Глава 165. Конец основного текста
В новом законе есть такая фраза: "Если наследник престола нарушает закон, он наказывается наравне с простолюдинами". Эта фраза существовала уже давно, но её вновь озвучили только при новой династии.
Однако в династии Янь нет наследников престола, поэтому в случае Цюй Юньме эта фраза должна звучать так: "Когда император женится, отпуск предоставляется всем солдатам".
Он больше не будет обращаться со своими подчинёнными сурово! В жизни человека свадьба случается всего один раз, разве можно давать отпуск только на три дня? Это вообще по-человечески?
Но как бы Цюй Юньме ни протестовал, Сяо Жун настаивал на трёх днях и даже считал, что это слишком много и что хватило бы и одного дня отдыха. В государстве накопилось так много дел, каждое из которых требовало внимания, поэтому три дня - это уже немало.
- Я отсутствовал шесть дней, и всё было в порядке! Я им не нужен!
Они изо всех сил старались втиснуть медовый месяц в три дня. Когда возобновились обычные заседания двора, все заметили, что у Цюй Юньме появились тёмные круги под глазами, в то время как Сяо Жун по-прежнему излучал энергию. Видя, что все они пристально смотрят на него, Сяо Жун даже поворачивался и одаривал их очаровательной улыбкой.
Как лидер по уничтожению аристократических семей, Сяо Жун стал объектом ненависти для потомков этих знатных родов. Однако их протесты длились всего несколько месяцев. Как только новости об экзамене и отборе на государственные должности распространились по всей стране и начался первый осенний экзамен, всем стало уже не до них. Каждый хотел узнать, удастся ли провести осенний экзамен.
Конечно, удастся! Некоторые люди уже даже начали делать ставки. Речь шла не об азартных играх, а о придворных чиновниках, охваченных чувством кризиса, которые стремились воспользоваться этой возможностью, чтобы привлечь на свою сторону учеников. В случае, если их семьи также будут ликвидированы, они смогут рассчитывать только на поддержку этих учеников.
Сяо Жун не вмешивался в их дела. Ученики не были глупцами; несколько золотых монет и обещания благ не смогут купить их преданность на всю жизнь. Эти аристократические семьи их не растили. Разве что они решат вложить огромные ресурсы в их развитие и обучение, но... Как могут нынешние аристократические семьи, которые дорожили своим статусом и происхождением, вложить свои силы и средства в воспитание какого-то бедняка?
А если найдутся гибкие семьи, которые решат измениться, то Сяо Жун и вовсе не станет им мешать. Он хотел избавиться от клановой аристократии, а не от знатных и богатых родов как таковых.
Избавиться от аристократических семей можно за несколько месяцев, но для полного искоренения их влияния, вероятно, потребуется несколько лет. Поэтому Сяо Жун не спешил. Он действовал шаг за шагом, подавляя всех, кто пытался подняться - так ничто не нарушало его планов.
Династия Янь теперь была легитимной, поэтому больше никто не смотрел на них свысока и не отказывался участвовать. Первый осенний экзамен оказался довольно популярным, многие люди проделали долгий путь в поисках возможности поучаствовать в нём. Стоит отметить, что Сяо И тоже принял участие и занял восьмое место. Сяо Жун не знал, получил ли тот какие-либо преференции. В конце концов, в первый год многое упускалось из виду, система ещё не была полностью отлажена, и вполне могло оказаться, что кто-то, желая угодить, завысил Сяо И оценку.
Но Сяо И больше не был тем наивным ребёнком, который спрашивал Сяо Жуна, не является ли это жульничеством. Он спокойно принял свой рейтинг и легко влился в круг учёных. Даже "Первый из сильнейших" не был так популярен, как он. Конечно, отчасти это объяснялось его фамилией Сяо, но в это время репутация Сяо Жуна была не очень хорошей, ведь многие до сих пор сочувствовали аристократическим семьям. Тем не менее Сяо И удалось завоевать сердца многих людей - это было неожиданно. (прим.пер.: 状元 - чжуанъюань - "первый из сильнейших". Так называли победителя на столичных экзаменах, он считался первым кандидатом на высокую должность.)
Поскольку при императорском дворе действительно не хватало чиновников, четыреста лучших кандидатов первого осеннего экзамена получили официальные должности. Сяо И в этом году исполнилось пятнадцать лет, и он ещё никогда никуда не ездил учиться. По мнению Сяо Жуна, ему следовало подождать ещё два года, прежде чем поступать на государственную службу. Но Сяо И был полон решимости сдать экзамен и стать чиновником. Узнав, что Сяо Жун не согласен, он даже пришёл умолять его, говоря, что готов служить далеко за пределами столицы, где его никто не знает, чтобы не опозорить Сяо Жуна.
Негодник, ты здесь, чтобы умолять меня или провоцировать?
Сяо Жун молчал, а Цюй Юньме, наблюдая за братьями, вдруг сказал:
- Пусть он останется в столице; мы все - одна семья.
Он медленно повернул голову, сверля Цюй Юньме убийственным взглядом. Тот виновато замолчал.
Сяо Жун проигнорировал его. Ему не нравилось, что Цюй Юньме вмешивается в воспитание Сяо И, потому что Цюй Юньме вообще не знал, как воспитывать подростков. Сяо И явно был слишком амбициозен, но Цюй Юньме считал это нормальным. По его мнению, в подростковом возрасте все хотят проявить себя.
Сяо И понаблюдал за их разговором, а затем снова опустил голову.
Он хотел стать чиновником, и он им станет.
Только став чиновником, он сможет обеспечить дополнительную поддержку его семье. Он знал, что его старший брат очень могущественен, и также знал, как сильно тот заботится об императоре. Но в книгах все императоры в конечном итоге безжалостно предавали своих близких. И хотя Сяо И надеялся, что этот день никогда не наступит, ему всё-таки нужно было к нему подготовиться.
Если худшее всё же случится, он не будет ждать, пока император обернётся против них. Он первым выступит против императора.
Сяо И был на десять лет моложе Цюй Юньме, и когда он достигнет расцвета сил, Цюй Юньме уже состарится и ослабеет. Он не будет смотреть, как Цюй Юньме издевается над его дагэ, ни в коем случае!
Если бы Цюй Юньме знал, о чём думает Сяо И, он бы лично отправил его в Цзяочжоу. После этого он вернулся бы к Сяо Жуну за утешением. И не потому что он был параноиком, а потому что никто из окружающих им не доверял!..
В конце концов, Сяо Жун не смог устоять перед Сяо И и позволил ему служить чиновником в Хуайине.
Это стало отправной точкой Сяо И. У него был талант и поддержка семьи. Хотя Сяо Жун утверждал, что не будет вмешиваться, он всё равно устроил его поближе к себе - в процветающий район с дружественным гарнизоном. Самое главное, в этом году ему исполнилось всего пятнадцать лет, даже у Сяо Жуна не было такого хорошего старта.
Если бы Сяо И был человеком с широкой душой, он был бы непобедим. К сожалению, он был человеком с высокой самооценкой, высоким чувством ответственности и обострённым чувством кризиса. Если ничего неожиданного не произойдёт, он, вероятно, проживёт свою жизнь именно так.
А вот другой знатный отпрыск, Чжан Бечжи, был полной противоположностью Сяо И. У него вообще не было чувства кризиса. Вскоре после восшествия Цюй Юньме на престол Сяо Жун отправил Ди Фацзэна в военный поход. Тот ушёл с войском, а Чжан Бечжи, когда ситуация в империи стабилизировалась, взял и укатил на некоторое время вслед за ним в степи. Хоть он и предупредил Сяо Жуна и Цзянь Цяо, все всё равно недоумевали.
Разве он не знает, что нужно избегать подозрений? Будучи чиновником, он слишком сблизился с генералом, да ещё и с тем, кто ушёл в поход с войском, да к тому же с генералом-чужеземцем! Если бы он был членом их семьи, они бы сломали ему ноги!
Некоторые даже с любопытством спросили Цзянь Цяо. Тот вместо ответа долгое время молчал.
Что он мог сказать? Он не мог сказать им, что они переоценили его шурина. Даже если бы тот и правда вернулся, чтобы поднять мятеж, император и императрица не обратили бы на него внимания.
После того как все эти любопытствующие ушли, Цзянь Цяо сел и тяжело вздохнул: "Да, в каждой семье свои проблемы"...
Действительно, даже самый послушный ребёнок однажды может доставить неприятности. Жадность людей растёт шаг за шагом: в хорошие времена мы недовольны, а в плохие начинаем тосковать по прежним хорошим дням.
Но в этом нет ничего плохого. Именно потому, что есть удовлетворённость и неудовлетворённость, люди могут испытывать радость и горе, а значит прожить полноценную жизнь.
Сяо Жун думал, что его жизнь пройдёт именно так: наполненная шумом и хаосом, в окружении родных и любимых. В это же время в прошлом году он размышлял о том, что современная жизнь казалась лишь воспоминанием из прошлой жизни. А в этом году ему уже казалось, что время, когда система принуждала его, тоже будто бы осталось в прошлой жизни.
Теперь он полностью интегрировался в этот мир. Он относился к Сяо И как к младшему брату, к Сун Шо - как к близкому другу, а к Цюй Юньме - как к единственному мужу в своей жизни и самому близкому человеку. Так что он не ошибался; те дни действительно остались в прошлой жизни.
Он почти никогда не вспоминал о прошлом, но кто же знал, что прошлое снова постучится в его дверь...
Во сне Сяо Жун почувствовал, что проснулся, но ничего не увидел. Он чувствовал, как поворачивается и идёт, но вокруг стояла кромешная тьма, словно он всё ещё спал.
В это время в его ухе прозвучал знакомый и в то же время незнакомый голос:
Он на мгновение растерялся, но тут же стиснул зубы:
Система вздохнула, а затем повторила как робот:
Сяо Жун мрачно улыбнулся и как-то странно произнёс:
- Благодаря тебе у меня всё великолепно! Я несколько раз умирал и ещё несколько раз чуть не умер. А у тебя ещё хватило наглости вернуться! Чего ты хочешь на этот раз? Разве мы не договорились, что как только я изменю судьбу Цюй Юньме, ты разорвёшь со мной связь?!
- Поправочка - разорву твою связь с Цюй Юньме. Я же, как посредник, соединяющий две пространственно-временные линии, всё равно могу тебя найти.
Когда она упомянула об этом, Сяо Жун разозлился ещё больше:
- В тот раз на горе Тяньчуань это ты помогла мне найти Цюй Юньме?
Иногда так случается, словно что-то невидимое мешает человеку добраться до вершины. Сяо Жун старался изо всех сил, и система не хотела, чтобы его усилия оказались напрасными, поэтому она оказала ему услугу.
Система думала, что Сяо Жун поблагодарит её, но тот выглядел так, словно хотел придушить её:
- Если ты могла помочь, почему не помогла мне в других случаях?! Когда на Цюй Юньме подло напали, я чуть не погиб вместе с ним! А когда Юань Байфу предал... ты хоть знаешь, что у Цюй Юньме на руках остались ужасные шрамы?
Система по-прежнему придерживалась делового тона:
- Это были обычные кризисы, неизбежные трудности на пути к становлению императором. Ты же знаешь, как работает связывание судеб. Кроме того, я не думаю, что должна нести ответственность за ваши чувства друг к другу. Шрамы оставил не кризис, а любовь Цюй Юньме к тебе.
Он действительно был готов взорваться от гнева.
Система некоторое время наблюдала за состоянием Сяо Жуна и, посчитав, что ему нехорошо, решила отправить его обратно. Она просто пришла посмотреть, как дела у Сяо Жуна. В конце концов, это был тот, кого она выбрала. Она должна была проверить.
Пока Сяо Жун всё ещё подбирал слова, чтобы отругать систему, у него под ногами внезапно возникло ощущение невесомости. Он испугался, но система успокоила его:
- Не волнуйся, это колебания перед уходом. Ты скоро вернёшься.
Сяо Жун был застигнут врасплох и спросил систему:
- Ты будешь приходить ко мне в будущем?
- Нет, мне нужно найти следующего клиента.
Кому же так не повезёт, что он окажется выбранным тобой?
Ощущение невесомости усилилось. Сяо Жун стоял, делая вид, что спокоен, но в какой-то момент осознал, что больше никогда не увидит систему, и у него внезапно возникло желание высказать всё, что было у него на сердце.
Он думал, что проклянёт систему, но сказал совершенно другое:
Система была озадачена и даже проверила, не ошиблась ли она. Действительно ли это говорит Сяо Жун?
Это действительно говорил Сяо Жун. Он кричал хриплым голосом в направлении, где, по его мнению, была система, хотя всё пространство вокруг и было системой.
- Спасибо, что спасла меня! Спасибо, что привела меня сюда! Спасибо, что помогла мне найти Цюй Юньме. И за ту ночь, огромное тебе спасибо!
- Я никогда не думал, что проживу такую жизнь. Всё это благодаря тебе. Ты не только дала мне второй шанс на жизнь, но и нечто ещё более ценное, чем сама жизнь. Спасибо! Спасибо! Спасибо...
Сяо Жун вернулся назад, и его голос внезапно оборвался. Лежащий на драконьем ложе, он резко открыл глаза. Он даже не осознавал, что по его лицу текли слёзы. Была ещё глубокая ночь, но Цюй Юньме проснулся. Он посмотрел на Сяо Жуна, затем взял лежавший рядом платок и, осторожно вытерев слёзы Сяо Жуна, спросил:
Вспоминая только что увиденное, Сяо Жун не был уверен, был ли это просто сон. Если бы это был сон, ему было бы немного стыдно.
Смущённый, Сяо Жун притянул Цюй Юньме к себе и уткнулся лицом в его объятия:
- Кажется, мне приснился Лунный Старец. (прим.пер.: 月老 - Юэ Лао - Лунный Старец/Старец под луной - даосское божество, покровитель сватовства и бракосочетаний в китайской мифологии.)
Система была их Лунным Старцем, можно даже и не сомневаться.
Но Цюй Юньме, поглаживая Сяо Жуна по спине и ритмично похлопывая, спросил:
Почему в эту эпоху даже Лунного Старца ещё нет?
Упрямство Сяо Жуна снова взяло верх, и он отказался объяснять, оставив Цюй Юньме гадать. Там, где никто из них не мог этого увидеть, система также задалась вопросом, кто такой Лунный Старец. Она поискала информацию, всё поняла и даже немного обрадовалась.
Сяо Жун поблагодарил её и назвал Лунным Старцем. Какой же он хороший!
Ах, это был первый раз, когда клиент поблагодарил её. Может, ей стоит сделать клиенту подарок?
Не зная, чего может хотеть клиент, система сначала посмотрела на Сяо Жуна, но обнаружила, что у него сейчас не было желаний. А если и были, то они выходили за рамки возможностей системы.
《Хочу, чтобы Цюй Юньме был креативнее и не нуждался в постоянном обучении...》
Что ж, в этом система ничем не могла помочь.
Раз у клиента не было желаний, система обратилась к его мужу. Согласно их законам, подарок может быть передан наследникам клиента.
《Хочу и в следующей жизни быть с Сяо Жуном.》
На этом основная история завершается. Путешествие главных героев было очень насыщенным. Истории второстепенных персонажей открыты, у каждого из них своё будущее. Но как они будут развиваться дальше - это остаётся на усмотрение читателя. В истории Сяо Жуна и Цюй Юньме они второстепенные персонажи, но в своих собственных историях они - главные герои. Когда произведение завершено, персонажи "тоже уходят на пенсию". Они возвращаются к своей жизни и продолжают жить самыми неожиданными способами. Я не буду писать об этом, потому что, если расписать всё, текст не уложится и в три миллиона символов.