Глава 215 (Последняя)
Ангел расправил свои чёрные крылья и ворвался в ряды противника. Лук и стрелы в его руках свидетельствовали о мощных способностях к дальнему бою, но сейчас, чтобы уничтожить Принца, он не боялся и ближнего боя.
Ансель уже взял Принца на прицел.
При виде того, как этот, с самого начала обречённый на гибель, враг пытается сбежать, в его глазах не было ни восторга победителя, ни притворного сострадания. Ангел натянул тетиву и выпустил стрелу с очень близкого расстояния!
Вместо густого дыма, который мог бы дать врагу шанс спастись бегством, стрела Анселя вспыхнула ослепительным светом. Словно гигантское солнце взошло над полем боя. Все ангелы замерли в изумлении. В самом центре этого солнца монстр медленно поднял своё лицо, наполовину размытое ярким светом, и уставился на парящего в воздухе ангела, держащего в руке лук.
Принц рухнул на землю. Ансель поднял его труп и громко провозгласил:
Под командованием могущественного Консула ангелы становились всё более воинственными, стабилизируя фронт и отражая атаки монстров. На этот раз полностью уничтожить их не удалось: войско Высшего Неба понесло тяжёлые потери в этой битве, так что зачистку оставшихся врагов пришлось отложить на будущее.
Ансель стоял в определённом месте, расправив крылья и уставившись на следы на земле от золотой стрелы. Он стоял там, словно золотая стрела прошлого, и наблюдал за жалким побегом монстров.
Война на Высшем Небе закончилась, так что ему тоже следует уходить.
Едва Анселю пришла в голову тактическая идея сбежать, как ангелы окружили его. Хотя у них не было нимбов, каждый из них ярко сиял. Рыжеволосый боевой ангел Мартис, несмотря на свои раны, опустился на одно колено и с пылкой мольбой во взгляде обратился к Анселю:
- Лорд Консул, основные силы монстров бежали. Прикажете преследовать их?
Его спрашивает? Разве у ангелов нет своего главнокомандующего?
Управляющий Небесным Архивом Ремиил скромно и благопристойно оттеснил Мартиса в сторону и низким голосом доложил:
- Ангел-правитель Неба Марса, разве в академии ангелов вас не учили, что загнанного врага не стоит преследовать? В настоящее время алхимическое оружие повреждено, и уже доставлено устройство для зачистки поля боя. Поэтому в первую очередь следует заняться уборкой территории.
Оттеснённый Мартис, чьё предложение безжалостно отвергли, разозлился, расправил крылья и оттолкнул Ремиила.
Думаешь, только у тебя есть крылья? Крылья! Расправить!
Принцип "пока двое дерутся, третий этим пользуется" всегда работает безотказно. Как раз в тот момент, когда эти двое тайно сражались своими крыльями, вперёд легко выступила ангел-целитель со светло-золотистой косой. Её глаза ярко сияли, и она мягко улыбнулась Анселю:
- Лорд Консул, лечение раненых идёт полным ходом, можете быть спокойны... - После небольшой паузы в её глазах блеснули слёзы, но она улыбалась. - И... мы так давно не виделись.
Ансель тоже узнал Фрейю. Когда-то слепые, теперь её глаза стали подобны солнцу. Судя по её статусу в армии, её карьерный рост тоже идёт неплохо. Ансель испытал некоторое облегчение, но лишь некоторое.
Это похоже на то, как если бы спустя много лет он вдруг услышал новость об однокласснике, у которого хорошо сложилась судьба. В такой момент возникает чувство: "Ах, ну это отлично", но не более того.
Со всех сторон, хлопая крыльями, стекались ангелы-правители небесных сфер. Ансель совершенно не мог с ними справиться. Если бы он был юным ангелом прошлого, то окружённый таким вниманием и доброжелательностью, он бы растрогался до глубины души. Но теперь он Король Демонов, который прошёл сквозь пламя войны, установил мир и триста с лишним лет правил Восточным регионом в мире демонов.
Поэтому, окружённый ангелами, Ансель выглядел очень настороженным и отчуждённым. Он вовсе не собирался вмешиваться во внутренние дела Высшего Неба, но эти ангелы один за другим ждали именно его ответа!
Ансель сразу же посмотрел на Шарийю, и тот чуть шевельнул губами. Ему бы следовало прийти Анселю на выручку, но, подумав немного, Шарийа лишь осторожно приблизился к нему. Ангелы заволновались: два Консула соприкоснулись крыльями!
Но Ансель не желал соприкасаться и безжалостно отдёрнул крыло.
- Прости, может, задержишься ненадолго? - тихо спросил Шарийа. - Посмотри, эти ангелы так восхищаются тобой.
Да. Они действительно им восхищались. Наверное, следовало остаться, выслушать похвалу, обрести частичку счастья, которого ему тогда так не хватало, и может быть, даже протянуть руку и погладить чьи-нибудь крылья, гладкие как шёлк.
Если он захочет, он может править всеми тремя мирами. Но обладать всем - разве это не то же самое, что обладать ничем?
Шарийа увидел, что Король Демонов улыбнулся, но эта улыбка не принесла ему облегчения, а лишь умножила тревогу.
- Шарийа, - Король Демонов не стал понижать голос, а, наоборот, заговорил честно и открыто. - Знаешь ли ты, что я до сих пор вспоминаю те дни, когда мы вместе с министрами возводили стены Субербиана?
Как только раздались эти слова, Шарийа понял, что что бы он ни сказал, это будет бесполезно. Чего стоили его надежды и надежды Высшего Неба перед лицом прошлого, полного общих испытаний и общей радости?
В этот момент за линией фронта Высшего Неба повеяло демонической аурой. Ангелы один за другим настороженно обернулись, а вот глаза Анселя загорелись.
Иллюзорные ветви Древа Трёх Царств начали раскачиваться, и между полупрозрачными листьями величественно явились министры мира демонов. Появление демонов лишь слегка насторожило ангелов, в конце концов они уже заключили Союз трёх миров и вместе сражались с монстрами. Но вот Шарийю как будто ударило молнией.
Он прекрасно понимал, что эти демоны, вероятно, пришли сюда встретить Анселя.
Как же крепко каждый из них вцепился в миску! Боитесь потерять содержимое?
Группу министров возглавили идущие бок о бок великий демон с тёмно-синими вьющимися волосами и учитель Баймон. В глазах демонов толпа ангелов выглядела как стая маленьких белых птичек, в которой трудно различить каждую в отдельности, но своего Короля они ни за что бы не перепутали.
Учитель Баймон сразу же узнал своего ученика. Увидев, как у Анселя засверкали глаза при их появлении, он не смог сдержать улыбки, и даже леденец у него во рту стал ещё слаще.
- Смотри, как радуется, - фыркнул Баймон. - У Его Величества от счастья даже перья встали дыбом.
Премьер-министр неизменно улыбался, глядя на Анселя, и слегка поклонился.
Обязательства по контракту выполнены, пора Вашему Величеству вернуться домой!
В гуще ангелов пробежало волнение, когда они увидели, как Консул поднял руку, прерывая доклад ангела-правителя.
- Не нужно рассказывать мне об этом.
Прекрасные глаза цвета заката озарились улыбкой, Ансель на ходу расстегнул плащ Консула и, проходя мимо Уриэля, бросил его ему обратно. Ровным, спокойным шагом он плавно прошёл сквозь толпу ангелов и направился к демонам.
Когда Консул приблизился, ангелы отступили один за другим, а затем опустили крылья и преклонили колено. Но они лишь увидели, как светлые полы одежды стремительно пронеслись мимо, без колебаний направляясь в сторону демонов.
Когда Консул проходил мимо, один из ангелов не смог удержаться и недоумённо спросил:
- Лорд Консул, куда вы направляетесь?
Ансель с неизменной доброжелательностью улыбнулся и ответил:
- Я? Разумеется туда, где мне положено быть.
Консул улыбнулся ему! Ошеломлённо подумал ангел. Однако Консул, похоже, собрался уходить.
Разве Консул не должен оставаться на небесах? Почему он идёт к демонам?
Ансель шёл лёгкой поступью, словно Моисей, рассекающий Красное море. Ангелы расступались перед ним, недоумевая, куда же он направляется. Шарийа опустил голову и прикусил губу.
Сначала он действительно хотел использовать этот последний шанс, чтобы хоть немного смягчить отношение Анселя к Высшему Небу, но...
Ансель явно не даст небесам ни единого шанса.
Видя, что Ансель уходит всё дальше и дальше, Ремиил, который ещё не знал всей подоплёки, наконец не смог подавить панику в своём сердце и спросил:
- Лорд Консул, куда вы уходите?
Его веки дрожали, а сердце было полно тревожных предчувствий, поэтому он сделал несколько шагов вперёд и вспомнил былое:
- Вы помните меня? Когда-то вы читали в Небесном Архиве, а я был рядом. В то время, из-за самонадеянной веры в то, что у нас будет ещё много времени, и из-за чрезмерной сдержанности, я так и не спросил вашего имени. Я... Я... - Ремиил чувствовал, что если он не скажет этого сейчас, то уже никогда не сможет сказать. - Я ангел силы Ремиил. Куда же вы направляетесь?
Фигура Консула не замедлилась ни на миг и уже подошла к Древу Трёх Царств. Мягкие ветви Древа отбрасывали смутную тень на его одежду и белые волосы. В тени дерева беловолосый ангел поднял руку и поймал подлетевшего феникса.
Они с Финни посмотрели друг на друга, и фигура Анселя отразилась в пылающих зрачках птицы. В прошлом, настоящем и будущем...
Ансель всегда носит корону Короля Демонов.
Феникс издал чириканье, похожее на звук флейты, и нежно прижалась головкой ко лбу Анселя.
После того как Ансель отдал плащ Консула, он остался в одной рубашке. Верный управляющий дворцом накинул на его плечи плащ Короля Демонов, а прекрасная старшая горничная надела на него все положенные украшения. Когда Король Демонов закончился одеваться, раздался шум развевающейся на ветру одежды - это министры опустились на одно колено, а розовый слизень и вовсе распластался по земле. Они все хором произнесли:
- Добро пожаловать домой, Ваше Величество!
Ремиил посмотрел на Шарийю и Уриэля: Шарийа отвернулся в сторону, а Уриэль медленно закрыл глаза. Реакция Консулов уже всё объяснила. Ремиил не мог в это поверить, и на глазах у него выступили слёзы.
Только когда Ансель оказался в окружении своих министров, он повернулся к ангелам. Призрачные ветви Древа Трёх Царств мягко покачивались над его головой.
Иначе почему из её сияющих солнечных глаз потекли слёзы?
Только сейчас Фрейя осознала, что она плачет.
Когда-то она думала, что вновь обрела всё потерянное. Оказалось, Ансель... так и не вернулся на Высшее Небо.
Ансель чувствовал себя просто замечательно. И по сей день в его сердце не было ни ненависти к небесам, ни желания отомстить. Когда-то он хотел пережить то, что только что испытал: быть в центре всеобщего внимания и почитания, жить с ангелами в мире и гармонии. Но теперь, когда это случилось, он почувствовал лишь иллюзорность и нереальность происходящего.
Между ним и небесами пролегла слишком большая пропасть: монстры, заговоры, высокомерие и предрассудки. И теперь всё это казалось ему блеклым, не идущим ни в какое сравнение с тем, что трогало его сердце в мире демонов.
Он улыбнулся и впервые торжественно представился ангелам:
- Меня зовут Ансель. Боевой ангел.
Когда-то он был воином шестой армии тринадцатого легиона, преступником, брошенным в монохромную тюрьму, изгнанником и последним из трёх Консулов, носителем Добродетели [Смирение].
- А также я Король Демонов Восточного региона, носитель короны Гордыни.
Вокруг воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Ансель был в расслабленном настроении, ему даже не терпелось уйти. В этот момент он оставил позади всё связанное с небесами. Поспешно шагая прочь, он спросил у Андре:
- Где Сайлас? Почему он не пришёл вместе с вами?
Андре с умилением смотрел на Его Величество, который показал себя во всей красе, был цел и невредим и твёрдо стоял в миске их Восточного региона. Сейчас даже злобный Король Демонов Западного региона казался ему вполне сносным.
- Его Величество Сайлас сказал, что ждёт вас в мире демонов.
Услышав это, Ансель рассмеялся. Это было не пренебрежением со стороны Сайласа, а истинной романтикой Короля Демонов.
Сайлас будет ждать его возвращения на земле мира демонов!
Ансель ушёл вместе с министрами. Кто-то сзади окликнул его по имени, но он не обернулся. В этот момент он просто хотел поскорее вернуться в мир демонов. Он расправил свои утратившие чёрный цвет крылья и так стремительно, подобно метеору, понёсся вниз, что даже опередил министров.
У корней Древа Трёх Царств терпеливо ждал черноволосый Король Демонов с тёмно-синими глазами. Внезапно, в какой-то момент он увидел, как у его ног распустились большие красные цветы, словно мандала мира демонов из Седьмой бездны.
Король Демонов резко поднял голову и увидел летящего к нему ангела.
Ангел быстро и радостно окликнул его по имени.
Лёгкий ветерок всколыхнул красные цветы, взметнув их в небо к ангелу с белоснежными крыльями и белыми волосами, над головой которого постепенно загорался нимб. Тёмно-синие зрачки Короля Демонов немного расширились, лёд в них растаял, и он раскрыл объятия ангелу, парящему в воздухе.
Основная часть завершена! Как здорово! Утираю слёзы умиления.