15 марта 1822 — Александр I утвердил решение Государственного совета «Об отсылке крепостных людей за дурные поступки в Сибирь на поселение».

«Людей за дурные поступки, по желанію помѣщиковъ, ссылать въ Сибирь на поселеніе безъ зачета за рекрута»._15 марта 1822 года, 201 год назад, Александр I утвердил решение Государственного совета «Об отсылке крепостных людей за дурные поступки в Сибирь на поселение».

Практика так называемых «рекрутских зачётов» появилась в годы правления Петра I. Тогда отдельные категории податного населения, которые государство направляло на необходимые работы или на поселение, или же удалённые из обществ, засчитывались их владельцам (в случае помещичьих крестьян) или податным обществам в качестве рекрутов при наступлении очередного набора. То есть люди, отправленные в Сибирь, согласно решению, не учитывались как рекруты, что ограничивало слишком частое использование указа помещиками. Однако уже на следующий год после решения о ссылке крепостных в Сибирь количество ссыльных увеличилось в два раза – с трёх тысяч до шести. Ссылка в Сибирь, разумеется, была и ранее, но по суду. Теперь же помещику позволялось по своему желанию сослать крепостного крестьянина за любой проступок, «причиняющий ему беспокойство». На сибирские заводы попадали, например, за пьянство, игру в карты или кости. А содержали ссыльных фабриканты, которые, собственно, и запрашивали рабочих.

Начало ссылки в Сибирь относится к царствованию Фёдора Иоанновича. Первым сибирским ссыльным, как повествует о том история, был в 1593 году… никто иной, как медный угличский колокол, весивший 19,5 пудов и сосланный в Тобольск в наказание за то, что он своим набатным звоном направил жителей города Углича на расправу над убийцами царевича Дмитрия во время его совершения этого убийства 15 мая 1591 года. По народному преданию, он был бит кнутом с вырыванием у него языка.

Уголовная ссылка оформилась указом 1653 года, когда ею заменили смерт­ную казнь для воров и разбойников. При царе Алексее Михайловиче указом было решено заменить смертную казнь для воров и разбойников на наказание кнутом с отсечением перста у левой руки, а также ссылкою с жёнами и детьми в Сибирь. Таким образом, в нашем древнем уголовном кодексе ссылка является смягчающим наказанием, что законодатель и определяет словом «пожалованием».

До 1840-х годов партии ссыльных в Сибирь отправлялись пешком. Только к концу XIX века ссыльных начали препровождать на подводах и баржах. Вдоль всего Сибирского тракта устроили более 60 этапных тюрем, где ссыльных обеспечивали не только едой, но и одеждой.

В Уложении о наказаниях 1845 года ссылку в Сибирь классифицировали по степени тяжести: более и менее тяжёлому виду наказания. Это соответствовало формулировкам «места отдалённые» и «места, не столь отдалённые». Позже слова эти стали употреблять не только применительно к ссылке, но и к тюремному заключению вообще. В дальнейшем наказания ссылкой разделили на уголовные и исправительные.

О жизни в Сибири ссыльных можно судить по воспоминаниям уральского сказочника Бажова. Детство он провел на Урале, в Сибири партизанил в Гражданскую войну. Уральский завод, на котором работал его отец, мало чем отличался от сибирских — Урал тоже был местом ссылки.

Жизнь заводских обитателей вертелась вокруг дававших им скудный хлеб цехов: туда определялись в 12 лет, а к 35-40 годам человек становился неспособным к тяжелому труду инвалидом. Ему назначали пятирублевую пенсию и определяли к какому-нибудь посильному для больного человека труду, в возчики или сторожа. 40-летние старики тихо умирали.

А в дальних сибирских деревнях в Гражданскую войну Бажов имел дело с крепкими, самодостаточными, не оглядывавшимися на городскую власть людьми. Они жили своей жизнью и не желали, чтобы их трогали — у сибирских крестьян имелось оружие, и они были готовы пустить его в ход. Это был особый, существовавший в собственном времени и пространстве мир. В городах шла война между красными и белыми, а крестьяне приглядывались и не вмешивались до тех пор, пока их не беспокоили. Когда это наконец произошло, мужики взялись за винтовки, и были безжалостны.

Гражданская война в Сибири оказалась чрезвычайно ожесточённой. Колчака погубило то, что ему перестала подчиняться деревня, а его тыл взорвали партизаны. А еще позже, в 1941-1942 годах, когда под Москву прибыли дивизии из Сибири, с потомками ссыльных столкнулся вермахт.