"ЖИЛИЩЕ ПО МЕСТНЫМ УСЛОВИЯМ И СЛИШКОМ ДОРОГО, И КРАЙНЕ НЕУДОБНО...".

"Жилища гребенцов обращают на себя внимание прежде всего. Эти жилища резко отличаются от местного (Кавказского) типа построек и представляют копию с великорусских изб. Они бревенчатые, что, по местным условиям и слишком дорого, и крайне неудобно, с острой крышей и с вырезными коньками по концам стропил. Внутреннее устройство и убранство тоже великорусское, и только кое-где, в мелочах, заметно влияние азиатского элемента.
Насколько неудобны эти постройки по тамошним условиям, видно из того, что у каждого гребенца кроме избы есть еще азиатская сакля, в которой и живет его семья зимою, так как жить зимою в бревенчатой избе невозможно. Но такова уж привязанность гребенца к стороне, что он считает своею обязанностью иметь такую же избу, какая была у его предков на прежней родине (в бывшем Рязанском княжестве).
Многие черты этого быта составляют остаток старины глубокой, свято’ сохраняемой. Привязанность к старине замечается в нравах и обычаях гребенцов, их верованиях и т. д.
Почти все гребенцы — завзятые старообрядцы.
***
Под этим именем - Гребенцы - известна часть Терского казачьего войска, представляющая собою древнейших пионеров русской колонизации на Кавказе. Гребенцы занимают 5 станиц, расположенных по Тереку - Червленную,
Курдюковскую, Щедринскую, Старогладковскую и Новогладковскую.

***
Экономическая жизнь гребенцов довольно разнообразна. Они ведуть полевое хозяйство, разводят виноград, промышляют рыболовством и т. д.
Рыбная ловля прежде составляла главный промысел гребенцов.
Лов рыбы ("багренье“) производился и производится общественным образом, целыми станицами.
От каждого двора выезжает на Терек один рабочий, везя с собою колья и хворост. Из этих материалов плетутся плетни, и ими перегораживают наискось Терек. Затем часть станичников на лодках поднимается вверх по течению
верст на 10 и далее, где ставят лодки рядом поперек всего Терека, и по сигналу начинают кричать, бить веслами по воде, бренчать железом, стрелять из ружей, постепенно подвигаясь при этом вперёд. Таким способом они пугают рыбу, залегшую в котловинах Терека на зимовку (лов производится осенью) и заставляют ее спускаться постепенно вниз по течению. Подогнав рыбу к забойке, ловцы начинают ловить рыбу баграми и укладывать ее в лодки. Ловля продолжается несколько дней сряду.
По окончании багренья, рыба делилась поровну между дворами, причем особая часть отдавалась сиротам. Прежде бывали уловы в один день до ста тысяч штук сомов и других рыб. Неудивительно, что тогда "багренье“ кормило гребенцов круглый год и дни "багренья“ были днями самого веселаго празднования.
Теперь „багренье“ иногда не окупает произведенных на него расходов, особенно в виду того, что вся уловленная рыба идет за бесценок на покрытие долгов армянам, играющим на Кавказе роль западнорусских евреев.
*** Земледелие не особенно развито у гребенцов. Одною из причин тому является песчаный грунт земли. Урожаи не велики.
Для вспашки гребенцы "складываются“, т. е. несколько домохозяев соединяют свой рабочий скот и пашут ниву каждого соединенными силами. Причина "складок“ — недостаточность скотоводства. По свойствам почвы требуется тяжелый плуг, так как при мелком плуге верхний землистый слой лег бы на вершок под песком, а постоянные восточные ветры не замедлили бы разнести его по полю. Вообще, гребенцы много страдают от этих ветров, которые летом выдувают зерна из колосьев и иногда так успешно, что губят надежды целого года.
***
Значительно большее экономическое значение имеет для гребенца виноделие, которым здесь занимаются почти все дворы...
Но к сожалению первобытность техники и эксплуатация армян-скупщиков лишают гребенцов многих выгод, которые они могли бы иметь при более правильной постановке дела...".
***
1885 г.