Под несчастливой звездой: как Россия развязала и проиграла Крымскую войну
В этот день, ровно 171 год назад — 16 октября 1853 года, — российские войска вторглись в османские владения на территории современной Молдовы. Это был первый акт войны, известной сейчас под названием Крымской. Первые выстрелы этой войны прозвучали далеко от Крыма, а начало боевым действиям положили события в краях еще более удаленных от полуострова. На Святой земле.
В октябре 1847 года из пещеры, в которой родился Иисус Христос, пропала серебряная звезда, установленная на том самом месте, где Спаситель появился на свет. Несколько веков она была объектом поклонения бесчисленного числа паломников, съезжавшихся со всего христианского мира в принадлежавший тогда Османской империи небольшой городок Вифлеем. Каждую минуту ее трогали руки верующих, спускавшихся в небольшой грот, расположенный под Храмом Рождества Христова, и часто стоявших в длинных очередях ради возможности на несколько секунд задержаться у звезды. Кто-то из этих паломников и стащил святыню.
Французские дипломаты и священники, находившиеся тогда в Вифлееме, не сомневались, что кража — дело рук русских, давно мечтавших прибрать к своим рукам и город, и священный грот, и влияние на христианские церкви. Подозрение подкреплялось тем фактом, что пропажу звезды обнаружили вскоре после того, как пещеру посетила большая делегация православных монахов.
Российская монархия давно уже претендовала на титул хранительницы священной пещеры. Свои претензии она обосновывала тем, что над гротом стоит базилика Рождества Христова, построенная еще в IV веке и ведущая службы по православному обряду. Но над пещерой стоит еще и католическая церковь святой Екатерины. Монахи ордена францисканцев, которым принадлежит эта церковь, еще в Средневековье получили от мусульманских властелинов Святой земли право представлять интересы христиан в Вифлееме и в ряде других городов Ближнего Востока. Звезда из грота была ярким подтверждением этого права, ведь на ней была нанесена надпись на латыни, языке католической, а не православной церкви: HIC DE VIRGINE MARIA JESUS CHRISTUS NATUS EST. «Тут дева Мария родила Иисуса Христа», — гласила эта надпись.
Французская революция и последующая за ней секуляризация значительной части Западной Европы привели к заметному снижению влияния католической церкви на государства и, как одно из следствий этого, к снижению религиозности французов и ряда других народов. Ну а из-за этого, в свою очередь, существенно снизилось число католических паломников на Святой Земле. В первые десятилетия XIX века православных в Вифлеем приезжало уже заметно больше, чем католиков. Петербург использовал этот факт в переговорах с Османской империей, намереваясь добиться отмены преференций для францисканцев и признания Российской империи главной защитницей христианских святынь и христиан Востока. Для россиян это был вопрос престижа, возможность заявить о себе как о главной христианской державе, наследнице и правопреемнице Византии.
В принципе у русских были бы все шансы подвинуть французов на Святой земле, если бы не человек по имени Шарль Луи Наполеон. Племянник императора Наполеона Бонапарта, Шарль Луи в 1848 году стал президентом Франции. Вероятнее всего, Наполеон-младший с первых же дней своего президентства готовился к реставрации монархии. Он последовательно, но настойчиво шел к концентрации всей власти в своих руках, разгону парламента и отмене выборной демократии.
Союзниками планируемого переворота должны были стать консервативные круги населения Франции. В первую очередь — католические иерархи и те, кто сохранил веру в авторитет церкви. Поэтому Шарль Луи и помыслить не мог о том, чтобы без боя отдать номинальную, но такую важную роль хранителя священной пещеры россиянам. Ведь это уронило бы его престиж в глазах сторонников и потенциальных соучастников переворота.
При этом французы были готовы на некоторый компромисс. Посол Франции при османском дворе маркиз де Лавалетт предлагал сделать сразу и Париж, и Петербург хранителями христианских святынь Ближнего Востока. Но россияне хотели большего. Им необходимо было единоличное право распоряжаться святыми местами христианства. Лавалетт начал было грозить войной, но тут случился давно планируемый переворот, Шарль Луи разогнал парламент, провозгласил себя сначала королем, а затем и императором Наполеоном III и на какое-то время сконцентрировался на внутренних делах, отложив международные споры на потом.
Маркиз поехал домой, но весной 1852 года вернулся в Константинополь. Причем прибыл в османскую столицу на новеньком, первом в Средиземном море паровом боевом корабле «Карл Великий», наплевав при этом на положения международных договоров, которые запрещали проход военных судов через проливы без согласия на это великих держав. А незадолго до этого османские чиновники установили в Вифлееме новую звезду взамен украденной. Она в точности повторяла ту, что вынесли монахи. Даже надпись на ней была та же самая и тоже на латыни. То есть османы не пошли навстречу Петербургу даже в символических вещах.
Россияне тогда решили проучить и французов, и турок. В самом конце года в Севастополе и Одессе были сконцентрированы значительные силы императорских армии и флота. Британский военный историк Эндрю Ламберт в своей книге «Крымская война» пишет, что план тогдашнего императора Николая I заключался в том, чтобы одновременно оккупировать Босфор и Дарданеллы и выбить турок из Европы. Стамбул должен был стать вольным городом, а Россия стала бы единственным защитником и покровителем христианских подданных султана, раз и навсегда выдавив из региона французов.
В Петербурге считали, что помочь в реализации этих планов должна Австрия, которая к тому времени давно уже конфликтовала с османами из-за Балкан. Кроме того, в качестве союзника рассматривалась и Великобритания. Царь считал, что Лондон, все пристальнее приглядывавшийся к Ближнему Востоку, будет не прочь поучаствовать в разделе османских владений. Чиновники вступили в переговоры с потенциальными союзниками, атака на проливы была отложена, так как царь надеялся на дипломатическое решение всех спорных вопросов. И просчитался.
В Вене понимали, что Петербург не ограничится «опекой» над ближневосточными христианами и будет добиваться для себя особых прав на населенных преимущественно славянами территориях империи Габсбургов. С учетом того, что славян в Австрийской империи было больше 40% от общей численности населения, перспектива заполучить агрессивного восточного соседа в качестве «защитника славян» австрийцам вряд ли была по душе.
В Лондоне же считали, что Османская империя является одним из главных факторов сдерживания российской экспансии и исчезновение или значительное ослабление этой империи неминуемо приведет к конфликту с также активно расширявшей свои границы Британией. Поэтому две эти европейские сверхдержавы отказались помогать Николаю даже дипломатически.
В июле 1853 Николай I решил силой принудить османов признать особые права России на Святую землю и отправил войска на оккупацию княжеств Молдавия и Валахия. Это были вассальные территории Османской империи, но населены они были преимущественно православными, и Петербург давно уже получил от турок право опеки над ними. Оккупация была явным злоупотреблением этим правом. Россияне обещали покинуть захваченные земли только в обмен на признание их главными и единственными хранителями христианских святынь.
Османы на шантаж не поддались и 16 октября 1853 объявили России войну. Через несколько месяцев к ним присоединились Франция и Великобритания. Кроме того, на стороне османов выступили армии Сардинского королевства и кавказские княжества. Бои этой коалиции против российских армии и флота велись на Балканах, в Причерноморье и даже на Камчатке. Однако главные схватки той войны развернулись в Крыму, основной базе российского Черноморского флота. Вопреки российской пропаганде, до сих пор воспевающей «подвиг русских моряков» и кричащей о «непобедимом Севастополе», война эта для Петербурга обернулась провалом. Россияне один за другим теряли крымские города и крепости, и в конце концов, оставив в 1855 году Севастополь, согласились на мир. Мир, одним из главных условий которого, была демилитаризация Чёрного моря. Условия этого мирного соглашения давно не соблюдаются.