Глава 161
Для празднования двести пятьдесят первой годовщины грандиозной драки Ансель даже забронировал бар на передовой, где они в прошлом году пили гранатовый сок, и отпустил персонал. Когда Сайлас вошёл, повсюду всё ещё висели маленькие фонарики.
- Это должно было произойти завтра... - задумчиво протянул Ансель. - Так что большая часть приготовлений ещё не завершена, и сегодняшнее освещение - всего лишь репетиция. Всё должно было быть лучше.
Король Демонов с тёмно-синими вертикальными зрачками слушал его недовольное бормотание, и в его глазах заиграла лёгкая улыбка.
Всех демонов прогнали, включая теневого демона-бармена. Их посещение Седьмой Бездны снова было связано с делами, поэтому они не могли пить алкоголь. Как и в прошлом году, они решили выпить немного гранатового сока.
Ансель вымыл руки, надел специальные тонкие перчатки и взял прозрачный кристалл льда квадратной формы. Он зажал кристалл в руке, но не стал его вырезать, а вместо этого призвал пламя и, благодаря отличному контролю над огнём, создал идеальный прозрачный ледяной шар.
Довольный собой, он положил шарик в бокал Сайласа. Неожиданно Король Демонов мягко улыбнулся, надел перчатки и быстро вырезал из маленького кусочка льда двенадцать лебедей, плывущих по озеру в разных позах, и аккуратно опустил их в бокал Анселя.
Попивая гранатовый сок и любуясь постепенно тающими ледяными фигурками, они оба ощущали лёгкое опьянение, хотя и не притрагивались к алкоголю. Ансель вспомнил, как в недавнем разговоре Сайлас упомянул о возвращении матери. Очевидно, для Сайласа это было не радостное событие, а тяжёлый груз на душе.
Он опустил глаза на сок в бокале и мягким голосом произнёс:
- Хочешь поговорить? Я могу просто слушать.
В былые времена раса ангелов считалась лучшими слушателями, Ансель прочитал об этом в книгах в Небесном Архиве. Ангелы внимали голосу небес, слушали друг друга, слушали людей... Раньше они были такими почтительными и заботливыми, с нежными выражениями лиц.
Сайлас некоторое время молчал, он слишком долго не прикасался к этим воспоминаниям.
- Даже не знаю, с чего начать, - он горько улыбнулся. - История отца и матери одно время была позором для Западного региона.
Род Асмодей из поколения в поколение славился своей преданностью в чувствах и тем, что его представителя неизменно занимали трон Короля Демонов. Они всегда жили в гармонии со своими спутниками жизни и даже написали "Науку о лени", чтобы максимально продлить время, проводимое с любимыми. Но... не всем Королям из семьи Асмодей так везло.
На одном из банкетов недавно взошедший на престол Король Демонов встретил своенравную демоницу и быстро влюбился в неё. Однако той девушке ни до кого не было дела, кроме неё самой. Ей также было наплевать на Короля Демонов; она согласилась принять его искренние ухаживания только потому, что быть любимой Королём приносило величайшую славу в мире демонов.
Демоница наслаждалась любовью Короля Демонов, одновременно используя его силу для подавления неугодных в своей семье. К сожалению, её амбиции росли в геометрической прогрессии, но способности им не соответствовали. Возглавив семью, она не смогла эффективно править ею, что даже привело к беспорядкам в Западном регионе.
Король Демонов издал указ о самоосуждении - это стало единственным пятном за всё время его правления. Он продолжал разгребать последствия за демоницей и даже поссорился со своим учителем.
- Кажется, я могу понять мысли отца, - тихо произнёс Сайлас. - Даже если сам оказываешься в затруднительном положении, стоит твоему избраннику подарить лишь крошечную искорку тепла, и ты бросаешься вперёд, как мотылёк, летящий на огонь.
Усилия и терпение, казалось, наконец произвели впечатление на высокомерную демоницу, и они сыграли роскошную свадьбу. Вот только Король Демонов, погружённый в сладость брачной жизни, не знал, что уязвлённое самолюбие и унизительные воспоминания уже как острые шипы вонзились в сердце его супруги, подталкивая её к мести и созданию новых пятен на его репутации.
Король безропотно устранял последствия действий Королевы, одновременно начав ограничивать её власть. Власть - это обоюдоострый меч, и он искренне боялся, что Королева поранится о его острие.
- Однако мама не считала, что это делается для её же блага. Позже я узнал, что уже тогда многие льстецы, подосланные лордами-демонами, нашёптывали ей в уши клевету об отце. В итоге она даже возненавидела его. Она жаждала власти, считая, что, будучи носительницей греха Гордыни, вполне способна управлять Западным регионом. Подготовка лордов-демонов наконец завершилась. Они отправили матери сообщение, предлагая проклясть и убить Короля Демонов, возвести на престол юного меня и осуществить её желание стать регентом.
Королева похитила кровь Короля, но она не знала, что, отдавая свою кровь, тот уже всё устроил.
Последнее разочарование в сердце.
Он изгнал супругу из Ластера, запретив ей в течение тысячи лет въезжать в город. Сам же, терзаясь проклятием, воспитывал сына, а затем, в день восшествия сына на престол, скоропостижно скончался.
- Ансель, это так глупо, не правда ли?
Сайлас опустил взгляд на постепенно тающий в соке ледяной шар и одним глотком осушил бокал. Он не осмеливался взглянуть на выражение лица Анселя. Король Демонов, несущий грех Похоти, оказался скован чувствами, выставив напоказ свою уязвимость и запятнав репутацию "семьи Королей Демонов".
Он боялся жалости, боялся насмешек, боялся...
- Нет, как это может быть глупо?
Он услышал спокойный голос Анселя, и это отрицание заставило его внезапно поднять взгляд. Ангел серьёзно смотрел на него своими глазами цвета заката. В них не было ни капли жалости, он даже не улыбался - на его лице застыло торжественное, строгое выражение.
- Испытывать пламенные чувства к одному-единственному человеку и преданно любить его до конца своей жизни... Я думаю, это очень благородно.
Сердце, которое сначала крепко сжалось от напряжения, а затем расслабилось, начало бешено биться. Принятие, которое он получил, принесло огромное исцеление, словно заполняя собой тысячелетнюю дыру в сердце. В конце концов Король Демонов не выдержал: он поднял руку, взял прядь белых волос и легонько поцеловал её.
- Прости... Я знаю, что ангелы не придают значения любви и страсти, поэтому говорить сейчас безрассудно, но... Мой шторм и моя утренняя звезда, готов ли ты принять такие чувства?
Он давно испытывал к нему сердечную привязанность.
С тех самых пор прошёл двести пятьдесят один год... Нет, даже раньше - со дня встречи у Огненного озера на границе.
Сначала он просто думал, что этот странник немного милый и отчуждённый. Потом странник стал новым Королём Демонов Восточного региона и вручил ему государственную грамоту. Завитки подписи дышали свободой, не свойственной миру демонов.
Он наблюдал за ним, наблюдал за его ростом, как тот покоряет земли, собирает мудрых министров, бросает ему вызов...
Прикосновение к рогам стало лишь поводом. Что на самом деле тогда было затронуто...
Он с нетерпением ждал встречи, схваток, сотрудничества...
Да, восседающий на троне Асмодей с нетерпением ждал этого. Из ночи в ночь он грезил о том, как утренняя звезда падает с неба в море его души, вызывая неистовый шторм.
Если бы на этом всё и закончилось, то, возможно, он смог бы проявить сдержанность. Урок отца был слишком болезненным. Он остерегался всех и всего, что могло бы поколебать его чувства, но не смог защититься от этого...
Как это возможно, чтобы Король Демонов сам сломал себе рога?!
Все защитные барьеры рухнули в одно мгновение. Он искренне беспокоился о секретах, скрываемых Анселем, опасаясь, что однажды в будущем эти секреты причинят тому вред. Однако ничего не произошло. Более того, Ансель даже резвился и скакал.
После первоначального удивления Ансель улыбнулся. Внешне он оставался спокойным, но его ресницы слегка опустились.
- Ты прав, ангелы не придают значения любви и страсти, они больше ценят единство устремлений, - сказал он. - Но и я не дурак. Я смутно уловил твои чувства, - Он улыбнулся ещё шире. - Я согласен. Мне и так нравится быть с тобой, но... Это не может быть предано огласке.
Все шестерёнки за Ледяным троном бешено завертелись, и Король Демонов мгновенно погрузился в радость от полученного ответа. Он понимал опасения Анселя. Как только станет известно о романе двух Королей, это тут же потрясёт основы мироздания. Им нужно дождаться, пока все скрытые угрозы будут устранены, выбрать солнечный день и торжественно сообщить эту новость подданным мира демонов.
- Конечно, это возможно, - Король Демонов подавил радость в своём сердце. - Когда мы закончим разбираться с вторжением монстров, мы предадим это огласке...
Ансель внезапно сделал жест, приказывающий остановиться. Хотя он всё ещё улыбался, опущенные ресницы выдавали его истинное настроение.
- Нет, Сайлас, ты неправильно понял. Я имею в виду... Никогда...
Никогда не предавать это огласке.
Его истинная сущность - ангел, но он занимал трон Короля Демонов. Эта ситуация была подобна ношению хвороста на спине - одна случайная искра, и ты обратишься в прах. В обычной жизни он вёл себя легко и непринуждённо, как будто его никогда не разоблачат. Однако сможет ли он до конца своих дней скрывать правду - в этом вопросе Ансель не был настроен оптимистично.
Если этот день действительно настанет, он сделает всё возможное, чтобы совершить как можно больше ради Восточного региона и мира демонов - пусть даже это будут радикальные действия, способные разом выжечь застарелые недуги - а затем полностью сгорит дотла.
Высшие Небеса больше не были его домом. Так он хотел отплатить миру демонов за всё, что тот ему дал.
Он не хотел впутывать в это Сайласа, не хотел, чтобы тот, как и прошлый Король Демонов, запятнал свою репутацию.
В одно мгновение Сайлас понял его мысли. Он также знал, какую негативную реакцию вызовет личность ангела, если она будет раскрыта, но что с того?
Вечно хранить это в секрете? В роду Асмодей ещё не было таких отношений!
- Это невозможно, - Он покачал головой, даже немного разозлившись. - Я, конечно же, полностью признаю тебя, расскажу всему демоническому миру и разделю с тобой всю свою славу и власть. Если же это навсегда останется тайной, Ансель... Можешь считать, что я сегодня не признавался тебе в любви.
Ансель закрыл глаза, сердце сжалось от боли. Но он не мог позволить Сайласу разделить с ним этот риск.
- Ансель, прежде чем ты примешь решение, я должен кое-что сказать, - голос Короля Демонов звучал очень мягко. - Ты слишком недооцениваешь меня. Ты забыл, что у нас с тобой есть ещё одна памятная дата, тоже сегодня.
День, когда ты снял свои рога.
- Ровно год назад я узнал твою настоящую личность и с тех пор начал готовиться. Возможно, ситуация не так плоха, как ты думаешь. Если ты готов мне довериться, мы сможем вместе разрешить её.
Взгляд Короля Демонов стал гордым.
- Перед лицом великих перемен и потрясений, что такого возмутительного в том, что ангел стал Королём Демонов? Я прорвусь через Южный регион, реорганизую структуру мира демонов и вместе с тобой положу конец системе правления лордов-демонов. А ты, Ансель, всё, что ты делал до сих пор, все изменения и нововведения, всё это жители мира демонов уже давно видят своими глазами.
Король Демонов несколько раз обвил вокруг пальца кончики белых волос ангела, бережно перебирая их. Это было его поддержкой и уговорами, а также поддержкой и уговорами со всего мира демонов. Ансель посмотрел в тёмно-синие вертикальные зрачки. В этот момент ему показалось, что он вернулся на берег Огненного озера, глядя на необыкновенный флаг с лебедем.
- Великие перемены в твоих руках, великие потрясения - моя ответственность, - Король Демонов тихо прошептал ему. - Великими переменами и потрясениями мы заглушим все голоса.
Сайлас: Всё делается ради того, чтобы открыто заявить о наших отношениях! Только ради открытости!