Вторжение Италии в Грецию
28 октября 1940 года началось итальянское вторжение в Грецию, с которого страна автоматически вступила во Вторую мировую войну. Это событие стало историческим, так как греческая армия одержала первую крупную победу среди антигитлеровской коалиции, заставив итальянские войска отступить в Албанию. Итальянский лидер Бенито Муссолини, стремившийся к восстановлению Римской империи, считал Грецию легкой добычей для своих территориальных амбиций на Балканах, после успешной оккупации Эфиопии и захвата Албании в 1939 году.
Премьер-министр Греции Иоаннис Метаксас, который еще в 1936 году объявил о нейтралитете своей страны, осознавал возможные угрозы со стороны Италии и Болгарии. Он укрепил обороноспособность страны, создав оборонительную «Линию Метаксаса» и заключив соглашение о взаимопомощи с Великобританией. Перед вторжением итальянские спецслужбы организовали ряд провокаций, включая нападение на греческий крейсер «Элли» в августе 1940 года. Это вынудило Грецию частично мобилизовать свои силы, что не понравилось Муссолини.
В ночь на 28 октября итальянский посол в Греции Эмануэле предъявил трёхчасовой ультиматум, требуя допустить итальянские войска к "стратегическим объектам". Греция отвергла эти требования, и вскоре итальянские войска вторглись в страну. На границе находилась 9-я итальянская армия, состоящая из приблизительно 200 тысяч солдат, поддерживаемая 8 дивизиями, из которых одна была танковой. Однако греческая армия, насчитывающая всего около 27 тысяч человек, проявила удивительную храбрость и тактическое мастерство, используя горный рельеф для защиты.
Состоявшись в упорном сопротивлении, греческие войска остановили итальянское наступление 14 ноября и перешли в контрнаступление, увеличив свои силы до 12 пехотных и 2 кавалерийских дивизий. К 21 ноября они уже пересекли границу в Албанию, вызвав поддержку албанских партизан. Несмотря на итальянские попытки укрепить свои позиции, греческие войска продвинутся на 25-60 километров вглубь албанской территории.
Однако в Берлине настали тревожные времена. Гитлер, почувствовав угрозу, что его союзник не справляется с задачей, изменил свои планы на европейском фронте, отложив нападение на Англию и перенес в атаку на СССР на лето 1941 года. Лишь с вступлением немецких войск в Грецию в апреле 1941 года, греческая армия потерпела поражение. 23 апреля в Салониках генерал Цолакоглу подписал акт о капитуляции, и Греция оказалась оккупированной до 1944 года. Этот период оставил глубокий след в истории страны и стал символом сопротивления.