Из рассказа "Тень святых" Бена Каунтера, о команде Караула смерти - Белом Шраме, Темном Ангеле, и троих наследниках Ультрадесанта - Воющем Грифоне, Повелителе Ястребов и брате-апотекарии Дацее из ордена Патриархи Улисса.

Лорд-Инквизитор Форц из Ордо Ксенос наблюдал с орбиты, как над Кэдиссом поднимается солнце. Изогнутая полоска света переливалась множеством цветов, размытая промышленным загрязнением созданным ульями планеты. Под тяжелым плащом из шкуры ксеноса Форц носил старинные панцирные доспехи из тусклого золота, с выкованными львиными головами и солнечными лучами. Эмблема инквизиции, стилизованная литера «I» священных ордосов, сделанная из рубина и обсидиана, висела у него на шее. Его лицо было смуглым и морщинистым, а лысина испещрена нейроинтерфейсными гнездами.
Он посмотрел на маленький стеклянный пузырек в своей руке. Он был полон пурпурной биологической ткани.
– От мозга была хоть какая-то польза, – сказал он как бы про себя. – Генетор культивировал его в течении нескольких часов. Он никогда не видел такого запутанного нейронного соединения. Это весьма увлекательно, с научной точки зрения. Но органы дыхания! Это настоящее сокровище.
Он посмотрел на фигуру, стоявшую позади его на командном мостике корабля. Хотя космодесантник был выше и шире в плечах, чем Форц, его затмевало само присутствие и власть, исходившее от инквизитора.
– Как апотекарий, ты можешь оценить его значение, я уверен в этом. Штамм вируса, который мы везем с собой, нуждается лишь в небольшой адаптации, чтобы полностью соответствовать дыхательным мембранам этого осколка флота.
– Это случайность, – произнес Даций.
– Апотекарий Даций, это поэзия! – Форц снова повернулся к изображению планеты на обзорном экране мостика. – Нам нужно правильно выбрать время. Как только тираниды начнут собирать биомассу, начнется вирусная бомбардировка. Штамм будет передан обратно на корабли-ульи. Весь флот погибнет.
– А население?
На лице Форца появилось удивление, словно бы вопрос был нелепостью.
– Они умрут, – ответил он. – По крайней мере те, кто переживет первые этапы вторжения. Тебя это волнует, брат Даций?
– Мы сражались, чтобы уберечь их, – ответил Даций.
– И чтобы получить образцы, необходимые генетору, – живо ответил Форц. – Восстановление порядка в силах планетарной обороны являлось второстепенной задачей. Их сопротивление вынудило выйти на поверхность большее количество форм тиранидов и увеличить передачу вируса. Их смерть причиняет тебе страдания, брат? Я думал ты не такой сентиментальный. Караул Смерти считает своим долгом не подбирать таких.
– Они могут победить, – ответил Даций.
– О, я сомневаюсь.
– Силы планетарной обороны могут организовать оборону на посадочных площадках. Это даст вам достаточно времени, чтобы вызвать подкрепления. Караул Смерти может повернуть битву вспять. У нас есть братья, за которых мы должны отомстить. Народ Кэдисса заслуживает шанса.
– Итак, мы подошли к сути. Долг космодесантника перед человечеством. Столько миллионов смертей давят на его душу. Инквизиция должна смотреть поверх такого, брат. На более грандиозную картину. К…
– Они могут победить, – повторил Даций. – Кэдисс может выжить. Его люди храбры. Они сами очистились от заражения генокрадов, еще до того, как мы прибыли. Они заслужили шанс сражаться за свое выживание вместе с Караулом Смерти. Если они потерпят неудачу, ваши бомбы все еще будут здесь. Но если они сумеют сломать острие копья вторжения, разум улья бросит еще больше сил. К тому времени Кэдисс будет усилен, и мы сможем вынудить тиранидов потратить больше биомассы, чем стоит эта планета. Мы причиним тиранидам больше вреда, чем когда-либо могла причинить потеря одного осколка флота. Если вы позволите этому случится, инквизитор. Если вы дадите им шанс, – Даций пожал плечами. – А если нет, то начинайте «Экстерминатус».
Форц долго размышлял над этими словами, наблюдая, как по диску Кэдисса ползет рассвет.
– Интересное предложение. Было бы весьма интересно посмотреть, насколько хорошо обстоят дела на этой планете. Редко когда удается понаблюдать за вторжением так близко, – он махнул рукой, словно отпуская помощника. – У них будет шанс. Я буду наблюдать, держа палец на кнопке, – он снова повернулся к Дацию. – А ты?
– Я буду на поверхности, сражаться рядом с ними.
– Ну конечно, – произнес Форц. – Твоя обязанность.
– Если вы позволите…
– Непременно! Во что бы то ни стало, брат Даций, отправляйся! Осмелюсь заметить, что споры скоро начнут падать.
Даций поклонился и повернулся, чтобы покинуть мостик. Ему предстоял короткий перелёт на шаттле к поверхности планеты, туда, где полки сил планетарной обороны уже говорили о Тени Святых и о том, как ангелы смерти, космодесантники Императора, изгнали ее обратно в царство мифов. Они соберутся вокруг космодесантника, словно бы он будет воткнутым в землю штандартом. Они увидят в нем талисман победы. Символ надежды, символ возможности победить Кракена, Великого Пожирателя.
У Дация был полный магазин «Адского Пламени» и знание того, как была убита одна Тень Святых. Он сделает это снова.

Переводчик: Евгений Козлочков, источник: https://t.me/NagashBibliarium