Глава 158. Старые обиды
В гостинице слуга со вздохом сел на стул.
Постоялый двор стоял на официальной дороге, вдали от деревень и городов. Вся еда в гостинице готовилась из продуктов, что выращивала семья хозяина, или же они раз в один-два месяца ездили за покупками в город на повозке, запряжённой волами. Поездка обычно занимала два дня и две ночи в одну сторону, что показывало, насколько отдалённым было это место.
В такой глуши было нереально ожидать много гостей. Здесь останавливались либо странствующие торговцы, либо крепкие мужчины, укутанные с головы до ног, обычных путников почти не попадалось. За все шесть лет работы сотрудник впервые видел здесь кого-то похожего на благородного господина. Но тот пробыл всего полночи и сбежал.
Всего лишь полночи... Как же ему, должно быть, не понравилось это место!
Так что не только Сяо Жун чувствовал, что его жизнь окончена, но и этот служащий...
В какой-то момент ему даже пришла в голову мысль сменить работу. Здесь у него не было будущего; возможно, ему стоит попытать счастья в городе!
И как раз когда он всерьёз обдумывал это важное жизненное решение, дверь внезапно распахнулась. Мужчина поднял голову и увидел, что Сяо Жун вернулся.
Слуга был застигнут врасплох, но уже в следующее мгновение обрадовался. Только он собрался встать, чтобы поприветствовать его, как заметил, что Сяо Жун ведёт кого-то за собой. Этот человек был одет как мастер боевых искусств, но не походил ни на одного мастера боевых искусств, которого слуга когда-либо видел. Взглянув на мужчину, он почувствовал, что у него вот-вот взорвётся голова.
Сяо Жун ничего не сказал слуге. Он просто вытащил из-за пояса небольшой слиток золота и положил его на стойку, затем улыбнулся сотруднику и быстро повёл следовавшего за ним мужчину наверх.
Сяо Жун направился прямиком в свою комнату, и мужчина последовал за ним. Слуга растерянно смотрел на них, не понимая, что происходит. Опомнившись, он схватил золото, намереваясь подняться и вернуть его Сяо Жуну. В конце концов, тот снял всего одну комнату и уже заплатил за неё; дополнительная плата не требовалась. Более того, это был кусок золота, которого хватит, чтобы снять всю их маленькую гостиницу на два месяца.
Однако в следующее мгновение новый шум прервал действия слуги.
Сзади послышались шаги. Слуга обернулся и увидел группу крупных мужчин с мечами и саблями. Все они выглядели сурово и, войдя, молча нашли себе места и сели.
На первом этаже стояло всего два стола, которые быстро заполнились. Те, кто пришёл позже, могли только стоять, но они не жаловались, а просто опустили головы и погрузились в свои мысли, как будто только что произошло что-то экстраординарное.
У одного из сидящих мужчин покраснели глаза, и он время от времени шмыгал носом. После того как он трижды подтянул сопли, человек рядом с ним не выдержал - он резко поднял голову и пристально посмотрел на него.
Мужчина, на которого посмотрели, втянул шею, но тут же демонстративно выпрямился. Тот, кто смотрел, выглядел раздражённым, но, казалось, был чем-то обеспокоен и молчал.
Это был новый командир личной стража императора, которого Дунфан Цзинь порекомендовал после того, как его самого повысили в звании. Генерал Дунфан однажды сказал, что для того, чтобы быть командиром, нужно иметь сильное сердце, но он и представить себе не мог, что это означает быть сильным именно в этом отношении.
Его и так раздражал тот факт, что он чувствовал себя не в своей тарелке среди коллег, а тут ещё и бестолковый служащий гостиницы неотрывно пялился на них.
Раз он не мог испортить настроение своим сослуживцам, то почему бы ему не испортить его этому слуге?
Сяо Жун изначально планировал продолжить путь ночью, но теперь передумал и вернулся в комнату. Поскольку та была небольшой, в ней негде было присесть, так что Цюй Юньме и Сяо Жун сели на кровать.
Цюй Юньме всё ещё пребывал в лёгком смущении после того, как недавно жалобно плакал. Собравшись с духом, он поднял голову и посмотрел на Сяо Жуна, который всё это время наблюдал за ним.
Поздняя ночь, только они одни, свет свечей, тепло...
Всё было так прекрасно, что сердце Цюй Юньме дрогнуло. Он приоткрыл рот, собираясь заговорить, но в следующую секунду из соседней комнаты донёсся храп, похожий на звук распила дров.
Через мгновение звук стих, и Цюй Юньме снова открыл рот, но храп тут же возобновился.
Сяо Жун сдержал смех, и, увидев это, Цюй Юньме нахмурился, а его лицо помрачнело. После минутного молчания он просто сжал кулак и ударил по стене рядом с собой. Деревянная стена мгновенно треснула, и грязь с грохотом посыпалась вниз, но, к счастью, стена не обрушилась.
Храп в соседней комнате резко оборвался. Сяо Жун потрясённо уставился на длинную трещину в стене и спустя долгое время произнёс:
- Одного слитка золота всё-таки маловато...
Вздёрнув подбородок, он бросил на Цюй Юньме свирепый взгляд:
Сначала Цюй Юньме чувствовал себя немного виноватым, но когда он увидел, что Сяо Жун упрекает его из-за стены, он тут же возразил:
- Я уже владыка мира! Разве я не могу позволить себе заплатить за стену?
- Ха, теперь ты вспомнил, что ты - владыка мира. Почему ты не помнил об этом, когда спал под деревом?!
Внезапно снаружи послышался скрип старой двери. Двое внутри мгновенно замолчали и посмотрели в сторону источника звука - соседней комнаты.
Как только они перестали спорить, скрип внезапно прекратился, но через три или четыре секунды раздался снова. На этот раз он стал медленнее, нерешительнее и полным вины.
Как только этот протяжный звук стих, за ним последовала вереница торопливых шагов, свидетельствующих о том, что этот человек больше никогда сюда не вернётся.
После минуты неловкого молчания Сяо Жун решил разрядить обстановку:
- Вот почему императору не следует покидать дворец. Слишком легко напугать других.
Лицо Цюй Юньме сначала вспыхнуло, а затем побледнело, и через некоторое время он сказал:
- Пусть так поступают другие императоры. Я же не стану запирать себя во дворце.
Сяо Жун удивлённо поднял бровь.
- Хочешь в будущем лично патрулировать восток, запад, юг и север?
Цюй Юньме посмотрел на Сяо Жуна и опустил взгляд.
- Нет нужды в таких расточительных излишествах. Просто возьму четырёх-пятерых стражников и быстро поеду.
Цюй Юньме не привык путешествовать и у него даже не было такого понятия. Он мог бы провести всю жизнь на перевале Яньмэнь или в Чэньлю. Он сказал это только ради Сяо Жуна. В конце концов, за эти дни наблюдений он видел, как тот был счастлив.
Сяо Жун мог бы счастливо жить и без него, и это осознание глубоко потрясло Цюй Юньме. Он не спал две ночи, а потом своими глазами увидел, как юноша входит в публичный дом.
Когда человек доведён до предела, его сердце немеет. Поэтому в ту ночь Цюй Юньме удалось заснуть. Его психологическое состояние было таким: если уж дошло до такого, то о чём ещё ему стоит беспокоиться? Спи, просто спи...
Сяо Жуна тронул нежный жест Цюй Юньме, и его сердце растаяло, едва не превратившись в лужицу. Слегка прикусив губу, он придвинулся к Цюй Юнмье, поднял голову и чмокнул того в губы. Цюй Юньме взглянул на него и, почему-то разнервничавшись, облизнул свою нижнюю губу.
Сяо Жун снова улыбнулся и наклонился, беря на себя инициативу. Его движения были мягкими, гораздо нежнее, чем у Цюй Юньме. Хотя этого было недостаточно, но постепенно они более глубоко погрузились в ощущения. В этот момент Сяо Жун укусил его, заставив тело Цюй Юньме мгновенно напрячься.
Сяо Жун мстил ему - мстил за грубость их первого поцелуя. Тот тогда причинил Сяо Жуну такую боль, что он чуть не оттолкнул Цюй Юньме. Теперь же, когда ситуация поменялась, Цюй Юньме отреагировал совершенно иначе; он не стал отталкивать Сяо Жуна, наоборот, судя по его поведению, ему не терпелось прижать юношу к своему телу.
Сяо Жун позволил ему действовать, совершенно не сопротивляясь. Его руки тоже беспорядочно двигались. Цюй Юньме сначала даже не понял, что происходит, и лишь когда его пояс оказался развязанным, он обнаружил, что верхняя одежда уже снята, а нижняя спущена наполовину.
Ошеломлённо уставившись на свой обнажённый торс, выставленный на всеобщее обозрение, Цюй Юньме резко встал и в мгновение ока оделся. Он также сказал Сяо Жуну:
Слегка запыхавшись, он сел на кровати. Одной рукой он опирался сзади, поддерживая верхнюю часть тела, а другую небрежно отвёл в сторону.
Голос Сяо Жуна повысился, а скорость речи замедлилась. Блеск на его губах был результатом действий Цюй Юньме, мятая одежда была делом рук Цюй Юньме, фигура в его глазах и тот, чьим желаниям он потворствовал, - всё это был Цюй Юньме.
Только сейчас Цюй Юньме понял, почему святые так почитаемы в народе. Умение сдерживать свои желания действительно достойно всеобщего поклонения.
Но он всё ещё не собирался следовать зову сердца. Он глубоко вздохнул. Сегодня вечером он тоже станет святым.
- Да, нельзя. Тайная связь до заключения брака не получит благословения Небес и Земли. Мы не можем так поступать.
- Раньше ты не был таким праведным.
Каждый раз они балансировали на грани, шаг за шагом испытывая свои пределы. Если бы он не останавливал их, они бы уже давно не единожды вступили в "тайную связь".
Цюй Юньме посмотрел на него, всё ещё сохраняя праведное выражение лица:
- Это потому, что я не знал, что смогу вступить в брак.
- Разве ты не говорил мне, что хотел жениться на мне?!
- Конечно, хотел. Но на этих мыслях всё и заканчивалось.
Переменчивое отношение Сяо Жуна заставляло его в девяти из десяти случаев чувствовать себя так, будто он грезит наяву, и лишь в одном случае из десяти ему казалось, что, возможно, у него есть шанс.
Услышав его ответ, Сяо Жун был несколько ошеломлён. Ранее, когда его захлестнули эмоции, он извинился перед Цюй Юньме. Но теперь, когда эмоции утихли, ему не хотелось вспоминать прошлое. Раньше он много готовился к тому, что их пути разойдутся, и совсем не готовился к тому, что они проведут вместе всю оставшуюся жизнь. Оглядываясь назад, он понимал, что те времена были одновременно неловкими и сладостными, словно смущающие истории, оставленные в социальных сетях: хоть их неприятно вспоминать, но если никто не обнаружит, можно оставить их для себя и время от времени пересматривать.
Поджав губы, Сяо Жун неохотно вытянул ногу и пнул Цюй Юньме под зад.
Он обернулся и увидел, что Сяо Жун молча смотрит на него с некоторым негодованием.
Мысли Цюй Юньме тоже были в смятении. Быть святым - нелёгкая задача. Сяо Жун столько раз мучил его, что теперь он боялся, что после этих слов Сяо Жун внезапно вскочит в гневе и заявит, что они не поженятся, и он не вернётся.
Поэтому некоторое время он не мог понять, что означает взгляд Сяо Жуна. Поразмыслив над его поведением в прошлом, Цюй Юньме моргнул, а затем протянул к нему руки.
Сяо Жун холодно посмотрел на него, но через пару секунд всё же подполз.
После короткой, но нежной близости, они легли отдохнуть. Отряхнув остатки грязи с подошв, Сяо Жун поджал ноги и лёг в объятия Цюй Юньме.
- Я просто думал, что раз мы поклялись в любви и согласились пожениться, то определённые вещи можно делать как сейчас, так и позже. Но если ты хочешь, чтобы всё прошло гладко и по правилам, я послушаюсь тебя.
Голова Сяо Жун поднималась и опускалась в такт дыханию Цюй Юньме. Тот не сказал ни слова, лишь крепче обнял юношу. Чувствуя тяжесть на своём плече, Сяо Жун улыбнулся:
- Я уже говорил, что в будущем буду хорошо к тебе относиться. Хотя мы оба мужчины, после обряда поклонения небу и земле мы станем неотличимы от настоящих супругов. Я хочу прожить с тобой хорошую жизнь. Фраза "супруги могут быть и самыми далёкими, и самыми близкими" к нам не применима. Мы вместе прошли самый неизведанный путь, и отныне мы будем самыми близкими, без какой-либо дистанции.
Цюй Юньме был так тронут, что поцеловал Сяо Жуна в макушку и хрипло сказал:
Услышав это искреннее "хорошо", Сяо Жун внезапно приподнялся, прижался к его груди и посмотрел ему в глаза:
- Тогда можешь пообещать мне одну вещь?
Цюй Юньме был застигнут врасплох. Его интуиция подсказывала ему, что что-то не так, но он не мог позволить себе расстроить Сяо Жуна, поэтому без колебаний упал в эту яму.
- Больше не вспоминай о прошлом и не поднимай старые обиды. Хорошо?
Пока Сяо Жун говорил, его правая рука нежно поглаживала ровные грудные мышцы Цюй Юньме. В местах, которых касалась его ладонь, чувствовалось лёгкое покалывание, и кровь Цюй Юньме устремилась к определённой области, отчего изначально перегруженный мозг окончательно перестал работать.
Сяо Жун ухмыльнулся. К этому моменту Цюй Юньме уже был охвачен смятением чувств. Он хотел придвинуться и поцеловать его ещё раз, но Сяо Жун плавно улёгся, прихватив с собой большую часть одеяла. Он больше не прикасался к груди Цюй Юньме и не лежал в его объятиях, а плотно закутался в одеяло и сказал ему: