Комоедица (Масленица)

Масленица — не просто встречи весны. На Руси этот праздник назывался Комоедицей, знаменуя наступление весеннего равноденствия. Весеннее равноденствие, которое в современном календаре приходится на 20 или 21 марта, — один из четырёх главных праздников года в древней языческой традиции. По сути — это земледельческий Новый год.

Помимо встречи весны и празднования начала Нового года, в этот день также почитали славянского Медвежьего бога. Существует мнение, что в древности медведя славяне именовали Ком. Поэтому ранним утром, до завтрака, с песнями, плясками и прибаутками жители деревни несли в лес Медвежьему богу "блинные жертвы" (испечённые к празднику блины) и раскладывали их на пеньках. А уже после начинались пиршества и широкие гуляния.

Первый блин комам, блин второй — знакомым, третий блин — дальней родне, а четвёртый — мне.
~ Пословица

Комоедицу ждали, к ней тщательно готовились: заливали для катаний крутые склоны берегов, строили высокие ледяные и снежные горы, крепости, городки. Считалось обязательным сходить перед последними днями праздника в баню, дабы смыть с себя всё плохое, что было в минувшем году. Работать в эти дни запрещалось.

На льду озёр и рек штурмовали снежные городки, в которых укрывалось чучело Марены под защитой ряженых. Там же устраивали яростные кулачные бои, на которые сбегались мужики разного возраста и из разных деревень. Бились всерьёз, считая, что пролитая кровь послужит доброй жертвой грядущему урожаю.

В последний день праздничных гуляний преимущественно совершали обрядовые действа, провожая зиму. Сжигали насаженное на шест чучело Марены, на которое навязывали "наузы" — старые, отслужившие своё обереги или просто старое тряпьё с наговором, дабы сжечь на огне обрядового костра всё плохое и отжившее; прыгали через костёр; водили хороводы вокруг ряженого, укрывшегося валежником.

Сразу после праздника начинались тяжёлые будни, люди принимались за сельхозработы, которые продолжались всё тёплое время года.