О древнем храме Сигирия, расположенном на Шри-Ланке

Тем не менее, львинофилия отличительный признак всякого сингальца, поэтому на флаге Шри-Ланки изображён золотой лев, а Сигирия является одним из самых почитаемых чудес благословенной земли.

По дороге к Сигирии куда ни кинь взор, расстилается обширная равнина с изумрудными островками пальм, не оставляющая и намёка на горы. Однако совсем скоро маленький холмик на горизонте вырастает до размеров гигантской гранитной глыбы, которая нависает над окружающими садами, парками, каналами и бассейнами.

История плато, как почти и любая другая на Шри-Ланке, тонет во мгле веков, выныривая лишь в обрывках летописей и дневниках былых путешественников. Согласно добуддийским преданиям остров издревле был населён мифическими племенами раксаши, якхи и наги, среди которых последние обитали в Сигирии. С приходом на остров учения Шакьямуни, "Львиная скала" стала убежищем монахов и отшельников.

Они селились в пещерах и скитах несколько столетий до той поры, когда король Касапа повелел начать строительство своего монументального дворцового комплекса. "Жил-был царь. И было у него две царицы…" – так начинается легенда о Сигирии и хотя поверье, как и любой другой фольклор, подразумевает преувеличение, оно всегда часть действительности.

Археологические раскопки последних лет неопровержимо свидетельствуют лишь о том, что за восемнадцать лет(!) своего правления Касапа создал настоящее чудо света, а пришедшие через тысячу с лишним лет европейцы не могли поверить, что сие творение – дело рук человеческих.

Большая часть того что осталось, представляет собой парапеты, фундаменты каменных зданий к которым ведут гранитные ступени, остовы бассейнов и прочих сооружений. После Анурадхапуры или Полоннарувы подобными "останками" трудно вдохновиться. Однако макет восстановленных сооружений в музее Сигирии, подтверждает блестящую комбинацию симметрии и асимметрии удавшуюся древним зодчим.

Сад удовольствий, сад церемоний, водяной сад, сад фонтанов, сад террас, купальный павильон, каменный сад, скала-бассейн – всё это, к сожалению, представлено фрагментарно и только трон царя Касапы стоит как новенький...

Трудно поверить, что всего за два десятка лет древние строители смогли создать этот гениальный архитектурный и гидротехнический ансамбль, ничем не уступающий прочим священным городам Шри-Ланки, строившимся столетия...

Чем ближе к скале, тем гуще джунглевый подлесок, необычайно разросшийся на территории бывших парков и садов. Концентрация сохранившихся археоартефактов, разбавляется пещерами, лестницами, переходами и причудливо сложенными валунами.

Подъём на скалу начинается неожиданно и поспешая за группой бойких братьев-славян, слаженно преодолевающих повороты и скальные выступы, я в мгновение ока оказываюсь перед длинной извилистой галереей. С одной стороны её ограничивает отвесная стена, с другой каменный парапет, от которого наверх, в труднодоступную нишу со знаменитыми фресками, ведут металлические ступени винтовой лестницы...