Глава 1. Полученное письмо.
Прошло несколько недель с тех пор, как Нак покинул особняк. Его местонахождение до сих пор неизвестно. Лукас и Ханамару, отправившиеся на его поиски... Похоже, они разминулись с ним буквально в последний момент. Мы, будучи настороже из-за нападений убийц, продолжали жить в тревоге за судьбу Нака.
Не падай духом, Рамли.
Рамли: Ах, простите! Вздыхать перед Мастером…
Му: Но… понимаю чувства, по которым вздыхал Рамли-сан. Все ведь тоже беспокоятся о Наке-сан…
Рамли: …Эх, Нак? Нет… Я беспокоюсь о Мастере. О том, как долго ему(ей) придётся жить в таких стеснённых условиях. Из-за этих убийц даже нормально на улицу выйти не получается.
Му: Д-да уж… Это правда, Мастеру тоже, наверное, неудобно.
Со мной всё в порядке.
Тедди: Хм-м… Конечно, лучше не терять бдительности… Но, возможно, убийцам сейчас не до того, чтобы думать о Мастере. В конце концов, Нак-сан методично уничтожает организации убийц в Центральных землях. Вряд ли у них есть возможность нападать на Дворец Дьявола, когда сами могут стать жертвой нападения.
Юхан: Да… По крайней мере, организации убийц в этих краях, должно быть, все настороже. Однако организации убийц есть не только в Центральных землях… Они есть в разных местах, начиная с Восточных земель. Воспользовавшись хаосом в Центральных землях… организации с других земель могут внезапно напасть на особняк.
Тедди: П-понятно… Всё же нельзя терять бдительность…
Юхан: Да. Но пока мы здесь, проблем не будет. Что бы ни напало, мы защитим вас ценой своих жизней… так что прошу вас, Мастер, не беспокойтесь.
Рядом с вами я спокоен(йна).
Ханамару: Но всё же, этот Нак… Как долго он собирается действовать в одиночку? Понимаю, что он действует скрытно, чтобы на нас не пала ответственность… Но если снова появятся мёртвые, как в прошлый раз… даже Финли-сама, наверное, не сможет закрыть на это глаза.
Му: Н-но… Разве не было так, что в том деле Нак-сан был не виноват?
Лукас: Верно. Я тоже осматривал тело, но это был несчастный случай. Сын жертвы тоже дал такие показания, так что сомнений нет.
Ханамару: Но вот что… Слухи ведь обрастают вымыслом. В таверне на следующий день уже поползли слухи о том, что это «дело рук призрака дома Штейн». Если за Наком закрепится образ «убийцы»… вернуться в особняк будет непросто.
Юхан: Хм… Понимаю. То есть… Пока мы охраняем Мастера в особняке… Ханамару-сан, вы были в таверне?
Ханамару: Не-не, это работа! Собирал информацию, чтобы выяснить, где Нак.
Юхан: Хе-хе… Да, я, конечно, понимаю.
Рамли: Хм-м… Дом Штейн, говорите… Уничтоженная организация тоже называлась «Дом Штейн»… и фамилия Нака — Штейн… Как-то не верится, что это просто совпадение. Может, между ними была какая-то вражда?
Широ, что-то случилось?
Широ: …Да. Нак приходил некоторое время назад.
Широ: ……Не знаю. Это лежало перед воротами.
Это… письмо?
Широ: Да. Почерк Нака, адресовано тебе, без сомнений. Почувствовал присутствие человека у главных ворот, нашёл оставленное письмо… На всякий случай попытался выследить… Но у него первоклассный навык сбивать погоню. Поймать его непросто… В общем, я передал его, как положено. Я возвращаюсь на внешний дозор.
С-спасибо…
Рамли: Нак… Прийти лично, чтобы передать письмо…
Тедди: Должно быть, там написано что-то очень важное…?
В любом случае, я прочитаю.
Пока все с напряжёнными лицами наблюдают… я вскрываю конверт и достаю оттуда лист бумаги.
Там были аккуратные, мягкие буквы Нака, но… содержание письма, вопреки красоте почерка, было подробным описанием жизни человека, обречённого с рождения стать убийцей.
Всё вышеописанное… это все преступления прошлого, которые я до сих пор скрывал. Возможно, вы не вынесли этого и… прекратили читать на полпути. И это неудивительно. Ведь даже я сам хочу отвернуться от этого прошлого. Но как бы я ни отворачивался от прошлого… мои преступления никуда не денутся.
Я думал о том, чтобы продолжить служить рядом с Мастером, запечатав своё прошлое… но через эти события… я вновь осознал, кто я есть. Моё сердце давно разбито. До такой степени, что на моём лице сама собой появляется улыбка при виде смерти негодяя. Такой ненормальный человек… не должен находиться рядом с Мастером. У меня нет права быть дворецким Мастера.
Но моя преданность Мастеру неизменна. С этого момента я буду служить Мастеру с позиции, подходящей только мне, доступной только мне. То есть, не как дворецкий… а как Нак Штейн, как личность.
Это не значит, что я вернусь к профессии убийцы. Мне не удалось стать таким, как уважаемый отец… Однако я унаследовал лишь умение выявлять тьму, что гнездится в подполье общества. Враги, враждебные Мастеру, — не только ангелы. Среди людей тоже есть такие… начиная с «предателей человечества». Я хочу стать существом, подобным тени, которое защитит Мастера от таких угроз.
Конечно, я не собираюсь отказываться от своей роли защитника людей от ангелов. Но, к счастью, в Дворец Дьявола постоянно прибывают новые силы. Чтобы остальные дворецкие могли сражаться без опасений… я и впредь буду продолжать поддерживать их из тени. И когда-нибудь, в битве, что поставит точку в противостоянии с разумными ангелами… я обещаю непременно явиться.
Поэтому, прошу вас до того времени позволить мне покинуть вашу сторону. Приношу извинения за то, что решил это самовольно, без позволения Мастера. Но моё решение неизменно.
Надеюсь, вы передадите содержание этого письма остальным дворецким… чтобы они не тратили напрасно силы на мои поиски…
…И напоследок… самому почитаемому в мире Мастеру — искренняя благодарность. Благодаря встрече с вами… мир наполнился светом, а будущее — надеждой. За этим сиянием, слишком ослепительным для меня… я отныне буду наблюдать из тени.
Нак Штейн От человека, который был вашим дворецким.
Следующая глава:
Глава 2. Ещё раз.