Gremlins inc. Компьютерная настольная игра. Рецензия

«Тот, кто говорит, что главное — получать удовольствие от игры, а не побеждать в ней, ничего не понимает ни в играх, ни в удовольствиях.»
Описание из игры карты «Большая игра»
«Отнять чужое всегда выгоднее, чем создать своё. Но главное — это ещё и гораздо приятней!»
Описание из игры карты «Конфискация»

Есть такие игры, которые кажутся такими малыми и бюджетными, такими концептуально простыми, что их гениальность поражает с удвоенной силой. На дворе 2025 и хорошим примером гениального развития примитивной и истоптанной идеи можно назвать скажем Buckshot Roulette. Ну или из особо популярного — Balatro.
Наш сегодняшний объект похож на них в одной вещи: за основу взята уже давно известная геймдизайнерская идея, которую иронически обыграл даже самый ленивый инди разработчик. Однако в этих играх не просто есть изюминка разбавляющая старую формулу. Происходит полное переосмысление с целью дать новый опыт, который оставляет оригинальные правила как отправную точку. В случае Gremlins inc. — за отправную точку взята монополия.

Gremlins inc. - это прежде всего настольная виртуальная игра. Именно в таком порядке слов. Почему настольные игры это часто хорошие новости для меня? Ну, мне в целом эстетически и концептуально нравятся настольные игры. С эстетикой всё просто. Это субъективные ощущения уюта, более тесного вовлечения с игрой и другими игроками. Концептуально же настольные игры наиболее близко подходят к компьютерным, но воспринимаются совершенно иначе. Все правила на бумаге (или в PDF-файле), перед тобой чистый продукт геймдизайна у которого ограничения диктуют физические компоненты, а не движок и железо. Настольные игры, чаще всего принципиально не могут ничего от тебя спрятать. Конечно, есть настолки, которые обладают тоннами правил и необходимых компонентов, но даже оные можно постепенно раздевать, обнажая корни успешных решений и проблем. Понять, как они всё это сделали, зачем, почему именно, так и как сделать что-то похожее. При этом необязательно быть технически подкованным. Настолки, как ролевые так и все прочие — это хороший базис для становления геймдизайнером, который любит свою работу.

Игра Гремлины, хранит ядро своего функционала в настольной составляющей. То, что вы видите в игре и можете сделать в ней — спокойно воссоздается и на бумаге. Хотя есть мелкие детали от которых настольная версия потеряет в удобстве, но это не уровень какого-нибудь Hearthstone. И это хорошо. Поднимает уровень вовлечения и понижает порог вхождения. Добавляет аутентичности.

Дизайнерски, визуально и аудиально игра имеет очень занятную стилистику: Сияющую сепией, гнусно и карикатурно хихикающую, над недетскими вещами. Есть город-механизм, в нём живут гремлины. Гремлины — бессмертные существа, в каждом из которых живёт дух наживы любой ценой. Общество гремлинов в этой игре — пародия на очень понятый срез проблем нашего общества — продажные политики, жадные банкиры, вороватые рабочие, приставучие торгаши. Все хотят обмануть и постоянно обманываются сами, все жадные и постоянно рискуют всем ради новых возможностей. И всё это в фентезийно-стимпанковской стилистике. Даже местным демонам приходится вилять и подстраиваться под очередные финансовые пирамиды, которые выстраивают местные обитатели. Вся игра пропитана этим духом сатиры, которая многим будет понятна и очень знакома. Локация «Тюрьма» - это вообще целая ода в пяти актах об одной известной культуре. При этом всё достаточно красиво и миловидно, дабы не отпугивать непричастных и не желающих разбираться. Это тот случай, когда изюминку игры можно и не попробовать и всё равно остаться довольным.

Разумеется, раз игра настольная, то играть надо группой. И разумеется, раз игра про продажных, жадных, гнусных, хитрых гремлинов, то целью будет достичь успеха, попутно вставляя целые лесополосы в колеса оппонентам, и вместе с этим выбираясь из грязи, куда вас тоже успеют окунуть. Разумеется, что прообразом и ядром подобной игры стала монополия. Тут тебе и ходилка «почти» с кубиком и разные карточки из своих колод которые подбираешь встав на клетку, и они чаще всего делают что-то плохое. И тюрьма, куда ссылают провинившихся, подставившихся, но чаще всего тех, кто не заплатил взятку. Игра однако заходит глубже и дальше монополии. Но при этом сам игровой процесс очень прост. Вот карта из клеточек (в нашем случае кружочков). Вот тебе шесть карт. У каждой карты есть число от одного до шести. Можешь потратить эту карту на ход, а можешь после движения использовать её, если она применяется именно в той локации, куда ты пришёл. Потратил карту чтобы походить, использовал карту в новом месте, получил эффект места куда ты пришёл. Закончил ход, добрал карты из колоды в руку. Вот и всё.

Цель тут — это не выбить из игры и обанкротить всех прочих. Банкротство — это обыденное состояние типичного бизнесмена Города механизма). Нужно получить определенное количество победных очков тратя ресурсы: деньги, время, голоса на выборах, доверие своих "коллег и друзей", собственно сами карты.
И конечно все ресурсы и победные очки можно бессовестно отнимать у других игроков. Коварные планы в этой игре — это не только попытка остановить зарвавшегося на победу игрока, или отомстить за чужую подлость. Коварные планы — это вообще любая здоровая активность успешного гремлина, даже не предполагающая фактического коварства.

Оппонент задумал пройти на завод, чтобы там потратить заработанный гешефт на создание автоматонов дающих победные очки. Так что ты даешь пару взяток и бедного гремлина на пороге завода сажают в тюрьму. Конечно там у арестанта были связи и он, настучав на тебя и рассекретив твои планы вышел из тюрьмы в тот же ход, попутно заселив тебя в собственную камеру. Хорошо, что ты, подготовился к этому и сможешь сбежать из тюрьмы на свалку, откуда соберёшь устройство для скорого перемещения на базар, а на базаре перекупишь у врага голоса на предстоящих выборах в Губернаторы. Потом их можно будет продать втридорога для оплаты услуг буквального дьявола, который уронит пачку проклятий на несчастного гремлина. И конечно этим проклятием будет уничтожение тех самых автоматонов, которых только что построил оппонент.

И это реальная ситуация из игры. И я не виноват, что она похожа на описание аниме про криминальных колдунов-финансистов. Я, более того, горжусь этим. Игра, конечно, обладает рядом механик, которые ещё нужно постичь. Это не самая простая настолка и она явно сложнее монополии. Однако осваиваешься очень быстро и все кусочки мозаики интуитивно встают на свои места. Игра сложна количеством вещей и комбинаций, которые могут произойти, но число и комплексность механик не очень большая. Кроме того, как это любят говорить, разрушать дружбу во время игры тут очень просто, если вы склонны переносить игровой опыт в житейский.
Местами туговатый баланс, долгие партии, рак кубов, травля преуспевающего (или просто подвернувшегося) игрока, от чего тот вынужден долгое время сидеть на окраине не участвуя в общей гонке. Всё это есть. И это есть практически во всех подобных проектах. Однако эта игра так же обладает шикарной стилистикой, доведенными до ума интересными идеями, хорошим юмором.
В неё весело играть, и строя сложные схемы и комбинации, договариваясь и обманывая всех вокруг, и просто расслабленно плывя по течению и следуя коротким планам не задумываясь о коварных великих замыслах.

А ещё в игре есть пара хороших джазовых композиций и приятное звуковое оформление.
А ещё если достаточно долго сидеть в тюрьме, то станешь паханом и начнёшь зарабатывать победные очки прямо за решёткой. Попутно обдирая неудачников которым не повезло пойти под арест.
А ещё все гремлины атеисты, но индульгенция у них прижилась как возможный способ заработка. Как это работает? Я не знаю.
Зайдите и посмотрите сами.