F-111. Самый дорогой истребитель своего типа.
Этот самолёт в своё время стал самым дорогим проектом разработки машины, которая могла бы объединять в себе функции штурмовика и истребителя-бомбардировщика.
Его разработка стоила дорого. Создала много конфликтных ситуаций между ВМС, ВВС и Пентагоном. И подарила миру первый самолёт с изменяемой стреловидностью крыла, на который в дальнейшем ровнялся СССР.
Его история началась в конце 1950х годов. ВМС и ВВС имели свои потребности в новых самолётах. При чём эти потребности были разные.
К тому времени уже появился истребитель-бомбврдировщик F-105 и был создан перехватчик F-106.
В 1958 году ВВС США сообщили о том, что им нужен новый самолёт, который был бы лучше того же F-105.
Он должен был летать на сверхзвуковой скорости, которая должна была составлять 2 маха, преодолевать без дозаправки большие расстояния, но самое главное нести ядерное оружие. Чтобы в случае ядерной войны он мог залететь в глубь территории противника и нанести удар с высоты 18 км. При этом он должен был иметь короткую взлётную полосу.
По сути это должен был быть, такой себе бомбардировщик. Ведь по требованиям было понятно, что задача не простая. И её реализация была очень сложной. Поэтому уже через год пришлось отказаться от этого проекта потому, что требования были слишком завышены. При этом от желания создания не отказались. Всё же Холодная война была в разгаре.
В 1960 году ВВС выдвигают новые требования.
Весь проект самолёта строился вокруг атомной бомбы, которую он должен был донести до стратегических целей.
- Лететь на скорости 2,5 маха на больших высотах.
- Иметь посадочную полосу не длинее 900 м.
- Долетать без дозаправки из США в Европу.
- Иметь отсеки для бомб массой 450 кг.
- Чтобы на внешних узлах подвески можно было устанавливать дополнительные баки массой до 13 тонн.
Эта задача тоже была не из простых.
Была сформирована миссия по доставке ядерного оружия на этом самолёте.
Её суть была такова: самолёт на сверхмалых высотах, огибая рельеф местности со скоростью 1,2 маха должен преодолеть расстояние в 1,2 тыс.км и осуществить сброс бомб.
Эти условия сформировали требования к новому самолёту, который хотели получить ВВС.
В это же время появилась нужда в новом перехватчике, который хотели использовать против советских бомбардировщиков.
В данном случае выбрали F-4 "Phantom II", новый перехватчик должен был долго находится в воздухе и преодолевать большие расстояния, но были ограничения по длине и массе, потому, что его планировали использовать с авианосцев.
Он должен был в основном нести ракеты класса "Воздух-Воздух" и чтобы можно было разместить рядом пилота и оператора вооружений.
В 1961 году новый министр обороны дал приказ оценить оба проекта на предмет создания единого самолёта.
Он посчитал, что примерно самолёты выходят одной длины и там, и там нужно 2 человека.
Таким образом проект получил название ТFX.
Отличались взлётная масса и объём топливных баков, скорость на малых высотах, радиус действия.
Было принято решение выбрать среднее значение требований.
Самолёт должен был оснащаться 2 двгателями и иметь изменяемую стреловидность крыла.
Палубная версия должна была быть короче и иметь более длинные крылья, чтобы можно было осуществлять взлёт и посадку с авианосца.
Версия для ВВС имела обозначение F-111A, а версия для ВМС F-111B.
В том же 1961 году был обьявлен конкурс на разработку двух этих версий.
В итоге весь проект обошёлся в 1,2 млрд, что на сегодняшний день состовляет 12 млрд $. На тот момент это оказался самый дорогой проект самолёта.
Министерство обороны получило 6 заявок.
Среди участников были компании: Воеing, McDonnell Aircraft, которое потом станет McDonnell Douglas также подали завки General Dynamics и Grumman.
Участники понимали если требования невыполнимы, то невыполнимы.
На разработку было выделено пару месяцев, что не позволяло сделать обьяснение с толкованием.
Самым трудным было создание самолётов почти одинаковых, но под разные задачи.
Было предложено использовать один из 3 двигателей.
Это были: АR-168, MTF-295 и ТF-30.
МТF-295 был самым лёгким из всех и подходил под требования ВМС. Он не только легче, но и меньше чем 2 других.
6 участников выбрали вариант с МТF-295 и только General Dynamics выбрали ТF-30.
В январе 1962 года все проекты отвергли. Они не подходили под требования ВВС и ВМФ. Но выделили 2 проекта.
Это были проекты General Dynamics и Воеing.
Все не подошли для палубной версии. Этим послужили возможность взлёта и масса самолётов.
General Dynamics выбрали самый оптимальный двигатель и создали свой проект вокруг него. Но он не подходил для ВМС. Он имел проблемы со взлётом и посадкой на авианосец.
Проект Boeing был симпатичен тем, что был выбран более лёгкий двигатель, что потенциально уже могло удовлетворить требования, но по некоторым частям были не соответствия.
Компания Boeing уже несколько лет работала над самолётом с изменяемой стреловидностью крыла. У них уже были определённые наработки.
Этим проектам был дан ещё один шанс.
В январе того же года были даны рекомендации.
General Dynamics рекомендовали решить проблему с весом и размером крыльев, чтобы соответствовать требованиям, а компании Воеing рекомендовали взять двигатель ТF-30 и не ждать пока закончится разработка МТF-295 и доработать проблемные места.
Таким образом General Dynamics и Воеing получили 2 шанс и ещё 3 месяца на проектировку самолётов.
С учётом пожеланий в рамках программы DFX времени всё равно было недостаточно, да и требования оставались прежними.
В мае эти 2 проекта опять не признают для реализации.
Штука была ещё в том, что ВВС отвечали за ТТХ планера. Проект был ближе к тому, что хотели ВВС, а не ВМС.
Выходило так, что пилот и оператор вооружения сидели рядом, а не друг за другом.
Поэтому ВВС даже после 2 этапа видели перспективу и понимали, что можно будет получить желаемый результат.
А ВМС были против. Их всё не устраивало.
Двигатель ТF-30 был маломощьным для палубной версии самолёта и ещё он был очень капризным.
Версия F-111B казалась очень тяжёлой, что не позволяло его использовать с авианосца.
Boeing имели особые трудности потому, что замена двигателя увеличила вес самолёта.
Но хоть и остались все стороны недовольны проектом, но всё таки дали шанс внести изменения.
На это отвели сперва 3 недели, но потом поняв, что этого будет мало добавили ещё 45 дней.
В конце июня 1962 года рассматривали оба обновлённых проекта.
В результате ВВС отдали предпочтение Воеing, а ВМС больше не хотели видеть этот проект. Потому, что он не соответствовал их требованиям, но под общим давлением победителем выбрали Boeing.
ВВС представили ряд пунктов по которым аредпочтение было отдано им, а не General Dynamics. Это были и воздухозаборники и конструкция крыла.
Воеing предложили использовать материал толщина которого раньше нигде не использовалась. В том числе хотели использовать титановые сплавы.
Чтобы соответствовать требованиям ВМС нужно было либо уменьшить вес самолёта на, что пошли в Boeing либо сделать длинее крылья на, что пошли в General Dynamics.
Boeing для снижения веса чтобы лететь на скорости 1,2 маха пожертвовали некоторыми деталями.
Однако осенью того же года под давлением министра обороны проект был отдан General Dynamics.
Boeing предложил воздухозаборники сложной конструкции, которые надо было разрабатывать с нуля. Новые материалы крыльев тоже были минусом.
Это были эксперементы, на которые не было ни времени, ни денег.
Плюсом проводилось уменьшение крыльев, а не веса, что могло привести к другим проблемам.
Но самым главным аргументом было то, что проекты самолётов F-111A и F-111B от General Dynamics были идентичны на 83,7%, а от Boeing на 60,7%.
Экономия средств была в пользу 1 компании. Это и позволило остановить выбор на General Dynamics.
В декабре 1962 года был размещён заказ на создание 18 прототипов F-111A и 5 прототипов F-111B для испытаний в ВВС и ВМС.
Первый прототип F-111A поднялся в воздух в 1964 году. Позже начали испытания F-111B.
Но с самого начала было понятно, что всё провалится. В ходе испытаний выявилось, что двигатель TF-30 был недостаточно мощный и тяжёлый. Самолёт с трудом набрал скорость в 1 мах. И особо было опасно взлетать с авианосца.
Но как бы не пытались решить вопрос с версией для ВМС, выхода не было.
В 1968 году ВМС окончательно покинули программу.
Позже они переключились на программу NFX, которая вылилась в F-14.
А вот суммарно прототипов F-111B было 7 единиц.
В ходе испытаний F-111A самолётом остались довольны.
В 1967 году развернулось серийное производство и в том же году самолёт был принят на вооружение.
В 1968 году 8 F-111A отправили во Вьетнам, где они показали себя просто ужасно. Вернулось только 3 единицы, после улучшений он был заново отправлен во Вьетнам в 1972 году.
Наилучшее применение F-111 было в 1991 году в Ираке. В ходе операции Буря в пустыне было применено около сотни F-111F.
Ещё их применяли в 1986 году в Ливии.
Факты: в 1967 году F-111 без дозаправки перелетел Атлантический океан;
Серийное производство было завершено в 1976 году;
На вооружении был до 1996 года;
А на вооружении Австралии до 2010 года;
На начало 1970х годов 1 F-111 стоил 5 млн$, что на сегодня составляет 41 млн$.
F-111A. Серийный вариант, оснащённый турбовентиляторными двигателями ТF-30-P-3 тягой 8,3 м. Было построенно 158 машин. Первый экземпляр поднялся в воздух летом 1967 года.
Основным вооружением была шестиствольная 20-мм пушка М61, также он мог нести до 6 УР Buplap.
F-111B. Он создавался для флота с целью защиты авиационно-ударных групп от советских ПКР. Разработка затянулась из-за новых требований по обеспечению ближнего боя.
F-111C. Версия дальнего бомбардировщика для Австралии с переработками F-111B. Всего произведено 24 единицы.
EF-111A. Версия для РЭБ созданная в 1970х годах.
F-111D. Модернизация F-111A с авионикой Mark ll, более мощные двигатели TF-30-P-3 с тягой 53 Kн, улучшенная геометрия воздухозаборников. В 1970-1973 годы произведено 96 единиц.
F-111E. Упрощённый вариант F-111D с новыми воздухозаборниками, но старыми двигателями. Они были заказаны из-за задержки разработки F-111D.
F-111F. Последний вариант для ТАС с новой авионикой Mark ll, более мощными двигателями TF-30-P-100 и усиленными шасси. В 1980х годах стали оснащаться станцией целеуказания АVQ-26.
F-111G. Он получил авионику Mark ll включая РЛС и МФД. Вооружение включало 2 ракеты АGM-69.
F-111K. Вариант для ВВС Великобритании, но заказ был отменён из-за девальвации валюты.
FB-111A. Всепогодный бомбардировщик на базе F-111 созданный для стратегического командования. Имел двигатели TF-30-P-7, систему Mark ll. Вооружён ракетами AGM-69A с ядерной боеголовкой W6.
Он отличается увеличенным в 2,1 раза размахом крыла и большим азлётным весом.
FB-111H. Версия с ручным управлением, двигателями F-101-GE-100. Серийно не производился.
https://www.airwar.ru/enc/fighter/f111.html