, 1220, и 1221, в отеле "Сан-Франсиско". 1219-й занял Арбакл и Фишбак; 1220-й остался свободным и предназначался для гостей, а в 1221-м номере поселился Шерман.

Отель "Сан-Франциско"

Роковое пати

Среди приглашенных на вечеринку, молодая актриса Вирджиния Рапп. По иронии судьбы, урожденная Рапп (Rapp), став актрисой, добавила к своей фамилии букву "e" (Rappe), что похоже на слово "изнасилование" (rape).

У Вирджинии не простая судьба. Она рождена вне брака, и ей пришлось не просто. Ее мать, Мэйбл Рапп, жила в Чикаго, но во время беременности, чтобы скрыть свой "позор", переехала в Нью-Йорк. Она умерла, когда Вирджинии исполнилось всего 11 лет, и девочку отправили в Чикаго на попечение бабушки.

Вирджиния была красивой молодой женщиной с густыми темными волосами. Репортеры желтой прессы, которые преследовали Арбакля до самой его смерти, старались изобразить ее этакой Белоснежкой – невинной и несчастной. Но образ Вирджинии отличался от этого. После смерти матери она рано повзрослела и вынуждена искать опору в жизни. Пребывая в этих поисках, Вирджиния вступала в отношения с многочисленными мужчинами, и в то время, когда средства контрацепции были слишком несовершенны, последствия не заставили себя ждать. Известно, что она перенесла не меньше пяти абортов, и это до шестнадцатилетнего возраста. А когда ей исполнилось семнадцать, она родила ребенка вне брака. Рассудив, что не сможет воспитывать ребенка сама, Вирджиния отдала его в приемную семью.

Вирджиния Рапп

Еще подростком Рапп начала карьеру модели. Она переехала в Сан-Франциско, где позировала художникам. Тогда же она встретила дизайнера одежды Роберта Московица. Пара начала встречаться и дело шло к свадьбе, но Московиц неожиданно погиб в автомобильной аварии. Вирджиния опять осталась одна. Но одиночество длилось недолго. В 1917 г. она начала встречаться с режиссером и продюсером Генри Лерманом и вскоре получила первую роль в кино. Это были небольшие эпизодические роли, имя Вирджини даже не указывалось в титрах. Платили за них мало и ходили слухи – чтобы оплачивать свои счета, Вирджиния подрабатывала проституцией.

Примечательно, что еще до роковой вечеринки в отеле, в одном из интервью Рапп рассказывала о встрече с Роско Арбаклом. Она назвала его отвратительным, вульгарным, неуважительным и грубым по отношению к женщинам. Однако это заявление плохо согласуется с отзывами об актере, которые оставили другие женщины, называвшие его обаятельным и вежливым джентльменом. Возможно, негативные комментарии Рапп в адрес Роско Арбакла были вызваны желанием угодить своему бойфренду Лерману, который давно враждовал с Арбаклом.

Гарольд Локвуд и Вирджиния Рапп

Отношения между Лерманом и Рапп постоянно испытывались на прочность. Они оба больны венерическим заболеванием. Несмотря на это, Вирджиния ждала ребенка от Лермана, что его совершенно не радовало. В 1921 году он продюсировал фильм "A Twilight Baby" с участием Вирджинии Рапп и после того как работа над картиной была завершена, пара распалась.

Существует версия, согласно которой, Вирджиния искала врача, который мог бы сделать ей аборт. Именно эти поиски привели ее в Сан-Франциско в тот роковой День труда в сентябре 1921 года.

Роско Арбакл с друзьями назначил вечеринку на 5 сентября. Вирджиния Рапп пришла в отель "Сан-Франциско" в свите весьма колоритной особы по имени Бамбина Мод Делмонт. Это светская дива, имевшая давние проблемы с полицией. В разное время ее обвиняли в вымогательстве, мошенничестве и многомужестве. Неоднократно выходя замуж, она в конечном итоге нанимала частного детектива, которому поручала найти компромат на супруга, с тем, чтобы шантажировать "возлюбленного" и получить большой куш в виде отступных.

Мод Делмонт

Увидев Рапп и Делмонт, Арбакл, как вспоминали присутствовавшие на пати, выразил озабоченность. Тем не менее, он не стал предпринимать никаких действий, возможно, предположив, что выгнать их – это еще худшая идея, чем позволить им остаться.

На вечеринку пришли много людей. Люди приходили и уходили в тот или иной момент. Гости шутили, рассказывали смешные истории, флиртовали. Было много еды и выпивки.

Повеселившись до трех часов дня, Роско решил проветриться и съездить в город к своей подруге Мэй Тауб. Арбакл ушел к себе в спальню, чтобы переодеться. То, что произошло после этого, стало предметом ожесточенных споров и стоило Арбаклу карьеры.

Войдя из спальни в ванную, комик обнаружил Вирджинию Рапп, лежащую на полу в бессознательном состоянии. Он взял ее на руки и отнес на кровать. Очнувшись, Вирджиния прошептала: "Воды…" Арбакл принес ей стакан воды и вышел из комнаты, полагая, что состояние Вирджинии – всего лишь результат опьянения.

Когда он вернулся в комнату, то увидел, что Рапп скатилась с постели. Она лежала на полу, стонала и извивалась. Он снова переместил ее на кровать и принес ведерко со льдом. Арбакл преследовал две цели. Он полагал, что во-первых, лед поможет убедиться, не притворяется ли женщина, а во-вторых, если у нее истерика, успокоит ее.

Роско вспомнил, как Бастер Китон когда-то рассказывал ему, что если приложить лед к внутренней стороне бедра, а еще лучше прямо на половые органы, по реакции человека можно понять фальшивая истерика или нет. Спорное утверждение, но в тот момент Арбакл полагал, что оно верное.

Именно в это время в комнату вошла Мод Делмонт. Она увидела, Арбакла, склонившегося над полуобнаженной Вирджинией. Рапп начала метаться в постели и рвать на себе одежду. На шум сбежались гости. Актрисы Зей Превон и Алиса Блейк смотрели на эту сцену, не понимая, что именно здесь происходит. Ситуация усугубилась, когда Арбакл бросил им через плечо: "Заткните ее! Уберите ее отсюда. От нее слишком много шума".

Приятель Арбакла Фишбах решил подразнить друга и начал отпускать шуточки, по поводу того, что он был еще в состоянии сделать что-то непристойное, несмотря на свой поджаренный зад.

Комик был не в настроении шутить и набросился на друга. Вдруг Вирджиния начала кричать. "Держись от меня подальше! Я не хочу, чтобы ты подходил ко мне!" Потом она обратилась к Мод: "Что он сделал со мной Моди?! Что Роско сделал со мной?"

Номер отеля после вечеринки

Сообща Вирджинию отнесли в ванную, наполненную холодной водой. После обливания холодной водой, Вирджиния немного успокоилась. Арбакл, Фишбах и Делмонт проводили ее в номер 1227. Роско позвонил менеджеру отеля и вызвал врача. Прибывший доктор Олаф Карбо поставил диагноз – женщина просто пьяна. Ситуация казалась исчерпанной и гости продолжили веселиться, оставив Вирджинию в номере, считая, что все что ей нужно – отоспаться.

Арбакл, как и планировал, съездил в город к Мэй Тауб, а после его возвращения Вирджинию осмотрел другой врач – Артур Бирдсли. Он сделал ей укол морфина, и Рапп задремала на ночь.

На следующий день доктор Бридсли снова сделал Вирджинии укол морфина, а также поставил ей катетер, так как она не ходила в туалет на протяжении уже многих часов. Позже Делмонт позвонила доктору Мелвиллу Румвеллу, человеку, которого она знала достаточно хорошо, чтобы называть его Рамми. Когда он появился в гостинице, Делмонт рассказала ему, что Вирджинии стало плохо после того, как Роско Арбакл потащил ее в комнату и изнасиловал или, по крайней мере, попытался сделать это. Румвелл не обнаружил никаких следов изнасилования, но взялся лечить ее от болей и проблем с мочеиспусканием.

Пару дней спустя, только после того как Арбакл с друзьями выписался из отеля, Вирджинию Рапп, наконец, доставили в больницу, где она умерла 9 сентября 1921 г. от перитонита, вызванного разрывом мочевого пузыря.

Судебное преследование

Именно это стало главным предметом разбирательства. Полиция утверждала, что разрыв мочевого пузыря стал результатом сексуального насилия. "Толстяк" Роско раздавил его, навалившись на беззащитную девушку во время изнасилования. Во время первого разбирательства возникла версия, что Арбакл во время изнасилования использовал бутылку от Кока-Колы или шампанского. К слову, она оказалась настолько устойчивой, что ее нередко можно услышать и сегодня.

Газеты были полны расследований сексуальной жизни Роско и живописали сцены преступления, якобы совершенного им в отношении молодой актрисы. Это был первый громкий скандал в Голливуде, который, впрочем, стал далеко не последним.

Желтая пресса угощала читателей описаниями частной жизни голливудской звезды, рассказами о его ненависти к женщинам и жестокого обращения с Вирджинией Рапп, результатом которого стала ее смерть. Медиа-магнат Уильям Рэндольф Херст, владелец издания "Экзаминер" признавался Бастеру Китону, что, история, произошедшая в номере отеля "Сан-Франциско", "продала" больше экземпляров газет, чем потопление "Лузитании".

Уильям Рэндольф Херст

Комик сбит с толку. "Я не понимаю, – говорил он, – минуту назад я был парнем, которого все любили, а теперь меня все ненавидят".

Окружной прокурор Сан-Франциско Мэтью Брэйди проводит повторный опрос Мод Делмонт – главного свидетеля событий, и начинает готовить обвинение актера. Позже выяснилось, что когда Брэйди готовил заседание большого жюри, он угрожал преследованием за дачу ложных показаний свидетельнице, актрисе Зей Превон, если она не согласится с утверждением, что перед смертью Вирджиния Рапп сказала: "Роско, мне больно!"

Арбакл был арестован за убийство первой степени, наказание за которое предусматривает смертную казнь. Позднее обвинения свелись до убийства второй степени и срок тюремного заключения не менее 10 лет.

Mugshot Роско Арбакла

Сторона обвинения утверждала, что Роско Арбакл напал на актрису Вирджинию Рапп с сексуальными намерениями. Результатом этих действий стал разрыв мочевого пузыря жертвы и последовавшая за этим смерть.

Первый судебный процесс начался 14 ноября 1921 года. Прокурор Сан-Франциско Мэтью Брэйди, амбициозный и вспыльчивый человек, был склонен к драматическим эффектам, что очень пригодилось ему в зале суда. Адвокатом Роско Арбакля выступил Гевин МакНаб – уважаемый юрист, которого часто нанимали представители киноиндустрии. Председательствовал судья Сильвен Лазар.

Несмотря на трудности в браке, Минта Дарфи считала, что ее муж невиновен. Она посетила его в тюрьме и задала ему один единственный вопрос, совершил ли он то, в чем его обвиняют. Роско ответил: "Минти, клянусь Богом, я не делал этого". Минта поверила ему и приходила на каждое судебное заседание, чтобы поддержать супруга.

Роско и Минти в зале суда

А поддержка Роско была необходима. Первый же свидетель обвинения, медсестра Грейс Холстон, заявила, что убеждена в виновности подсудимого. Она свидетельствовала, что на теле Вирджинии Рапп были синяки, а ее внутренние органы повреждены из-за применения силы.

Адвокат Арбакля МакНаб, тем не менее, заставил Холстон признать, что разрыв мочевого пузыря мог быть вызван болезнью, а синяки на теле Рапп могли появиться во время припадка.

Врач Артур Бридсли также признал, что мочевой пузырь мог быть поврежден из-за применения силы, однако он настаивал, что Рапп не говорила ему о нападении на нее Арбакла. Так же он сказал, что Вирджинии могла бы помочь операция. Сторона защиты не оставила это заявление без внимания и МакНаб задал врачу вопрос: "Тогда, доктор Бридсли, позвольте мне спросить вас, если вы понимали, что операция могла помочь мисс Рапп, почему же вы не настояли на ее проведении?". "У меня нет ответа на это", – сказал Бридсли. "У вас нет ответа, – покачал головой МакНаб. – Если бы он у вас был, мисс Рапп была бы сегодня жива".

Прокурор Брейди вызвал Бетти Кэмпбелл. Она была моделью и присутствовала на вечеринке. Она рассказала, что, примерно через час после предполагаемого изнасилования, видела Арбакла "расслабленным и наслаждавшимся". Брейди пытался использовать это в попытке доказать, что Арбакл не испытывал ни раскаяния, ни беспокойства за состояние Вирджинии Рапп. Умозрительное заключение, которое должно было произвести впечатление на присяжных, не более того. Если Роско не совершал преступление, а состояние Рапп считал результатом опьянения, у него не было причин беспокоиться о ее состоянии и выглядеть расстроенным или напряженным.

Но вскоре в зале суда взорвалась "бомба", подготовленная адвокатом МакНабом. Он объявил, что располагает сведениями, что сторона обвинения и лично прокурор Брейди оказывали давление на Кэмбелл, а также на свидетелей Алису Блэйк и Зей Превон с тем, чтобы они свидетельствовали против актера. МакНаб представил судье показания Блэйк и Превон, в которых они рассказывали о запугивании на допросе в прокуратуре. Бридсли заставил Превон подписать заявление, в котором она говорила, будто слышала, как Рапп прошептала: "Он бил меня".

Сторона обвинения ответила тем же и представила в суд показания двух охранников, которые работали на студии Лермана. Джесси Норгард показал, что Арбакл предложил ему деньги за то, чтобы он раздобыл ключ от гримерки Вирджинии Рапп. Арбакл сказал ему, что хочет разыграть молодую актрису.

Примечательно, что женщина, которая самой первой обвинила актера, Мод Делмонт, ни разу в суде не появилась, чему защита была рада.

Доктор Эдвард Генрих, криминалист – специалист по отпечаткам пальцев свидетельствовал, что им были обнаружены частичные отпечатки Вирджинии Рапп с наложенными на них отпечатками Роско Арбакля на внутренней стороне двери номера 1219. Он предположил, что конфигурация и расположение отпечатков может указывать на борьбу между Арбаклем и Рапп у двери. Подразумевается, что актриса пыталась открыть дверь, а Роско захлопнул ее.

Чтобы опровергнуть эти показания, МакНаб вызвал федерального следователя Игнатия МакКарти. Он заявил, что сведения об отпечатках поддельные. МакНаб также вызвал горничную отеля, которая сказала, что несколько раз вытирала дверь от пыли, прежде чем она была опечатана и осмотрена районным прокурором.

В понедельник, 28 ноября, защита вызвала для дачи показаний самого Роско Арбакла. Он выглядел заметно уставшим, с темными кругами под глазами, и ему предстояло провести на свидетельском месте более четырех часов.

Роско Арбакл дает показания в суде

"Г-н Арбакл, где вы были 5 сентября 1921 года?" – начал адвокат МакНаб.
"В отеле "Сан-Франциско". Мы занимали номера 1219, 1220, 1221".
"Вы видели мисс Вирджинию Рапп?"
"Да, сэр".
"В какое время вы видели ее?"
"Она вошла в номер отеля 1220 примерно в 12:00", – спокойно ответил Арбакл.

Отвечая на вопросы МакНаба, Арбакл назвал имена всех присутствовавших на вечеринке, рассказал, что планировал посетить в городе Мэй Тауб, зашел в ванную, чтобы переодеться, и обнаружил на полу Вирджинию Рапп, корчившуюся от боли.

"Когда я вошел в номер, я закрыл дверь. Потом прошел прямо в ванную, где обнаружил мисс Рапп. Она лежала на полу и ее рвало".
"Что вы сделали?"
"Когда я открыл дверь, я случайно ударил ее, потому что она лежала близко к двери. Я поднял ее. Ее сильно рвало. Я поддерживал ее за талию и голову, чтобы она не захлебнулась. Когда рвота утихла, я спросил, могу ли я что-нибудь сделать для нее? Она сказала, что хочет лечь. Я отнес ее в комнату и уложил на кровать. Потом я снова пошел в ванную, а когда вернулся минуты через две-три, то увидел, что мисс Рапп упала на пол. Она каталась по полу и корчилась от боли, держась за живот. Я сразу же пошел в номер 1220 и попросил миссис Делмонт и мисс Превон зайти в номер, где была мисс Рапп, сказав им, что она больна".

Арбакл также рассказал, что Вирджиния, словно обезумевшая рвала на себе одежду и он помогал ей освободиться от одежды, прикладывал лед, полагая, что это может помочь успокоить истерику. Он также упомянул о конфликте с Мод Делмонт. Когда она вошла в комнату и увидела обнаженную Вирджинию на кровати, то едва не набросилась на него, думая, что он раздел Вирджинию, имея непристойные намерения. В ответ Роско рявкнул на нее: "Если ты не заткнешься, я выброшу тебя из окна!"

После того как сторона защиты завершила опрос, пришел черед обвинения. Помощник окружного прокурора приказал внести в зал судебного заседания мочевой пузырь Вирджинии Рапп. Некоторые внутренние органы были предусмотрительно сохранены и представлены в суде в качестве вещественных доказательств.

Прокурор пытался выставить перед присяжными Арбакла, как черствого и жестокого человека, намеренно скрывавшего происходящее в номере.

"Вы сообщили менеджеру отеля о болезни мисс Рапп?"
"Нет. Я не знал, что она больна, а не пьяна".
"Вы никому не рассказывали, что нашли ее в ванной комнате?"
"Меня никто не спрашивал об этом".

Тем не менее, когда Роско ушел со свидетельского места, большинство присяжных склонялись на его сторону. Они считали позицию защиты более убедительной.

Обвинение понимало это и извлекло на свет банку с мочевым пузырем Вирджинии Рапп. Но и это не смогло помочь обвинению. И защита, и обвинение пригласили экспертов, которые в конечном итоге пришли к выводу, что причиной разрыва мочевого пузыря Вирджинии Рапп могло стать хроническое воспаление и острый перитонит. Экспертам не удалось выявить каких-либо патологических изменений, которые могли произойти от удара или надавливания.

Защита ликовала. Казалось, что очень скоро последует оправдательный приговор. В заключительном слове адвокат МакНаб сказал, что Арбакл стал жертвой преднамеренного заговора, цель которого дискредитировать актера и засадить его за решетку.

Первый судебный процесс закончился 4 декабря 1921 года, когда после 43 часов обсуждения, жюри не смогло вынести единогласный вердикт. 10 присяжных проголосовали за невиновность Арбакля, а 2 – против.

Роско с жюри присяжных

В последующем интервью, одна из присяжных, Хелен Хаббард, заявила, что никогда не передумала бы, потому что решила, что Арбакл виновен, когда услышала, о его аресте. Предубеждение на лицо. Для Арбакла вердикт, когда присяжные не смогли прийти к единому мнению, означал только одно – новый судебный процесс.

Во время повторного судебного заседания защиты сосредоточилась на личности Вирджинии Рапп. Адвокат Арбакла пытался представить Рапп, как распущенную особу, которая пила и часто меняла сексуальных партнеров. Но это вызвало обратный эффект. Присяжные начали думать, будто Арбакл виновен, и таким способом пытается оправдаться за содеянное. В этот раз жюри присяжных проголосовало с точностью до наоборот: 10 – против Арбакла и 2 – за.

Дело Роско Арбакля передается в суд третий, последний раз. Теперь защита выложилась по полной, поставив во главу доказательства отсутствия мотива, и сосредоточившись на логичности свидетельств и материальных уликах. Были подтверждены все нестыковки, всплывшие во время первого заседания, и в этот раз жюри присяжных вернулись с оправдательным приговором. И не только с ним. По собственной инициативе они принесли Арбаклу извинения.

"Одного оправдания недостаточно для Роско Арбакла. Мы считаем, что в отношении его совершена большая несправедливость и наш прямой долг исправить ее, ибо мы не услышали ни малейших доказательств, которые указывают на то, что он виновен. Мы желаем ему успехов и надеемся, что американский народ с пониманием примет наше решение. Роско Арбакл невиновен и свободен от всех обвинений".

Что случилось с Вирджинией Рапп?

Но что же случилось с Вирджинией Рапп? От чего она умерла? Не существует никаких сомнений, что непосредственной причиной смерти был перитонит, вызванный разрывом мочевого пузыря. Но почему это произошло?

Одна из распространенных на этот счет теорий гласит, что Рапп неоднократно делала незаконные аборты, причем последний прошел неудачно. Некоторые из присутствовавших на роковой вечеринке, утверждали, что слышали, как Рапп говорила, что ей нужны деньги на аборт. Эти слова можно было интерпретировать двояко: либо Вирджиния была беременна, либо она уже сделала аборт и ей нужны были деньги, чтобы расплатиться с врачом. Как бы там ни было, стремление получить деньги, могло стать мотивом, чтобы устроить подставу для популярного и богатого актера.

При этом осталось неизвестным, была ли беременна Вирджиния Рапп. Некоторые из ее органов, в том числе матка, были удалены во время вскрытия и уничтожены. Считается, что к этому приложил руку доктор Румвелл – знакомый Мод Делмонт, врач, известый тем, что производил аборты. Не исключено, что таким образом он стремился скрыть свое участие в проведении незаконной процедуры Вирджинии Рапп.

Достоверной представляется версия, что Рапп умерла от перитонита, вызванного либо циррозом печени, который может вызвать поражение мочевого пузыря, либо проникновением в него бактерий через отверстие в кишечном тракте, возникшем в результате венерического заболевания.

Существует еще одно объяснение, которое на этот раз действительно касается Роско Арбакла. Сохранилось свидетельство, что во время вечеринки подвыпившие гости-мужчины устроили своеобразное соревнование. Поддерживая друг друга за талию, они шагали по стене, стремясь "дойти" до потолка и оставить на нем следы от своих ботинок. Требовать этого от Арбакла, учитывая его комплекцию и пикантную травму, полученную перед поездкой, никто не решился. Но вместо этого, кто-то из друзей начал его щекотать, чтобы тот хотя-бы продемонстрировал свои акробатические способности и Роско, дурачась, резко поднял ногу и случайно ударил в живот, стоявшую рядом, Вирджинию Рапп. Если это правда, то тогда становится понятно, что имела в виду Вирджиния, говоря: "что он сделал со мной?" или "он это сделал со мной".

Но последний судебный процесс завершился полным оправданием Арбакла. Казалось, в этой истории наступил хэппи-энд, однако будущее показало, что торжествовать могли противники актера. Суд, и главным образом развернувшаяся после него кампания в средствах массовой информации, разрушили карьеру Роско Арбакла и подорвали его здоровье.

Закат Роско Арбакла

Тридцатипятилетний актер остался должен своим адвокатам 700.000 долларов. Он потерял свой дом и автомобили. Но главный удар ждал его впереди. Оправдательный приговор и извинения присяжных не означали, что Роско сможет возобновить свою актерскую карьеру.

Арбакл стал олицетворять все негативное, что было связано с Голливудом. Благодаря прессе, его имя ассоциировалось с худшим типом сексуального хищника, представителем развращенной богатством и вседозволенностью голливудской тусовки.

Был составлен соответствующий черный список, куда попали все фильмы, в которых играл или продюсировал Роско Арбакл, и все они "легли на полку". Составителем списка стал Уилл Хейс – бывший Генеральный почтмейстер США, который стал у истоков MPPDA, организации занимавшейся надзором за производством и прокатом фильмов. Собственно эта организация появилась "благодаря" делу Арбакла и изначально была призвана "очистить" образ киноиндустрии. Позднее Хейс сформулирует кодекс, который будет носить его имя, и просуществует долгие годы, как пример "самоцензуры". Кодекс регламентировал почти все – от длинны юбок у героинь фильмов до "оптимистических финалов". Знаменитый голливудский "happy ending" берет начало в кодексе Хейса.

Уилл Хейс

18 апреля 1922 года Хейс выступил з заявлением, в котором сказал, что после консультаций с ведущими американскими кинопроизводителями, такими как Николас и Джозеф Шенк, Адольф Цукор и Джесси Ласки из "Famous Players-Lasky" (в будущем превратилась в знаменитую "Парамаунт") по его просьбе они прервали контакты на съемки новых фильмов с Роско Арбаклом и прекращают дистрибьюцию уже созданных кинокартин с этим актером.

И хотя запрет официально действовал до 20 декабря того же года, Роско не смог найти работу перед кинокамерой в течение десятилетия. Арбакл впал в депрессию. Под псевдонимом Уильям Б. Гудрич он снял несколько фильмов, но от былой славы не осталось и следа.

После суда и травли в прессе Минта оставила его, и в 1925 году он женился на Доррис Дин. Однако этот брак не удался. Роско все еще был подавлен и искал утешение в алкоголе. С Доррис они расстались через три года.

С Доррис Дин

В начале 1930-х, считая, что скандал, наконец, затих, киностудия "Warner" рискнула пригласить Арбакля на работу. За два года он снялся в таких фильмах как: "Эй, папа!" (1932), "В тесте" (1932), "Увиваясь" (1933), "Как живешь?" (1933) "Близкие отношения" (1933), "Томалио" (1933).

Публика с восторгом пошла "на Арбакла". Роско доказал, что не утратил талант комика и способен радовать людей своим творчеством. Казалось, что жизнь может вернуться в привычное русло.

С Эдди Макфейл

Тогда же он обрел новую любовь. В июне 1932 года Роско женился на актрисе Эдди Макфейл. "Warner" предложила заключить контракт на новые фильмы. Однако планам не суждено было сбыться – в годовщину свадьбы, с подписанным контрактом от "Warner", ночью 29 июня 1933 года Роско "Толстяк" Арбакл умер во сне от сердечного приступа в возрасте 46 лет. Его близкий друг Бастер Китон сказал: "Его сердце разорвалось".

К сожалению, даже сегодня Роско Арбакла нередко вспоминают как человека, который изнасиловал девушку бутылкой "Кока-Колы". Но те, кому посчастливилось увидеть его фильмы, будут знать его, как блестящего комика. Роско любил смешить людей и ему это хорошо удавалось.

Arbuckle style!

31 фильм Роско Арбакля – скачать.