Взлом реальности или первое лето в США
Взлом реальности или первое лето в США
Первый раз я прилетел в США на лето в 2006 году. Моей целью было заработать как можно больше денег и вернуться в Беларусь, где меня ждала любовь. В моем распоряжении было 11 недель, и я собирался очень хорошо потрудиться.
Американские приключения начались уже в аэропорту.
Проходя таможенный контроль в Бостоне, меня попросили пройти в отдельную комнату, чтобы проверить документы. Я совершенно не понимал, что происходит. Почему они выбрали именно меня? Что я уже сделал не так?
Страхи начинали закрадываться в моем сознании, но я держался.
Меня начинают допрашивать: “Куда вы летите? Что вы будете делать в США?” Я пытаюсь на своем ломаном английском объяснить, что прилетел по программе «Работа и учеба за рубежом».
Большая тучная черная тетя смотрит на меня пристально, как будто пытается прожечь меня своим взглядом… И тут до меня доходит, что я накосячил при заполнении иммиграционной карты в самолете.
Дело было вот в чем. Нас летело человек восемь из Беларуси. Так получилось, что все ребята летели в штат Мейн. А я должен был ехать в Нью-Джерси. Мне очень не хотелось быть одному и я решил присоединиться к группе и поехать в Мейн. Вот и получилось, что в документах у меня было приглашение на работу в Нью-Джерси, а в самолете я указал другой адрес. Получается “обман”, несостыковка.
Сердце заколотилось быстрее, и я начал прокручивать в голове самые худшие сценарии. Сейчас меня депортируют и следующим рейсом вернут назад…
Я начал переживать, что же я скажу родителям. Ведь они заплатили много денег, чтобы сын увидел США. Я был готов провалиться сквозь землю, лишь бы не испытывать этот стыд перед ними….
Тут подбежала моя подруга Ира, ее английский был лучше, и она начала общение с представителями власти. Работники аэропорта позвонили в турагентство в Минске, через которое я оформлял визу. После того как мужчина положил трубку, он громко клацнул печатью в моем паспорте, протянул его мне и сказал Good Luck (Удачи)!
Прижав документы к быстро бьющемуся сердцу и повторяя про себя "good luck, good luck", я выходил из этой комнаты в состоянии эйфории. Я был в шоке. Вот так начались мои американские приключения. Что же будет дальше? "Good luck" мне точно понадобится.
Мы сели в автобус и через 2 часа мы уже были в Портланде, штат Мейн. Нас встречал Джерри на микроавтобусе, чтобы завести в Скарборо - туристический городок на побережье океана, где мы должны были работать.
Я подошел к нему и представился: «Привет, Джерри. Я писал тебе имейл, что хочу работать в ресторане, но не получил от тебя ответа». Он посмотрел на меня, искусственно улыбнулся и сказал что-то. Затем помог ребятам усесться в машину. Посмотрел на меня еще раз и добавил: «Сорри, у нас нет места в машине для тебя».
Я так и остался стоять на автобусной станции со своим чемоданом, вообще не понимая, как это произошло, и что мне делать.
После пережитого в аэропорту несколькими часами ранее, вся ситуация начинала походить на какое-то сюрреалистичное кино, где я то ли жертва обстоятельств, то ли сторонний наблюдатель. Затмение и ступор окутали меня. Я так и продолжал стоять на месте в полной растерянности.
И о чудо! Непонятно, что произошло, какие боги услышали меня, но машина вернулась и Джерри сказал: «Садись, у нас есть место для тебя».
Это был полнейший шок, такого я совершенно не ожидал. Приехав в ресторан, ребятам проводили инструктаж - их должны были покормить, расселить по домам и дать расписание работы.
Я же сидел в стороне как гадкий утенок, просто ждал своей участи… Мне сказали, что работы для меня нет… Но есть место в домике, где я могу пожить какое-то время…
Ухх, это уже было облегчение. Хотя бы есть жилье. В домике нас было пятеро: 2 девушки, два парня из Беларуси и индус, который не любил мыть посуду и хорошо овладел ненормативной лексикой великого и могучего.
На следующий день все ребята отправились на работу. А я… а я остался дома. Я точно знал – у меня 11 недель, чтобы заработать денег, вернуть часть родителям и конечно же обогатиться самому.
Hello, my name is Vlad. I am looking for a job.
Шли дни. Я видел, как мои соседи приходят уставшие, но радостные из ресторана. А я сижу без работы и чувствую свою никчёмность. Время идет… и я просто провожу его без смысла.
Поиском работы я никогда не занимался, особенно в новой стране. Девчонки вдохновили меня, что нужно просто идти по улице вдоль океана и искать работу. Вся улица была усеяна десятками, если не сотнями отелей и ресторанов на протяжении нескольких километров.
Я выучил несколько фраз на английском и отправился на поиски работы. Борясь со своей скромностью и страхами, я стучался в каждую дверь и говорил одно и тоже на ломаном английском: «Hello, my name is Vlad. I am looking for a job. I can do anything”. (“Здравствуйте, меня зовут Влад. Я ищу работу. Я могу делать все что угодно”)
Если мне отвечали, то поддержать диалог особо не получалось, я просто кивал в ответ и шел дальше.
Я накручивал километры пешком вдоль Восточного побережья США. Мне казалось, что уже прошли недели. Результатом моих походов было еще большее разочарование в себе и лопнувшие мозольные пузыри на ступнях ног.
Прошла всего лишь неделя, но мне казалось, что это вечность. Я боялся позвонить родителям и рассказать о своей провальной поездке в США.
Как-то так повелось, что я никогда не рассказывал им о своих проблемах и переживаниях. И тут я поступил также, боясь вместо поддержки, услышать упреки, замечания и наставления…
Я смотрел на своих товарищей, которые работали в ресторане и видел, что им нет совершенно никакого дела до меня. Я чувствовал себя преданным.
Привычка обижаться на весь Мир и считать его несправедливым еще долго преследовала меня…
Первая работа в США
Продолжая поиски работы, я увидел маляров, которые красили гостиницу, и подошел к ним. Как обычно на своем примитивном английском я повторил заезженную фразу «Хелло, май нейм из Влад.»
Один из них посмотрел на меня и спросил: «Точно можешь делать что угодно?» Я утвердительно кивнул. Возможно он сжалился надо мной и сказал, прыгай в машину, поехали.
Мы приехали к ним домой, и он спросил, смогу ли я подстричь траву вокруг дома. Я уверенно сказал «конечно». Он достал из гаража газонокосилку и дал ее мне. Я смотрел на этот агрегат как барашек на новые ворота и совершенно не понимал с какой стороны к ней подойти и что с ней делать. Увидав моё смятение, мой новый друг объяснил мне как пользоваться косилкой, прыгнул в машину и уехал, сказав, что они вернутся через пару часов.
Я был счастлив, что у меня появилась работа. Работать ведь я люблю. Сейчас главное проявить себя во всей красе. Я усердно справился с поставленной задачей.
Этот газон не походил на ту мелкую зеленую травку, что мы привыкли видеть с экранов ТВ. Это были реальные заросли высотой выше колена, с которыми мне пришлось сражаться около 4х часов. Да и сам «газон», точнее территория вокруг дома была крайне запущена: какие-то ямы, впадины и горки, прям как моя жизнь в тот момент времени.
Когда мои работодатели вернулись домой, они восторженно оценили проделанную мной работу и сказали: «Бросай косилку. Гуд джоб! (отличная работа). Возьмем тебя на работу!»
Их дом находился в лесу, в очень живописном месте. Они пригласили меня на чай. Мы разместились на веранде второго этажа дома, чтобы насладиться последними лучами солнца. Они говорили о чем-то, а я только кивал головой и улыбался, совершенно не понимая, о чем речь. Это случалось со мной частенько в первые годы США. Я делал вид, что понимаю, пытаясь догадаться о чем идет речь.
Вдруг один из парней раскурил гигантскую папиросу с марихуаной и протянул ее мне.
Долго не думая, я затянулся. И тогда они точно приняли меня за своего. Через несколько затяжек я отлетел так далеко, что совершенно не понимал, где я нахожусь.
- Что это за люди? Может это агенты ЦРУ или бандиты, которые накурили меня в хлам и затеяли что-то скверное? - все эти мысли лезли мне в голову. Я сказал: "Ребята мне пора домой!"
Один из них ответил: «Супер! Давай. Пока!» Затем добавил:
- А где ты живешь? И как ты доберешься домой?
- Пешком, я везде хожу пешком, — ответил я.
Идти нужно было несколько километров.
Опешив, он повел меня в гараж и достал оттуда велосипед.
- Держи, — протянул его мне, — пользуйся сколько будет нужно. Вернешь в конце лета.
Теперь опешил я, неужели так бывает. Незнакомый человек просто дает тебе новенький навороченный велосипед просто так в пользование?!
Мое сознание было еще очень одурманено, кое-как я сел на велосипед и поехал домой наугад… Во время поездки, я так глубоко заблудился в своих мыслях, что не заметил как слетел с дороги в кювет.
Придя в себя, я отряхнулся, надел слетевшую цепь и медленно покрутил педали в сторону дома.
Радуясь своей удаче и первым заработанным 40 долларам, в царапинах и ссадинах я засыпал с улыбкой, осознавая, что и она - удача - начинает улыбаться мне.
На следующее утро мои новые работодатели заехали ко мне и отвезли меня на объект. Моей работой было счищать старую отшелушенную краску с дома и подготавливать его к покраске. Простая работа.
Мои попечители возились со мной как ангелы. Казалось они были посланы свыше. Хотя я не уверен курят ли ангелы столько марихуаны.
Вскоре я понял, что “кривая” Американской мечты повела меня не совсем в ту сторону. С кем поведешься от того и наберешься. Я начал курить причем с самого утра. То есть мой работодатель заезжал за мной, я прыгал в машину, мы раскуривали большой косяк и так начинали рабочий день. Конечно же на продуктивность это очень сильно влияло. Я проводил по 10 часов в день, обдирая старую краску так медленно и скрупулезно, как будто это была не стена дома, а фреска времен Леонардо да Винчи.
Я понимал, что долго так продолжаться не может и в свободное время продолжал искать работу. Время поджимало. Если я не найду официальную работу и не сделаю новое приглашение на работу (джоб оффер), мою визу аннулируют.
Как-то я зашел в магазин мебели, что находился прямо через дорогу от того самого ресторана, где работали мои знакомые из СНГ.
В магазине я увидел симпатичную девушку. Не успел я закончить свою коронную фразу «Май нэйм из…» Как она перебила меня и начала говорить со мной на русском. Какое облегчение, мы разговорились с ней и Наташа рассказала, что она девушка владельца магазина. Девид также владел огромным количеством домов в округе, магазинном мебели и еще несколькими бизнесами. Похоже он был местный магнат.
Наташа спросила меня, есть ли у меня права. Прав у меня не было, но я сказал, что мой сосед по комнате водит машину и также ищет дополнительную работу.
Оказался в нужное время в правильном месте
Через несколько дней Девид приехал ко мне домой. Он искал Женю, парня с правами, но того не оказалось дома. И он спросил меня: "Хочешь подработать?"
"Конечно!" - воскликнул я с радостью. Я был готов браться за любой проект.
Так у меня появилась официальная работа и вопрос с визой и документами был решен положительно.
Работая на Дэвида, я был помощником Джона, смешного толстенького американца, мастера на все руки. Он выполнял все работы связанные с ремонтом домов, стройкой, доставкой и установкой мебели и детских площадок.
Первые недели две, все, что я делал – это чистил подвалы домов от мусора, грязи и металлолома…
После того как все подвалы были очищены, мы срывали старый ковролин и подготавливали домики к капитальному ремонту. Я был в шоке, что творится под ковром – сколько грязи и мусора там накапливается десятками лет. Я вспомнил свое детство, когда каждую субботу меня заставляли выбивать ковры, мыть полы и протирать пыль в квартире. Я мысленно поблагодарил своих родителей, что они привили мне привычку к чистоте.
Мы очень сдружились с Джоном и были отличной командой, как мне казалось. Иногда конечно его бесило, когда он просил меня принести лопату, а я приносил молоток. Языковой барьер, что уж тут поделаешь.
Работа в ресторане
Через какое-то время и у Джерри нашлась для меня работа в ресторане. Основная функция, что я выполнял там – это мойка посуды и вынос мусора, иногда меня ставили работать на кухню. На кухне работать хорошо, там есть еда.
Как ни странно. Как только у меня появилась официальная работа, мои “марихуановые ангелы” испарились. Видимо они просто пожалели меня и очень сильно поддержали на пути к мечте
Очень скоро мое расписание было полностью загружено, и я работал без выходных по 90 часов в неделю. Мой рабочий день начинался в 7 утра с Джоном. Я работал до 5 или 6 вечера. Затем быстро перебегал через дорогу и сразу же приступал к мытью посуды и там я работал до закрытия, до 11 или даже 12 ночи.
Работа в ресторане меня напрягала больше всего.
Так как я работал на полставки, я чувствовал, что отношение ко мне было второсортное. Меня постоянно ставили на мойку посуды. Я люблю мыть посуду дома и в гостях, даже после застолий. Но мыть посуду в ресторане - это самое напряжение занятие.
Во-первых, противно наблюдать недоедки других людей.
Во-вторых, я был постоянно мокрый.
В-третьих, грязная посуда никогда не кончается!
Как только тебе кажется, что все уже вымыли, и можно передохнуть, как в подвал спускается менеджер и приносит новый поднос. Даже если там 3 тарелки, их тут же нужно помыть….
Ресторан работал по принципу All You Can It (“Ешь сколько сможешь”). Т.е. ты платишь фиксированную сумму, например 20 долларов, и можешь есть там сколько захочешь… В Америке эти заведения называются «буфеты» (buffets). Как вы догадываетесь, это места для тех, кто любит много поесть за дешево. Качество еды и контингент там соответствующий: либо «голодные» выходцы из 3‑х стран мира, которые никогда такого не видели, либо американцы класса ниже среднего.
Увиденное на кухне вводило меня в шок.
Я впервые в жизни увидел, что омлет делается не из яиц, а из смеси из упаковки, и может храниться там вечность. Все что нужно сделать –это вылить ее на сковороду и вуаля, самый настоящий омлет готов!
Я был удивлен, сколько еды могут съедать люди, когда она в безграничном ассортименте. Там же я увидел целые семьи супер больших людей. Иногда даже приезжали автобусы, и нужно было одновременно накормить 80-100 человек.
Но самое странное происходило вечером, когда закрывался ресторан.
В зал закатывается большой мусорный бак и вся еда, что не была съедена, идет прямо в него. Килограммы еды! Я был в шоке. Выращенный в Беларуси, где учили поднимать хлебушек с пола и доедать все с тарелки и уж тем более ничего не выбрасывать, я не мог понять, как такое может быть.
Да, еду просто выбрасывали. Даже работникам ресторана запрещалось брать ее домой, не говоря о том, что можно было накормить нуждающихся… Такие правила, такие законы, и ничего тут не поделаешь…
Доллары в глазах! и мышление Бедняка
Прогуливаясь по супермаркету, я был ошарашен от цен на продукты. Конечно же я все сравнивал с ценами в Минске. В голове крутились мысли «Как тут вообще можно что-то заработать?! Я больше потрачу на еду, чем заработаю.»
Итогом моего бедного мышления было то, что я практически не покупал еду все лето и перебивался чем попадется. Где-то меня угостит Джон, где-то я стащу курицу в ресторане.
Я решил, что буду покупать все самое дешевое из долларового меню. Молоко, макароны, сосиски, мясо, хлеб…
Каково же было мое удивление, когда я пришел домой и начал готовить «долларовое» мясо. Промывая его под струей воды, оно потеряло краску. Это был странный знак. Но я решил его пожарить и оно в прямом смысле исчезало на глазах. Я был в шоке! Выросший в деревне, и питаясь только деревенскими продуктами, я вообще не понимал, как такое может быть.
Как меня выгнали из дома, Жизнь в магазине мебели
До конца лета оставалось недели 2.. Дэвид приговаривает: «Увольняйся из ресторана, я дам тебе работы сколько захочешь». Я прихожу в ресторан, смотрю расписание на неделю и вижу, что я на мойке посуды практически все дни. Это было последней каплей. Я уволился, чтобы полностью работать с Джоном.
Обычный рабочий день. Я по уши в строительной пыли. Стук в распахнутые двери. Я вижу лысую голову Джерри, менеджера ресторана. Как запрограммированный робот он говорит: «Т.к. ты уволился из ресторана, ты не можешь больше продолжать жить в доме и должен съехать сегодня.»
Я был ошарашен: «Как съехать? Я же плачу за свое место 75 долларов в неделю?»
Я совершенно не понимал логику. «Ведь вы теряете 150 долларов за 2 недели. Ведь в конце лета уже никто не заселится в дом.» Но тут было дело принципа с их стороны - не хочешь работать в нашем заведении, ищи себе другое жилье.
Джон все это время стоял за дверью и слышал наш разговор. Когда Джерри ушел, лицо Джона выглядело притупленным. Возможно ему было стыдно за поведение своего соотечественника.
Он понял, что я остался без жилья. До конца лета еще 2 недели. И где мне жить?
Вот еще один совершенно незапланированный сюрприз для моей нервной системы
Джон предложил мне остаться у него, если я не найду другой вариант. Но Джон жил в другом городе и работал на Дэвида только 4 дня в неделю с 7 до 18:00. А я работал 7 дней в неделю с 7 до 22:00.
Получается, непонятно как добираться до работы. Также не хотелось доставлять неудобств семье Джона. Точнее я чувствовал себя некомфортно, жить с его семьей.
Я выбрал предложение Дэвида - жить в магазине мебели в складском помещении. Благо, что магазин торговал в основном кроватями и проблем с матрасами не было. Я чувствовал себя довольно комфортно: есть туалет, чайник, микроволновка и маленький холодильник.
Душ приходилось принимать из-под шланга на улице, зато я не нужно было тратить пол часа на дорогу между домом и работай.
Мне было не привыкать. Годом ранее я жил в гастарбайтерском вагончике в лесу Подмосковья, где я работал со своим отцом. Там условия были куда хлеще.
УСТАВШЕЕ ТЕЛО
Недостаток сна и качественной еды сделали свое дело. Я работал так много, что даже не позволял себе взять выходной, чтобы съездить в супермаркет за продуктами. Перебиваясь все теми же макаронами и сосисками…
Мое тело так сильно устало и ослабло, что я еле стоял на ногах, и при любой возможности я засыпал.
Я помню, как приготовил еду, взял тарелку с макаронами, чтобы сесть за стол, и через мгновение выпустил ее из рук - мой обед оказался на полу.
Я совершенно не щадил себя. Весь мой фокус был только на деньгах… Меня как будто заколдовали. Я сидел под клон ином, выжидая каждые 15 минут..
В одном из разговоров с мамой, она сказала фразу «Всех денег не заработаешь»… Я не услышал ее тогда, но принял этот совет на второе лето в США.
КОНЕЦ ЛЕТА
Мы сидели с Джоном на лужайке. Он смотрел на меня и мой чемодан.
- В этом чемодане вся твоя жизнь, - промолвил он.
Я задумался. Да он был совершенно прав. Вся моя жизнь, все мое лето поместилось в чемодан.
- В начале лета мне хотелось тебя прибить. Ты совершенно не понимал английский, – говорил он. - Но как только мы увидели как ты работаешь, стало понятно, что лучше мы не найдем.
Я был польщен таким комплиментом. И уже мог ответить ему и поддержать разговор. Я мощно подтянул свой английский, погрузившись в среду на 100%, что мне даже сны начали сниться на английском языке.
Возвратившись домой, я чувствовал себя героем. Это было серьезное испытание, как мне тогда казалось. Я был счастлив вернуться на Родину. Я был рад обнять всех своих друзей и погрузиться в объятья любимой, что ждала меня в Беларуси.