Жадность - причина многих несчастий
Однажды мне довелось побывать в южных лесах. Пролетая над одним озером, я заметил старого тигра. Он был таким дряхлым, что уже не мог охотиться за дичью. С виду это был самый обыкновенный тигр, но в одной лапе он держал жертвенную траву куша, а в другой браслет.
Увидев у тигра принадлежности отшельника, я сначала рассмеялся, но потом смекнул, что видать неспроста этот хищник прикинулся садху (*святым). Поэтому я приземлился на кочку неподалеку от него и решил понаблюдать за происходящим.
Рядом с озером проходила тропа. Как только на ней появлялся какой-нибудь путник, тигр окликал его:
«О почтенный, сегодня я хочу сделать кому-нибудь подарок. У меня есть золотой браслет. Если захочешь, он будет твоим!».
Но никто не останавливался. Прохожие старались поскорей уйти из этого места, смеясь про себя над уловками тигра. Нектар, смешанный с ядом, становится причиной смерти, и, несмотря на жажду наживы, никто не хочет подвергать свою жизнь риску.
Случилось так, что этой тропой шел один жадный человек. Услышал он слова тигра и, подумал:
«Я прожил половину жизни, но никогда не мог позволить себе подарить жене такой подарок. Если я заполучу этот браслет, жена будет очень рада».
Но потом в его сердце закрались сомнения:
«Что-то тут не так. Как бы этот браслет не стоил мне жизни».
Тигр поднял лапу и помахал браслетом. Увидев золото, путник был уже не в силах бороться с жадностью.
«Будь что будет», - сказал он себе, - «Разве богатство приходило к кому-нибудь без риска? Говорится, что удача ускользает от человека, сбитого с толку сомнениями, которые гасят дух приключения. Отбросив все сомнения, человек должен действовать, но при этом желательно оставаться в живых».
И он крикнул тигру: «Эй, тигр! Давай свой браслет! Я готов принять твой подарок».
«А ты подойди поближе», - ответил тигр. «Ну да, ищи дурака! Как можно доверять такому кровожадному хищнику? Лучше кидай браслет на дорогу!», сказал человек.
«О простодушный путник!» - воскликнул тигр, - «Много лет назад, когда я был молодым и грешным, я убил много людей и животных. Судьба и так наказала меня. Мои сыновья и жена погибли от рук свирепых охотников, и я остался совсем один. Теперь я стар и немощен, у меня не хватит сил даже докинуть браслет до тебя. Более того, я каюсь в своих злодеяниях. Однажды я встретил святого. Я поведал ему о своих страданиях, и он сказал мне:
«О, тигр, всё произошедшее с тобой - результат твоих же грехов. Но нет ничего вечного в этом мире. Теперь, когда наступил закат твоей жизни, ты должен творить добро лишь тогда твоя душа получит успокоение. С тех пор, следуя наставлениям моего гуру и писаниям, я ем только траву и коренья и стараюсь приносить другим пользу. К тому же, от старости я ослаб и мне нечем ловить добычу и жевать мясо. Иногда я делаю людям подарки, чтобы они простили мне былые проступки. Вот и сегодня я хотел бы подарить кому-нибудь этот браслет, но никто не берет. Люди считают, что тигр даже в глубокой старости остаётся тигром. Если вор вдруг решит стать добродетельным человеком и начнёт читать проповеди о морали и чести, его просто подымут на смех.
Напрасно ты боишься меня», - продолжал тигр, видя проблеск доверия в глазах путника, - «Ты тот, кому мне хотелось бы сделать подарок. Спускайся к озеру и забери его».
Слова тигра показались жадному человеку искренними, и, решив, что тигр больше не убивает людей, он начал осторожно спускаться вниз. Однако он не знал, что берега озера давно превратились в топкое болото, прикрытое сверху мягкой, изумрудной травой. Как только он ступил на нее, трясина стала засасывать его ноги. Путник попытался было вернуться назад, но чем больше старался он вытащить ноги, тем больше погружался в топь.
Увидев, что путник попал в трясину, тигр поднялся со своего места и спросил:
«Не могу! Ты что не видишь, меня затягивает трясина! Помоги!», - закричал человек.
«Боже мой, ты завяз в грязи! Подожди, подожди, сейчас я тебе помогу», - и тигр, широко распахнув пасть и облизываясь, направился к путнику.
Тогда тот начал размышлять: «Как я мог довериться ему, позабыв, что он хищник. Молоко всегда сладкое, а обманщик порочен, пусть даже он изучает писания, и ему не следует доверять. Знание злодея не принесет блага. Говорили мне, что не следует доверять реке, человеку с оружием, животному с когтями, женщине и политику, ведь их настроение непостоянно. Характер затмевает качества, как плохие, так и хорошие. Поэтому следует обращать внимание именно на характер человека, а не на его образование, привычки и религию. Этот зверь говорит по писаниям, но натура его та же. Жадность - вот корень всех бед, это она затмила мой разум. Собственная глупость и жадность навлекли на меня погибель».
Тигр прыгнул на него и съел. Он был голоден и давно поджидал жадного человека…