Глава 1. На север.
Наступил новый год, и зима подходила к концу. По вызову Эльвиры-сан мы прибыли в деревню у северной заставы.
Рамли: А… Апчху! Уф… Как и раньше, здесь так холодно~.
Нак: Верно. Ведь Агном — это застава, ведущая в Северные земли. Дальше — владения клана ведьм… На этот раз мы получили разрешение на вход заранее. Подтверждением того, что мы их гости, служат эти белые одеяния.
Рамли: Да-да. Не нужно снова объяснять, я это и так знаю.
Босски: И всё же, эта Эльвира… Какие у неё мысли, чтобы вызывать нас так внезапно?
Может, у неё какое-то важное дело?
Берриан: Это… неизвестно. В письме было сказано лишь… что у неё есть «кое-что, что она хочет сообщить лично». И ещё чтобы мы взяли с собой Босски-кун и Му-тян.
Почему именно этих двоих…
Му: Вот именно… Вызвали поимённо, это заставляет меня немного волноваться.…Честно говоря, у меня лишь дурные предчувствия…
Босски: Ну и ну… Если ей есть что сказать, можно было написать в письме. Зачем понадобилось вызывать нас в такое место…
Рамли: А сам-то что говоришь… Босс, ты ведь тоже хотел поехать с Мастером, верно? Ну, как и я. Хорошо, что выиграл в камень-ножницы-бумага~♪… Хотя было бы ещё лучше, если бы со мной не было этого болтуна.
Нак: Хо-хо… Под болтуном ты имеешь в виду меня, Рамли? Если у тебя есть недовольство, я не против, если вы вернётесь обратно в поместье.
Рамли: Я ни словом не обмолвился о тебе~. Или ты сам осознаёшь, что ты болтун?
Нак: С теми, кто не слушает, сколько ни говори, приходится быть красноречивым.
Эльвира: …Вокруг вас всегда так шумно, Мастер демонов-дворецких.
А, Эльвира-сан…
Берриан: Давно не виделись, Эльвира-сама. Со времён Магинарии в конце года.
Эльвира: Да. Простите, что вызвала вас в такое холодное время. Но мне обязательно нужно было лично сообщить вам результат гадания…
Гадание…?
Эльвира: …Давайте перейдём к подробностям в моей комнате. И вы, дворецкие, прошу с нами. Сначала лучше согрейтесь. Для вас готов тёплый суп, а для котика — горячее молоко.
Благодарю вас.
Эльвира: Хе-хе… Тогда прошу, сюда…
После того как мы согрелись предложенным супом, мы сразу перешли к сути разговора.
Берриан: Итак, Эльвира-сама… Что за результат гадания?
Эльвира: Да-а… Насчёт этого… Как я уже говорила прежде, гадание — вещь, зависящая от человеческого толкования. Поэтому я просто передам вам результат гадания как есть. А как его воспринять — решать уже вам…
Босски: Эй… Хватит тянуть, выкладывай скорее.
Эльвира: Хе-хе… Верно. Вы ведь не смутитесь, услышав любой результат. Как и тогда, когда я гадала вам на картах Таро. Хорошо. Тогда я сразу перейду к делу. На этот раз он облёкся в форму четверостишия. Я прочту его сейчас.
«Четыре света озарят землю, и ниспошлют они суд на лишённых мудрости»
«Последняя надежда трёхтысячного мира — тот, кто живёт с отчаяньем»
«И два десятка душ демонов — всё ещё мало против бесчисленных крыльев, что заполонили небо»
«Одному весеннему сну суждено прерваться в ближайшие годы»
Эльвира: Таков результат гадания, к которому я пришла.
Нак: …Действительно, стихи, внушающие тревогу. Если это пророчество, то что означают эти цифры…
Му: Э-э… Простите. Я не совсем понял… Что конкретно должно произойти?
Эльвира: …Что ж. Возможно, это действительно трудно понять, услышав впервые. Пророческие стихи по своей природе абстрактны. Всё остальное зависит от того, как вы истолкуете их содержание…
Му: П-понятно… И как же их следует истолковать?
Эльвира: …Это я оставляю на ваше усмотрение. Моя задача — лишь передать содержание гадания. Если же я стану произвольно его интерпретировать и ошибусь… то, возможно, собью вас с пути.
Му: У-у… А самое главное вы всегда сваливаете на нас…
Берриан: Ну-ну… Давайте для начала попробуем сами как-то это истолковать.
Нак: Верно. Начнём с первой строки… «Четыре света озарят землю, и ниспошлют они суд на лишённых мудрости»… Свет, озаряющий землю… То есть, можно предположить, что этот свет сияет в небесах. Упоминание «лишённых мудрости»… означает, что суд, наоборот, вершат те, кто мудростью обладает. Те, кто обладает мудростью, и при этом небесный свет… Четыре света… Возможно, указывают на разумных ангелов.
Берриан: Да-а… Я тоже так подумала.
Му: А? Но ведь мы видели только трёх разумных ангелов, верно?
Берриан: Да-а… Серафим, Херувим, Слоан… Мы сталкивались лишь с этими троими.
Рамли: А! Может, это тот новый тип ангела? Тот, которого вы, Берриан-сан, победили в Тюрьме Бедствия. Возможно, он и был четвёртым!
Берриан: Хм… Хотелось бы в это верить… Но тот ангел… не казался способным владеть речью. Он больше походил на усиленную особь обычного ангела, а не на разумного ангела… Мне кажется, так будет правильнее.
Рамли: М-м-м… Жаль. Я уж подумал, было бы здорово, если бы оказалось, что «один из них уже побеждён».
Берриан: В любом случае… Давайте предположим, что первая строка говорит о разумных ангелах, перейдём дальше. Вторая строка… «Последняя надежда трёхтысячного мира — тот, кто живёт с отчаяньем».
Му: …Эту я тоже не понял. Что такое «трёхтысячный мир»?
Босски: Трёхтысячный мир, кажется… это слово из некой религии, распространённой в Восточных землях. Если говорить проще… оно означает «вся вселенная» или «весь мир».
Берриан: Верно. А далее… «Тот, кто живёт с отчаяньем»… Думаю, здесь речь идёт о нас, демонах-дворецких.
Нак: Следовательно, смысл этой строки в том… что «последняя надежда этого мира — демоны-дворецкие».
Понятно.
Берриан: Да-а. И следующая строка вызывает вопросы…
Рамли: «И два десятка душ демонов — всё ещё мало против бесчисленных крыльев, что заполонили небо»… Если рассуждать просто… Под «душами демонов» тоже подразумеваются мы, демоны-дворецкие, верно?
Берриан: Да. А «бесчисленные крылья, что заполонили небо»… вероятно… означают полчища ангелов.
Нак: То есть… нас атакует такое количество ангелов, с которым мы не сможем справиться…
Нак: Верно. Но, «два десятка душ демонов»… Если это указывает на демонов-дворецких… то нас сейчас 16…
Му: Как минимум, не хватает ещё четверых… А! Но ведь есть ещё Беллен-сан, значит, осталось трое.
Берриан: Хе-хе… Спасибо, Му-тян. Но, даже если включить Беллена… действительно, не хватает ещё троих.
Нак: И если верить пророчеству, то даже двадцати будет недостаточно… Берриан-сан. Среди кандидатов в демоны-дворецкие есть кто-то перспективный?
Берриан: Нет… К сожалению, пока никого. Однако, если доверять результату гадания, то, возможно, нам следует начать искать новых союзников… чтобы подготовиться к появлению четвёртого разумного ангела.
Рамли: Ещё трое или больше… Звучит непросто~.
Му: Т-тогда… что означает последняя строка? «Одному весеннему сну суждено прерваться в ближайшие годы»… «Одному весеннему сну»…?
Босски: «Один весенний сон»… означает, что период расцвета в жизни краток, что-то в этом роде.
Му: О-о~. Босски-сан, вы знаете так много сложных слов.
Босски: Хм… Когда живёшь долго, бесполезные знания сами копятся. В общем, смысл в том, что в ближайшие годы произойдёт что-то плохое.
Му: П-понятно… Как и ожидалось, это не похоже на что-то хорошее…
Босски: Не стоит так унывать. Конечно, на первый взгляд стихи кажутся зловещими… Но даже если и произойдёт что-то плохое, возможно, это случится не с нами, а с ангелами. Вообще-то, пророчества о конце света никогда ещё не сбывались. В конце концов, ты же сама говоришь, что толкование этого пророчества… у каждого своё, верно?
Эльвира: Да… Nы совершенно прав. Каким бы зловещим ни был результат гадания, у тебя определённо есть силы, чтобы отвратить его. …Я в это верю.
Босски: Хм… А ты всё понимаешь. Тогда без церемоний… давай чётко назовём причину, по которой ты вызвала меня и Му.
Му: А… т-точно… Нас вызвали поимённо… У-у… Неужели для нас нашлось какое-то особенно дурное предсказание…
Эльвира: ……Хорошо. Давайте поговорим и об этом. Итак, говорящий котик. Пожалуйста, сначала покажите мне свою лапку.
Следующая глава:
Глава 2. Утрата.