Sunset of the Seven Suns
что есть океан, если не кладезь затерянных сокровищ и мыслей, которые едва ли всплывают на поверхность, оставляя за собой еле заметный след. белая пена и темно-синие волны смывают все, что когда-либо существовало, и душа человеческая остается такой чистой и невинной, что нет даже смысла заходить в воду. а если утонуть, то будет ли возможность погрузиться в поток бесконечных и безрассудных попыток сознания что-то понять о себе?
стоя по колено в воде, эмилии вроде бы оставалось только мечтать, что ее раздумья останутся навсегда где-то на глубине. она снова и снова повторяла себе, что ей стоило бы расслабиться. им дали идеальную возможность отдохнуть, но она ей не пользуется. точнее, она пыталась пользоваться, но что-то сжирало ее изнутри.
это были и случайные взгляды, и горячие щеки, которые она не могла успокоить, и смех, казавшийся слишком громким, и всплески воды, игривые, но будто бы двусмысленные, и улыбки, и смешки, и то, как она убирала волосы за ухо, раскрывая свое лицо. и полотенце на ее плечах, которое принадлежало коэн, и каждый шанс, в котором вторая выбирала ей помочь.
эмилия из раза в раз выбирала торопливо помогать ей, отвечать на ее вопросы и шутки, быть быстрее и точнее, ведь казалось, что если она упустит эту возможность, то вовсе ничего другого и не будет. вся паранойя была смыта закатной водой, шумом бара и звуками стукающегося стекла. но почему же голова все равно так наполнена мыслями, почему же снова и снова что-то вытаскивало ее из реальности силками, заставляя погрузиться в непонятные дебри сознания?
мурасаки йоруха заполнила ее сердце до краев, заставляя забыть обо всем, что происходит вокруг. возможно, коэн была уже пьяна, и ей просто казалось, что все это с ней происходит, но она ведь точно не была под влиянием каких-то вещей дни, недели и месяцы назад, когда она начала замечать свое же странное поведение. с какой-то стороны это даже пугало, ведь раньше ей только раз в жизни приходилось сталкиваться с такими же чувствами.
реальными чувствами, которые могут перебороть любую паранойю, порождая за собой новые тревоги. девушка надеялась, что если просто будет проживать это самостоятельно и ждать того, что у нее получится раскрыть эти чувства и выпустить их на волю как-то иначе, то все пройдет. или у нее появится больше смелости, чтобы высказаться или йорухе, или крису, или рейнеке, или моисоз, или любому человеку, который будет готов к такому разговору.
– вы весь вечер выглядите удивительно задумчиво, эмилия.
решение проблемы оказалось гораздо ближе, чем коэн могла себе представить. она обернулась, разгоняя тихие волны вокруг себя. мурасаки медленно заходила в воду, мимо эмилии, волны поднимались ей по пояс. закат своими алыми лучами приветствовал ее и целовал руки около нее, не позволяя им столкнуться с прохладой течений.
– неужели это так? – девушка склонила голову на бок, пряча руки, перебирающие пальцы, за спиной. она не могла не быть хотя бы слегка рада тому, что йоруха заметила это.
– не пытайтесь скрыться от меня, мисс. может, ваша профессия и подразумевает, что вы отлично прячетесь на виду, но в расслабленной обстановке ваше лицо показывает абсолютно все. – мурасаки обернулась, ее руки медленно блуждали в воде, разглаживая волнистые складки.
эмилия хотела что-то ответить сразу же, но ее определили:
– вы носитесь туда-сюда, уходите в себя на долгое время, дергаетесь от каждого чужого прикосновения. все эти дни в этом оазисе вы будто бегаете от какого-то призрака. – на девушку смотрели невероятно любопытные глаза, они были наполнены чем-то, что позволяло моментально проникнуть в душу и поддаться каждому слову.
как будто бы коэн не сдалась девятой заключенной с первого же момента, что увидела ее.
– от вас ни одной детали не спрячешь, madame, – эмилия усмехнулась, неловко отводя взгляд в сторону, надеясь, что слабое солнце сможет скрыть ее смущение. – раз уж вы так пристально наблюдали за мной, то, может, знаете в чем дело?
на мгновение показалось, что этот вопрос выбил йоруху из колеи. ее тело стало более напряженным, а руки остановились. сначала она ничего не говорила, только улыбнулась и медленно зашла глубже в воду, снова разворачиваясь на эмилию. ее образ словно манил за собой, гипнотизировал и заставлял все вокруг отключиться. больше не было ни симуляции солнца и пляжа, не было никакой тюрьмы, никаких убийств. поддавшись вперед, коэн, не раздумывая, пошла следом.
– …я боюсь, что я не хочу признавать, что точно понимаю причину вашего поведения… – задумчиво ответила мурасаки, пристально наблюдая за второй заключенной. – точнее, наверное, мной движет именно страх.
странный легкий тремор обхватил ее тело. тяжело было понять, было ли это из-за холода или из-за своих собственных сомнений. ей не хотелось признаваться в том, что она видела в чужих глазах и что могла рассмотреть в движении рук, глаз, поворотах головы. все-таки она тоже долгое время наблюдала за разными людьми, чьи желания могли быть, а чаще всего и были недоброжелательными.
внезапные прикосновения только и могли вызывать неприятные воспоминания, но в этот вечер, день, да, может, и в другие дни до этого, что ей приходилось общаться с жертвами обстоятельств, заключенными в этой тюрьме, йоруха переставала чувствовать это вопреки всему, что она испытала. неужели простой жест мог и правда не нести в себя никакого вожделения, противореча тому, что якобы является человеческим инстинктом и глубоким желанием? она знала, какой ответ хочет видеть на этот вопрос перед своими глазами сию же секунду, но собственное тело будто бы отвергало это.
отвергало саму возможность того, что какой-то человек может быть так предан и искренен перед ней из чистой глубины своего сердца.
коэн уже не было на поверхности. послышался всплеск воды, когда она, споткнувшись от волнения и смущения о собственные ноги, погрузилась в воду. она слышала, как йоруха то ли тихо смеется, то ли пытается помочь ей подняться, но руки быстрее подхватили девушку, и она столкнулась лицом к лицу с мурасаки.
– простите… – прокашлявшись, проговорила эмилия, убирая волосы со лба назад. – я не хотела так испортить момент…
– о чем вы, мисс! вы точно ничего не портили, только сделали лучше. – йоруха помогала коэн, ласково стирая капли с ее лица и волосинки, хоть и было их немного. но что же можно поделать с тем, что хотелось касаться другого человека, несмотря ни на что? – вы не ушиблись?
их руки не упускали ни одного шанса ощутить мокрую кожу, одежду, угасающее тепло солнца, которое уже почти спряталось навечно в фальшивом горизонте. их ладони, слегка вздрагивающие и такие же волнующиеся, как и все вокруг, остались вместе, соприкасаясь пальцами, медленно, будто бы дотошно проводя по чужой коже.
хотя ничего чужого в этом уже не было.
– нет, вовсе нет. спасибо вам. – эмилия отвела взгляд в сторону, смущаясь еще сильнее. она слегка сжимала руки йорухи в своих, она боялась, что если на секунду-другую отвлечься, то все распадется на бессмысленные осколки ее сознания.
– почему вы не смотрите на меня? – с легкой усмешкой и любопытством спросила мурасаки, склонив голову, пытаясь заглянуть в глаза перед ней.
– а… прошу прощения, солнце светит, и…
и в этот момент коэн поняла, что потеряла весь контроль над ситуацией, какой у нее только оставался. возможно, у нее вообще его не было. возможно, с самого начала все вокруг, она сама были на кончиках пальцев йорухи, и она просто ждала, пока все начнется само собой.
господи, она с самого начала сдалась. она смотрела на мурасаки так, будто видит ее красоту впервые, будто впервые касается ее рук, будто они виделись когда-то очень давно, когда мир еще не существовал, когда вокруг была только космическая пыль. и будь они звездами, коэн была готова поклясться, что отдала бы все свое тепло другой без остатка, она стала бы неизвестным потухшим карликом только ради того, чтобы эта звезда никогда не переставала сиять.
все ее тело дрогнуло, непонятная смелость и адреналин заполнили ее легкие вместе с запахом морской воды. ее учили, что терпение и неторопливость – лучшие друзья в ее деятельности, что ей нужно следить и смотреть за всем, что происходит вокруг. и она так и делала. она следила и действовала в последний момент, когда ей и требовалось. если и была одна вещь, которую она успела понять за то время, что пребывала здесь, так это то, что ее принципы уже не работали.
она бы могла и дальше копаться в своих мыслях, пытаясь выдавить хоть одно слово сквозь дрожащие губы, но мурасаки уже была впереди и этого тоже:
– если ты хочешь что-то сказать, то, прошу, не нужно томить. ты ведь уже все давным-давно решила, не так ли?
– да. вы… ты видишь меня насквозь, madame. – слегка дрожащим голосом произнесла эмилия, чуть крепче сжимая ладони йорухи. она сделала небольшой шаг вперед, разгоняя волны в стороны.
будь на свете что-то, что смогло бы заставить этот закат длиться вечно, если бы солнце не нужно было исчезать на их глазах, то коэн бы нашла миллион способов, чтобы сделать это. но в эти минуты, был ли у нее выбор медлить?
– я не хотела так тянуть. я не хотела порождать у тебя страх или вводить тебя в заблуждение своим поведением, – начала девушка. – но я переживала, что у меня нет другого выбора. что мне придется утаить это в себе, хотя ты сама сказала, что все написано на моем лице.
они обе молчали одно мгновение. мгновение, тут же остановившее время, море, шум с пляжа.
– я бы хотела, чтобы даже это написанное было более красноречивым, ведь я никогда не смогу подобрать правильные слова. ведь я и правда специально искала встречи с тобой, просила попозировать для моих фотографий.
с губ эмилии слетел глупый смешок. она и сама выглядела глупо, смотря в глаза девушки и безбожно краснея.
– йоруха, ты стала моим вдохновением и спасением с первой нашей встречи. ты… я люблю тебя. ты наполнила мое сердце любовью и мягкостью, которую я была уверена, что забыла. и… мне бы хотелось верить в то, что это взаимно.
удивление заполнило лицо мурасаки, заставляя необычное тепло заполнить ее тело. она за свою жизнь много получала “любовь”, но она была приторная, бесполезная, сырая. она не имела в себе ни уверенности, ни искренности. сейчас же девятая заключенная едва ли верила словам, которые, наверное, навсегда отпечатались в ее голове. она едва ли верила, что это именно ее руки держат ладони коэн, что она вообще заслужила услышать это. ей казалось, что все ее конечности онемели, и она не сможет сделать ни шагу.
но ведь она тоже давным-давно знала, что ей требуется сделать.
отпустив руки эмилии, йоруха сдвинулась вперед, касаясь чужой талии в воде. она медленно приняла другую девушку в свои объятия, чувствуя, как ее руки с невероятной аккуратностью обхватили спину.
– ты верила не зря, моя милая эмилия. – она уткнулась носом в мокрую и слегка прохладную шею коэн, расслабленно выдыхая. – твоя трепетность, аккуратность и нежность не остались незамеченными. ты вела себя так забавно и по-прелестному странно весь вечер, но я никак не смогла бы догадаться, что это связано с твоими чувствами.
коэн тихонько начала что-то неразборчиво мямлить, но мурасаки остановила ее, положив ладонь на ее губы.
– тише. я хочу, чтобы ты слушала меня сейчас внимательней всего на свете. – выпрямившись, мурасаки продолжила. – твои чувства взаимны. я тоже тебя люблю, и я никогда до этого так сильно не ценила чьи-либо попытки проявить ко мне внимание.
обойдя эмилию и взяв ее за руку, йоруха спокойно пошла вперед, переплетая их пальцы. словно слепой котенок, вторая девушка смотрела на их ладони, будто бы видела их впервые.
– пойдем. мы сможем все обсудить на берегу, не хочу, чтобы мы замерзли.
оказавшись на берегу, они отошли недалеко от всех остальных, привлекая к себе любопытные взгляды. они сели на остывший песок плечом к плечу. коэн держала руку мурасаки в своих, поглаживая кожу, еще не высохшее тело слегка подрагивало от бриза. она все еще не верила, что все происходящее было реальным, хоть и по пути услышала множество раз, что все, что случилось между ними, — реальность.
спокойствие казалось странным и непривычным, словно его и не должно вообще существовать. но эмилия глубоко погрузилась в это ощущение, чувствуя, как оно прорастает только глубже в душе, стоило йорухе придвинуться чуть ближе и положить голову ей на плечо.
– я вижу, что ты все еще волнуешься. почему?
– нет-нет, я не то чтобы волнуюсь… я просто никак не могу поверить в происходящее. – коэн неловко улыбнулась, переводя взгляд на йоруху. она слегка повернула голову, почти что положив щеку на волосы девушки.
– эмилия, – мурасаки вдруг поднялась с плеча, смотря точно в глубокие карие глаза перед ней. она резко подалась вперед, хитро улыбаясь, рассматривая смущенное и сбитое с толку выражение лица девушки. – так лучше получается окунуться в реальность?
– о-ох… да. – с до безумства глупой ухмылкой на лице ответила коэн, обнимая йоруху и подтягивая ее ближе к себе. – я люблю тебя.
– мне захотелось сказать еще раз. это плохо?
– конечно же, нет. говори столько раз, сколько тебе захочется. я тоже тебя люблю.