Освобожден Белград
20 октября 1944 года завершилась Белградская стратегическая наступательная операция, в ходе которой югославская столица была полностью освобождена от немецких захватчиков. Операция стала важным этапом в освобождении Югославии во время Второй мировой войны.
Югославия подверглась агрессии со стороны Германии, Италии и Венгрии с 6 апреля 1941 года, что закончилось капитуляцией страны 18 апреля того же года. В результате оккупации Югославия была разделена между агрессорами, а её население встретило жестокие репрессии. Однако начиная с июля 1941 года в стране разразились партизанские движения, которые начали активные действия против оккупантов. В ноябре 1942 года была создана Народно-освободительная армия Югославии (НОАЮ), и к осени 1943 года примерно половина территории была освобождена.
Ситуация изменилась к концу сентября 1944 года, когда советские войска успешно развивали свои операции на южном фронте и вышли на болгарско-югославскую границу. Соглашение о совместных действиях между НОАЮ и болгарскими войсками было подписано 5 октября, что предопределило начало активных боевых операций против немецких захватчиков.
С 28 сентября по 20 октября 1944 года проводилась Белградская операция, в которой участвовали около 300 тысяч советских солдат, 130 тысяч югославских партизан и 156 тысяч болгарских военнослужащих. Противник имел до 150 тысяч войск. Сражения начались 14 октября и стали интенсивными; после мощной артиллерийской подготовки советские и югославские войска смогли прорвать оборону противника, но бои затянулись, и контроль над ключевыми пунктами часто менялся между сторонами.
К 20 октября бронекатера Дунайской флотилии отрезали пути отхода для врага, что стало решающим фактором в победе. В тот же день, после упорных боев, Белград был освобожден. Союзные войска продолжили наступление, вытеснив остатки противника и преследуя его, что предопределило дальнейшие успехи в освобождении региона.
В результате операции была разгромлена армейская группа "Сербия", созданы условия для наступления на Будапешт и существенного улучшения ситуации на Балканах. Совокупные потери советских войск составили более 18 тысяч человек, в то время как немецкие войска понесли потери до 45 тысяч.
За проявленное мужество во время боев, более двух тысяч советских солдат были награждены орденами и медалями, а 13 из них стали Народными героями Югославии. 9 июня 1945 года была учреждена медаль "За освобождение Белграда", что символизирует признание героических усилий, приложенных в этой ключевой операции.