Новелла «Passing». Глава 5.3
– Какие могут быть задания? Ты же знаешь, что сейчас отпуск.
Джиун выглядел отлично даже под палящим солнцем, как будто ему совсем не было жарко. Джухан взглянул на его профиль и отвёл взгляд.
Джиун сказал, что это будет встреча по поводу задания, которое изначально было поручено группе С, но затем его передали группе А, в которой есть два корейца. Джухану не обязательно было его сопровождать, но он подумал, что неплохо было бы узнать все детали. Если это задание, которое он помнил из прошлого, Джухан должен подготовиться, так как безопасность Джиуна сейчас была превыше всего.
– Я думал, мы идём на свидание.
Джухан засунул руки в карманы и, тук, легонько подтолкнул его плечом. Джиун, как и ожидалось, даже не вздрогнул, но однако немного помедлил, прежде чем ответить.
Пункт назначения находился недалеко от станции Яу Ма Тей. Местом встречи оказалось кафе с многолетней историей, которое даже засветилось в нескольких фильмах. Когда Джухан в первый раз увидел адрес, он был весьма озадачен. Большинство клиентов, обращающихся в A.BC, были связаны с правительственными организациями и предпочитали встречаться за закрытыми дверями вдали от посторонних глаз. И Джиун, похоже, подумал о том же.
– Интересно, мы сможем нормально поговорить, когда вокруг гуляют толпы туристов?
– Тогда давай тоже будем вести себя как туристы. Сделаем хотя бы пару фотографий.
Джиун тихонько рассмеялся, когда Джухан имитировал нажатие на экран телефона большим пальцем. Теперь когда Джиун в какой-то степени привык к его импульсивным словам и поступкам, Джухан понял, что он тоже способен время от времени с лёгкостью улыбаться.
“Мне следовало сделать это раньше. Иногда я жалею о времени, потраченном впустую, из-за моей гордости. В отличие от прошлого, сейчас я уверен, что между нами может всё измениться.”
Джухан посмотрел в ту сторону, куда указывал Джиун, и увидел кафе на углу улицы. Возможно, потому, что был тихий будний день, первый этаж был совершенно пуст.
Как только они зашли в кафе, Джиун начал говорить на кантонском. Джухан следовал за ним, но немного замедлив шаг. Его внимание привлекли крошечные плитки, которыми были выложены стены и пошарпанная от времени лестница. Это место было идеальным для посещения с экскурсией, но никак не по заданию.
Второй этаж казался не таким просторным из-за стоявших тут и там колонн, но здесь царила такая же ретро-атмосфера, что и на первом этаже. Окна во всю стену открывали вид на старый Гонконг, и теперь стало ясно, почему это кафе так популярно среди туристов.
Джиун произнёс слова тихим, низким голосом, устремив свой взгляд прямо вперёд. Подняв с опозданием в секунду глаза, Джухан увидел двух мужчин средних лет. Чем ближе они подходили к столу, тем пристальнее мужчины смотрели на Джиуна и Джухана. Джиун встал прямо перед ними и разомкнул губы.
[Подходящее время для чая, не правда ли?]
Кажется, это была кодовая фраза для проверки. Один из мужчин сразу расслабился.
[Я уже заказал холодный чай заранее.]
[Взаимно. Ух ты, я подумал, вы актёры.]
Его взгляд был предельно настороженным. Джиун и Джухан никак не отреагировали и сели на стулья с высокой спинкой. Поскольку Джиун был достаточно крупного телосложения, ему было немного неудобно сидеть. Он вытянул ноги, и сейчас они чуть-чуть торчали из-под стола.
[К счастью, сегодня не так много посетителей. Обычно здесь очень многолюдно…]
[Почему вы выбрали именно это место для встречи? Большинство предпочитают более тихие места.]
[О, а у вас хорошее произношение.]
Сидевший с края стола мужчина посмотрел на Джиуна с широко открытыми глазами. Для него было очень удивительно, что иностранец может так свободно говорить на кантонском.
[Чтобы выполнять свою работу, я должен общаться с местными жителями.]
[Ах, да. Что это я спрашиваю.]
Пока мужчина рассеянно поправлял портфель и чесал лоб, человек, сидевший с ним рядом покашлял, привлекая внимание.
[Причина по которой мы выбрали это место также связано с нашей просьбой. Есть один человек, который не должен узнать о нашей встрече.]
Мужчина в очках, сдвинутых наверх, пытался начать объяснять, но внезапно замолчал. Приблизился официант, и наступила неестественная тишина. Перед ними поставили 4 стакана молочного чая с плавающими в нём маленькими кубиками льда. Когда официант покинул помещение, Джиун заговорил первым.
[Думаю, мы сможем понять суть, когда послушаем ваш рассказ. Перейдём сразу к делу?]
[Хм, вы, должно быть, уже знаете, кто мы такие. Сейчас мы работаем над программой для безопасной транзакции биткоинов.]
Мужчина с довольно густой шевелюрой для своего возраста, продолжил говорить, постоянно поправляя свои очки.
[Поскольку количество преступлений, совершаемых во время операций с биткоинами продолжает расти, страна решила инвестировать в программу для защиты.]
Для Джухана это не было новостью – до этого он уже читал несколько статей на эту тему.
[Есть один исследователь, который является основным членом команды разработчиков. Его зовут доктор Ван Лю Син.]
Мужчина, сидевший рядом с Джуханом, достал из портфеля фотографию. На ней были изображены широко улыбающиеся мужчина - гонконгец 40 лет и женщина другой национальности.
Джиун и Джухан быстро осмотрели внешность двух людей с фотографии. У доктора Вана был неправильный прикус и много родинок на щеках, а его жена была худощавого телосложения с напряжёнными плечами и очень выделяющимися скулами.
Джухан задал вопрос вместо Джиуна, продолжающего разглядывать фото.
[Этот человек украл ваши разработки?]
Мужчина в очках поджал губы и оглянулся по сторонам. Звук его голоса стал тише на полтона.
[Хотя программа разрабатывается тайно, он уже получил предложение о сотрудничестве от нескольких стран. Доктор довольно известен и даже получил несколько наград… Судя по тому, что нам удалось узнать, ему предлагали не раз и не два.]
Джухан слегка кивал головой, показывая, что он внимательно слушает.
[Он - тот человек, который очень нужен властям. Они не могут себе позволить его упустить. Поэтому они вкладывают в него огромные инвестиции, заключают с ним договоры с большими гонорарами, предоставляют налоговые льготы… В общем, делают всё, чтобы его удержать.]
[Вы хотите, чтобы мы проследили за его связями с другими странами?]
[Если вкратце, то да. Но есть кое-какие сложности.]
Мужчина снял очки, к которым всё время прикасался и стал протирать их краем рубашки. Переводя взгляд с Джиуна на Джухана и обратно слегка затуманенными глазами, он продолжил объяснение:
[В молодости доктор попал в авиакатастрофу, поэтому боится летать на самолёте. Он никогда не был за границей, и даже церемонию бракосочетания со своей корейской женой они провели в Гонконге. Этот момент был для нас обнадёживающим, и мы чувствовали себя в безопасности.]
Неспособность летать на самолёте было хорошим способом привязать себя к Гонконгу. Но в современном мире не всегда нужно пользоваться авиаперевозками, чтобы попасть в другую страну. И эта мысль Джухана была озвучена клиентом.
[Но посмотрите, как удивителен мир в наши дни! Можно сесть на поезд или на корабль и спокойно отправиться куда угодно. Поэтому доктор Ван так любит морские круизы.]
[Недавно возобновился круиз: лайнер отправляется из Гонконга и прибывает в Пусан в Южной Корее, по пути делая остановки на Тайване и в Японии. Этот маршрут довольно популярен среди туристов из-за возможности побывать в трёх странах. Он был приостановлен на некоторое время из-за пандемии, но сейчас его снова запускают.]
[Доктор Ван забронировал этот круиз! Он взял отпуск на месяц, чтобы навестить родственников!]
Человек с портфелем в руках прервал речь слегка взволнованным голосом. Мужчина в очках посмотрел на него строгим взглядом и продолжил говорить.
[Вот почему мы беспокоимся. Если он уедет в Южную Корею и не вернётся, всё будет кончено. Если доктор Ван решит закончить разработку программы в Корее, они примут его с распростёртыми объятиями… и защитят его от любой угрозы.]
[Да, в Южной Корее с этим очень строго, особенно когда речь идёт о виртуальной валюте.]
По словам Джиуна, по сравнению с Гонконгом там царила совсем другая атмосфера, и виртуальные деньги были настолько доступны, что их можно было купить прямо в автоматах.
[Совершенно верно. Мы не знаем, какие действия он предпримет, если мы не предоставим ему отпуск, поэтому решили в данный момент его отпустить. Мы разделили ответственность за данные пополам: одна половина находится у исследовательской лаборатории, а другая у доктора Вана.]
[Может, он сохранил где-то резервные копии.]
[Возможно, но я надеюсь, что нет.]
Откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, Джухан наблюдал за дорогой через окно.
По мере того, как он слушал, в его памяти начали всплывать размытые воспоминания. Он не помнил всех подробностей, но это было задание, которое полностью провалилось - данные были украдены и не возвращены. Инцидент тогда вызвал переполох в Гонконге и привёл к дисциплинарному наказанию группы С в виде замены всех агентов.
[Как видите доктор Ван находится в гораздо лучшем положении, чем мы. Он полностью контролирует ситуацию и прекрасно знает об этом. Мы предоставим ему всё, что он попросит, но хотим держать его под наблюдением с момента посадки на круиз и во время всего пребывания в Корее.]
[Уверен, что он этого ожидает.]
[Да, скорее всего…Но если он воспользуется услугами частной охранной компании, то у нас не будет возможности следить за его передвижениями, и мы можем потерять с ним связь, когда он пересечёт границу.]
Хмм, У Джиун наклонил голову и сверкнул глазами в сторону мужчины в очках.
[Вы, должно быть, предполагаете, что доктор Ван уже связался с нами?]
Частных компаний было не так много, и A.BC была единственной из них, кто имел филиалы по всей Азии.
[Ну, не могу сказать, что нет… но даже, если Ван обратился к вам первым, вы же знаете, с кем нужно сотрудничать, чтобы A.BC сохранило своё положение.]
90 процентов запросов, поступающих в A.BC имели отношение к правительству. Даже если бы их нанял доктор Ван, лучше было бы поймать его живым и передать властям, чем помогать ему сбежать. Ради будущего A.BC.
Двое долго молча смотрели друг на друга. Первым нарушить молчание решил мужчина в очках.
[Мы поставили доктору Вану условие – он должен заходить на сервер каждый день во время утреннего совещания. Если он будет отсутствовать более двух дней, мы примем меры.]
В этот момент послышались голоса и смех с лестницы на второй этаж. Джиун посмотрел в ту сторону, затем взглянул на свои часы. Прошло всего десять минут.
[Предполагаю, в этом будет заключаться наша работа.]
Мужчина в очках коротко кивнул. Его напарник с портфелем, который до этого лишь сидел и молчал, снова заёрзал на стуле. Его лицо покраснело то ли от жары, то ли от волнения.
[Если он не выйдет на связь в течение двух дней, то будет вполне очевидно, что он задумал! Я на 100% уверен, что он улизнёт!]
Интересно, он всегда такой эмоциональный? Мужчина в очках издал фыркающий звук и толкнул локтем человека с портфелем, чтобы тот заткнулся. От громких звуков некоторые туристы оглянулись в их сторону.
Отодвинув стакан с молочным чаем в сторону, У Джиун наклонился к столу и тихим голосом спросил.
[Вернуть половину данных, которые хранятся у доктора Вана и, желательно, его самого в целости и сохранности.]
Ответ был тихим, словно он нашёптывал секрет. Задание было довольно каверзным и непростым, но и очень сложным его нельзя было назвать. Проблема заключалась в том, что однажды агенты A.BC уже потерпели неудачу.
[На какую дату он забронировал круиз?]
[До него ещё долго. Через месяц? Дай посмотреть.]
Мужчина порылся в портфеле, который всё это время держал в руках. Человек с очками, увидев его неуклюжие, торопливые движения, цокнул языком.
[Вот. На первом листе - бронирование доктора Вана, на другом - билеты для вас, чтобы вы могли провести экскурсию. Мы знаем, что перед заданием вы обычно выходите на разведку, чтобы ознакомиться с местом, поэтому подготовили всё заранее.]
Как и сказал мужчина, бывали случаи, когда агентам нужно было заранее исследовать локацию, если место было необычным, как круизный лайнер. И, конечно, это было частью сделки и оплачивалось клиентом.
[Наглядно показываете, кому мы должны быть верны?]
Джиун помахал двумя вложенными им круизными билетами. Двое мужчин, сидевших напротив, просто подняли уголки губ, не сказав ни слова, что было знаком полного доверия. Однако Джиун покачал головой и издал приглушённый смешок. Затем он медленно осмотрелся вокруг.
[Здесь запрещено фотографировать. Как я могу оставить доказательства?]
Произнеся слова с интонацией, как будто он давно здесь не был и ничего не узнаёт, Джиун потянулся рукой в задний карман. Сидевший напротив мужчина вздрогнул и сжал ещё сильнее в руках свой портфель.
Неужели подумал, что Джиун вытащит пистолет? Джухан в свою очередь, положив руку под подбородок, спокойно наблюдал за движениями пальцев Джиуна, который достал зажим для денег с несколькими потрёпанными купюрами внутри. Он вытащил одну и положил её на фото доктора и его жены.
На стодолларовой банкноте, которой хватило бы на 4 чашки молочного чая, был написан адрес электронной почты информационного отдела A.BC. Джиун дал понять, что задание было официально принято в исполнение.
[Если ещё есть, что сказать - вот туда.]
Разобравшись с этими двумя, Джиун и Джухан встали со своих мест. Позади них слышалась болтовня туристов. Они инстинктивно оглянулись, услышав знакомую корейскую речь.
Джухан встретился взглядом с туристкой, повернувшей голову в их сторону. Женщина тут же отвела глаза и, прикрыв рот, что-то быстро пробормотала своим друзьям. Джухан, понимающий, всё, что было сказано, отчего-то почувствовал смущение. Коснувшись рукой шеи, он направился к лестнице. Джиун, идущий прямо перед ним, наверняка слышал разговор о его росте и внешности, но никак не отреагировал.
“Судя по тому, что люди даже не понизили голос, по их мнению я не выгляжу как турист. С этим я уже сталкивался множество раз за время работы в Гонконгском офисе.
Неоднозначное ощущение, когда чувствуешь себя не гонконгцем, но и не корейцем, а кем-то между. Точно так же я ощущал себя, когда понял, что впереди меня снова ждёт гонконгское лето.”