Городокская наступательная операция
13 декабря 1943 года началась Городокская наступательная операция — важное событие, которое оказалось значимым как для Советского Союза, так и для всей Второй мировой войны. Целью операции стало разбитие группировки противника, размещённой в окрестностях города Городок, состоящей из девяти пехотных и авиаполевых дивизий, одной танковой дивизии, а также специализированных батальонов. Успех операции должен был ликвидировать угрозу окружения 4-й ударной армии, успешно ворвавшейся в немецкие позиции.
С 13 по 31 декабря 1943 года войска 1-го Прибалтийского фронта проводили эту наступательную операцию с задачей разгромить Городокскую группировку врага и захватить Витебск. На начальном этапе планировалось организовать встречные удары 11-й гвардейской армии с востока и 4-й ударной армии с запада. 43-й и 39-й армии были задействованы для сковывания сил противника, чтобы не допустить их переброски на направление главного удара. Подготовка к наступлению началась 19 ноября 1943 года, но условия для маневра были неприятными: дороги стали труднопроходимыми.
Тем не менее, 13 декабря 11-я гвардейская и 4-я ударная армии при поддержке танков и артиллерии перешли в наступление. На начальных этапах противник оказал упорное сопротивление, и только две дивизии смогли прорвать первую линию обороны. Однако 14 декабря, добившись успеха на правом фланге, командующий 11-й гвардейской армией усилил там свои действия. Введённые в бой дополнительные силы позволили завершить прорыв, что привело к окружению четырёх немецких дивизий.
К 20 декабря было освобождено более 500 населённых пунктов, а 24 декабря советские войска овладели Городком. К моменту завершения операции к 31 декабря советские войска вышли на заранее подготовленный немцами оборонительный рубеж в 20 километрах севернее Витебска. Успехи операции, хотя и значительные, не привели к захвату Витебска — это стало одним из основных недостатков.
Советские данные свидетельствуют, что немецкие войска понесли серьёзные потери: более 65 тысяч человек убитыми и 3,3 тысячи пленными. В результате операции советские войска продвинулись на 60 километров, разгромив шесть пехотных и одну танковую дивизию противника. За проявленное мужество и героизм 30 бойцам было присвоено звание Героя Советского Союза, а 12 частям Красной армии была вручена дань славы — почётные наименования «Городокские». Официальная благодарность командира и артиллерийский салют в Москве стали символами признания значимости проводимой операции.
Городокская наступательная операция, хоть и не полностью достигла поставленных целей, ещё раз подтвердила мощь Красной армии и её способность к стратегическому маневру, подготавливая условия для дальнейших успешных действий на Восточном фронте.