Глава 9. Аудиенция.
Найдя способ добраться до Небесного мира, мы все были полны надежды спасти Флёре.
Кроузер-сан обещал предоставить воздушный шар, способный выдержать атаки ангелов. Оставалось только найти место, где находится Флёре. Ключ к этому должна была знать Черная кошка. Я прикоснулся(ась) к спине спящего Му и снова начал(а) звать её — уже не помню, в какой раз.
(Прошу, ответь…)
Я был(а) готов(а) звать её хоть всю ночь, но ответ пришёл неожиданно быстро, и я невольно вскрикнул(а) от радости.
Ты ответила!
Черная кошка: …Прости, что так долго не отвечала. Я знаю, что происходит. И знаю, как вы стараетесь ради Флёре. …Даже если я не знаю точного места, вы всё равно отправитесь в небо. А раз так, опасность одинакова. Если всё равно рисковать, лучше повысить шансы на успех.
Значит…
Черная кошка: …Да. Я примерно представляю, где Флёре. Он там, где когда-то держали и нас… в старой башне на окраине Эспуара. На самом верху.
Спасибо!
Черная кошка: …Нет. Это я должна извиниться. Я ведь сказала бросить его. Понимаю, что прошу о многом, но… пожалуйста, спасите его. И возвращайтесь все живыми.
Хорошо, обещаю.
Черная кошка: …Спасибо. Желаю вам удачи.
На следующий день мы снова попросили аудиенции у Финли-сама. Разумеется, чтобы получить разрешение на операцию по спасению Флёре.
Лукас: …По вышеизложенным причинам, у нас есть возможность спасти Флёре-кун. Осталось только получить поддержку дома Гросбаннер и разрешение Финли-сама — и мы сможем немедленно приступить к подготовке.
Финли: …Но для этого нужно договориться с семьёй Нокс… с мафией. Где этот Кроузер Нокс?
Берриан: Да. Он ждёт в другой комнате.
Финли: …Хорошо. Позовите его. Обычно я не должен даже сидеть с ним за одним столом, но…
Кроузер: Ну надо же. Какая честь — встретиться с самим главой дома Гросбаннер.
Финли: Обойдёмся без приветствий. Ты хочешь со мной торговаться, Кроузер-кун. Гарантия безопасности твоей семьи… и чтобы пилотом шара был член вашей семьи. Что конкретно ты понимаешь под «гарантией безопасности»? На словах меня не устроит.
Кроузер: Да. Наша семья сейчас активно скупает бизнес в официальном секторе. Но статус «мафии» создаёт много ограничений. Поэтому я хотел бы получить письменное подтверждение того, что наши дочерние организации — законные. Тогда мы сможем расширить бизнес и наладить связи с нужными людьми. И нам не придётся бояться, что однажды ночью ваши дворецкие уничтожат нашу семью.
Финли: …Понятно. С первым условием ясно. А второе? Почему пилотом должны быть ваши люди?
Кроузер: Это просто страховка. Если мы отдадим шар, а потом окажемся ненужными — нам же хуже. Мы хотим монополизировать не только технологию производства, но и управление. Ради наших будущих отношений.
Финли: …Хм… И последнее: ты действительно уверен, что на вашей технике можно долететь до Небесного мира?
Кроузер: Уверен. Раньше не хватало денег и военной силы. Но теперь есть и то, и другое: полная поддержка дома Гросбаннер и боевая мощь демонов-дворецких. Я отвечаю за то, чтобы доставить их в небо.
Финли: …Всё равно это опасная авантюра. Отправить спасательную команду в неизвестный мир, даже не зная, смогут ли они вернуться…
Пожалуйста, прошу вас!
Кроузер: Фу… Вот как. Организация, чей глава готов рисковать жизнью ради своих людей… действительно сильна.
Финли: ………………………………Хорошо. Разрешаю провести операцию. Предоставлю необходимую поддержку. Но вы обязаны выполнить задание.
Спасибо вам!
Берриан: Благодарим вас, Финли-сама.
Финли: Не стоит благодарности. …Иногда рисковать ради товарищей — это по-человечески. Если в битве с нечеловеческими существами мы утратим человечность, то какой смысл человечеству выживать? …Но, Кроузер-кун, запомни одно. Если вы предадите наше доверие, судьба вашей семьи будет решена.
Кроузер: Фу… Не волнуйтесь. В любом обществе держать слово — залог доверия. …Ну что ж, теперь будет много работы.
Берриан: Кроузер-сан. Сколько времени вам потребуется на подготовку?
Кроузер: Хотелось бы сказать — месяц, но вы спешите? Постараемся за десять дней. Даже с поддержкой Гросбаннеров это предел. К тому времени… М?
Подчинённый мафии: Босс! Как прошли переговоры? Гросбаннеры согласились?
Кроузер: Я же говорил вам не приходить, вы привлекаете внимание.…Разрешение получено. Операция через десять дней.
Подчинённый мафии: Десять дней?! Это невозможно! Это слишком опасно! Прошу, пересмотрите решение! Босс сам хочет управлять шаром?
…А?
Берриан: …Подождите. А пилот — это…
Лукас: Кроузер-кун… ты сам собираешься лететь на шаре?
Кроузер: Ага. Я же сказал: «Я отвечаю за то, чтобы доставить их в небо». Слово — закон. Не волнуйтесь.
Подчинённый мафии: Как не волноваться! Если случится то же, что с прежним главой…
Кроузер: Ситуация другая. На нашей стороне Гросбаннеры и демоны-дворецкие.
Подчинённый мафии: Да они ненадёжны! Эти прислужники аристократов…
Кроузер: …Эй. Следи за языком. Они наши деловые партнёры. Хочешь сорвать сделку из-за своих предрассудков?
Подчинённый мафии: П-простите, босс.
Кроузер: …У денег нет цвета. Предрассудки — враг бизнеса. К тому же они разоблачили многих аристократов. Вы знаете, чем кончили Бальторо и Коснер. …Я лично веду переговоры с важными партнёрами. И насколько я вижу, эти люди ради спасения товарища плюют на любые приказы. Как и наша семья.
Кроузер: Эта операция — дело всей жизни. Если повезёт, семью ждёт золотой век. Поставьте на карту всё — и следующие десять дней решат, смогут ли ваши семьи жить в достатке.
Подчинённый мафии: …Понял, босс! Немедленно приступаем!
Кроузер: Ну и шумные. Простите. Ах да. Определите, кто летит в небо. Вместе со мной — десять человек. Ладно, договорились.
Через десять дней…
Берриан: Да… Это будет самая опасная операция.
Лукас: …И отбор участников нужно продумать тщательно…
Следующая глава:
Глава 10. Военный совет.