Глава 2. Фамилия Шинономе.

«Шинономе Имин»... Как только Ханамару произнёс это имя, все замолчали.

Нак: Однако... ведь семья Юхана-сан...

Нак неловко запнулся.

Семья Юхана была убита Сарудис Фубуки, поголовно, от первого до последнего... Наверное, Нак хотел сказать именно это.

Юхан: ...Ханамару-сан. И что же было написано в письме?

Ханамару: Ага. Зачитаю содержание письма, выдержки.

Здравствуйте. Меня зовут Шинономе Имин.

Во время прогулки я обнаружил бутылочную почту, которую написали вы и ваши дети. К письму также прилагался милый рисунок. Его рисовали дети? У вас, наверное, очень дружная семья. Я тоже, как и вы, воспитываю детей один. Поэтому я сопереживаю вашему положению — ведь вы растите детей при церкви. Когда ваши дети немного подрастут, пожалуйста, обязательно заезжайте ко мне в гостиницу, которую я держу недалеко от порта. Жду вас в городе Водяного дракона Шанлун.

Шинономе Имин

Ханамару: Вот такие дела. Кто ж знал, что в городе, куда мы по заказу совершенно случайно отправляемся, окажется мужчина, который как-то связан с Юханом... Такое совпадение... обычно редко случается. И к тому же... у Юхана одиночное задание, так что какое-то время он не может свободно действовать. Если бы не это задание... он мог бы поехать с нами...

Му: А... эм... Простите, что перебиваю... э... А что такое «бутылочная почта»?

Берриан: Бутылочная почта — это, как буквально звучит, письмо, запечатанное в бутылку. Письмо кладут в бутылку и пускают по морю или реке. В конце концов бутылка прибивается к берегу, и цель в том, чтобы кто-нибудь прочитал письмо.

Ханамару: То есть в данном случае бутылка, которую я когда-то давно пустил вместе с детьми из церкви... доплыла аж до Восточных земель... и Имин случайно её подобрал и прочитал.

Нак: Хм, вот как... Судя по содержанию письма... вы, Ханамару-сан, не знакомы с Имин-сан лично, а познакомились случайно благодаря бутылочной почте.

Ханамару: Ага, так и есть. Он-то, наверное, по рисунку примерно представляет, как я выгляжу, но даже моего имени не знает. И вот... Как думаешь, Юхан? Не может ли этот мужчина «Шинономе Имин» быть твоим родственником?

Юхан: ...Насколько я знаю... в моей родной деревне не было мужчины по имени Имин. Даже если бы он и был, после того как деревню сожгли, он должен был погибнуть.

Бастин: Но раз письмо действительно дошло, и если фамилия Шинономе принадлежит только твоей семье... разве это не должен быть кто-то, связанный с тобой?

Юхан: Хм... Ах!

Юхан: Только что вспомнил... Дело в том, что у меня, говорят, был двоюродный брат (или сестра)* старше меня, который пропал без вести в раннем детстве.

Юхан: Да, это так. Похоже, он пропал до моего рождения, я его никогда не видел. Но от родственников я слышал, что «у меня был двоюродный брат (сестра)». Поскольку это была очень печальная история... возможно, никто не хотел её касаться... поэтому подробностей, вроде «имени» или «пола» того двоюродного брата, мне не рассказывали. Но, говорят, тот человек... очень походил на меня глазами и манерой говорить. Если тот двоюродный брат или сестра всё ещё живы... тогда он или она будет моим... единственным живым родственником.

Нак: Неужели этот человек... и есть «Шинономе Имин» из письма...

Юхан: Однако... я думаю, эта вероятность очень мала.

Му: Э? Почему?

Юхан: Только что я сказал, что «двоюродный брат пропал в раннем детстве». Причина исчезновения... наводнение.

Юхан: Да. До моего рождения, говорят, родную деревню постигло большое наводнение. Во время этого бедствия... мой дядя отвлёкся, и двоюродный брат вышел из дома. Несмотря на все поиски... его так и не нашли. Поскольку не нашли ни тела, ни вещей, предположили, что его унесло течением. ...Двоюродному брату тогда было 3 года.

Юхан: Трёхлетний ребёнок не может плыть по бурной реке... Это невозможно. Мне больно об этом говорить, но естественно считать, что мой двоюродный брат (сестра) погиб в юном возрасте. Поэтому, скорее всего... Имин-сан — не мой двоюродный брат. Мне говорили, что фамилии «Шинономе» больше ни у кого нет, кроме нашей семьи... но, возможно, это не так. Восточные земли очень обширны, и население там большое. Было бы не удивительно, если бы нашёлся ещё кто-то с фамилией Шинономе. И самое главное... вероятность того, что пропавший двоюродный брат мёртв, очень высока... Так что вероятность того, что «Шинономе Имин» — мой двоюродный брат, крайне мала.

Юхан говорил это спокойно, но в его голосе слышалась грусть, которой обычно не было.

Ханамару: Нет, судя по тому, что ты только что рассказал, это не обязательно так, Юхан.

Юхан: Что вы имеете в виду...

Ханамару: Эй, все... Посмотрите-ка на это.

Ханамару показал нам листок бумаги.

Нак: Это... рукописная карта?

Ханамару: Ага. Карта, которая была вложена в письмо от Имина.

Бастин: Хм, похоже, здесь изображён «город Водяного дракона Шанлун» и окрестности. Названия рек и гор, особенности местности — всё подробно написано. Очень хорошая карта.

Му: Но при чём тут эта карта... к истории с Юханом-сан?

Юхан: ...! Это...!

Ханамару: Похоже, Юхан уже заметил.

Ханамару: Мастер, посмотрите внимательно на карту. От гор на востоке до Шанлуна в центре — проведена одна река, верно? Эта река течёт от гор к Шанлуну, который находится в низине. И на этой горе... есть рукописная пометка: «Место, славящееся цветущими персиками».

Юхан: Моя родная деревня когда-то была местом, где прекрасно цвели персики. То есть... где-то рядом с горами, нарисованными на этой карте, и находится моя родная деревня.

Берриан: ...! Вот оно что... Родная деревня Юхана-сан и Шанлун... соединены рекой... Тогда... двоюродного брата Юхана-сан, которого унесло разлившейся рекой...

Ханамару: Ага, да. Вполне возможно, что двоюродного брата Юхана унесло в Шанлун, и там его спасли. То есть... версия, что Имин — двоюродный брат Юхана, всё ещё не отпала.

Юхан: ...

Все взгляды обратились к Юхану, на лице которого было написано смятение.

Юхан: Ханамару-сан... у меня есть другое задание, поэтому я не могу поехать с вами в Шанлун. Поэтому я вас очень прошу.

С этими словами Юхан низко поклонился Ханамару.

Юхан: Пожалуйста, съездите в Шанлун вместо меня... и навестите Шинономе Имина. Узнайте... является ли Имин-сан моим двоюродным братом. И... если он — тот самый пропавший без вести двоюродный брат... скажите мне, счастливо ли он живёт.

Ханамару: Юхан...

Юхан: Из-за меня моя родная деревня была сожжена... и все мои родственники, которые там были, убиты до одного. Мои родители, мой дядя... все погибли. Но если... если остался хоть кто-то из моего рода... если мой двоюродный брат всё ещё жив... я хочу, чтобы он жил счастливо. И я хочу узнать, счастлив ли он сейчас. А когда я когда-нибудь поставлю в родной деревне могилы для семьи... я хочу сказать перед могилой дяди: «Твой ребёнок сейчас жив и счастлив».

Сказав это, Юхан снова низко поклонился.

Ханамару: Короче, подними голову, Юхан. Даже если бы ты не просил так отчаянно... я с самого начала собирался это сделать.

Юхан: Ханамару-сан... Спасибо.

Ханамару: Нихихихи. Будешь мне должен.

Юхан: Да. Когда вернусь, обязательно отблагодарю вас.

Ханамару: О-о, интересно, чего же ждать.

Берриан: Фуфу... Похоже, договорились. Итак, все вы... Корабль до Шанлуна отплывает через три дня. Если вы отправитесь из особняка послезавтра, то прибудете на пристань с запасом времени. И заказ, и поиски родственников Юхана-сан — удачи вам.

Ханамару: Ага.

Берриан: Да, верно. Шанлун, как и следует из названия «город Водяного дракона», окружён водой. От рек Центральных земель нужно будет плыть на корабле... и, делая несколько пересадок, добраться до Шанлуна.

Му: В этот раз мы переправляемся через реки на корабле... Как здорово, что мы снова поплывём на корабле, я так рад!

Нак: Хм... Похоже, это будет долгое путешествие.

Бастин: Но... и в пути, и на месте... я буду защищать Мастера.

Юхан: Если будет возможно... я постараюсь присоединиться к вам, пока вы будете в Шанлуне. Даже если поговорить лично не удастся... я хочу своими глазами увидеть своего двоюродного брата. Эм, Берриан-сан. Это, конечно, полностью моя личная прихоть, но... позволите ли вы мне присоединиться к вам после выполнения задания?

Берриан: Да, разумеется. Мастер, вы не против?

Юхан: Благодарю вас. Однако, разумеется... даже если я и присоединюсь, если не получится до того, как вы уедете из города... я подожду в особняке. Моё задание тоже, похоже, будет долгим, поэтому вероятность того, что я не смогу присоединиться, вполне реальна... Так что не беспокойтесь обо мне.

Бастин: Ханамару-сан и мы всё проверим как следует, так что не волнуйся. Я думаю, всё будет в порядке... но смотри не торопись и не делай ничего безрассудного.

Юхан: Да, спасибо за совет.

Ханамару: Кстати, Берриан... В последнее время заказы выполняли вчетвером — Мастер, Му и двое других дворецких, но... Кроме меня, Бастина и Нака... кто-то ещё поедет?

Берриан: Да, об этом... От семьи Гросбаннер я получил билеты на пятерых, включая Мастера... Так что ещё одного человека можно взять с собой.

???: Вот как, тогда... я тоже могу поехать с вами?

Следующая глава:
Глава 3. Пересекая реку.

В японском тексте используется слово «いとこ» (itoko), которое не обозначает пол. Оно может означать и двоюродного брата, и двоюродную сестру.

Так что держим интригу.