Бокал бургундского и вид на пирамиды

Я уже говорил, что чрезвычайно неравнодушен к эпохе Наполеоновских войн и, без сомнения, эта тема заслуживает множества статей на моей канале. И эти статьи обязательно будут появляться. Я не хочу писать их в хронологическом порядке, а буду писать о том, к чему лежит душа в данный момент. Вот вы могли подумать, ну какова же будет первая статья? Какой-нибудь Аустерлиц? Бородино? Сто дней может быть? Неа.

Если говорить о войнах, то меня всегда больше всего впечатляли те столкновения, в которых участвовали силы, принадлежащие к абсолютно разным культурам, что, в частности, выражалось в своей определенной специфике ведения войн в стратегическом плане и сражений в тактическом. Ну вы поняли, о чем я? О египетском походе канешна. Поехали, vive la France и все такое!

Начнем с того, начерта вообще французам этот Египет? Наполеон далеко не дурак и не поперся бы за тридевять земель со своей армией просто поглазеть на сфинкса. А дело все в том, что Франция стремительно теряла колонии. Британия в легкую отжала у нее ряд райских островов в Карибском море, что сильно подорвало французскую заморскую торговлю. Осознав, что на Карибах противопоставить англичанам нечего, а колоний хоцца, в Париже начали неистово чесать репу в раздумьях о новых направлениях колониальной экспансии. Главными из них стали Ближний Восток и Египет: захватив их, можно устремиться дальше в Индию и Юго-Восточную Азию, что станет возмездием как Великобритании, так и Голландии за все их удары по французской экономике. Этот вариант был хорош и своей относительной легкостью: если для того, чтобы попытаться отбить у британцев американские владения необходимо было разбить английский флот (учитывая, что флот французский по сравнению с ним был просто сборищем корыт), то до Египта добраться легче легкого, так как у Англии на тот момент вообще не было баз на Средиземноморье.

Так что, без долгих препирательств в правительстве, 19 мая 1798 года французский флот отправился в круиз на юго-восток, по дороге захватив дружественную англичанам Мальту. Англичане тоже не сидели, сложа руки: флот под командованием самого Нельсона получил приказ всюду следовать за Наполеоном и в конце концов его уничтожить, но вышло у него так себе: то шторм раскидает корабли по морю, то надо остановиться для ремонта, то внезапный штиль (ветер молчит, упал серой чайкой на дно). Нельсон даже обогнал французов и вышел к египетскому берегу на несколько дней раньше них, но никого не найдя, повернул назад, считая, что французы болтаются где-то у Сицилии. В общем, Наполеон, с таким уровнем удачи, будто у него по всем карманам были рассованы четырехлистные клеверы, смог избежать морской битвы и 2-го июля беспрепятственно высадил войска у Александрии.

Египет конца XIX века для чайников

Что же представляла из себя страна пирамид к моменту прихода человека, давшего имя торту? По всем документам выходило, что он является частью Османской империи. А на деле - ничего подобного. Вся власть в Египте контролировали мамлюки. Это такие ребята не из местного населения, которые еще в самом средневековом средневековье служили в качестве гвардии при египетском султане. В XIII веке они свергли своего последнего босса и нового так и не поставили. Решили рулить сами. Типичный мамлюк:

В общем, этакий аналог янычар, только на конях. Местное население занималось самыми обычными вещами вроде земледелия/ремесла, в том время как мамлюки растащили для себя самые богатые районы, сели по всем топовым постам и кайфовали. В знак признания власти, они что-то там платили османскому султану, но кроме этого формального признания власти, ему не подчинялись ни в чем.

Первое, что сделал Наполеон, сойдя на берег, это обратился к народу Египта. В первую очередь, он сразу обрисовал людям ситуацию: французы пришли не как враги османского султана, с ним мир и обнимашки, а как освободители египтян от мамлюкского гнета. Последовали обещания равенства и братства и все такое прочее. И знаете что? Вся пропаганда вылетела в трубу. Местные были до того угнетены, что им было уже плевать, под чьей властью влачить это жалкое существование, и до фени им всякое равенство и братство. Никакого социального взрыва, который принес бы французской армии в 35 тыс. человек Египет на блюдце, не произошло. Все приходится делать самому. Как всегда.

Треть армии пришлось оставить в алесандрийском гарнизоне и тащиться через пески на Каир. И тут понеслось: воды нет, солнце шпарит, дизентерия разносится по полкам. И вот в конце концов 20 тыс. французов видят на горизонте египетскую столицу. И не только ее: по сведениям разведки мамлюская армия, которую вели Мурад-бей и Ибрагим-бей, как назло движется по направлению к изможденным французам, у которых оставалось до этой судьбоносной встречи лишь пара дней на отдых.

Сведения о численности мамлюкской армии разнятся. Но, скорее всего, те силы, с которыми столкнулись французы, если и превосходили их по численности, то не на много. Более того, у мамлюков в армии был и турецкий контингент. Видимо, османскому султану, не смотря на всю дружбу с Францией, это вторжение было не по душе.

И тут, для придания эпичности, нельзя обойти момент, когда Наполеон обратился с речью к своей армии:

Солдаты! Вы пришли в эти края чтобы вырвать их из варварства, нести цивилизацию на восток. И спасти эту прекрасную часть света от ярма Англии. Мы собираемся вести бой. Думайте, что эти памятники с высоты сорока веков смотрят на вас. 

Soldats! Vous êtes venus dans ces contrées pour les arracher à la barbarie, porter la civilisation dans l'Orient, et soustraire cette belle partie du monde au joug de l'Angleterre. Nous allons combattre. Songez que du haut de ces monuments quarante siècles vous contemplent.

Дабы избежать окружения массой вражеской кавалерии, Наполеон приказывает всей армии выстроиться в пять каре. И это весьма разумно: в первой же атаке мамлюкская конница стала обходить французов со всех сторон. Правда, добежать до каре удавалось мало кому: огонь выкашивал их целыми рядами, а те, кто все-таки добежал, напарывались на штыки. Самый мощный удар пришелся на каре генерала Дезе: тут мамлюкам удалось прорвать строй, но их окружили очень быстро и всех перебили в рукопашной схватке.

В общем, этой тупорезной атаке Мурад-бей потерял цвет своей конницы, оставив бесполезной всю пехоту, которая даже в бой не вступила, а переправилась после боя на другой берег Нила. В совокупности, мамлюки потеряли порядка 10 тыс. человек, в то время как потери французов оцениваются в 29 убитых и 260 раненых.

Чувствуете, какое доминирование? После такого цирка с конями при свидетельстве пирамид, Каир просто открыл ворота перед французами, мамлюки разбежались кто куда, а их власть, длившаяся около семи веков фактически рухнула.

Совсем скоро мы узнаем, что произошло, когда на сцене вновь появились вездесущие англичане, и что из этого вышло.

Продолжение следует!