Александр Эткинд. "Природа зла. Сырьё и государство"

С преогромным любопытством прочитал фантастическую совершенно книжку Александра Эткинда "Природа зла. Сырьё и государство". Это огромная исследовательская и писательская работа взрослого, умудрённого опытом и серьёзными знаниями человека о том, как устроен мир. Не про то, что хочется про этот мир думать. Не про то, что мерещится. А про тот самый базис, надстройкой которого является всякая политика.

Я, честно говоря, даже не читал, кто такой Эткинд, не знаком с его политическими взглядами и так далее. Бегло посмотрел статью в википедии, но из неё ничего не ясно, и я не полез дальше. Мне кажется, это неважно с учётом уникальности повествования об экономической истории человечества.

Как всегда в таких книжках во многом ты с автором не согласен. Например, у меня ломило зубы от зелёной повестки о том, как человечество загубило планету и как борьба за свежий воздух будет определять будущее государства. Но к концу книжки я подумал о том, что зелёная повестка в такой литературе - это как негры в голливудских фильмах, которые претендуют на "Оскар". Хочешь "Оскар" - включаешь в команду негра. Так и тут: хочешь популярную книгу про экономику - включаешь в неё зелёную повестку.

Книжка читается как захватывающий роман какого-нибудь Александра Дюма. Она довольно толстая такая, и я вспоминаю много случаев, когда я читал о сырьевых приключениях цивилизации и разных её пассионариев в глубокой ночи с закрывающимися глазами, а утром разыскивал рядом с проснувшимся телом телефон, чтобы скорее прочитать, чем дело кончилось.

Можно попробовать повыписывать из неё цитаты, но я их отложил себе много сотен, и даже не знаю, что привести в качестве примера. Ну вот, например - из актуального (книжка вышла в 2019 году): "Пикетти и его соавторы особо исследуют неравенство в России. Несмотря на очень высокое сальдо торгового баланса, характерное для всего постсоветского периода, они не видят соответствующего роста активов. Благодаря экспорту нефти и газа в течение 18 лет страна в среднем на 10 % больше экспортировала, чем импортировала. Это дает много больше 200 % кумулятивного роста, но учтенные активы, государственные и частные, росли гораздо медленнее. Причиной было бегство капиталов. Офшорное богатство, принадлежащее российским хозяевам, составляет 800 миллиардов долларов, или 75 % годового национального дохода. Размещенное за рубежом, это богатство равно всем финансовым активам, размещенным внутри российских границ. Иными словами, экономически активные субъекты, включая правительство, корпорации и граждан, половиной своего капитала владеют за границей и половиной – внутри страны. По суммарным оценкам, которые дает Пикетти, 1 % россиян контролируют четверть национального дохода. Согласно этой оценке, неравенство в России примерно равно неравенству в США, выше неравенства во Франции и почти вдвое выше неравенства в Китае".

Или вот ещё: "Американцы обеспечивали охрану стратегического сырья и не возражали против картельных договоренностей, устанавливавших монопольные цены; в обмен саудиты и другие члены ОПЕК вкладывали избытки своих средств в американские финансы. Новое равновесие не имело ничего общего со свободной торговлей, при которой рынок устанавливает цены и сам регулируется ими. Тут действовал меркантильный насос, перекачивая деньги из домохозяйств всего мира, включая и американские, в самую большую казну на Земле. ОПЕК устанавливает цену барреля на порядок выше его себестоимости; это определяет цену горючего на бензоколонках всего мира; потребители платят эту цену; прибыли делятся между корпорациями, которые владеют бензоколонками, и экспортерами нефти; те покупают государственные облигации США, что снижает учетные ставки, облегчает бизнес и создает пузыри на рынке недвижимости. Европейский союз, как мы видели, собирает налог на топливо; Соединенные Штаты продают облигации".

Ещё: "Между тем международные цены на нефть шли вверх. Мировая война оказалась войной моторов, и эра дешевой нефти кончилась навсегда. В 1920 году в Баку вступила Красная армия; среди командиров были Сергей Киров и Анастас Микоян, тут начались их звездные карьеры. В апреле 1920-го компании братьев Нобель и Ротшильдов были национализированы большевиками. Но их права собственности остались у владельцев. В 1925 году Shell, принадлежавшая голландцу Генри Детердингу, и «Стандарт Ойл», принадлежавшая американцу Джону Рокфеллеру, выкупили эти права. Сформированный ими консорциум ставил на скорый конец советской власти; ошибившись, все они – владельцы нефтяных корпораций, лидеры торжествующей современности – потеряли свои миллионы. Женатый в это время на русской, Детердинг финансировал заговор грузинских националистов с тем, чтобы захватить Баку, и печатал для этого фальшивые червонцы; вновь проиграв, он стал давать миллионы немецким нацистам. Бакинский инженер Леонид Красин, ставший большевистским наркомом торговли и промышленности, переиграл самого Рокфеллера, заключив керосиновые контракты с его американскими конкурентами. Нефтяные короли зарабатывали несравненно больше ученых, таких как Менделеев и Либих, или политиков, таких как Красин и Черчилль. Но нефтяные короли не были ни расчетливее, ни прозорливее".

И вот: "Владельцы железных рудников и соляных копей стали богаче принцев. Сохранились документы начала XI века: ревизия обнаружила, что шахты создавали неравенство и порчу нравов. Вероятно, это было первое столкновение технической цивилизации с ресурсным проклятием; и «порча нравов» – понятие, которым оперировали суньские чиновники, – очень близка к современной «коррупции». Получая огромные доходы, владельцы шахт инвестировали их в роскошную жизнь, а не в улучшение шахт. Люди страдали от травм, шахты приходили в негодность. Хуже того, шахты вели к порче самого государства; сначала предприниматели платили взятки чиновникам, потом чиновники пытались забрать у них шахты. В 1078 году императорский указ запретил добычу металлов, обвинив шахты во всех бедах империи. Указ не соблюдался, но Суньское государство было обречено".

И так далее - на цитаты можно разбирать 2/3 книги, составленной из очень плотного, тяжёлого от фактуры, как ртуть, текста.

Много внимания, конечно, уделяется истории России, но в целом автор концентрируется не на нашей стране, а на Европе в целом, о чём сразу и говорит. Однако история России и российской экономики читается с отдельным увлечением - это интереснее любых приключений.

Местами наталкиваешься на экономические объяснения того, что описывается в художественных книжках. Типа там: "Под Новгородом массовым промыслом занимались бояре и монастыри, которые сбывали шкурки через посредников-купцов. Но охота смещалась к востоку, и купцы отправлялись туда с вооруженными отрядами, исследуя обширные земли вплоть до Белого моря и Уральских гор. Промысел был опасен: в 1445 году племена Югры нанесли поражение трехтысячному отряду новгородцев. Смещаясь далеко на восток, промысел менял свой характер: из общинного он становился олигархическим. В этом состоял механизм возвышения новгородского купечества, которое стало необычно сильной, вооруженной корпорацией, независимой от родовой аристократии и имевшей свои, торговые представления о мире и власти.

В XV веке Лондон стал импортировать меньше пушнины. Вероятное объяснение кризиса новгородского экспорта в том, что беличьи шкурки не могли выдержать конкуренции с шерстяными тканями, производство которых в Англии росло благодаря испанскому импорту. Ресурсно-зависимое государство всегда боится истощения сырья, но больше страдает от новых технологий, делающих его ненужным. Пострадал и огромный Ганзейский союз: хотя Ганза торговала многим – зерном, древесиной, сушеной треской, селедкой, – ее распад произошел вслед за спадом меховой торговли. Падение прибылей повлекло за собой конфликты между русскими княжествами. Оккупация Новгорода московскими войсками в 1478 году происходила на фоне сырьевой катастрофы – падения цен и уменьшения экспорта меха".

Два абзаца выше - это объяснение причин тех событий, которые так красочно в "Сердце Пармы" описал Алексей Иванов.

Цитировать Эткинда можно бесконечно, но я остановлюсь. А лучше посоветую прочитать его эту прекрасную книжку. Она очень своевременна и гораздо лучше позволяет понять то, что сейчас в мире происходит. Даже с учётом всех оговорок, которые эта книга генерирует.