"Генератор фантастики", рассказ*

*у рассказа было другое название: "Опасные мечты"

Двeрь с треском разлетелась на куски, в комнату, извиваясь, вползло ощетинившееся шипами щупальце. Иван метким выстрелом испепелил гадину.
- А в наше время на трехмерных принтерах игрушки пластмассовые печатали, - проворчал он, стряхивая копоть с седой бороды.
- В ваше время колесо еще не изобрели, - остроумно пошутил Фэйдор, проверяя заряд собственного плазмометателя
За окном раздались хлопки взрывов и протяжный рев. Фэйдор выглянул и увидел длинный столб синеватого дыма, поднимающийся от ямы. По краям провала лежали обрубки гигантских перепончатых крыльев.
- Подбили?! – крикнул он. Один из десантников, одетый в штурмовой экзоскелет, развернулся, стальной манипулятор поднялся вверх, показывая импровизированный большой палец.
- Похоже, Нетораптор. Сергеева работа. Сучий фантаст, - Фэйдор открыл заслонку скафандра и смачно сплюнул на пол.
- Не плюйся. Если это действительно Сергеев, где-то здесь должны быть пауковолки. Они на запах идут.
Две мохнатые тени выпрыгнули из темноты, аннигилятор Ивана едва успел испарить их. На бетоне осталась быстро застывающая лужа жидкой паутины.

- Что я говорил. Ладно, давай дочистим территорию и присоедимся к звену. Я сегодня не завтракал.
Фэйдор ничего не ответил, пройдя несколько шагов, он привычным ударом кованого сапога выбил следующую дверь по коридору. Косые лучи зеленого света распороли пространство. Фэйдор успел отшатнуться и выпустить залп плазмы внутрь покрытого мраком прохода. Лучи пропали. Фэйдор осторожно заглянул внутрь. В дальнем углу, на полу лежал гуманоид в матово белом скафандре. Голова с единственным фасеточным глазом была обуглена дочерна. В одной из конечностей гуманоид сжимал закрученную в спираль трубку.
- Федя, хоть ты и глуп, как пробка, в меткости тебе не откажешь.
- А это что? – проговорил Фэйдор, переворачивая труп носком металлического ботинка.
- Сейчас загляну в дневник.
Иван поднес левую руку к лицу. Металлическая панель на предплечье отъехала в сторону, в открывшейся нише лежала записная книжка. Из указательного пальца правой руки выдвинулся тонкий щуп, которым десантник принялся аккуратно перелистывать страницы. Наконец он сказал:
- Джегдилионы из Прокси-Цербера. Авденьченко постарался.
- Джегд… тьфу ты, придумают же люди!
Иван щелчком закрыл панель, его морщинистое, покрытое загаром лицо стало суровым.
- Авденьченко опубликовали в самом конце. Мы совсем близко, Федор. Генератор материи где-то здесь.
- Что?
- Да принтер, дубина, говорю, рядом.
- База, база, это "Штурм десять"… База… прием… Проклятье, не отвечают.
- И не удивительно. Универсальные блокаторы сигналов, третий рассказ. Ты ни черта не подготовился к операции.
- Я бумажным антиквариатом не увлекаюсь. Ты тут у нас из каменного века. А мне брифингов хватает.
Они прошли по длинному коридору к широкой двустворчатой двери. Переглянувшись, одновременно дали залп по петлям, дверь, дрогнув, просела внутрь.
- Что за... – рявкнул Фэйдор. Его голос тут же породил многочисленные отголоски. Судя по эху, внутри помещение было больше, чем снаружи. Оно было больше самого здания. Вдалеке, центре зала, образующимся пересечением многочисленных исполинских арок, что-то мерцало.
- Куда полез, - процедил сквозь зубы Иван и схватил двинувшегося вперед Фэйдора за плечо. – Сначала надо обсудить план действий.
- Зачем обсуждать? Действуем по стандартной схеме... Это же, вроде, модель «Сигма»...
- Федя, дорогой, включи мозги, хотя бы раз в жизни. Тут пространственный карман размером с аэродром. И тысяче «Сигм» мощности не хватит. - Иван говорил напряженным шепотом, чеканя каждое слово. – Такое может вытворять только один генератор материи. Это "Омни-Мега".
Фэйдор хотел было присвистнуть, но тут же оборвал себя. "Омни-Мега", материализатор, о котором ходили легенды. Принтер второго поколения, невозможной мощности, существующий лишь потому, что был совместным продуктом принтеров первого поколения. Десатнтики шутливо называли его материализатором в квадрате. Сражаться с ним было прямым самоубийством.
- База, база, прием!... Да чтоб тебя... Валим отсюда! Иван?
Старик стоял неподвижно, глядя на что-то позади напарника. В забрале его монитора отсвечивало что-то зеленое и флюоресцирующее. Федор развернулся и отпрянул. Коридора, по которому они только прошли, больше не было. Дорогу преграждала колышущаяся стена светящейся слизи. Федор рефлекторно надавил на гашетку, сгустки плазмы с гудением разорвали воздух и с чавканьем вошли в подрагивающую поверхность. Выстрелы не возымели никакого действия. Фэйдор подобрал с пола кусок арматуры и осторожно тронул железообразную субстанцию. Конец арматуры с шипением растворился.
- Старик, что это за дрянь такая?
- Не знаю, Федя, - покачал головой Иван.
- Как это не знаешь? Это Сергеев? Авденьченко? Может этот, как его... Лу.. Луговский? Где там твои записи...
- Не, Федя, нет. Не Сергеев и не Луговский. Этого вообще не было... Твою ж мать! – вдруг Иван со звоном хлопнул перчаткой себя по забралу. – Понял. Он - многоядерный. Подключил другие матрицы.
- А по-русски?
- Хм, мои познания нам больше не помогут. У него там, наверное, вся библиотека в базе данных. Он расширил пространственный кокон и поглотил нас. Алиса в стране чудес начинается, мать ее. Федя мы провалились в кроличью нору очень злого кролика.
- Да что мелешь вообще? Какая нора? Какая, к черту, Алиса? Как мы выбираться будем?! – на последней фразе голос Фэйдора сорвался.
Манипуляторы Ивана сжались вокруг плеч Фейдора, и встряхнули несколько раз так, что тот клацнул зубами.
- Спокойно боец. Только не дрейфь, ладно? Обосравшегося десантника мне еще не хватало.
- Кто дрейфит, у самого вон пот в три ручья... – морщась буркнул Фэйдор. Он прикусил язык, и боль отрезвила его. – Что делать, говорю, будем?
- Назад идти некуда. "Омни-Мега" не позволит. У нас нет другого выхода кроме... – он показал в направлении светящейся точки.
- Ты с ума сошел? Хочешь, чтобы мы вдвоем убрали "Омни-Мегу"? Кто из нас тупой после этого?
- Я не говорил убирать, - огрызнулся Иван. - Где-то там, у ядра, должен быть голосовой интерфейс. Нам нужно выключить эту штуку.
- Так просто?
- Просто? Ну, если для тебя продираться сквозь полчища инопланетных тварей и киборгов кажется чем-то простым, то да, очень просто, - ехидно усмехнулся старик. Он взглянул в сторону световой точки и прищурился. – Километра три отсюда будет. Осилим в пять реактивных прыжков на полной мощности. Если, конечно, повезет.
Фэйдор перезарядил плазмометатель, затем проверил боезапас аннигилятора и бомбометателей. Самообладание окончательно вернулось к нему.
- Итак, на счет "три".
Иван глубоко вздохнул и занял стартовую позицию. В нескольких шагах расположился Фэйдор.
- Раз, два... Пошел!
Взревели сопла ракетных ранцев, десантники взлетели ввысь, в глазах потемнело от перегрузки. Уже в середине прыжка Иван заметил реакцию "Омни-Меги". Все пространство зала, насколько хватало глаз, заполнили существа разнообразных размеров и форм. Фэйдор сконцентрировался на месте приземления. Дюжина восьмилапых мохнатых существ сконденсировались из воздуха невдалеке и уже поджидала их.
Падая, оба десантника одновременно разрядили плазмометатели, методично расчищая сектора слева и справа. Исполинская шестипалая лапа пролетела в сантиметре от шлема Фэйдора, но монстр промахнулся. В следующее мгновения тот включил силовую подушку, приземлился и немедленно повторил прыжок.
На этот раз их встретили в воздухе. Четыре похожих на ската существа, колыхаясь, словно куски материи на ветру, стремительно летели им наперерез. Фэйдор выстрелил бомбой, и та, врезавшись в одну из тварей, взорвалась сферой темно-серого дыма, скрыв все четыре существа. В следующее мгновение десантники врезались в облако, беспрерывно нажимая на гашетки орудий. Сжавшись, Фэйдор приготовился к удару, но ничего не произошло. Они благополучно миновали облако, и вновь оттолкнувшись от земли, продолжили цепочку диких прыжков.
Фэйдор скосил глаза и увидел, что аннигилятор Ивана был начисто сорван с экзоскелета и болтается на ветру жалким ошметком. Оружие было откушено вместе с куском брони.
Темная тень накрыла их. Гигантской живой аркой вздымалось тело чего-то, напоминающего умопомрачительных размеров змею. Шершавое тело образины было усыпано постоянно мигающими, ярко-алыми глазами.
Фэйдор активировал правое сопло, скорректировав полет так, что проскочил через одно из колец чудовища. Не глядя, он разрядил весь боезапас аннигилятора перед собой. В фазе следующего прыжка он краем глаза успел заметить дымящиеся останки какого-то агрегата.
На последнем прыжке кончилось топливо в основном баке. Десантник переключился на запасной, но потерял управление, рухнул и покатился, взметая тучи пыли.
Когда круговерть закончилась, Фэйдор, сдерживая тошноту, вскочил. Высоко над ним парил зеркально отполированный диск. Вокруг него вращались сделанные из света сферы с находящимися внутри книгами и журналы в ярких обложках. Десантник выкрикнул скороговоркой:
- Омни-Мега, ручной режим, отключить систему!
Раздался шелест, перерастающий в рев и хлопки. Тысячи книг сыпались с неба дождем. Сияющие сферы исчезли, вместе с ними пропали полчища тварей за спиной. Пространство зала резко сузилось, превратившись в бетонную коробку с лежащими на земле серебристым диском и выломанной дверью. Фэйдор громко, с наслаждением, выматерился. У одной из стен, прислонившись, сидел Иван.
- Мы сделали это! Иван?
Иван не ответил.
- Иван... Старик! – холодея, повторил Фэйдор.
Иван повернулся к напарнику. Вся правая половина его экзоскелета оплыла, словно свечной воск. Тревожно мигали сигналы бортовой аптечки, она была полностью израсходована. Лицо десантника было перекошено от боли, он часто дышал, глаза его невидяще смотрели перед собой. Он заговорил, хрипло, одними губами
- Федя, знаешь… Всегда любил читать... Сам даже немного писал, но не думал тогда, что придумают эти штуки, генераторы материи… Что научат принтеры додумывать идеи писателей и оживлять их… Что какой-то болван догадается материализовать фантастику… Хотя, ведь я сам о чем-то таком мечтал…
Рука старика безвольно упала, и из нее выпала записная книжка. Лицо Ивана исказилось и тут же расслабилось. Он провалился в черноту.
Некоторое время Фэйдор молча сидел рядом. Тут его взгляд остановился на книжке.
- «Омни-Мега», включить систему!
Диск оторвался от земли и завис на уровне лица десантника.
Фэйдор отбросил грудную пластину и вылез из экзоскелета. Дрожащими руками он подобрал записи. В нише манипулятора Ивана нашелся огрызок карандаша. Старательно, с высунутым языком, он вывел корявые буквы на последней странице.
- «Омни-Мега», принимай новую матрицу. Команда реализовать идею.
Книжку заключила в себя золотистая сфера. Некоторое время ничего не просходило, потом Иван шевельнулся и встал на ноги. На нем был новенький боевой скафандр. Аптечка снова была полна.
- Федя, что произошло? Как...
- Спокойно, старина. Должок тебе вернул, еще с прошлой операции. «Омни-Мега», выключись.
Диск снова опустился на бетон.
Фэйдор подошел к устройству и выпустил залп, и диск разлетелся на куски. При виде этого Иван дернулся.
- Федор, какого дьявола?..
- Нет, старик. От этой штуки больше вреда, чем пользы. Возращаемся на базу.
Он включил двигатель и вылетел в проем окна.
Некоторое время старик молча стоял, глядя на обломки принтера, лицо его было печальным. Внезапно брови поползли вверх в озарении. Он скосил глаза на все еще лежащий на земле дневник и шевельнул рукой. Золотая сфера схлопнулась вокруг книжки. Иван счастливо улыбнулся и взмыл в небо.