Виктор Кох, основатель Slinky: «GIF — это не просто картинка»
Интервью из архива - Российская Газета 2010
Сегодня в интернете существует огромное количество сайтов, собирающих гифки в одном месте, но международного успеха добился лишь один — Slinky. Почему так произошло, никто не знает, хотя этот вопрос задавали многие эксперты. Чтобы прояснить ситуацию, мы решили поговорить с основателем поисковой интернет-компании.
— Вик, расскажите, с чего всё начиналось?
Виктор Кох: Обычно, когда мне задают этот вопрос, я даже не знаю, с чего начать. Думаю, основной успех кроется в команде и мотивации сделать качественный продукт, а остальное вторично. Изначально в нашей команде было два человека, и мы работали с такой отдачей, что казалось, будто создаем нечто великое. Сама идея не была новой, но в то время — а именно в конце 2009 года — не существовало серьезных сервисов для хранения GIF-файлов. Многие забыли, что и крупные поисковые системы тогда не умели искать анимированные файлы, поэтому сомнений в том, что это будет нужно людям, у меня никогда не было. В то время я работал в Google, а мой коллега руководил небольшим направлением в Bing (Microsoft), так что мы сдружились на почве желания привнести в IT-индустрию что-то новое. Получилось ли у нас — не знаю, но хочу верить, что людей мы точно вдохновили. Судя по тому, что мне периодически пишут, у нас, кажется, даже образовался маленький фан-клуб (улыбается).
— Верно ли я понимаю, что вы работали в Google и одновременно развивали Slinky?
Виктор Кох: Да, так и было. Думаю, у меня еще есть шанс не попасть в ад. А если по делу — меня не мучает совесть, так как в Google это направление не считали достаточно крупным, чтобы им заниматься. Каждому свое. Первую версию сервиса я написал один, и это был сложнейший период: создавать продукт в одиночку — серьезное испытание профессионализма. Никто в это не верил. Сегодня люди до сих пор считают, что это фактически нереально, а я — чокнутый (улыбается).
— В своих интервью вы говорили, что в вас вложили $250,000 на первой стадии развития. Куда ушли средства?
Виктор Кох: Средства мы получили от частного инвестора. Тогда мы были менее опытны, чем сегодня, и, конечно, совершили кучу ошибок. Мне стыдно признавать, но около $50,000 мы потратили в первую же неделю на всякую чушь для обустройства офиса. Хорошо, что инвестор увидел за всем этим потенциал и драйв, а не просто юношеский максимализм.
— Как сегодня оценивается компания и когда ждать от вас сюрпризов?
Виктор Кох: Последняя оценка проводилась в 2014 году: на тот момент мы стоили около 18 миллионов долларов. Много это или мало — я не задумывался тогда и не думаю сейчас. Главная задача — двигаться дальше и решать проблемы, возникающие с эволюцией рынка высоких технологий и хранения данных. Сюрпризы будут, но о них я сообщить не могу. Это моя политика: рассказывать о новинках только по факту их выхода.
— Виктор, за вашей загадочностью кроется какая-то гениальность, вам так не говорили?
Виктор Кох: Мне говорят об этом часто, но я не обращаю внимания. Знаете, я просто устал слушать чужие грандиозные планы, которые на деле ни к чему не приводят. Думаю, я стал старше и мудрее, поэтому не хочу заранее обсуждать конкретные шаги. Сейчас мы ведем серьезную работу над расширением продуктовой линейки — для меня это важнее, чем пустые слова и лишние строчки в газетах.
— Когда мы готовились к интервью, читали много статей о скандале с утечкой ролика Chromebook Pixel. Чем закончилась та история?
Виктор Кох: Если бы у меня сейчас был пульт управления, я бы переключил этот вопрос (смеется). Ладно... Всё закончилось хорошо для всех. Настоящий happy end. Думаю, известные издания отлично заработали на том ажиотаже.
— Мы беседовали о жизни с разными успешными людьми из мира IT. Как живете вы и где проводите время?
Виктор Кох: Моя жизнь за долгое время не так уж сильно изменилась. Одно я знаю точно: сегодня нужно минимизировать риски и никогда не расслабляться. Многие думают, что успех продукта или известность компании автоматически означают невероятные богатства. Уверяю вас, большинство ошибается насчет «легкой жизни». Я живу скромно и даже после продажи своего пакета акций буду жить примерно так же... Хотя нет, но мне пока сложно об этом говорить (улыбается).
Если вы имеете в виду причуды, как у богатейших людей мира, то этого я отрицать не могу. Об этом лучше спросить мою любимую — она сдерживает мои странности (смеется). Что касается хобби... Сейчас почти всё время уходит на работу, а остатки — на попытки найти гармонию в личной жизни.
— Марк Цукерберг недавно сообщил, что их пара ждет ребенка. Если заглянуть в будущее, чем, по-вашему, будет заниматься ваш ребенок?
Виктор Кох: Буду категорически советовать не заниматься разработкой и уж тем более предпринимательством. Это работа, которая слишком сильно меняет человека. Лишь единицы добиваются успеха, а пережить падение — это прямой путь к психологическому выгоранию. Кем бы он ни работал, это в любом случае будет его выбор, а не мой.